走走停停，两天时间也够他们到云取山下的小镇了。这里距离家还是不近，但景色已经变得眼熟起来，走在路上会有一些人家好奇的看俩人。
“请…请问，是炭治郎吗？”
一个中年妇女走过来，带着一个小男孩。那男孩窃窃躲在她身后，仰头看着兄妹二人。
炭治郎不认识这个人，隐隐觉得熟悉又陌生，鼻子里穿来复合的气味，不是很舒服。祢豆子从炭治郎身后出来———一见到人炭治郎就把她塞身后去了，“有什么事吗？”
“啊是这样的，”那妇女不太好意思，“听说炭治郎先生的鼻子很灵，我们家丢了一只猫，希望能帮忙找一下。”她很局促，又道，“如果找到了，会给钱的……方便吗？”
距离回家还要走上一天，但其实现在上山屋子没收拾好也不好住，祢豆子思考着，手背贴手背的打了下炭治郎。
“不好意思。”炭治郎笑着回复，“我们要先回家一趟，实在不方便。”
妇女后退一步，连带着孩子踉跄一下，“啊啊，是我的问题，打扰了炭治郎先生真是不好意思。”
那小孩倒是很奇怪，模样呆呆傻傻的，差点摔了也没什么反应。祢豆子盯着他看，没一会儿就将视线收了回来。
“祢豆子，走了。”炭治郎招呼她。
“来了哥哥！”
剩下的路祢豆子就熟悉了，山林没什么变化，就是路边杂草丛生。祢豆子思考要不要过两天下山把草除掉；山上很凉爽，就是对比之前蚊虫比较多，可能是做过鬼的缘故，兄妹二人都不太招蚊子，算是好事，祢豆子乐观的想。
到了家，果然和祢豆子想的一样已经傍晚，天色暗了下来，但还是能看到屋子里的模样。
血迹斑驳。
祢豆子很难形容看见这种场面的心情，她也不想形容，那对她太残酷了。炭治郎自从进屋以后也不说话，只是默契的陪她打理屋子。
墙壁需要擦擦，屋里屋外的灰尘需要打扫，这间屋子渐渐变回从前的模样，但祢豆子抚摸它的时候还是感觉有一层血附在上面。那是怎么擦都擦不干净的。
炭治郎握住停在墙壁的那双手。
“哥哥，”祢豆子的声音传入耳畔，“我并不信鬼神之说，因为这个世间最邪恶的鬼早就被打败了，可是我又很想信，信他们还有魂魄陪在我们身边。”
“有时候，我好像真的能感受到他们。”
炭治郎的手很热，热度传到祢豆子的手上，温度相近。
“血已经擦干净了。”
祢豆子哑然，但还是说道，“没有，擦不干净的。”就像无惨的罪孽还不完一样。
夜晚悄悄降临，今天是满月，该是圆满的一天。
“去上香吧。”祢豆子说。
-
“妈妈，为什么不继续劝呢？”
那妇人，也就是田中夫人手里攥着一块布料，安抚男孩，“因为那两位哥哥姐姐，一看就是刚刚回来，咱们不能挡人回家的路。”
“是吗。”男孩毫不在乎，手上扣着裤子，“那既然这样我们上什么山。”
田中夫人听到这句话很痛苦，“那是铃铛姐姐啊，怎么能不找呢？”
那只猫叫铃铛，是她从家里陪嫁过来的，从刚出生没多大到现在，她早就当亲生孩子一样对待了，是以当听到自己孩子的这句话，田中夫人难过又心寒。
可是猫的寿命短暂，除了田中夫人，也很少有对老猫有这么深的感情的人了。至于她先生———
“那我父亲呢？我父亲失踪这么久，你为什么从来没想过找他！”
“智君……”
男孩的突然发难让田中夫人极为伤心，手放在心口处不动了，树叶被风刮着，发出声响。田中夫人睁开眼，“智君，你父亲，从来不是失踪。”
智君不理，或者说，他对此本身就不是很在意。田中夫人也同样不管他的反应，自顾自的说下去，“你父亲死了这么多年，都是铃铛在陪你啊”
“这就是你任由那只猫吃掉父亲的理由是吗？”
智君眼神幽暗，放在天色黯然且荒郊野外的现在很吓人，但田中夫人一点也不害怕，她沉浸在回忆里。
“可是无论是谁，智君都不是很在意不是吗？”她停顿一下，不知想到什么笑得极其温柔，“所以，智君还是喜欢铃铛的吧。”
“你想对哥哥姐姐做什么？”
她轻声细语地反问，“那很重要吗？”
智君理所应当地点头，“重要，我需要个答案。”
田中夫人突然直起身，直直得看他，“智君，对那个女孩感兴趣？”
“她对我笑。”智君道。
“哈，”田中夫人抿嘴微笑，不过其实她并不姓田中，告诉大家的名字也是——花菱北月，她的原本的名。
“你想保护她吗？”
“……我会保护她。”
“这样啊……”
晚风缠绵悱恻，这对母子继续上山赶路，无人说话。
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家人的坟墓就在屋后，香是在城里面买的，火折子将其点燃，散发阵阵的檀香。祢豆子对此很是熟练，炭治郎倒是不太懂，看着妹妹的动作一步一步笨拙地学。
“父亲刚刚去世，家里的重担一下子全放我们两个身上了，”说这话时，祢豆子的表情叫人看不清究竟是难过还是平静，就像是火焰一样，碰不到里面的灼热，也不知外圈的温度，
“也不能说是一下子，毕竟父亲卧床很长时间了，只不过因为母亲也在因此伤神，我们在这个家扮演了很长时间的爸爸妈妈罢了。”
一柱一柱的线香插在土地前，香灰以一种特殊的模样掉落下来。
“大家心情都不好，但都有很认真的生活。哥哥有很认真的烧炭去卖，我有很认真的带孩子，去山上摘菜，母亲也有很认真的照顾大家，弟弟妹妹们大多都听话，没有人会不乖。”
“所以我很奇怪，我很奇怪这么好的人，那么乖的孩子，怎么会死的那么惨。”
他们被开膛破肚的模样历历在目，祢豆子闭眼。
“可我得活着，哥哥也要活着。连带着他们的份。”
风讨好似的吹她的蝴蝶结，吹她的衣袖。泪滴不知道是被谁接住了，她恍惚的感觉到温暖，可是眼泪停在眼眶，她不知道要怎么哭才好。怎么哭，才能将委屈诉说。
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第6章 回家