清晨的雾比昨夜更浓，像是一层厚重的帷幕，将整个鸦声镇与外界彻底隔绝。空气湿冷得像能滴出水来，街道两旁的屋檐下挂着细长的水珠，滴答作响。
苏澈站在旅店二楼的窗前，望着广场中央那棵老鸦树。树的枝干扭曲如鬼爪，密密麻麻的乌鸦静立其上，偶尔有一只低低地叫一声，像是在提醒什么。昨夜那句诡异的低语——"第十三名祭品"——在他脑海中反复回荡，挥之不去。
他的手指无意识地摩挲着那封神秘的邀请信，信纸角落的数字"13"在阳光下显得格外刺眼。这个数字仿佛成了一道无形的诅咒，压得他喘不过气来。
"咚咚咚"，一阵敲门声打断了苏澈的思绪。
"请进。"
顾寒洲推门而入，表情比昨夜更加凝重。他的风衣上沾着水珠，显然是刚从外面回来。
"昨晚睡得怎么样？"顾寒洲问道，目光在房间里快速扫过。
"你觉得呢？"苏澈苦笑了一下，"收到死亡预告，又听到有人尖叫，我还能睡得好吗？"
顾寒洲没有接话，而是从口袋里掏出一个透明的证物袋，里面装着一根黑色的羽毛。
"这是从死者胸口取下来的。"顾寒洲说，"我需要你帮我看看。"
苏澈接过证物袋，仔细观察着那根羽毛。它比普通乌鸦的羽毛更长、更黑，羽轴上似乎刻着一些微小的符号。在羽毛根部，还残留着一些黑色的粘稠液体，散发着淡淡的腐臭味。
"这不是普通的乌鸦羽毛。"苏澈肯定地说，"而且这些符号……像是某种古老的文字。"
"你认识这些符号？"顾寒洲问道，眼中闪过一丝希望。
苏澈摇了摇头："不认识，但我在一些古籍上见过类似的图案。它们通常与某种仪式有关。"
顾寒洲点了点头，收回证物袋："我想请你帮我调查这件事。你是灵异事件撰稿人，对这类东西比我更了解。"
"你怀疑这与鸦声镇的传说有关？"苏澈问道。
"不仅是怀疑。"顾寒洲的表情变得异常严肃，"我认为这是一场精心策划的谋杀，而凶手很可能是镇上的人。"
"为什么这么说？"
"因为死者是外来者，而镇上的人似乎对这件事并不惊讶。"顾寒洲解释道，"更重要的是，我在案发现场发现了一些奇怪的痕迹，像是某种仪式留下的。"
苏澈皱了皱眉："你是说，这可能与你调查的案件有关？"
顾寒洲沉默了片刻，最终点了点头："这就是我来到鸦声镇的原因。三个月前，市里发生了三起离奇的命案，死者都是外来者，死状与昨晚的受害者极为相似。我们在案发现场都发现了类似的黑色羽毛。"
"所以你认为这些案件都与鸦声镇有关？"
"不仅有关，我怀疑鸦声镇就是这一切的源头。"顾寒洲的眼中闪过一丝决绝，"我一定要查清真相。"
苏澈看着顾寒洲坚定的眼神，突然感到一种莫名的安全感。在这个诡异的小镇上，有这样一个可靠的盟友，或许不是坏事。
"好吧，我帮你。"苏澈最终点头同意，"但你得告诉我所有你知道的事情。"
顾寒洲松了口气："谢谢你，苏澈。我会告诉你一切，但不是在这里。我们需要一个更安全的地方。"
"哪里？"
"镇口的牌坊。"顾寒洲神秘地笑了笑，"那里是整个鸦声镇的入口，也是解开谜团的关键。"
半小时后，苏澈和顾寒洲站在了镇口的牌坊前。清晨的雾气比昨夜更浓，牌坊在雾中若隐若现，像是一座古老的墓碑。
牌坊由整块青石砌成，表面爬满了墨绿色的苔藓，缝隙间还长出了一些不知名的黑色小草。"鸦声镇"三个大字苍劲有力，却因年代久远而显得有些模糊。字的周围刻着许多奇怪的符号和图案，与苏澈在羽毛上看到的符号极为相似。
"这些符号是什么意思？"苏澈问道。
"我也不确定。"顾寒洲摇了摇头，"但我怀疑它们与鸦声镇的历史有关。"
他从背包里拿出一张泛黄的地图，铺在地上。地图上画着鸦声镇的布局，以及周围山脉的分布。
"你看这里。"顾寒洲指着地图上的一个红点，"这是鸦树广场，也是昨晚案发的地点。而这里——"他又指向地图边缘的一个区域，"是镇外的一片禁地，传说那里封印着某种邪恶的东西。"
"禁地？"苏澈的好奇心被彻底激发，"你去过那里吗？"
顾寒洲摇了摇头："没有。镇上的人严禁任何人靠近那里。但我怀疑，那里与我们调查的案件有关。"
苏澈蹲下身，仔细观察地图。他发现地图上的符号与牌坊上的雕刻有许多相似之处。
"顾寒洲，你有没有觉得，这些符号像是某种阵法？"苏澈突然说道。
顾寒洲愣了一下，随即恍然大悟："你是说，整个鸦声镇可能被布置成了一个巨大的阵法？"
"很有可能。"苏澈点了点头，"而镇口的牌坊，就是这个阵法的入口。"
就在这时，一阵风吹过，带来几声尖锐的鸦鸣。苏澈和顾寒洲同时抬头，看见牌坊上的两只石鸦似乎动了一下。
"你看到了吗？"苏澈低声问道，声音中带着一丝恐惧。
顾寒洲没有回答，只是紧紧握住了手中的配枪。他的眼睛死死盯着石鸦，似乎在等待它们再次移动。
但石鸦只是静静地立在那里，仿佛什么都没有发生过。
"也许是我眼花了。"苏澈松了口气，试图说服自己。
顾寒洲却没有放松警惕："不，我也看到了。这里一定有问题。"
他缓缓靠近牌坊，伸出手想要触摸那些符号。就在他的手指即将触碰到牌坊的瞬间，一阵冰冷的风吹过，牌坊上的符号突然发出了微弱的红光。
苏澈和顾寒洲同时后退几步，惊讶地看着眼前的景象。那些符号像是被激活了一样，红光越来越亮，最终汇聚成一道光柱，直冲云霄。
"这是怎么回事？"苏澈喃喃自语，声音中充满了恐惧和好奇。
顾寒洲的表情变得异常严肃："我想，我们可能无意中触发了某种机关。"
话音刚落，地面突然开始剧烈震动。牌坊后面的地面裂开了一道缝隙，一股黑色的雾气从缝隙中喷涌而出，带着令人作呕的腐臭味。
苏澈感到一阵头晕目眩，仿佛有什么东西正在试图侵入他的大脑。他拼命摇晃脑袋，试图摆脱这种感觉。
"苏澈！快退后！"顾寒洲大喊一声，一把拉住苏澈的手，将他拖到安全的地方。
黑色的雾气越来越浓，最终凝聚成一个巨大的乌鸦形状，在空中盘旋。它的眼睛是血红色的，闪烁着邪恶的光芒。
"鸦神……"苏澈的声音颤抖着，他终于明白这个小镇为什么会有这样的传说。
顾寒洲紧紧握住苏澈的手，声音坚定："不管它是什么，我们都要面对它。"
就在这时，鸦形雾气突然俯冲下来，直扑两人而来。苏澈感到一股强大的力量将他推向地面，他的眼前一片漆黑，失去了意识。
当苏澈再次醒来时，发现自己躺在旅店的床上。顾寒洲坐在床边，表情凝重地看着他。
"我这是……怎么了？"苏澈挣扎着坐起来，发现自己的头痛得厉害。
"你被那股黑雾攻击了。"顾寒洲解释道，"幸好我及时带你回来了。"
"那东西……到底是什么？"
顾寒洲摇了摇头："我不知道。但我可以肯定，它就是这一切的幕后黑手。"
苏澈突然想起了什么，急忙问道："那牌坊呢？还有那些符号？"
"牌坊没事，但那些符号已经消失了。"顾寒洲的眼中闪过一丝疑惑，"像是从未存在过一样。"
苏澈感到一阵寒意从脊背升起。这个小镇上的一切都太诡异了，仿佛有一只无形的手在操控着一切。
"我们现在该怎么办？"苏澈问道。
顾寒洲沉默了片刻，最终说道："我们需要找到更多关于鸦声镇的历史和传说。也许只有了解了它的过去，才能找到破解的方法。"
"去哪里找？"
顾寒洲微微一笑："镇上的图书馆。那里收藏着许多关于鸦声镇的古籍和资料。"
苏澈点了点头："好，我们现在就去。"
当他们准备离开时，苏澈突然注意到床头柜上放着一张纸。他拿起纸，发现上面是一个陌生的符号，与他在羽毛和牌坊上看到的符号都不同。
"这是什么？"苏澈问道。
顾寒洲接过纸，仔细观察了片刻，脸色突然变得苍白："这是……献祭仪式的符号。"
"什么意思？"
顾寒洲抬起头，目光坚定地看着苏澈："这意味着，仪式已经开始了。"