第二天夜里，被顾千树折腾了一天的小仓鼠咬断了竹笼上的小竹闩，轻快地爬上了窗口。
窗外皎洁的月光与隔壁温柔的烛火光辉交映，照亮了屋前不大的一片区域。偶有飞虫掠过，在其间投下细碎的阴影。
这样的气氛十分适合放空头脑，静静地任由思绪神游，或是认真理一理那些无法用理性捕捉的情绪。
在异国求学的漫长时光里，肖何常常在这样的夜晚独自带着Kindle去理发店旁的小花圃，初春的《白鹿原》、盛夏的《金阁寺》、深秋的《呼啸山庄》、寒冬的《拜伦诗选》，他爱那些自由又肆意的情感，像是理性生活中一场短暂又绮丽的梦境。
他从未想过梦境能成真，直到走进御异的世界。
如果这是一场梦，他愿意放手一搏，顺从自己的感情任性一回。
忽然，小仓鼠似有察觉地一矮身。一只纤细白皙的手从上方掠过，抓了个空。小仓鼠转过身，就见一袭红衣的夏茂笑眯眯地招手打了个招呼，悄声道：“大仙好。”
小仓鼠从窗沿跃下，变回人形，“你怎么知道是我？”
“张大眼知道的事儿，我都能知道。”夏茂眨了眨眼，“我还差最后一个任务。能不能向你许个愿，大仙？
肖何被逗乐了，反问道：“那你打算用什么还愿？”
夏茂用食指挠了挠下巴，佯装思考道：“你的任务自然有周于征包了，那我就帮上次你那个被抓去山寨的那个朋友完成一个，如何？”
肖何又想起上次夏茂那句势在必得的“我要了”，皱起眉头：“别人图穷匕见前好歹先说几句话过过场面，你连装都懒得装一下？”
“你上次可不是这个反应。”夏茂忽地拉近距离，紧盯着肖何的眼睛，”怎么？那个傻小子告白了？”
肖何紧抿着唇，反问道：“你当时第一次见他，就看得出来？”
夏茂没有接话，反而笑意盈盈地说道：“既然你拒绝了他，是不是得补偿补偿？反正我的任务只剩最后一个了，就当带带新手，直到他的任务全部完成，怎样？反正就算你不同意，我也有得是法子。”
肖何问道：“那你的第三个任务是什么？”
夏茂掰着手指数了起来：“杀外国头头，杀本国头头，最后当然要让两个新的头头打起来，才算挑起天下大乱。”
“你......”
夏茂双手一抬，端庄行礼道：“承让，承让。”
肖何感受着胸前竹简泛出的阵阵暖意，愣愣地抬手指向夏茂，又放了下来。
第二个任务猝不及防的结束像是某种命运的暗示，让肖何为夏茂放行了道路。
在这样一个感性的夜里，一切似乎都乱了套。
他看着夏茂走进竹屋的背影，深深地叹了口气。
夏茂就像是只狡猾又充满魅力的猫妖，蛊惑人心，游戏人间，却又在偶尔显露出那么几分魄力与果敢，总是能这么轻易说服别人。
“怎么是你？”
戚锋诧异地看着坐到他床边的人。夏茂将手中的酒坛放下，又翻出两个酒杯来：“寨子里的人几乎都死完了，我想找个认得他们的人一起祭一杯。”
戚锋眼神一黯，接过一个杯子，待夏茂酌满后猛地一扬，酒水化为一道圆弧洒落在地。夏茂同样浇下一杯，再满上两杯，二人无言举杯一碰，同时饮下。
压抑了许久的情绪似乎借着酒意就要宣泄出来，戚锋连饮数杯后，冷冽地问道：“那天带人来的，是周于征么？”夏茂微微一笑，再次酌满酒杯，随口说道：“的确有肃王府的人。”
戚锋冷笑一声，又仰头闷了一口，只觉得有团火从口腔一路烧到了胃里，火辣辣地疼。
屋外一声惊雷响起，淅淅沥沥地落下了雨。
“听说最后是你保护了他们。”夏茂凑近了些，半仰着头望向戚锋的眼睛，轻声软语道：“他们为了钱财利益把你绑来，你却愿意帮他们，只是因为看不惯官府的恃强凌弱、赶尽杀绝。”
“谢谢你的正义。”
戚锋低下头，眼中尽是迷惘之色。肖何的身形经过御异调整后与夏茂十分接近，但夏茂明显更懂得如何利用自己的外在优势。
戚锋的视角下，那蝶翼似的睫毛轻颤着仿佛要落下泪来，白皙的面颊与胸前衣襟间露出的一小片皮肤仿佛由羊脂玉碾成，让人很难不生起遐念。
夏茂将自己的酒杯送至戚锋唇边，缓缓喂他喝下，然后轻轻吻上了戚锋被酒水染湿的唇角。
戚锋浑身一抖，一抬手就向人推去。
夏茂似乎早有预料，在戚锋的手触碰到自己时已然撤开，只轻歪着头，像只不知道自己做错了什么的无辜猫儿一般，静静地看着他。
那模样太过漂亮，实在让人生不出火气来。
戚锋偏过头，闷闷地说了句：“你走吧，下次别这样了。”
夏茂将酒杯再次倒满，放在戚锋面前，“外面这么大的雨，我能去哪儿？陪我把这坛酒喝完吧。”
戚锋低头望着那酒杯。
他失意、愤怒、痛苦，但这间屋子里，他不愿再在肖何面前失态，不敢听顾千城说那些伤人的真话，也怕自己的样子再吓到顾千树，让她难过害怕。
最终，他缓缓举起那酒杯，和夏茂手里的那只，轻轻一碰。
窗外的闪电照亮了杯中清澈的酒水，也照亮了另一处院落。
肃王府正殿内，两具尸首分离的尸体倒在上座台阶之下，尚未阖上的双眼中满是临终时的恐惧。
周于征在座椅扶手上有节奏地轻叩着，偶尔下达几条命令。一身利落男装的沐清浅静静站在一旁，直到来往的亲兵将尸体拖出，合上屋门，才走到周于征身前。
“同你一起去皇宫的门客猜到了圣旨内容，被徐归舟煽动，连夜寻了官兵一起上山。”
沐清浅将汇报内容尽可能精简，并未回避自己的错误，“顾千城将我和方豪都牵制在他身边，之后在我们上山寻你的时候又再次动手。顾千树在暗处点燃了某种混了曼陀罗花的草药，将我们和顾千城一起放倒，再用新获得的治疗异能将他唤醒，把我们绑在一处猎户设的陷阱里，以至于没有及时赶到。”
“顾千城上门闹事的行为完全与他的性情相悖，且顾千树未出现，我应该更加警觉，在看住他的同时时刻注意外界动向。这次是我们的严重失误，我们会自行领罚。”
周于征没有说话，似是沉思一般注视着地上的血迹，许久之后才冲着沐清浅问道：“还记得以前的规矩么？你们犯错，由我承担后果和惩罚。”
“五年前我觉得这很荒谬，非常不服，但现在我明白了。”周于征注视着沐清浅，“因为我信任顾千城，所以你从一开始就没认真防备他。因为我要求方豪以辅助强化我的异能为第一任务，所以他从未参与过决策，也不敢提出意见。你们犯的每一个错误，根源都是来自于我。”
沐清浅面露震撼，迟疑着开口道：“队长，你……”
“我知道你想说什么，没关系，都过去了。”周于征站起身，“顾千城会是一个不错的伙伴，进入第三世界前我会找个机会，把这些误会都解决了。”
“不过在那之前，恐怕我还得利用利用他。”
沐清浅眉梢一扬，“你又想做什么？我知道你一离开肖何就浑身不舒服，但方豪不是留了通讯器？你直接去找他不就是了。”
周于征笑了笑，眼中却没半点笑意，“我可不想把自己摆到跟那小子一样的位置，让他去选。何况，他太习惯逃避了。”
“我会用最快的速度让他看清楚，他最在意的，究竟是谁。”
沐清浅整张脸都皱了起来，不能理解地摇了摇头，“行吧，如果你觉得非得到这种份上的话。但你别浪费太多时间，如果庆王世子已经趁乱联合皇贵妃夺得皇位了，你的任务不是也……”
周于征道：“有第一个人篡位，就能有第二个。就像上一个第二世界，我们毁了第一个沙堡，就能自己建出第二个。”
“我就欣赏你这种霸气。”沐清浅动作浮夸地鼓了鼓掌，放下心来，“那我们现在该做什么？去皇宫，还是去见顾千城他们？”
“他们要是想谈，会主动来找我们。”周于征从怀中摸出一枚虎符交到了沐清浅手上，“现在最重要的是掌握住西北大军，这件事只能由你去办，用你能造出的最快的代步工具，三天之内，必须让精锐部队赶至关口青城。”
“你以为我能造个高铁出来啊？还三天之内。”沐清浅翻了个白眼，却还是收下虎符，转而正色道：“我走了，这边可就剩你一个人了。这不是上个世界，靠你一双拳头单打独斗就能闯出路来。皇宫里的态势，王府里的眼线，各方势力的动向都需要监视斡旋，你身边没有一个可靠的人的话，会举步维艰。”
“记得当初他们对我们的要求么？”周于征嘴角勾起个不明显的弧度，眼中再次闪烁出面对困境毫不气馁的光芒。
沐清浅似乎被那光芒所感染到，认真点头道：“当然记得。”
“去完成那些‘不可能’的事。”
在竹院修养了几天后，肖何后知后觉地发现顾千城似乎常常不见踪影。
顾千树解释说顾千城在这个世界有重要的身份，似乎是知府，不能轻易离岗。然而顾千城兄长的角色扮演得太过成功，太让人放心，以至于顾千树最多只会关心关心哥哥有没有按时吃饭这些日常琐事，对其他的大事却不怎么上心。
顾千树显然也意识到了这点。这几天她一直在认真练习弓箭，或是应付找到他们求诊的人，的确有些忽略了哥哥。
夏茂在那一夜过后便离开了，戚锋休整了两天也基本恢复，但一直有些心神不宁的模样。肖何不想刺激他，于是这几天尽量不和他单独相处。但他们显然不能一直这样下去。
又一天，肖何在宠物仓鼠游戏结束后，独自来到了肃王府外。
运用仓鼠形态轻而易举地溜进王府内后，肖何诧异地发现，此处竟已是人去楼空。
屋宇布置并无任何破损痕迹，也没有任何血腥气息，院内一切如旧，却是空无一人，听不见一丝动静。肖何警惕地钻进灌木，借着草木遮掩，慢慢地向正殿靠拢。
“王叔在这处待了好几日了，怎地还没放弃？据说西北军已快兵临城下了。”
一道气息稍弱的声音隐约从屋内响起，肖何贴着墙根攀至窗边，静静地听着。
另一个年长些的男声从鼻腔里哼了声，满是烦躁：“那天足足五千禁卫军将这院子围得水泄不通，竟让他给跑了。既没抓到人，也没找到兵符，真是群废物。”
“肃王向来强悍，可此番他并非带人杀出重围，而是就在这府中带着近千名亲卫神不知鬼不觉地消失了。侄儿认为，此事大有古怪。”
肖何忽地忆起，这孱弱的声音正是那日皇宫家宴上率先被皇帝点到的庆王世子。就在这时，那人再次开口，说出的内容却让肖何心中一惊。
“侄儿前些日子抓住些怪人，原以为是些招摇撞骗的巫蛊道士，没想到严刑拷打下去，确真发现了些古怪之处。”
“哦？说来听听。”