烛幽并不是很想动，便打发步光去有间客栈找庖丁买吃的：“记得报上我的名。宫保鸡丁是送的，可别多付了钱。”
步光点点头：“明白。”
扶苏见烛幽光动嘴，自觉地把钱递过去，问：“送小菜还能理解，送这么一道肉菜是什么道理？”
“老板欠了我的钱，我去吃饭就多加一道宫保鸡丁来还。”
“那万一遇到你不想吃这道菜的时候呢？”
烛幽抬眼看向他：“我从来不一个人去吃。”
“那若都不想吃，他再硬送，岂不是强买强卖？何况为什么不直接还钱，反而要用物资来抵呢？”
烛幽深以为然：“我也觉得不妥，你不如往秦法里加一条，就写欠什么就还什么，不许抵债。”
扶苏一噎，他和烛幽的讨论经常都会以这样奇妙的方式收场，也不知道他父皇究竟是怎样跟她顺畅交流的：“夫人何必阴阳怪气我？”
烛幽奇了：“我是说真的，那笔钱已经快欠了有二十年了，我还没收回来十一。”
“……”放平心态放平心态。
“但总不能跟死人计较。”扶苏凌乱在这牛头不对马嘴的话里，烛幽也不想跟他解释，只说，“庖丁的厨艺很好，他的拿手菜没人会拒绝。”
扶苏拭目以待，结果只等来了约等于空手而归的步光：“他家今日早早歇业了，所以我买了些饵饼，公子和夫人尝尝？”
“嗯。”烛幽不挑，点头取了一小块饵饼，蘸些黄豆粉送入口里，“可以吃。”
扶苏不饿，但她这样说，便也依言吃了，做出中肯的评价：“民间小吃也别有一番风味啊。”
烛幽听不出他到底是不是在夸，拨了小半给他，把剩下的都吃了，倚在案边喝茶。扶苏见她不走，也不多说，自己取了书来看，结果百无聊赖的烛幽撑着头睡着了，直到蒙恬和星魂回来的动静将她吵醒。
二人这样大动干戈，带回来的却不是好消息，烛幽瞧着星魂的表情，发现任务失败却没有影响他的心情。蒙恬向扶苏汇报：“末将与星魂大人本应一举捣毁墨家叛逆的据点，然而半途遇到了盖聂，末将不能敌，分神之际还让叛逆分子劫走了到手的线人，办事不力，还请公子责罚。”
这个名字浅浅地撩拨了众人的神经，扶苏沉默一会儿，宽慰道：“盖聂能以一人之力独挡三百秦兵还全身而退，实力固不容小觑，但他此次的目的非为迎战，只为救人，自然无法发挥将军之长。我大秦铁蹄对付这些宵小之辈确如猛虎捉蚂蚁，寸有所长，尺有所短，铩羽而归也非将军之过，还望将军莫要自责。叛逆之事，我已请了赵高大人襄助，将军掌控全局保证蜃楼顺利出航便好。”
蒙恬的目光扫过一旁的烛幽，旋即垂下，朝扶苏拱手道：“多谢公子体谅。”
“诸位都累了，都回去休息吧。”
烛幽同蒙恬交换了眼神，走到了星魂身边，跟他一块儿回去了——别的安排还是交给蒙恬吧。她看向心情不错的星魂，问：“难道发生了什么好事？”
星魂挑挑眉：“没什么好事。”
“我看你心情不错。”
“哦，是吗？”
“你都半道回来了，还弄丢了人，怎么没有发脾气？”
星魂瞪她一眼：“我在你眼中就是这样一个形象吗？”
烛幽莫名，难道不是吗？
“哼。”星魂完全明白她在想什么，冷哼一声后跃跃欲试地接道，“我准备下次同盖聂交手试试。”
烛幽默了默，想起她同卫庄的那次搏命，他们这样的人和剑客交手，是：“不会有好结果的。”
星魂又瞪她：“狗嘴里吐不出象牙。”
“……”她不过就是实事求是罢了，瞧他又骂她，还觉得自己脾气好？“明日我再去瞧瞧吧。”
“我们今晚这么大张旗鼓，他们狡兔三窟，怎么会在原地等你？不过你想找点儿事儿做也可以，指不定会有意外收获。”
这话的风格怎么这么像东皇？烛幽犹疑道：“你观星了？”
“可以这么理解。”
“你不是说观察不到我的星轨吗？”
“我只是想让你这个变数去破坏这些定数而已，很难理解吗？”
“……哦。”
星魂鄙夷地补了一句：“爱情只会让人变傻，看看东君，再看看你。”
燕丹死后，东君只是懒于无谓的争斗，近来会面所筹谋的事情让他们占到半点便宜了？而且烛幽觉得自己做的事情都很顺利啊，也没说耽误什么吧？哪里就爱情让人变傻了？不敢苟同的她也不想同星魂争执，索性闭了嘴。星魂面对她机智的沉默，颇有些遗憾。
第二天上午，没有吃到宫保鸡丁的烛幽带着星魂一块儿去了趟有间客栈，庖丁许久不见她，但热情依旧：“多年不见郗姑娘，都怕你把小老儿欠的债给忘了。”
头一次见着热情还钱的人，烛幽很是欣然地点点头：“没忘。”
小二引着他们俩坐下，星魂不禁多看了面前这位一个字没说的小二一眼，然后被烛幽打断：“看看想吃什么。”
“随便。”星魂收回目光，抛出了惯常的二字。
烛幽好像知道他要说什么似的扭头便点了几个菜，又向庖丁嘱咐道：“以后每餐给我备几道菜，我定时派人来取，争取今年之内让你还清。”
庖丁爽快地笑：“咱家这小本生意，可得让姑娘吃一阵了。”
“问题不大。”也不是每天都吃一样的菜，换着花样来总不至于一年不到就腻了。
星魂只喝了一口茶便放下杯子不再碰，待庖丁和小二都走了才开口：“你就请我到这种破地方吃饭？”
“破吗？”比起当年庖丁白手起家时，整个店已经豪华了太多。
“不破吗？”
烛幽不能理解，咸阳城里犄角旮旯的铺子也没见他嫌弃过，怎么到了桑海就哪儿哪儿都嫌得要命？她换了个语气：“在云梦泽时，还没有这些东西呢。”
“呵。”
作为“口嫌体正直”典型代表的星魂在菜上来之后看似勉为其难地动了筷子，和烛幽一块儿不紧不慢地扫空了餐盘，然后也不打算走。烛幽看他这之前不想来，现在不想走的奇怪反应，干脆要来一盘蜜饯，就陪着他磨蹭。星魂就喜欢烛幽这样的性子，也不多问，就由着他来，这令他心情好了许多，等他坐够了，这才起身：“走吧。”
搞不清他葫芦里到底卖的什么药的烛幽跟着他一块儿出了店，迎面撞上了伏念。伏念一贯严肃，不过此刻并不难看出他面色凝重，久违的故人骤然打了照面，也不好当做没看见，互相点头致意就当打了招呼，又各走各的路。
星魂和她路过街口的那个通缉告示牌，驻足而笑：“你就不想去看看好戏？”
烛幽莫名其妙地顺着他的目光看向通缉令：“什么好戏？”
“伏念难得下山，下一次山就受到这般冲击，你觉得他回去不会有反应？”
烛幽醒过神来：“我还以为只有我一个人觉得通缉令画得很好。不过你明知道他们在哪儿，为什么不动手？”
他煞有介事地偏头看她：“那毕竟是天下儒宗，得罪读书人的事，怎么能让我们干？何况我还有别的考量。”烛幽等着下文，他却开始打哑谜，“有些事情提前发生就没有意义了，请君入瓮的精髓就在于要让被请的人觉得一切都掌控在自己手中。”
“……”烛幽看向了伏念离开的方向，决定满足星魂的恶趣味：“那我去趟小圣贤庄。”之前她的注意力都在别处，暂且忽略了庄里的一系列异状，张良、颜路、荀子、子明、子羽，每个人都不对劲，只有伏念，只有伏念的反应才是正常人得知叛逆分子就在身边该有的反应！
这已经是烛幽第三次翻墙进庄了，这次总算没有落地就遇到颜路，环顾四周，曲折的连廊上一个人都没有，这才是正常状况嘛。她理了理裙摆，往三省书屋方向信步而去。
伏念其实是个暴脾气，这是念书那会儿众所周知的事情，只不过他现在当了掌门，要稳重坚定，于是就把火气都具象为了抄书和罚站，让小圣贤庄里的学子叫苦不迭——就罚抄书这个爱好，他真的完美地从荀子那里继承了过来。此刻三省书屋大门紧闭，但烛幽还没走到门口就听到了伏念久违的咆哮：“我没有问你！还轮不到你说话！”
答话的不知是谁，但伏念话里的厉色丝毫不减：“你的决定？将小圣贤庄上下的安危置于炉火之上，将整个儒家与叛逆混为一谈，这就是你的决定？！”
瞧瞧，这才是一个掌门人该有的反应，烛幽不禁感叹她名义上的师伯确实选了个好的接班人，所以她决定多站一会儿，让挨训的人多挨几句骂。其实她一直以来都有个疑惑，为什么荀子和颜路明知道张良藏匿了墨家叛逆，却还是对他这样纵容？颜路陪着张良胡闹便罢，可荀子真的能不顾全庄上下的安危吗？而且大司命说荀子还随子明去了墨家据点，有了这样一个实据，就算是她也没法儿把他摘出去。
“站在这儿做什么呢？不进去？”
烛幽回头，荀子就背着手站在石阶之下，削瘦的脸颊让他看起来有些尖刻，但他望着她时，眸子里还是带着些慈爱。
烛幽走下台阶朝他行礼：“他们在吵架。”
荀子点点头：“嗯，不打扰——学得跟韩非一模一样，看热闹不嫌事大。”
“我想等他们吵出个结果再进去，我不擅长此道，忽然进去也会吓到他们。”烛幽很明确自己不速之客的定位。
荀子温和地笑，态度同对别人截然不同：“那老夫也先不进去，听听你怎么说。”
烛幽想了半晌，决定不兜圈子，开了个突兀的头：“夫子便把那两个孩子交给我吧。”
“你能保住他们？”
“为何要保住他们？他们是帝国叛逆。陛下对儒家早有微词，将他们交出去也正好借这个机会打消他的顾虑。”
“你觉得这是能通过交出两个孩子就解决的？”
“至少这是个证明。”
荀子并没有生气，反而说：“我记得你最讨厌李斯。”
烛幽一愣：“夫子是觉得我现在同他的行径无二？”
“他当年能踩着同门的尸骨镬取权力，与现在你要将那两个孩子交出去换得儒家保全的缥缈希望，二者有何区别？难道这样就能一劳永逸？就能换得高枕无忧？匹夫无罪，怀璧其罪。韩非当年因为自己是韩国公子而不得不死，现在那些孩子仍要因为身不由己而不得不死吗？”