几天后，格拉和东光太郎的伤势完全痊愈，只是副队长仍心有余悸，短期内不敢再让两人组队，将这次的战机迫击交给了南原和东光太郎。
没想到两人刚上场不久，一时不察被怪兽的攻击命中引擎，被迫坠机时碰巧卡入怪兽嘴中，不巧降落出口也被挡住，逼得自爆战机寻求生机。
格拉在另一架战机上看得坐立不安，却又因为身旁坐着北岛不敢变身救援。幸亏战机爆炸的同时泰罗及时出现，将昏迷的南原接住，安置在了附近的天台上。
而那头怪兽遭爆炸重创，口颌部血肉模糊，行动明显变得迟缓笨拙，战斗中节节败退，最终被泰罗的光线斩断头颅，首身分离。
返回的众人直至走进指挥中心还有余悸。
“真是把我吓得浑身发凉啊，”南原说着和东光太郎相视一笑，两人皆是灰头土脸，显得谈笑时露出的牙格外白皙。
格拉有些好笑地摇了摇头。她正想开口说些什么，目光却被指挥台侧一个陌生的身影吸引了。
那是个戴着眼镜，左眼斜视的中年男人，神情因那只怪异的左眼显得有些诡异，正低头翻阅着资料。
察觉到格拉的目光，他缓缓抬起头，镜片后的眼睛与格拉对上，没有任何言语，只是静静地回视。
其他队员也察觉了生人，纷纷停下动作，有些局促地站成了一排，面面相觑，不知该如何应对。
直到队长的声音从门口传来，带着惊讶——
“哦？！你都到了啊！”
那男人当即起身，朝着走近的队长敬了一个标准到近乎刻板的军礼。
队长熟络地拍了下他的肩，语气欣慰：“挺精神的嘛。”目光落在他修剪得一丝不苟的胡须上，还伸手拨弄了一下，调侃道：“没变啊。”
“队长你也精神！”男人笑着应声。
队长笑呵呵地点头，转头看见站得有些懒散，掩不住好奇的队员们，眉头一皱，呵斥道：“都傻站着干什么？立正！”
众人连忙挺直腰板。队长扫视了一圈，正式介绍道：“这是代替受命去宇宙空间站的荒垣，新上任的副队长，二谷。”
“是！”
“是！”
……
众人齐声应道，连忙敬礼。好在二谷也并未追究，一丝不苟地回礼，姿态标准：“我是二谷，请多指教！”
就在这时，
“叮铃铃铃——”
指挥台上的内部通讯电话突然急促地响了起来。
东光太郎几乎是条件反射地快步走去，伸手准备去接，可视线里突然多了只消瘦，布着皱纹，却意外有力的手。
那人动作格外迅速，一把抓住听筒，几乎是将它夺了过去。
东光太郎有些意外地抬眸看去——
是二谷。
“是！ZAT本部！”
晚了一步的东光太郎扭过头走回队伍，面上有着些许无奈，嘴抿成一条线。格拉看在眼里，没说什么，只是安慰般拍了拍他的肩，将一条擦脸的干净毛巾塞进他手里。
二谷简短地听完电话，放下话筒，扭头看向他们几人，迅速扫视后，锁定在了南原身上，“叫‘南原’的队员是你吧？你母亲在会客室等你。”
“我？”南原愣了一下，有些意外地指向自己，一时也不知道是出了什么事。
次日。
南原和东光太郎再次驾驶修复一新的天鲸号，奉命前往昨日怪兽被消灭的A37地区进行最后确认巡逻。
战机划过城市上空，下方是逐渐恢复秩序的街道。
东光太郎操控着方向舵，忍不住瞥了一眼身旁显得有些沉默的南原，开口劝道：“你妈妈难得来一次东京，就别上班了吧。”
“不……”南原像是有什么难言之隐，刚要开口却瞥见钢筋场空地中身首异处的怪兽。
它庞大的身躯与依旧鲜红的血肉呈现出一种僵硬的死气，而一旁的怪兽头颅，那双未闭合的兽眼仍大睁着。
南原摇了摇头，“那家伙，已经完全死了吧。”
“是啊。”东光太郎笑着应声，随即拉下头盔的内置话筒，“ZAT本部，这里是空中巡逻天鲸号。怪兽纹丝不动，应该不用担心复活。”
“了解，A37地区巡逻完之后，请返回本部。”
“了解。”东光太郎话毕便拉起了话筒，结束通讯。
天鲸号调转返航，机舱内恢复了平稳飞行时的嗡鸣。
就在东光太郎以为这次任务就这样平静结束时，一旁皱着眉头、似乎心事重重的南原，此时终于下定了决心。
他转过身，面向东光太郎，表情是罕见的认真，甚至还带着点难以启齿的纠结：
“东，你有想过结婚的事吗？”