地球外太空。
“父亲！”泰罗加速飞来，在抱臂静立于虚空、显然在等候的奥特之父面前堪堪刹住身形，动作带着明显的急切。
“泰罗，沉稳一点。”奥特之父习惯性地训导。
“是。”泰罗立刻收敛了那点毛躁，老老实实地站定，朝父亲恭敬地微微点头。
“泰罗……”奥特之父想起他刚才在地球上那个不合时宜的提问，威严的面容下掠过一丝无奈。
他语重心长地开口，试图将话题引回正轨：“人类的寿命，对于我们奥特战士而言太短暂了。不要忘记你肩负的使命——守护地球，磨砺自身，提升战斗的技艺与心境。”
“可是父亲，我——”喜欢的并不是人类啊！
奥特之父像是并不想深入探讨这个私人话题，或者说，他此刻有更紧要的事。
他挥了挥宽厚的手掌，打断了泰罗未尽的辩解：“总之，这件事暂且放在一边。你母亲自然知道替你操心。”
“格拉——”泰罗这次干脆直接点明了名字。
奥特之父闻言，橙色的眼灯光芒似乎微微闪动了一下，透出些许意外：“你怎么知道我这趟是来找格拉的？”
“找她？有什么事吗？”一听这话，泰罗的注意力立刻被完全转移，也顾不上纠结表白问题了，疑惑又带着点紧张地询问。
奥特之父的语气变得凝重起来：“最近爆发了宇宙战争，很多无辜的文明和星球遭受波及，前往救援的杰克已经有些力不从心了。”
他顿了顿，目光落在泰罗身上，“考虑到你本就该独立承担守护地球的职责，我打算让格拉暂时离开地球，前去协助杰克，共同负责难民转移、星球保护和必要的调停工作。”
孰轻孰重，泰罗心中自然分明。
守护地球是他的责任，而救援更广阔宇宙中受难的生灵，同样是光之战士不可推卸的使命。
他立刻收敛了所有杂念，挺直身躯，坚定地点头应道：“是，父亲！我明白！我会好好守护地球，绝不会懈怠！”
“嗯。”奥特之父看着他迅速调整好的、充满责任感的坚定模样，心中那根紧绷的弦稍稍松缓了些许，威严的面容上流露些许欣慰，微微颔首。
格拉这一去，便是整整五天。
地球上的时间并未因此停滞，但东光太郎却觉得，每一分每一秒都仿佛被拉长了，变得有些难挨。
有任务在身时还好，全身心投入战斗尚且能暂时填补那份骤然空落下来的感觉。
可一旦闲下来，无论是在指挥室、在餐厅、还是在车上巡逻时，他的目光总会不自觉地飘向身边那个空着的位置。
心口那里，像是被轻轻挖走了一小块，不疼，只是空荡荡的。
一个人晨跑，听着自己孤单的脚步声在清晨的街道回响。
一个人遛小不点，看着它欢快地扑腾，却少了另一个人带着笑意的注视。
一个人驾驶巡逻车穿过熟悉的街区，副驾驶座空着，连车载收音机里的音乐都显得有点吵闹。
一个人对着晚餐，明明食物味道没变，却总觉得少了点什么滋味。
也说不上多难受。
就是……不习惯。很不习惯。
又一次刺耳的警报撕裂长空。
天鲸号呼啸升空，驾驶舱内气氛紧张。森山泉紧盯着仪表盘上疯狂跳动的能量读数，声音发沉：“这么强的能量，在目前为止出现的怪兽中，是最高的！”
地面之上，一个左手提着散发诡异红光的灯笼、右手挥舞巨大金属棒槌、形似巨猿的宇宙人，正大摇大摆地行走在楼宇之间，它仰起狰狞的头颅，朝着天空发出震耳欲聋的咆哮：
“泰罗！给我出来！给我出来！！”
“那家伙的目标是泰罗。”北岛哲也神色凝重，透过舷窗死死盯着下方那嚣张的身影。
东光太郎咬紧牙关，强行压下心头因格拉离开而弥漫的，那一丝挥之不去的怅然，将全部精神集中到眼前的危机上。
新任的二谷副队长，战斗风格比前任更为激进果决。或许是许久未亲临一线，他显得干劲十足，甚至有些亢奋。
他独自驾驶着神鹰号，通过通讯频道果断指挥：“东！你们再近些，靠近点！在极近的距离用导弹炸烂它的脑袋！”
“副队长，再近就危险了。”东光太郎忍不住提醒。
“拿破仑的字典里没有不可能，而ZAT的字典里没有危险。”二谷的声音不容置疑，“来！快点！干啊！”
然而，现实很快给予了鲁莽以痛击。
几次贴着怪兽头皮的危险突袭后，体型更大、机动性稍逊的天鲸号，被怪兽沉重的金属棒槌猛地扫中尾翼。
机身剧烈震颤，警报声凄厉响起。
众人只得放弃战机，弹出座舱，降落伞在空中朵朵绽开。
而二谷，即便只剩下神鹰号孤军奋战，也丝毫没有退缩的打算。
他双眼紧盯着怪兽，推动操纵杆，神鹰号发出怒吼，竟然再次正面冲向怪兽，机首导弹接连发射。
“砰！轰——！！！”
巨大的爆炸火球与浓密烟尘瞬间吞噬了神鹰号的机头以及怪兽的上半身。然而，下一刻，浓烟被狂风吹散，那猿猴般的宇宙人竟毫发无损地踏步而出。
而神鹰号……连同驾驶舱内的二谷，一起被吸进了它左手那盏散发着红光的灯笼里。
“副队长！——”
“副队长！”
……
队员们在地面上看到这一幕，无不心急如焚，惊呼呐喊。
东光太郎眼见形势急转直下，趁着怪兽挥舞棒槌，众人注意力被分散的瞬间，一个利落的侧翻滚，隐入路边一片及人高的茂密杂草丛中。
他迅速扫视四周，确认无人注意，右手猛地抓向左臂——
“泰罗！！！”
赤红的光芒拔地而起，巨大的身躯轰然降临，挡在了怪兽与惊慌的人群之间。
然而，这一次的战斗异常艰难。副队长被囚于那诡异的红灯之中，成了无形的人质。
泰罗投鼠忌器，不敢使用可能波及灯笼的强力光线技能。而对方那根看似笨拙的金属棒槌，却挥舞得密不透风，让泰罗难以近身。
战斗变得束手束脚，泰罗几次试图突破，都被棒槌逼退，甚至因为顾忌而硬挨了几下重击。
就在这令人焦灼的僵持中，神鹰号驾驶舱内，在剧烈的震荡中逐渐清醒过来的二谷，很快明白了自己身处的绝境，也看清了外面泰罗战斗的艰难。
他挣扎着爬到舷窗边，用尽力气朝着外面大喊：
“泰罗！不要顾忌我，放手消灭怪兽！”
泰罗自然无法听从，攻击依旧带着犹豫。
二谷眼中闪过一丝决绝。
“泰罗！要是因为有我在你才不能攻击的话，那我就去死！接下来就拜托你了！”他猛地抓起身旁随着战机一起被吸进来的ZAT制式激光枪，将冰凉的枪口死死抵在了自己的太阳穴上。
他闭上双眼，脸上是毅然赴死的凛然，手指猛地扣下扳机——
“咔嚓。”
空膛的轻响。
预想中的终结并未到来。
万幸，枪内的能量早已在之前的战斗中耗尽。
而他这番自杀未遂的举动，却如同一盆冰水浇在泰罗心头。他明白，这样下去不仅救不了人，自己也会因能量耗尽而落败，造成更大的灾难。
不能再犹豫了！
泰罗深深看了一眼那盏囚禁着副队长的红灯，又望了望下方城市中无数双惊恐期待的眼睛。
他猛地一跺脚，不再进攻，而是借着怪兽棒槌挥来的力道顺势向后飞跃，双臂一展，化作一道赤红的光流，径直冲向了遥远的天际，暂时脱离了战场。
体现一下泰罗的成长，已经是独当一面，会考量的战士了，虽然下一章依旧不需要他打
同时也是真的想老婆，才走五天，跟她走了五个月似的哈哈哈。（格拉是把自己之前攒着没用的假期一次性全请了，新副队长看她没休息过，平时也一直去的前线，就给批了。）
作者有话说
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第55章 投鼠忌器