历史向来是个圈。
周而复始，不断重复。
在上一次从拉尔斯森林返回领主堡的时候，贝纳尔几乎一路哭嚎，疯狂抱怨吐槽着三个队友的过分表现；
而这一次，他依旧在嚎。依旧在哭。
“哈哈哈——”抹掉笑出来的眼泪，贝纳尔忍不住凑过去拍拍埃图斯的背，“别总做出这种表情嘛，看刚才那些动物都被你吓成什么样了？”
“这可不是猎人的职业素养噢！万一猎物都被你吓跑了怎么办？”
嘲笑同伴绝对不是明智的行为。
但是。他真的忍不住哈哈哈！！
“看看你弟弟，”只要一激动起来，贝纳尔就开始管不住自己的嘴巴，甚至还又去打趣里修斯，“他就一直看起来很温和嘛！”
埃图斯：“别！笑了！！”
跟我有什么关系？它们又不是在对我一个人供奉好吗？！
里修斯：……
他扭头看了一眼贝纳尔，很明显不太喜欢这种‘看起来是在夸奖自己但总有哪里不对’的奇怪说法。
不过虽然满脸不高兴，但贝纳尔是却特别坚强独立地什么都没抱怨，只是依旧很安静地继续坐在丝塔茜身边一起看那些魔兽的画像。
翻着手里的记录册，丝塔茜抬眼看了看贝纳尔，“我觉得从今天之后，城内早晚会流传开：‘拉尔斯森林里游荡着会发出人类笑声的‘狂笑之蝠’这种流言。”
虽然亲核力这件事，的确太有趣。
那群翠鸟在他们面前飞走的时候，还在一边掉羽毛一边嘀嘀咕咕互相安慰，“没事没事，我们是给了东西的！”
“用人类的话来说，我们现在喙上有人！”
……竟然连‘上头有人’这种俚语都已经学会了，这群翠鸟还真是如传说般一样聒噪话痨。
贝纳尔咳嗽几声，才勉强忍住笑意，“好的，大人。那些魔兽还没有处理干净血液，不便冒犯您。我先向您禀报这次的结果吧。”
在说话的同时，有个很短暂的想法在贝纳尔心中一闪而过：
里修斯，刚刚不会是在故意卖惨吧？
……哈哈不会的！怎么可能呢！他肯定想太多啦！
正正神色，贝纳尔继续说，“大人。我们这次一共捕到了三只四脚兽，两只飞禽，以及一只中型魔兽。”
“哦——”贝纳尔瞥瞥狼人双子，拉长声音补充，“还有那些小动物们特、意、供奉来的种子和果实。”
“您的治安官先生应该已经收集整理好了。”
埃图斯：“。”
他回身看看丝塔茜，眼神中写满专一渴求：我真的，不能动手揍他吗？
丝塔茜：“……”
有时候丝塔茜会想：贝纳尔能在‘长了这样一张嘴’的前提下，平安活到现在还没被打死。
这才是最不可思议的神迹。
“大人，你请看，”赫利欧将袖袋里装的种子倒在手里，捧到丝塔茜面前，“那些动物叼来的，大部分都是些常见的农物种子。”
他用手指翻动着掌心中的种子，“这几颗，是您之前就想要的小麦与玉米。”
“但请恕我无知，那几只翠鸟衔来的种子，”赫利欧摇摇头，“我无法辨别，也从未见过。”
丝塔茜将几枚无法辨别的种子挑在手中，“先将它们种进花园。”
听到这句话，贝纳尔忍不住透过窗户看向城堡内的那片花园。
说是‘花园’，其实里面一朵花都没有。只有一块块被整齐分割的农田，种植着各类农物，以及一些种类未知的种子。
真是，毫无贵族气息。
但却比最奢华美丽的花园，更让他觉得具有价值。
贝纳尔回神，试探性地询问丝塔茜，“大人。经常有不少商贩会经过艾尔小镇歇脚，您这次有什么需要买卖的东西吗？”
“我听说，欧兰城的寒潮快到了。您需不需要提前购置些暖石？或者准备些更厚实的毯子？”
毕竟这位大人的身体状况……可是一直不太好。如果到了冬天，可就更是麻烦了。
而且贝纳尔可不相信：王室既然都能将她授封到这片神弃之地了，还会贴心周到地为她准备暖石那类贵重取暖物。
丝塔茜想了想：“在欧兰城与王都之外，人们都最常用什么方式取暖？”
这个问题问得贝纳尔一怔，“稍微有些积蓄的人家都会准备暖石，或者请些魔法学徒来到家里画制由魔石驱动的取暖法阵。”
这些都是欧兰城现在想都不敢想的取暖手段。
“如果是没什么钱的普通平民，那就只能靠准备衣物、厚毯，还有木柴来过冬。”
如果阶级再向下，那些更加低贱的贫民们——就完全依靠光明神保佑来熬过寒冷了。
毕竟贱民们的命不值钱，都没有一颗上品暖石有价值。
这些话，虽然贝纳尔没说出口，但丝塔茜能从他的语气中猜到。
这个世界没有‘煤炭’，更没有公共取暖设施，人们想要平安过冬的难度极大。
“我之前检查过教廷大厅内的魔法阵，”赫利欧开口补充，“用以保暖的魔法阵还可以正常运转。”
这倒是为丝塔茜提供了一种除‘囤积木柴’外的新方法。
贝纳尔犹豫片刻才开口，“其实我听说，在贵族圈子里，还曾经流行过用珍稀魔兽的毛皮制成披风取暖。”
不过贵族们当然看不上这些小型常见魔兽的毛皮，他们觉得这些东西太低贱廉价——越是地位高贵的体面人，就热衷于更珍贵的东西。
比如贝纳尔就曾听到酒馆里的议论：国王陛下的睡衣是由价比黄金的羊毛制成。那种羊毛不能被正常剃下，否则会有损温暖（与价格）；仆从们只能在圈养草地上捡拾它们自然脱落的珍贵绒毛。
“那应该是十几年前的事情了？”那时候贝纳尔年龄还小，不能确定，“据说几位最尊贵的大人突然得到了几匹极其罕见稀有的魔兽皮，然后——”
丝塔茜翻动种子的手一顿，“那，确实是十几年前。”
她这个位置的前任，可真是……对王室虔诚无比。
魔兽与大部分兽人本就会‘虐|’杀人类取乐，他举办的那场狩猎还彻底掏空了欧兰城的精英战斗力，导致这片土地再也没有可以反抗的能力。
贝纳尔没有听懂这个有些奇怪的回答，不过领主大人问出的下一个问题，却让他再也没了心情思索这句话。
——“你常用的这幅箭弩，是在艾尔小镇内买到的吗？”
“……不是，”贝纳尔表情一僵，“大人，您是想购置些武器吗？”
丝塔茜微微点头，“欧兰城需要一批新武器。”
回忆着今天在拉尔斯森林内的狩猎过程，“但这两位狼人先生所适合的武器……”
贝纳尔这类游猎者，虽然很少会和其他人组队战斗。但好歹他也算狩猎经验丰富，做这种基础类判断肯定不会出错。
以那两位狼人今天所表现的战斗方式来看，“埃图斯应该更适合近身战斗，里修斯倒是更适合弓箭这类远程攻击方法。”
说到这里，贝纳尔才突然反应过来，“啊——等等，您是说，一批武器吗？”
欧兰城，需要新武器。
仔细思考这句话之后，贝纳尔才明白丝塔茜的意思，“您是想在领地内招收亲卫兵？”
这就对了！
身为领主，她身边没有战斗力贴身保护可怎么行？
他可是在艾尔小镇里的酒馆里听过议论，那群本应该负责保护欧兰城与领主的精英骑士团，可是早早地就离开了这，现在还停留在艾尔小镇里喝酒享乐呢！
贝纳尔边想边说，“您也知道，我是个四处跑的游猎者，武器也是随时更换。我也不能确定，当初是在哪里买到的这柄武器了。”
“啊，那可真是可惜，”丝塔茜叹了口气，“我还在想，你的这柄弓|弩看起来格外便携好用。我准备以高出市价一半的价格收购呢。”
贝纳尔：“……”
弓|弩的常见价格是十枚银币。
高出市价一半——那就是十五枚银币。
他下意识追问，“您打算要多少？”
“三十柄。”丝塔茜对欧兰城做过人口普查，这个数量是她预估的保险最小值。
贝纳尔：“……我会努力尝试为您寻找那名武器商的。”
没办法。她给的，实在是太多了！！
那就是四枚半金币！足够他的家人全年药费了！
“大人，”在贝纳尔与赫利欧离开城堡之后，潘妮还是忍不住开口，“您给的价格实在是太仁慈了。”
她可从来没见过哪位贵族在做生意的时候会报这种仁慈价格！
“王都城堡的管事们，每次买花种的时候都会直接把价格压下六成呢！”
——其实也有人说是压下七成，那点差额是管事们为自己胡子上油水的小小津贴。
丝塔茜低头将魔兽图册整理好，“矮人族在锻造弩的时候，会在弓弦上缠绕一种类似金银质地的特殊丝线，并在扳机处防止一块同材质的金属。这样可以增加射程，甚至可以缩短上弦和发射时间。”
“十五银币，是个公道价格。”
……好在这是笔长线交易。领地又已经步入正轨，而且狩猎来的魔兽能够卖钱，否则她可绝对掏不出这笔巨额。
潘妮怔了片刻才反应过来，“……您的意思是：贝纳尔那家伙使用的，就是矮人族锻造的弩？”
这他可从来没提起过啊！
如果摆出‘矮人制品’的旗号，那批弩说不定还能再涨一波价格。
但既然贝纳尔即便看出了她的察觉，却还是绝口不提这一点，更从来不细说他那位在外‘重病的亲人’究竟如何。那就说明一点：
——在这个‘和平的世界’，总会有许多人需要隐藏好自己的身份。
也许是他本人知晓这种技艺，或者是他的什么亲友。
但这些其实都不重要。重要的是：
“贝纳尔是个聪明人，”丝塔茜最喜欢和这种聪明又懂事的家伙打交道，比如主动上门的人鱼族，“所以他知道该怎么选择。更何况——”
她笑笑，“我们也不是什么坏人嘛。”
给钱多又事情少的神仙老板，哪个打工人会不需要？
说不定贝纳尔他们所需要的，恰巧就是一座城市的庇护。
潘妮没能完全听懂这些话，但她努力地将主人说的每个词都记下来背好，准备每晚睡前都仔细研读直至领悟，“您实在是太厉害、太多识了！”
“竟然能够对矮人族与狩猎的知识都这么了解……”
在十八岁生日之前，领主大人可是一直都不居住在王都里的，也不知道她是怎么学习了这些丰富知识。
“我不了解，”丝塔茜摇摇头，“但，我有个特别精通狩猎的好哥哥。”
王都内的大殿下。最受宠的王子。
在丝塔茜刚穿过来的第二天，他为了射下一只正在花园树梢上歇脚的飞鸟，箭头飞歪差点洞穿她的心脏。
小意外。只是一场不美好的巧合。毕竟刚刚经过医师诊治而苏醒的她只是恰好路过那附近而已。
对方也很有礼貌地将弩与箭都送到了丝塔茜面前做赔礼。
所以一切都应该圆满解决。
不过丝塔茜还是拆下了那柄据说‘由矮人族首领亲自’打造的昂贵弩，一点点抚摸着那一块又一块毫无感情的冰冷金属尸骨。
丝塔茜没觉得自己的表情和语气有任何不妥。
不过，在她平静地说完回答之后。几乎下一瞬，里修斯就突然凑到了她的面前。
他手里捧着一个被仔细叠好的手帕，递给丝塔茜，“这个，带给你的。”
语气很认真，好像是觉得她在生气或难过，所以必须要跑过来打断。
“又是花吗？”丝塔茜笑着将手帕打开，惊讶地看着里面的物品，“啊…肉干？”
埃图斯点头，从自己口袋里也掏出一块同样叠成方块形状的手帕，“花在这里。”
“这个是，那个猎人人类给我们吃的。”用着还不是非常熟悉的人类语言，里修斯一点点解释，“我们，带了回来。”
他们有的，她也应该有才行。
“你还没有吃过呢。”里修斯强调。‘这可怎么行呢？’
丝塔茜：“……”
他们真的总是能够做出一些，让她心软软的事情。
其实肉干这种东西，丝塔茜在来到这个世界之后已经吃过太、太多次了。
以这个世界的烹饪水平，即便是王室厨房出品的肉干，但也依旧是……比咀嚼皮革更痛苦。又咸又苦，丝塔茜每次都要说服自己‘为了活着为了活着’才能有勇气咬下。
不过这次，当丝塔茜咬下肉干的瞬间，眼睛却猛然一亮。
“这是贝纳尔自己做的吗？”
“他是，这么说的。”里修斯不太喜欢那个人类。除了记仇，还因为他话太多了——真的很烦。
“嗯。”丝塔茜缓缓点头。
这个瞬间，她终于坚定了‘一定要把贝纳尔挖到欧兰城’的理念。
不只因为对方够聪明灵活，不只因为他的确很有用；
还因为——这个肉干。
太、好、吃、了。
肉质顺滑可口，不仅没有任何因存放时间过久而带来的膻腥与干柴，还有一种类似广式腊肠般的特别甜味。
……这个味道与口感。能让王都城堡整个厨房集体失业。
不能错过他。
毕竟不管什么队伍，都要先雇个厨子！！
而且这样一个能打的厨子，就是合格的炊事班预备役！
里修斯：“……？”
他怎么感觉，好像，哪里不太对？
她为什么夸着夸着他们突然又开始赞美另个人类嘤！
这份极其美味的肉干，最终被分割成为几小份，成了领主堡内成员的晚餐。
美食所带来的愉悦慰藉，让丝塔茜直到入睡前都还保持着良好心情。
因为她的系统零点更新数据，所以丝塔茜也早就习惯了这种坚持到凌晨再入睡的古怪作息。
不过，丝塔茜已经很久没有像今天这样，因为系统提示而从床上一跃而起了。
【叮，新手任务3：请对您的领地及周围进行初步探索，已完成√】
【领地环境探索度更新为：20%】
【叮，新手任务已全部完成，请领主大人抽取新手终极礼包奖励。】
这次的奖励格外与众不同。
在光屏上所显示的，是一片极其特殊的布景。
坚硬而高大的城墙，城墙外铺设整齐地砖的港口，城墙内蜿蜒优雅的小道与绿地。
“……”那是丝塔茜从来到这里的第一天起，就迫切需求的城墙。
因为要上夹子啦，所以明天不更新=3=，后天补给大家，啾咪
作者有话说
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第24章 【二更】