烛幽回去时，嬴政正和李斯在殿里。她犹豫了一下要不要进去，但侍从已经上前来领了她从旁边绕进了内殿，不过听清李斯的话对她来说易如反掌，她避开了，又没避开：“如刺客确是为昌平君而来，那么公子的嫌疑就……”
“这件事朕不想再提。”嬴政出言打断，语气里带着十足的强硬和不耐。
李斯把话咽回去，话音依旧谨慎而谦卑：“陛下，那扶苏公子本人如何处置？”
烛幽缓缓地于屏风后站定，透过绢帛望着殿外两人影影绰绰的影子。
嬴政并不急于同他讨论这个问题，反而问起了胡亥，李斯回答：“十八世子天命所佑，未伤及要害，在医工的调理之下已无大碍。”
“其他人都中毒而倒，他为何没事？”
李斯侃侃而答：“据十八世子本人说，因这几日肠胃不适，所以祭祀之时并未真的饮下渭河之水，原本只是小孩子淘气没有规矩，没想到却因此救了陛下，真是天佑吾皇。”
嬴政侧头颇有深意地看了他一眼：“李斯，这可是你的真实想法？”
“回陛下，臣……”李斯这才觉得有些不妥，吞吐了一会儿才道，“宫中之事，不敢多言。”
这都掺和上了还叫不敢多言？在真相直指罗网之时，烛幽当然不会觉得这是巧合，只是不知道嬴政怎么想的。
殿中陷入了沉默，嬴政忽的问：“夫人回来了吗？”
赵高回答：“回来了。”
“今日都累了，都回去歇息吧。”
嬴政刚绕过屏风便瞧见了正站在那里的烛幽，除非必要，他几乎从不避开她谈事，何况今日之事他是希望她听见的：“他们如何了？”
“蒙毅没事，公子也没什么大碍，那些皮外伤我瞧着月余便能痊愈。”
他点了点头。
“君上，我还有件事想让你答应。”
“嗯？”嬴政觉得稀奇，因为她已经很久没有用这样的语气跟他说话了。
“先前我提到的那个行刺我的活口已经死了，步光说他提前服下了罗网的密药，回程路上毒发了。”说到此处，她的声音压低了不少，“我想让颜路去验尸。”
嬴政了然：“你怀疑步光？”
“我不想怀疑她，但事关重大，我得确定她的话到底可不可信，也想知道定下这个计划的人是不是故意要离间我们。”
嬴政并不在意步光的死活，对他来说不信任的人直接换掉就好了，何必费这些功夫，然而烛幽在意，所以他改了口：“倒也不是不可能，朕确实忘了多给你备些合用的人，之后让章邯多留意些吧。”
步光本是罗网的刺客，而今嬴政要再给她拨人却是让章邯留意，那意思是赵高得到的信任已经不如先前了？还是说他是为了制衡这两方势力？无论他是怎样的考量，烛幽都要先摆出自己的立场：“步光跟着我这么多年，吃了这么多苦，我不想亏待她。”
“你也知道她跟着你受了苦？你要是早些这样乖巧，她岂会受那些无妄之灾？”嬴政轻轻点了点她的额，“不过璨璨现在也会心疼这些下人了，但你也要知道她的性命是因你才能留下，你不必愧疚。”
烛幽抬手捂了额：“不能这样讲吧……谁又是天生受苦的呢？”
嬴政笑笑，不置可否，揭过了这个话题：“还有别的要说的吗？”
她犹豫着是不是要交待干净：“我倒是同公子说了些……”
“那是你对他说的话，又不是对朕说的。”嬴政的手指卷起了她的头发。
烛幽盯了他半晌，了然道：“说起来……今日我丢了两只风筝呢。”
他只笑：“丢了便丢了吧，等得了空朕再替你做一个。”
烛幽拖长了音调，在他听来就像是讨要夸奖的小孩子：“其实君上亲手做的那个我还没舍得放呢。只不过我们是不是就要回宫了？君上是不是没法儿陪我去放了？”
“是得回宫了，在宫里放也是一样的，正好免得你丢。”
烛幽低头玩儿他的手：“那春猎也没了啊。”
嬴政笑着望着她：“还有秋猎呢。”
“唔……好吧。”
晚些时候颜路过来送药，把验尸的结果告诉了烛幽，他说刺客体内的药毒性很烈，已经侵蚀了肌骨，若非已用了一段时间断不会呈现这样的状况。
烛幽捧着药碗不太想喝：“真能算得这样准，恰好就在行刺后毒发了？”
颜路示意她快喝药：“想来应当是有激发条件的。”
烛幽望着黑漆漆的液面上倒映出的自己面无表情的脸，心下还是一沉，她无法说服自己相信步光，她希望自己能相信，可她不能拿嬴政的性命开玩笑，只要天平的另一端是他，那这架天平就注定不能平衡。
“郗姑娘？”
烛幽眼一闭心一横，捏着鼻子把药一口气喝干，捻了蜜饯放进嘴里却还是直咂嘴：“能不能别这么苦？”
颜路无奈道：“良药苦口。”
烛幽倚着小几目送他收拾完然后离去，最终也没能将自己的那分纠结分享给他，因为她想起了星魂的话，他说不要相信他们。不要相信他们，只相信她自己。那会儿她觉得这句话很奇怪，现在想来却是有些先见之明的——从前她太依赖星魂了，而现在是时候自己拿主意了。
晚上嬴政忙完回来的时候她正以一个奇怪的姿势缩在被子里发呆，他伏在她的上面挡住了她望着帐子顶的视线：“怎么这个样子？”
“嗯？”
“大半天都心不在焉，还在想步光的事？”
烛幽往里挪了挪，腾出位置让他躺下：“也不是全都在想吧。”
嬴政钻进被窝将她搂住，看起来心情不错：“不全？那还想了些什么？”
“想君上。”
“哦？朕好端端地在外面，也不见你来？”
烛幽没有答话。
嬴政也不恼，抬手掖好了被子：“璨璨可知道扶苏来见朕了？”
她今天待着就没出去过，怎么可能知道？于是仰起头等着下文。
嬴政果不其然没想让她回答，自顾自地就说了下去：“他向朕请要司寇之权，准备彻查此事。”
“这不合律法吧？”秦法严厉，有功必赏，有过必罚，就像当年李信伐楚兵败回朝，几位将军都被惩处了，再次出征时刑期未满，后来是因戴罪立功才免了牢狱之灾，否则每个人都还得蹲个一年半载。扶苏这次的失职之罪还没论处就去要司寇之权，好像不太合流程。
嬴政慢悠悠地回答：“确实如此，所以他先请了廷杖。”
烛幽眨眨眼，她不信他真能打得下去。
他自然知道她在想什么，揪了一下她的脸：“他本就受了伤，再打一顿恐怕就没机会去查了，所以朕采纳了蒙毅的建议，准备攒到查清了再数罪并罚。”
诶，那不就是等到时候将功折罪，这些便都免了么？烛幽眼珠一转，捧住嬴政的手：“为了君上铁面无私的名声，责罚不当全免。”
嬴政太了解她了，挑挑眉：“你又打什么坏主意？”
“不如罚俸吧！”
“……然后你是不是要说把这些钱都给你？”
烛幽嗔道：“这是我的酬劳。”
嬴政啼笑皆非“这什么道理？”
“公子定然要提审步光，按律应当先羁押，那我替他看管，他要审的时候我亲自押送，不得……有报酬？”
嬴政语塞：“你怎么好意思？”
“我是悄悄对君上说的，怎么不好意思？而且按照宠妃的行径，我甚至应当不同意他审我的人才是。”
“你看了些什么？”怎么“宠妃行径”都说出来了？
烛幽眨眨眼：“不告诉你。”
“……”
但反正第二天嬴政起床后就在案几一角找到了他要的答案，因为步光昨晚没来得及收拾烛幽弄乱的书桌，这不得来全不费工夫？他皱着眉浏览过手中的卷轴，狄女、骊姬、郑袖……讲的全是这些乱政的妖姬，到底是谁递这些书给她看的？还是说，这本书原本应当摆到他的案头？嬴政冷笑着派赵高下去查，这些人是觉得他没有弹压先前的流言便是默许了他们对他的璨璨评头论足吗？扶苏能够忍着那些话，他却不是扶苏，看来是他太久没有动过手，他们已经忘了那些尘封的法令了。
于是原本定了这一日回宫，烛幽醒来却发现改了时间，是为了方便扶苏查案吗？她裹着被子看着嬴政换上轻便的短衣，只听他反问：“不是想去放风筝吗？”
烛幽揉着眼睛：“不是说回宫放吗？”
“朕改主意了。”
“那好啊。”烛幽并不多问，兴致勃勃地起身。
他们只晚了这一日回转，她却不知道宫里已经经历了一场腥风血雨，还是颜路欲言又止地提醒她：“你没有发现宫里换了一批人吗？”
烛幽正忙着带着步光配合扶苏调查，就算没有这一茬她也甚少注意周围，颜路这样一提她才慢慢反应过来好像的确又多了不少生面孔：“难道是行刺的事牵扯了这么多吗？”
“你觉得扶苏公子会有权处置宫人吗？”
“那是到了放归宫人的时候了？”
颜路摇了摇头：“我昨日去藏书楼，人换了不说，许多典籍也都被清理了出去。”
烛幽想了好一会儿：“那应当就是君上的命令了吧。秦宫严禁口舌，近两年已经很少以这个理由惩治宫人了，先前流言四起，中伤公子，他们毫无敬畏之心，君上肯定不会放过。”
“但也不至于将章台宫、兴乐宫和藏书楼的人换了一半，这些人势必不可能还留在宫里，也不会是仅仅逐出宫去那么简单，他们要么去修长城，要么去修皇陵，要么去边关，十死无生。郗姑娘，你该劝劝陛下，黔首并非蝼蚁，即便为蝼蚁，也都是生命啊。”
“可他们的确犯了错，法令就摆在那里，难道要因为犯这个错的人太多了而宽宏大量吗？那律法威严何在？”
“可他们罪不至死。”
原来颜路的想法和张良是一样的，所以他当初才会跟他一起帮助墨家。想来也应当如是，她和韩非是荀子的学生，尊崇荀学，更偏向于法家，习惯按律法办事，即使通融也有限度；而颜路和张良都是儒生，以“仁”为行事准则，恭、宽、信、敏、惠谓仁，其中有一条——宽则得众。可治国不是做人啊，以“仁”为准则，那裁断之权不就全在主事人了吗？还要法做什么？
“我想，你是觉得责之甚众难免伤及无辜。但伤及无辜的不是律法，而是办事的人。”
“可问题的根源在于这条律法本身。”
“这条律法又有什么问题呢？不许人乱传流言以讹传讹就是问题吗？那些人只凭着猎奇窥私之心便传得满城风雨，编排他人逞了口舌之快了，那付出代价也是应该的。何况君上只是禁了宫里的口舌，又没有要堵天下人之口。流言有多能伤人你或许不能想象，可君上真切地经历过这一切，他只是想保护自己而已。你们总是希望君上体谅，希望他宽容，但哪里有人体谅他？”所以她才要做保护他的那个人，她会永远站在他这一边。
颜路一时语塞，他从未站在这个角度想过，上位者被描绘成道德完善大公无私的神明，总感觉他们应该符合人们幻想中的一切。
“儒以文乱法，侠以武犯禁。颜路，这里是咸阳宫，即使面对我也应当谨言慎行。”烛幽淡淡地说完，向他行了礼，带着步光离开了。