第二天一早，天色还没亮，阿普尔比家的门就被敲响了。
“诺埃尔！”乔琳打着哈欠，揉着眼睛，走下楼梯同他打招呼。
诺埃尔抬头看向她，发现她还穿着画着粉色小花的棉布睡袍，笑着说：“快点去换衣服！我们今天得倒两趟公交车呢！”
玛丽亚闻声从厨房探出头来，大喊道：“诺埃尔，别那么着急，你吃过早饭了吗？来份花生果酱三明治怎么样？”
尽管诺埃尔声称他已经在家吃过早餐了，但是他最终没有拒绝玛丽亚的好意，肚子里塞下了一整份花生果酱三明治，衣服口袋里还塞满了巧克力棒和糖果。
老实说，虽然花生果酱三明治这种东西非常美国，但是诺埃尔真的很喜欢它，就像他喜欢阿普尔比家那种自然随性的风格那样喜欢。他已经21岁了，可玛丽亚对待他的态度仍然像是他还只有12岁，她担心他会在坐公交车时饿肚子给他塞一大把糖果零食。他永远都不会厌烦这一点。
在等待公交车的时间里，乔琳飞快地给诺埃尔解释了今天他们的目的地和要做的事。
“所以，你要去见这个摄影师，因为她觉得你可以做她的模特……那我的作用是什么？”诺埃尔疑惑地问。
乔琳耸了下肩，“你是我的保镖！”
诺埃尔耸耸肩，接受了他的职责。他对摄影和时尚什么的一无所知，但他作为一个成年人的存在本身就能起点作用。尽管乔琳自己非常怀疑他的小身板是否能起到任何武力方面的用处，但是她又不是要去找人打架。
他们的目的地在曼彻斯特市中心一处购物街附近。等他们到了那里一看，发现它是一家临街的独立服装店。
“你确定地方没搞错？”诺埃尔有点怀疑地看了乔琳一眼。
她看了一眼门牌号，同样有些怀疑地说：“地址是这么写的……”
她干脆直接推门进去，朝着店里正在低头理货的女孩说：“嗨，你好，我是来找一位多洛莉丝·戴女士的，你知道——”
女孩头也没抬地说：“楼上。”
乔琳愣了一下，这才看到这间小店铺深处有个被布帘档上的小楼梯。她走过去发现这楼梯像是通往阁楼的那种，又陡又窄。很多从维多利亚时期保留下来的建筑里都是这种楼梯。
“他们建这玩意儿的时候到底有没有考虑过会有人爬楼梯？也许是为了易守难攻，有敌人来了就推对方一跟头，保证每个都滚得像是山坡上的酒桶，噗嗤一下摔出五十英尺远……”
她一边腹诽，一边硬着头皮向上爬着。诺埃尔则跟在她身后。
等她一爬上去，就发现这二楼的空间豁然开朗，简直不像是这小商店里能有的第二层，空旷得要命。换句话说，就是什么家具都没有，只在房间角落里扔着一个蒲团沙发和一张床垫，房间的另一侧倒是还摆着一些灯具、穿衣镜之类的东西。
乔琳心底有些打鼓，这看起来可不像是一个有专业工作室、能跟著名杂志合作的摄影师的住所应该有的样子。
“哦！你们来了！”一个兴高采烈的女声从她身后传了过来。她扭头去看，才发现他们这次要找的多洛莉丝·戴从楼梯口钻了出来。
没等乔琳开口，多洛莉丝就热情地说道：“乔琳，我刚还在担心你找不对地方呢！我正好去冲洗相片了，你想来看看吗？哦，对不起，我忘记打招呼了，我是多洛莉丝，很高兴见到你。”她朝着诺埃尔伸出手。
诺埃尔笑着同她握手，“诺埃尔，很高兴见到你。我是乔琳的朋友。我只是陪她来看看。”
多洛莉丝会意地点点头，“别拘束，不好意思，为了创作，这里没留什么家具。来看看我的照片吧！”
乔琳跟在她身后，这才发现那处灯具摆设后的幕布后另有乾坤，一张张照片正被挂在挂绳上晾干。多洛莉丝走上去取下了其中几张，递给乔琳。“这是你的，乔琳。如果你喜欢的话，送给你了！”
“谢谢！”乔琳惊喜地接过照片，同诺埃尔一起看了起来。照片同多洛莉丝晾晒的其他照片一样，都是黑白的。
诺埃尔在她身旁默不作声地同她一起观察着照片。照片里的乔正在街头敲击着手中的邦戈鼓，她在同身旁的乐手对视，脸上带着灿烂的笑容。现场雀跃的氛围就这么简单地透过这巧妙的一帧表现了出来。
他见过他的小妹妹如何在拿起鼓棒时兴奋满满的样子，那就是他们的乔，一个永远能轻易攫取旁人目光的女孩。但不知道为什么，相片里的她居然看起来有些陌生，他一时之间很难形容自己的感受——
那个魅力四射，看起来简直像是便装出访的舞台明星的女孩，真的是他熟悉的那个邻家女孩吗？
她看起来像是应该坐在敞篷的捷豹跑车里，微笑着冲旁边围观尖叫的人群挥手，就像是他在报纸上读过的那些名人那样。
她看起来那么美，当然还略显稚嫩，但足以火焰一样燃烧整个夜空！
诺埃尔想说点什么，抿了抿嘴唇，最终微微清了下嗓子，克制地说：“拍得很好！”
他的声音很轻，但足够清晰地传到乔琳耳朵里。她笑着看了他一眼，抬头对多洛莉丝说：“谢谢你，我不觉得我有这么漂亮，可你拍出来的我真的太美丽了！”
多洛莉丝朗声大笑了起来，她快步走到乔琳身边，随手抄起一旁的镜子，举到她面前，“真的吗？”
乔琳被她的举动弄得不好意思起来，她下意识地开始数落自己的缺点：“我脸颊上的雀斑太多了，我的嘴唇太薄，我太苍白……”
她每多说出一项，诺埃尔的眼睛就瞪得越圆——他可从没想过在他眼里简直漂亮得像上帝亲手设计的小女孩居然会觉得自己有这么多缺点！那个从来都觉得自己最棒的乔琳·阿普尔比被什么女巫施了魔法了吗？
他当然不明白，女孩们是如何被各种各样的时尚文化逼迫着审视自己的身体的，从唇边的汗毛到肚脐的形状，从门牙牙缝的宽窄到眉毛的粗细，处处都有把无形的尺子在比来比去。他自己尚且还为不够健壮的身躯感到难为情呢，更何况乔琳呢？要知道，再完美的皮肤贴近了看可都是有毛孔的！
一旁的多洛莉丝摇了摇头，飞快地打断了乔琳。她说：“亲爱的，这不是我看待你的方式！”她放下镜子，用手比划着镜头的样子，斩钉截铁地说：“通过镜头，亲爱的，所有那些让你与旁人不同的东西，才是我要找的。没人能定义美是什么！你知道劳伦·赫顿吗？”
乔琳点点头，“我妈妈有些《Vogue》的老杂志，她在封面上！”
诺埃尔若有所思，“她是不是演过一支百事可乐的广告来着？”他随即忍不住哼了一下那支广告的调子，“百事轻怡~ 像这样？”
多洛莉丝笑出了声，“是的，她在那里面穿着件泳衣。”乔琳随即小小地翻了个白眼。诺埃尔有点不好意思地咬了下嘴唇，看向了一旁。他真的只是对那支广告的调子印象深刻，当然，女主角的豹纹泳衣也确实很有影响力。
多洛莉丝见把年轻的男孩逗得脸红了，笑得更大声了，“如果你们记得那支广告，你们应该知道，赫顿有很宽的门牙牙缝！事实上，她可能是有史以来牙缝最宽的封面模特，而且，她还是有史以来第一个年薪百万美元的模特！可在她职业生涯的早期，她的经纪人因为她牙缝太宽抛弃了她。”
乔琳噗嗤笑出了声，“他一定肠子都悔青了！”
“我想也是，”多洛莉丝笑着赞同道，“我不是在说你能像赫顿那样成为年薪百万的模特，我没法承诺这样的事，我只是在说，我在你身上看到了很多东西……我从未见过一个女孩，光站在那里就让我忍不住举起相机。”她停顿了一下，轻柔却坚定地说：“相信我，我见过很多，很多人。”
红晕很快爬上了乔琳的脸颊，她看着多洛莉丝的眼睛，下意识地点了下头。等她意识到自己做了什么时，她的脸就更红了。她慌乱地抬眼去看这间屋子里她最信任的那个人，却发现他正笑眯眯地看着她。当他们两的目光相遇时，诺埃尔随即冲着她吐舌头做了个鬼脸。
乔琳忍不住轻笑出了声，她没注意到她刚刚忍不住收缩起来的肩膀这一刻又放松了下来。
“所以，”乔琳抬眼正视多洛莉丝道，“你需要我做什么呢？”
多洛莉丝闻言嘴角扯开了一个巨大的笑容，抬手揽住了乔琳的肩膀，拉着她向窗边走去。“我正在为《面孔》杂志拍摄一个项目，一个描绘曼彻斯特青年的项目，我想要让人们知道，在这座失落的工业城市的角落里，不仅仅有暴力和贫穷，还有文化，青年人的文化……”
乔琳有点惊讶地看向多洛莉丝，“真的吗？”
在她们两个人在窗边交谈的时候，诺埃尔却下意识后退了一步。他扭头看向了墙边摆放的巨大穿衣镜，那里面只有两位女士的身影，却没有他。他不安地扭动了一下脚腕，意外改变了姿势，这次镜子里的他出现了——一个穿着黑色阿迪达斯德训鞋、天蓝色牛仔衬衫和米白色哈灵顿夹克的小伙子。
坦白说，这些并不是你能在每个曼彻斯特小伙子身上看到的装备，至少得是那些在乎穿着的小伙子身上才能看到的衣着，都是从市中心的阿弗莱克宫那里搞来的。那儿的地下市场有家商店叫做“绿洲”，总是有些曼城最时髦的球鞋球衣，诺埃尔是那里的常客。
但无论如何，他看起来都是个普通的曼彻斯特小伙，没什么未来，永远都会被困在这个阴冷的北方工业区的郊区青年。从出生到死亡，在工地劳累一天带着泥水回家，结婚，生两三个孩子，然后就这么死在这儿。
可乔不一样。他抬眼看了一眼前方还在倾听多洛莉丝计划的乔琳，忍不住轻轻地挑了一下嘴角，随即又收了起来。
她从别的地方来，早晚要到别的地方去。
感谢大家一直以来的等待，我回来啦！！！目前还在写作复健中，保证每周有三更，希望大家还能跟我一起继续欣赏乔琳的故事！[星星眼]
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第46章 保镖