当天晚上，只有索菲亚、克莱尔和路易斯·卡文迪许夫人用餐。
威廉·卡文迪许，也就是索菲亚的父亲，跑去加拿大劳伦琴山区拍枫叶去了，目前正是加拿大枫叶的最佳观赏时间，威廉毕生痴迷摄影，自然带着“长枪大炮”奔赴所爱。
路易斯从剑桥大学数学教授的位置退了下来，她上了年纪，更多精力都放在家里，威廉对庄园事务不上心，她一边打理家族产业，一边关心儿女的婚事。
克莱尔嘴甜的很，一句一句哄得路易斯心花怒放，索菲亚默不作声把雪梨汤推到她身边。
晚餐时，克莱尔看准时机询问路易斯，索菲亚的婚事究竟怎么回事。
路易斯听到这个话题，看向自己小女儿，索菲亚专心致志品尝面前的食物，仿佛谈论的主角不是她。
“安娜和我抱怨她大儿子整天忙着工作，身边连个伴侣都没有，麦考夫那个孩子也算是我看着长大的，为人端正，前途又不错，正好索菲还单身，不妨两个年轻人试一试。”
提起这个，索菲亚终于抬起头了，“妈妈，我怎么不知道您还有这样一位好友，您看着麦考夫长大，那为什么我从来没有见过他？”
二十多年了，路易斯还是想不明白自己女儿为什么总记不住人脸，“你5岁的时候，安娜带着麦考夫过来拜访过的。你那个时候还小，这么多年忘了也正常。再说，”
路易斯提起老友，叹了口气，“那一年，福尔摩斯家的老宅起了一场大火，安娜的小女儿在那场火灾中丧生了，后来安娜一家就从德比郡搬走了。”
路易斯当时目睹好友抱着女儿的遗物哭的痛不欲生，内心同样不好受，那是个安静漂亮的小姑娘，安娜经常说她的小女儿遗传了她的聪明，未来总算有一个孩子继承她的衣钵了。
哪想到造化弄人，唉。
真不怪索菲亚记不住人脸，在她眼里，白种人长得都差不多，她努力记了那么多年，勉强把身边熟悉的人记住。
她在记忆里检索五岁时的印象，然后睁大了眼睛，一脸惊恐地看着妈妈，“妈咪，你是说那个胖成球的男孩是麦考夫？早说是他，我还考虑什么订婚不订婚，你和爸爸怎么想的！”
索菲亚还真的记得“麦考夫”，个子高高的，脸上都是肉，肚子同样圆滚滚的，一整个石墩子站在她面前。
她当时还感慨这大胖小子一顿得吃多少饭，一条大腿就可以把她挡得严严实实，现在告诉她，那个男孩就是她的订婚对象？
克莱尔神情紧张起来，索菲亚这么好看，怎么能嫁给一个球！
路易斯又是好笑又是好气，“索菲亚，注重你的礼貌。我和你爸爸难道还会害你？人家当时才十岁，还是孩子，现在都长大成人了，身材怎么可能不改变。”
“你总该相信丹尼尔的眼光，他和麦考夫每日都能看见，对方是什么样的人骗不了你哥哥。”
索菲亚仍旧保持了强烈的不信任，哪怕是她家最聪明的哥哥作担保都不行。
当天晚上，索菲亚犹豫许久，给麦考夫发信息的时候，再三克制，还是委婉表达了，希望对方在后天的见面中，能注重一下外表。
编辑文字时的索菲亚简直就是莎士比亚在世，上辈子写申论都没这么费心过。
她看了白人二十二年，英俊的男人见过不少，看得久了也就那回事。
但丈夫终归不一样，那是要亲嘴的，太丑了真亲不下去。
索菲亚发消息的时候是晚上九点十三，对方在九点二十三回复。
【好的，卡文迪许小姐。】
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和麦考夫约定的见面时间是周日上午十点整。
索菲亚穿着一身米杏色大摆长裙，外罩一件棕褐色段羊毛斗篷，头上戴着一顶软呢报童帽。她一个人开车从德比郡出发去伦敦，先瞒着克莱尔，等见完面再告诉她观感如何。
地点在梅菲尔区一家下午茶厅，索菲亚把车钥匙给门房后走进室内。
她跟着侍者来到提前预约的位置，视线落在坐在位置上的男人，她下意识看了一眼手表。九点四十二，她提前了十八分钟，结果对方来的依旧比她早。
“不好意思，让您久等了。”索菲亚的语气可一点不好意思都没有，她又没有迟到。
麦考夫礼貌起身，露出礼仪性微笑，“并没有，我也是刚到。”
这一起身，倒是让索菲亚直观感受到对方的身高，目测身高六英尺一英寸左右，体重有170磅。
这不禁打消了索菲亚来之前的顾虑。
待索菲亚落座，一旁的侍者递给两个人两本皮质封皮的茶单，索菲亚选了一份锡兰红茶，麦考夫则是伯爵红茶。
等侍者离开之后，两个人的寒暄才正式开始。
人靠衣装马靠鞍，索菲亚看着麦考夫那一身灰色西装三件套，都是定制的款式，头发黑且茂密，一双灰蓝色眼睛，炯炯有神。
麦考夫的个子很高，骨架宽大，反而让他看起来偏向清瘦，坐下的时候坐姿端正，双手修长。
麦考夫同样打量着面前年轻的女士。
深棕色长发，柔顺搭在胸前，冰蓝色的眼睛，容貌精致甜美。
圈子里很喜欢比较卡文迪许家的两个孩子，索菲亚和丹尼尔两相对比，前者总是落于下风。唯独相貌，索菲亚远远比哥哥出众。
麦考夫确实承认，本人比照片更加出彩。
“不知道鄙人这副打扮，是否让您满意？”麦考夫这是回应索菲亚前天晚上那条消息，让他注重外在形象。
索菲亚看到对方脸上的笑容，如同看到了大哥丹尼尔，从政的人都要学习皮笑肉不笑吗？
索菲亚坦坦荡荡回答，“出乎意料。说实话，我真担心看到小时候的那个大哥哥。”
麦考夫见索菲亚上来就揭他少年时期的黑料，笑容都收了几分，“您还记得小时候？”
当年，麦考夫跟着妈妈拜访卡文迪许夫人的时候，并不情愿。奈何他反抗不了自家母亲，查茨沃斯庄园非常大，路易斯和安娜在花园里喝茶聊天，索菲亚抱着兔子玩偶在花园里跑来跑去，麦考夫站在那里看着她跑太快自己把自己绊了个跟头，出于礼貌他上前扶起了索菲亚，心里祈祷着不要哭。
索菲亚没有哭，她只是爬起来捏着他胳膊，如同发现了新玩具。
麦考夫及时后退，他敢保证索菲亚把他当成球了，小孩子果然一点都不可爱。
时隔十七年，索菲亚还记得那段经历，她把当初的大哥哥和眼前的成熟男人做了对比，得出的结论就是，不要小瞧每一个胖子，说不定就是个潜力股。
“当然，您当年送给我的那套积木我还保存完好呢。”
两个人进行着商业吹捧，彼此试探着，直到侍者给他们两个端上了各自点的茶，索菲亚抿了一口后，才进入今日见面的正题。
“ 既然是商议婚事，我总得对您有一些了解，不知道您是否介意，我询问您一些问题呢？”索菲亚语气温和。
麦考夫回以得体微笑，“当然，这是您的权利。”
然后，麦考夫就看见索菲亚从包里掏出了一个绿色的本子，一支钢笔，
“既然您并不介意，那我接下来的提问，需要您配合了。”
麦考夫身高一米八六，体重80kg；索菲亚身高一米六八，体重保密。
作者有话说
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第2章 Chapter2