不等她回应，迟元嘉已然转身离去，只背对着她扬了扬手，“近日城内不太平，几位小姐早些回去吧。”
这，这就走了？
夏眠栀不由自主地抬脚，想要追出去，却被裴钰葵一把拉住。
回头，裴钰葵的目光里满是“千树，你知道你在做什么吗”的警告。
她的目光暗指身后的江淮星与屋外惊魂未定的江家家仆们，轻轻摇了摇头。
夏眠栀自然是明白裴钰葵的意思。
而江淮星也并不后知后觉，她厉色走到夏眠栀的身旁，语气刻薄：“迟大人？没想到未来嫂嫂还与镜玄使有些渊源，连名字都知晓。”
夏眠栀陡然反应过来。
自己从来没有问过迟元嘉的名字，刚刚却脱口而出迟大人。
怪不得刚刚迟元嘉看她的神色很是奇怪。
“哪里的话……”夏眠栀慌乱之下暗暗自责自己行事冲动，同时甜甜笑着掩饰，“刚刚那位大人救我们一命，我们姐妹三人，真应该亲自登门谢谢他呢。”
当然，对这位未来小姑子她也在心里默默吐槽，对“未来嫂嫂”还真是怀有敌意呢，好歹自己刚刚还算是某种程度上救了她。
江淮星眯起眼睛，“千树小姐真是说笑了。”
*
回到家中，夏眠栀并没有隐瞒在胭脂铺发生的一切，用平静而有余悸的语气讲述了事情经过。
末了，夏眠栀微微垂首，言辞恳切地对父亲道：“女儿受人庇护方得平安，于情于理都应当向恩人致谢。”
本来还担忧心疼女儿的父母顿时换了模样，他们面面相觑，最终没有说什么。
向来直来直去的弟弟花千墨道出了全家的心声：“姐姐，你这千金贵体的，去那种地方不太合适吧
想必姐夫知道了也不会应允。”
夏眠栀看了那穿着打扮颇为贵气的弟弟一眼，不作声。
屋内陷入诡异的沉默，皱着眉头的父亲沉吟片刻，最终清了清嗓子，道：“知恩图报，的确该是如此，不能失了礼数。只是那镜玄司，实在也并非千树你应当涉足之地，不合规矩，更不合身份。”
言语之间，尽是对镜玄司的看不上。
也是，在这些“清流名仕”眼中，镜玄司不过是皇上身边最锋利的爪牙，是皇上豢养的牙齿锋利的鹰犬罢了。
既然道理讲不通，那便搬救兵。
夏眠栀叩首，声音平静道：“父亲，钰葵小姐在与女儿告别前，曾与我商量上门致谢的事情，她与我想法一致，认为登门致谢才更显诚意。”
眼见着父亲肉眼可见地犹豫，她乘胜追击，“至于不合规矩，我想让千墨与我们一同前去，便不会有些风言风语了。”
“我？”花千墨的声音尖锐了几分，“那种鬼地方我才不去呢。”
“千墨！”父亲制止了花千墨的胡闹，语气渐缓，“裴家小姐也是这么想的？”
“是的，父亲。”
“既如此，我便找裴家商议一番吧。”父亲的嘴角不再苦哈哈地朝下，甚至透出几分欣慰与喜悦，“明日一早，我便登门拜访裴府。”
语毕，他赞赏地看向夏眠栀，“不愧是我的好女儿。”
“爹，你不会真的让我一起去吧？”花千墨气恼地撩开自己的长发，“镜玄司那种地方，我要是真去了，不知道要这京城的公子哥笑多久了！”
他顿了顿，“我可丢不起这个脸！”
“休要胡闹。”父亲瞪了一眼花千墨，“整日与些狐朋和狗友去些下三滥的地方，胡乱说话！还还不学学你姐姐，倒是也结交一些裴家这样有用的朋友啊。”
花千墨噤声，看向夏眠栀的眼神颇为怨恨。
“千墨，镜玄司都是皇上的人，你在外面可别那么说了，传出去了，以为是父亲家教不严呢。”夏眠栀温柔地笑，“过几日致谢的时候，便麻烦弟弟了。”
“啧。”花千墨没好气地白了她一眼，“姐姐近些时候好像有些学坏了，这样可不讨姐夫的欢心啊，他可是喜欢姐姐乖巧一些。”
虽然无语，但夏眠栀还是依旧微笑，“多谢弟弟关心，我谨记于心。”
第二日，父亲便携重礼拜访了裴府，归来时满面春风，喜笑颜开地告知了夏眠栀一个万全之策。
裴家、江家、花家三户以各自女儿的名义筹备一份谢礼，送上镜玄司以表谢意。
夏眠栀对此无奈又没有办法，只能笑着赞赏这个思虑周到的办法，私下再寻他法。
与此同时，琉璃香坊外异鬼闹事的流言传开了，京城茶余饭后的谈资便是大白天的闹鬼，茹毛饮血可怕得要命。很快，一纸官文辟谣，说是流浪汉喝多了酒，当街闹事。
有人信也有人不信，毕竟异鬼这样的存在，确实有些离奇。
送礼当日，担任职责的小厮回复了消息，说是镜玄司的大人们收下了礼物，表示只是分内之事，不足挂齿。
小厮随口提及，其中有一位镜玄使大人顺口问了一句，说是“府上的小姐受惊后应无大碍了吧？”
夏眠栀猛地抬眼。
不知怎么的，她没来由地确信关切的人是迟元嘉。
于是夜里，她来到母亲面前，神色温顺却坚持：“母亲，镜玄使大人关切询问，女儿若不亲自道谢，倒显得我们家失礼了，心里也总是愧疚。”
“千树，你是好姑娘，母亲知道。”母亲面色为难，“只是你父亲也说了，你毕竟是花家的千金，又是江府未来的少夫人，实在是不太合适当面致谢。”
“母亲，那不如这样。”夏眠栀叩首道，“过些时日便是春日赏花宴了，按照惯例，宫内贵人出行，镜玄司负责巡查。那日若有凑巧遇上镜玄使大人，我便上千致谢，如此既全了礼数，也不失体统。若是遇不上，我也再不提及此事。”
话说得漂亮、滴水不漏。
母亲叹了一口气，点头应允，但也有些要求。
“千树，你万不可独自前去，你是有婚配的人，理应知道礼数。若是去致谢，必须有家人或女伴同行，且交谈不可过久，切记分寸。”
“谢谢母亲！”夏眠栀只觉得心口直跳，嘴角几乎要压不住，为自己又争取了到了一点生路而高兴。
于是她掰着手指算着日子，随着春日料峭的寒意逐渐夹杂上了一丝暖意，赏花宴的日子也越来越近。
盼望着的日子格外令人高兴，所以哪怕是每日去未婚夫那里请安的枯燥与惶恐，也仿佛静水流深的乐曲，让人满怀着期待。
直到这场盛大的京城春日赏花宴，在一片晴好中盛大启幕。
夏眠栀身着精心挑选的绯色衣衫，与裴钰葵结伴而行于一众华服贵女之中，目光却不住地在人群边缘搜寻。
很快，她的目光便落在了那个身影上。
迟元嘉倚在一棵树下，一身利落锦衣，半阖着眼，指尖无意识地轻扣着剑鞘，仿佛这一切繁华都与他无关。
阳光穿过树枝，在他清俊苍白的脸上投下斑驳的光影。
夏眠栀深吸一口气，端着一杯刚沏好的热茶，缓步走了过去。