当晚的工作依旧繁重。泳池排水口堵塞，漂来大量落叶和毛巾。杜恩·哈罗决定继续搜寻下去。
他又干了三个半小时。虽然他也想到要找的东西可能本就不在这些垃圾里，或者在他寻找之前就已经被烧掉了，但他还是慢慢地、坚持不懈地找着。
下午四时左右，他已经非常疲劳，但终于搜到了最后第二桶了。手指触到一个硬物，他掏出来一看，是个锈迹斑斑的八音盒。机关已经完全卡死，不能动了。他叹了口气，把盒子扔进焚化炉。火焰猛地窜高，将铁盒吞没。
汗水滴进了杜恩·哈罗的眼睛里，让他有一瞬间完全失去了视野。他恍惚间看到一抹明黄在泪眼朦胧间来回起伏。除了跃动的火舌，他已很多天没看过头顶的星空，也没再看过如此鲜明的颜色。
杜恩·哈罗蹚过漂浮着泡沫的积水，用耙子将它钩到跟前。一个崭新的鸭子游泳圈在栅栏口打着转儿，不知怎么的让他想起小时候在河里游泳的夏天，那是一段来自他还从未被困在焚烧炉里的记忆。
他笨拙地摸索着，想再次戴上泳圈，但是圈口太小，他业不是那个记忆中在河里愉快玩耍的男孩了。大河变成了一条凝固的水沟，堪堪困住了他的一生。
就在这时，壁灯突然闪了一下，紧接着又闪了一下，熄灭了。黑暗像一道墙，拦在他们面前。赫敏绊了一跤，爬起来，僵在原地，眼前一片漆黑。
惊恐的喊叫声突然响起，随后是一片寂静。赫敏伸出手臂。她面前是水池，还是墙壁？恐惧令她毛骨悚然。
她想，我最好还是站着别动。过一会儿，壁灯就会重新亮起来，它们总是如此。但一想到朋友们还独自在黑暗中，她感到两腿发软。我必须找到他们！
她往前迈了一步，没有撞到任何东西，于是又迈了一步，右手指抵在了坚硬的东西上。她想，应该是水池的墙壁。她用手扶着那块墙面，微微朝左转，又向前迈了一步。突然她的手摸了个空。这儿应该是回收处。或者她是不是已经过了回收处？她无法清晰地回想起地图的画面。黑暗不仅仅蒙蔽了她的双眼，还妨碍了赫敏正常的思考。
她等着，心扑通扑通地跳。灯快亮吧，她默默祈求，请快亮起来吧。她想要呼唤朋友们，让他们站着别动，告诉他们别害怕，她很快就会来找他们。但是黑暗让她发不出声音，甚至喘不过气来。仿佛是被捂住了眼睛，她想要把黑暗从眼前推开。
四周传来各种淅淅索索的响声：拖着脚小心移动的脚步声，远处断断续续的呼唤声。已经过了多少分钟？至今最长的一次停电持续了三分十四秒，这一次显然更长。
如果赫敏是独自一人，她还可以忍受。但一想到迷路的伙伴们，她就心急如焚。她迫使自己又往前迈了一步。时间似乎停止了。左边传来一声呻.吟，有人走了几步，又停下来。赫敏脑中冒出那个最坏的念头：万一灯永远也……她用手臂紧紧抱住自己，不再去想这个问题。
灯亮起来，她自言自语地说，灯亮起来，亮起来。
突然，灯真的亮了。
赫敏跳起来。墙壁又出现在眼前，她释然地咧嘴笑了。
头顶传来了奇怪的声音，杜恩·哈罗抬头，但泳圈挡住了视线。他听到脚步声快速掠过，随后是回收处大门合页的吱呀声。他摘下泳圈，环顾四周——什么也没有。大概又是疲劳导致的幻觉。
感到遗憾也好，不感到遗憾也好，杜恩·哈罗该下班回家了。这个酒店是从来不付加班费的。更确切一些说，杜恩·哈罗是被雇来处理垃圾的，而不是来关心管理上的问题的，不管这些问题怎样微不足道。
他知道，在白天如果看到有剩下的垃圾，就会派人到这里来，再开几小时焚化炉把它们烧掉。如果不派人来，杜恩·哈罗自己在今天深夜上班时可以把这些残余的垃圾处理掉。
杜恩·哈罗穿上了他那件肮脏油污的上衣。他没等处理完剩下的垃圾，就朝酒店楼上走去。
当他们从焚化炉旁挤出回收处的入口时，哈利依稀瞥见墙面的某个地方在魔杖的照射下闪过一道亮光。他停下来细看，当找到亮光的出处时，他叫住了走在前方不远处的维多利亚。“这里有一张公告。”
这是一个固定在石头上的告示牌，金属框里镶着一块玻璃，下面压着一张印了字的纸。河水的湿气渗透到了玻璃底下，在纸上留下了些许斑点，但借着灯光，他们依旧能够读出上面的文字：
“湖滨游乐场2号地下河隧道。”
他们信心满满地踏上向上爬升的通道。光线微弱，但他们能察觉到这条通道很宽，顶棚很高，似乎是为一大群人同时通过而准备的。一些路段的地面上能看到平行的车辙，仿佛有某种手推车的轮子曾从这里经过。走了一会儿之后，他们便意识到这是一条长长的锯齿形线路，他们会朝某个方向走一段时间，然后突然调头，转向相反的方向。
一路上，他们说得越来越少，通道径直向上倾斜，四人都只顾得上喘气。周围万籁俱静，只听见轻轻的、啪嗒啪嗒的脚步声。走得太快把文斯利累坏了。中途，他们休息了两次，靠着通道的墙壁坐下来，从维多利亚的瓶子喝几口水。
“你觉得我们已经走了几个小时？”赫敏问。
“不知道，”维多利亚回答说，“两个小时，或许三个小时。我们应该快到了。”
他们继续往上爬。第一柄魔杖早已魔力耗尽，第二柄也是如此。最终，当他们的第三柄魔杖忽闪忽闪时，文斯利开始注意到空气中有了不一样的味道。隧道中冰冷、尖锐的消毒水气味变成了一种更为温和、奇特、令人愉快的味道。
四周并非彻底的黑暗。通道尽头闪耀着微弱、模糊的光亮。
“这是来自湖滨游乐场的灯光。”维多利亚惊叹地说。
她说：“快，文斯利。”文斯利小跑着跟在她身边。空气中那股奇特、甜美的气味愈发浓烈。前方几码之外就是隧道的尽头，在他们前面是一个巨大的洞口，仿佛一扇打开的大门。
四人一言不发，拉起彼此的手。赫敏拉着哈利，一起来到门口。他们放眼望去，看到的却不是湖滨游乐场，而是一幅无比新奇的景象：那是一条梦幻的水道，头顶闪烁着无数人造星光。隧道两侧亮着暗红色的霓虹灯管，灯光在金属墙壁上投下流动的波纹。卡通风格的壁画在灯光中若隐若现，画着拥抱的恋人、飞翔的鸽群和盛开的花朵。空气里飘着一丝甜腻的香气，像是棉花糖和焦糖混合的味道。
突然，一个小天使机器人从穹顶降落。它在头顶盘旋一圈，又缓缓升入黑暗中。
“是玩具吗？”
“我不这么认为。”
紧接着，轨道上传来细微的齿轮转动声，一只白色的天鹅游船无声地滑了过来。红宝石的眼睛，船身洁白光滑，脖颈优雅地弯曲着。它停在他们面前几秒钟，像是在邀请他们登船。
然而，所有人都好像保持默契一般一动不动。几十秒后，天鹅船又缓缓启动，顺着轨道滑走了，消失在隧道的拐角处。
“要跟上去吗？”赫敏轻声问。她的棕发在霓虹灯下变成了紫罗兰色。
“当然。”维多利亚说。
他们沉默地站在站台边缘，互相之间都没有再说话。十分钟后，下一艘天鹅船滑进站台，船身随着四人落座轻微下沉。游船缓缓向前驶去，顶部的星光在他们眼前化作流动的星云，旋转，上升，消散。
当拐过第三个弯道时，一个两米高的蛋糕雕塑矗立在圆形平台上，两个机器人新郎新娘随着旋律缓缓旋转。天鹅船绕过蛋糕向另一边驶去，几个小机器人东倒西歪地躺在糖霜碎屑里，好像是吃醉了。
天鹅船爬上一条铺着红毯的缓坡，船速变得极慢。头顶的星光装置逐渐密集，最后交织成银河的模样。他们穿过一颗由光纤构成的巨大心脏，心脏雕塑前的轨道分叉成两条。
“YES或者NO？”天鹅船毫不犹豫地选择了左边。
小船缓缓驶出爱情隧道，顺着河水飘进一座桥下。众人重新来到地表之上。那是一片他们做梦都无法想象的、广袤无垠的土地，流动的空气扑面而来。不一会儿，他们感到眼前一片模糊。天空仿佛蒙上了一层薄纱，尤其是在地平线的周围。过了好一会儿他们才意识到这层薄纱的来由。
“是光。”文斯利说。
“是的，我看见了，”哈利说，“周围变暗了。”
“它在动。”赫敏对文斯利说。
天空的边缘渐渐变为灰色、浅黄色，最后化为火一般的绯红。地面在这团火焰的映衬下变成一条长长的黑色波浪线。其中，有一个点如此明亮，以至于你无法直视，仿佛要将地面咬出一个缺口。这个点越来越低，直到他们看清那是一个火红的圆环，从深黄变为浅黄，色彩溢出天空，洒向大地。漫山柔软的草丛在落日余晖的照射下闪闪发光。光线透过有着锯齿状边缘的叶片呈现出深浅不一的绿色，显得生机盎然。