这反应，在外人看来就是一个有点小性子的小姨娘，嫌弃御赐点心，这简直是大不敬，但也符合她“不懂事”的人设，比刻意推拒显得真实。
戚鸣毓也发出无奈的笑，揽住乔淞月，手指在她肩头捏了捏：“让公公见笑了，这小丫头片子，就是这么被我给惯坏了。挑嘴得很，平日里连铺子里最好的蜜饯都嫌甜腻，非说不如她家从前小厨房里熬的梅子羹清爽。”
他纵容道，“你看看你也真是的，公公一片美意，还不快谢恩，挑一块看着顺眼的尝尝，莫要辜负了公公的心意。” 最后一句，他转向乔淞月，是哄劝的命令口吻。
你怎么不吃，有毒怎么办？乔淞月被紧紧揽着肩膀，他像是听到了她内心想法，她马上感受到了戚鸣毓手下传来的暗示。
她像被自家先生的话安抚了，小嘴微撅了一下，在那几块糕点上逡巡，伸出手指直接拈起了其中一块颜色莲花状酥点。
她在碰到点心的一瞬间，动作停顿了一下，在所有人看不见的角落里，她指腹在点心底座轻轻一抹，感受到了颗粒物藏在里面。
这点心里果然藏着毒，而且明显是那种遇到唾液才缓慢发作的奇毒。
乔淞月在心里暗骂道：这老阉狗，真的敢在御赐的点心里面动手脚，歹毒至极。
不管心里多不愿意，这戏还得接着演。她把酥点送到唇边，张开嘴吧轻轻咬了一小口。
她细细的咀嚼着，秀眉微蹙，像在认真品味，然后对着赫公公露出一个勉强的笑，娇软道：“谢公公赏赐，这糕点是挺特别的，就是有点太甜了，妾身实在不喜。” 她说着，还捂着嘴巴轻轻咳嗽了一声，略微不适，娇憨中带着点不自知的诱惑，这一连串的反应做的自然又巧妙，着实让人心生怜爱。
赫公公眼中最后的疑虑消散了，浮现出一种高位玩弄的满足。他连连叹道：“有趣！有趣！戚三老板，你这小夫人当真是个妙人儿！天真烂漫，心直口快，好，甚好啊！” 他特意加重了“心直口快”这四个字，显然在心里认定了乔淞月是个空有美貌的“蠢”花瓶。
戚鸣毓顺势把乔淞月往怀里带了带：“公公喜欢就好。这小丫头片子，也就这点颜色和真性情还能入眼了。” 他捏了捏乔淞月的手，传递出来的赞许只有乔淞月一个人知道。这一场凶险万分的危机，在两人一个唱红脸一个唱白脸的默契配合下，有惊无险地化解于无形了。
酒宴临近尾声，赫公公开始面露倦色，眨巴眨巴小眼睛，打着哈欠挥了挥手：“我看时辰不早了，戚三老板的心意，咱家心领了。诸位，改日再叙吧。”
众人纷纷拱手道别，戚鸣毓也立刻起身：“也是，不敢再叨扰公公歇息。戚某告退。”
戚鸣毓牵起乔淞月，这个动作满是亲昵，半护着她，带着两名护卫，从容不迫地退出了这间弥漫着无形杀机的宴厅。
戚鸣毓一直牵着乔淞月的手没有松开，还慢慢的收得更紧了，他掌心干燥又稳定。乔淞月感觉到他周身那层无形的，从宴会开始到现在一直没有放松下来的警惕。
两人都没有开口说话，并肩而行，步调一致，像演练过千百遍似得默契，一直到他们踏上通往三楼天字房的楼梯，转过无人的拐角，紧绷的气氛这才松弛了一分。
“夫人方才说‘太甜了’，不喜欢？” 戚鸣毓带着近乎揶揄的笑意，打破了沉默。
他嘴角带着笑，目光依旧平视前方，仿佛这句话只是随口一提。乔淞月脚步未停，侧脸在灯光下沉静如水，她唇角也勾起一抹笑，答道：“宫里的蜜糖都裹着穿肠的毒药，自然甜得发苦，腻得让人恶心，鬼才喜欢呢。” 她顿了顿，补充道，“糕点里果然是藏着毒的。”
戚鸣毓没有说话，握着她的手，力道又紧了一分。
两人踏入天字房，门栓落下之后，里面寂静无声，仿佛跟外面是两个世界。
房间里烛火通明，暖意融融。戚鸣毓转身俯去，高大的身影压下来。他之前脸上商贾的圆滑已尽数褪去，现在面上是深不见底的凝重。他目光如电，上下把乔淞月仔仔细细看了个遍，仿佛在确认什么。
“他没有起疑。” 乔淞月率先开了口。
“暂时的。” 戚鸣毓道：“那只老狐狸不会轻易松口。用下了毒的糕点试探。哼，真是好手段。” 他看着乔淞月方才拈过点心的指尖。
乔淞月大大方方的摊开手，任由他看。她指尖莹白如玉，看不出丝毫异样。“毒的剂量微乎其微，遇热才会显现出来。我小心避开了那部分，方才看着我是在品尝，其实只有舌尖轻触到了一点点碎屑，并没有真的吞咽下去。你放心吧。” 她语气很平淡，仿佛在说着一件微不足道的小事。
眼前这个女人，在那样凶险的境地，竟然能这么冷静地洞察危机，还用那样一种完美的伪装尽数化解，反将对方一军，这份心智与胆魄，不得不让人刮目相看，他真的押对宝了。“你做得很好，比我预想中的更好。”
简单的一句话，停在乔淞月耳朵里却重逾千斤。
她微微一怔。这句肯定，让她心头波澜渐起。她不自然的别开了视线，望向了墙壁上色彩斑斓的书画：“分内之事罢了，我当然会尽力做好。我们下一步的计划是什么？”
戚鸣毓起身走到窗边，望着远处西峡渡口零星闪烁的渔火，轻声道：“他既然给了改日再叙的饵，接下来，就该我们顺着线，去探一探他背后那座大山的深浅了。” 他微微侧首，望着乔淞月，烛光在他轮廓分明的侧脸上投下一道阴影，似乎极快的笑了一下，嘱咐道：“你先好好休息一下，仔细想想赫公公在席间的闲谈便能猜出一二，我过会再来找你。”
乔淞月看着他的背影，又低头看了看自己刚才被他紧握过，还残留着温度的手。房间里烛火摇曳，把两个人的影子拉长，投在光滑的地板上，短暂地交叠在一起之后，又迅速分开了。
西峡渡的夜，看起来总是异常黝黑。天字八号房内，烛火通明，乔淞月坐在临窗的梳妆台前，托着腮思忖着什么，戚鸣毓临走时，提醒她若是发间步摇太碍事，可自行取下，先小心收好。
她抬手，轻轻取下发髻上那支点翠步摇，墨发瀑布一样，柔顺地披散在她肩头，衬得小脸愈发清冷如玉。
她拿起梳妆台上的步摇，在灯光下仔细查看，一抹冷光点点闪现，她居然从里面拿出一只细长的银针，她指尖捻着那根针头，看着那针尖锐利无比。
说来她也不敢相信，原来这只银针一直暗中藏在她的发髻里，想来应该是侍女为她梳妆时放进去的。
是戚鸣毓的授意，给她身上留下了一道安全符，这针即可用来验毒，也可以让她用来保命。
她望着那点闪闪针尾，用沾过糕点的指尖轻轻触碰了一下，针尖上立刻就显现出了的毒性反应，她在心里忍不住又暗骂起来那老阉狗。她指尖这么点微妙的剂量也会验出毒性，倘若不是她早有防备，要真的蠢笨吃进去一点，现在怕是已着了道，药石无医了。
她把那枚银针放回步摇里小心的收起来，刚松了口气。“笃笃，笃笃。”两声极轻的叩门声响起。
乔淞月眸光微动：“进。”
门推开，戚鸣毓的身影出现在门口。他回房换了身衣服，穿着一身玄色劲装，肩宽腿长，步履无声，他进来关上房门。
“如何？” 他开门见山。
乔淞月从善如流的起身，走到桌边，指尖蘸着杯中冷茶，在光滑的桌面上快速勾勒，很快就画出了一大片枝枝蔓蔓。
“我已经仔细想过了，席间他的话听起来都是漫谈，却数次不自觉的提及水路，清淤，疏通关节等字眼。结合先前邢昭宁，曹涟雪，周之焕等人的供词，还有世方王府在霖川的布局，我猜，他所指的货物，绝对不是寻常的走私。”
她指尖移动，画出几条交错的线，“霖川水网密布，能承载大宗特殊货物，且需要清淤疏通的关键节点，只有那条贯穿南北水路的咽喉，龙湖道。”