哈利十七岁生日前的这个夏天，仿佛被浸在一种粘稠而焦灼的等待中。女贞路四号那间熟悉的卧室，此刻更像是一座华丽的囚笼。他能清晰地感觉到，妈妈莉莉·波特用生命为他织就的保护网，正随着他成年时刻的临近而变得稀薄、摇曳，如同风中残烛。每一丝风吹草动，窗外每一只偶然落下的飞鸟，都可能预示着阿瓦达索命的绿光。
凤凰社的警戒提升到了最高级别。德达洛·迪歌和海丝佳·琼斯轮班驻守在德思礼家对面，伪装成修剪灌木或读报纸的麻瓜，但他们的紧张无法完全掩盖。通过定期（且被严密监控）的通信，哈利知道陋居也进入了高度戒备状态，韦斯莱一家和赫敏都已准备就绪，只等那个关键日子的到来。
转移计划在绝密中进行，但哈利从唐克斯偶尔泄露的只言片语和金斯莱凝重的神色中，能拼凑出那将是一场多么危险的行动。伏地魔和他的食死徒绝不会放过这个猎杀他的最佳时机。
就在生日前一周，一个意想不到的访客通过层层检查，出现在了德思礼家的客厅——是玛丽娅。
她穿着简单的麻瓜衬衫和长裤，脸色有些苍白，但眼神依旧沉静。在佩妮姨妈警惕的目光和弗农姨父不满的嘟囔中，她将一个看起来极其普通、甚至有些陈旧的深蓝色双肩背包递给了哈利。
“生日快乐，哈利，”她的声音很轻，却带着稳稳的坚定，“虽然……可能早了点，但我想你可能会需要。”
哈利接过背包，入手的感觉比他预想的要沉重得多。他疑惑地看着她。
“无痕伸展咒，”玛丽娅低声解释，快速瞥了一眼客厅门口，确保德思礼夫妇听不到，“我和赫敏一起施的，很稳定。里面……是一些我觉得你们可能会用上的东西。”
趁着德思礼夫妇被海丝佳礼貌地引开询问“社区安全事宜”的片刻，玛丽娅示意哈利打开背包看一眼。哈利拉开拉链，内部的空间大得惊人，仿佛一个井然有序的储藏室。物品被分门别类地放置好：
·衣物区：几套耐磨的麻瓜服装，尺寸明显考虑了哈利、罗恩和赫敏三人，甚至还包括了不同季节的保暖内衣和防水外套。
·药品区：占据了最大的一块区域。不仅仅是白鲜香精和生骨灵这类常见治疗药水，还有许多哈利不认识的、贴着玛丽娅手写标签的瓶子——针对各种黑魔法伤害的解毒剂、强效宁神药剂、快速恢复体力的营养补充剂，甚至还有几瓶珍贵的福灵剂（显然是斯拉格霍恩给的那瓶的少量分装）。旁边还有一个装满麻瓜急救用品的小包，绷带、消毒水、止痛药一应俱全。
·食物区：堆满了各种麻瓜罐头——肉类、鱼类、蔬菜、水果，甚至还有牛奶和果汁罐头，都是易于保存和携带的类型。旁边还有几大包压缩饼干和巧克力。
·书籍区：一小摞书籍，大多是赫敏会喜欢的厚重大部头，但哈利一眼就看到了几本《常见魔法病症与非魔法外伤处理指南》、《野外生存魔法应用》以及几本关于麻瓜世界地理和历史的书籍。玛丽娅轻声补充：“有些是妈妈书房里的，我用复制咒复制了……希望能帮到你们。”
·最令人震惊的区域：整整两大排、密密麻麻摆放着的小水晶瓶，里面荡漾着泥浆般的液体——复方汤剂。数量之多，如同某个魔药店的库存。
“这……”哈利震惊得说不出话。
玛丽娅露出一丝无奈的苦笑：“上个暑假，斯内普教授不知道出于什么考虑，让我反复熬制这个，持续了两周……数量多到吓人。大部分都提供给了凤凰社，这些是剩下的。应该……足够你们三个人，每天更换不同身份，连续用上大半年了。”她顿了顿，声音更低，“希望……你们用不上这么多。”
哈利看着背包里这个微型的、为他量身打造的生存宝库，心中五味杂陈。这不仅仅是一份礼物，这是玛丽娅将他（以及罗恩、赫敏）可能面临的漫长、艰辛、危机四伏的逃亡之路，都细致地考虑了进去。她的担忧、她的支持，都化作了这些实实在在、能救命的物资。
“谢谢你，玛丽娅。”千言万语哽在喉咙，最终只化作一句沉重的感谢。他想拥抱她，但德思礼夫妇随时可能回来，他只能用力地握了握她的手。
玛丽娅摇了摇头，棕色的眼睛里盛满了忧虑和不舍：“一定要小心，哈利。我……我们在霍格沃茨等你们回来。”
她的拜访短暂而匆忙，仿佛只是夏日里一个不起眼的涟漪。但那个沉甸甸的背包，却成了哈利在女贞路最后几天里，最重要的精神支柱和物质保障。
玛丽娅回到自己家中，面对空荡荡的房子，心中的担忧并未减少分毫。爸爸被凤凰社成员秘密安置在了一处安全的麻瓜社区，暂时无忧。但妈妈……伊丽莎白·罗斯依旧在欧洲，音讯愈发稀少。每一次猫头鹰的振翅声都让她心惊胆战，既期盼着母亲的只言片语，又害怕收到坏消息。她抚摸着妈妈送的月光石项链，感受着那微凉的触感，只能在心中默默祈祷，祈祷母亲一切安好，祈祷她那隐秘的行动能为这场战争带来转机，也祈祷她普通的父亲能在这场魔法世界的风暴中安然无恙。
这个夏天，对她而言，是在思念与等待中度过的。
终于，七月三十一的日子也快到来了。
夜晚，女贞路四号的气氛紧张得如同拉满的弓弦。疯眼汉穆迪（阿拉斯托·穆迪，在邓布利多“死后”更加暴躁多疑，但确实活着）带着一群凤凰社成员——包括西里斯、卢平、唐克斯、金斯莱、比尔·韦斯莱、芙蓉·德拉库尔等人——准时出现。计划启动，“七个哈利”的戏码上演。
过程如同预料般凶险。他们刚升空不久，就被大量的食死徒伏击。夜空中咒语横飞，绿色红色的光芒撕裂黑暗。哈利坐在海格的摩托车上，亲眼看到乔治·韦斯莱的耳朵被斯内普的神锋无影咒削掉（哈利当时以为那是斯坦·桑帕克），看到海德薇为了保护他而被杀戮咒击中，像一团白色的羽毛坠落，他的心如同被撕裂。
战斗异常激烈。疯眼汉穆迪，这位身经百战的老傲罗，一如既往地勇猛而警惕，他负责断后，与多名食死徒周旋，保护其他人撤离。他的魔眼让他总能提前预判危险，但敌人的数量实在太多。一道角度刁钻的杀戮咒击中了他扫帚的尾部，爆炸的冲击波将他从扫帚上掀飞，直坠向下方的黑暗。
“疯眼汉！”西里斯在不远处看到了这一幕，目眦欲裂，他立刻调转扫帚，不顾自身危险，朝着穆迪坠落的方向俯冲下去，同时向周围的其他成员发出求救信号。在金斯莱和比尔·韦斯莱的拼死掩护下，西里斯终于在穆迪即将撞上一片树林前抓住了他，并用悬浮咒缓冲了坠落。穆迪重伤昏迷，失去了一条腿，生命垂危，但终究……没有被那道绿光直接命中，保住了性命。
哈利和其他人最终险之又险地突破了包围，抵达了陋居。劫后余生的庆幸被失去海德薇和目睹乔治受伤（以及以为穆迪已死，后来才得知被救回但重伤）的悲痛所冲淡。
在陋居那间拥挤的房间里，哈利紧紧抱着玛丽娅送给他的那个深蓝色背包，仿佛那是他与过去安稳（相对而言）生活的最后一丝联系，也是面对未知前路的唯一依仗。他知道，从现在起，他不再是受保护的男孩，他是被追捕的猎物，也是必须完成使命的战士。而玛丽娅为他准备的行囊，将陪伴他踏上这条布满荆棘的征途。
夏日还在继续，但战争的阴影，已经彻底笼罩了每一个人的天空。