母亲的身影再次出现在屏幕上，两个人似乎连位置都没有改变。“您想为世人留下些什么呢？”母亲问道。
斯宾塞沉默了片刻，说道：“我的研究，打开了潘多拉的盒子，给世界带来了灾难。”
“除了‘厄尔庇斯’，所谓的希望女神？”母亲说道，“至少神话是这么说的。”
厄尔庇斯！格蕾丝忍不住往前走了一步，他们提到了厄尔庇斯！
“绝望的希望。”斯宾塞说道。
“什么意思？”母亲问。
斯宾塞叹了口气，他带着一种几乎不自知的倨傲和纡尊降贵解释说道：“人类无法预知自己的死期何时降临，所以他们需要希望。可我走错了路，只能背负罪孽苟活着。幸福绝不能建立在他人的痛苦之上。”说到这儿，他用手杖使劲敲了敲地板，“我想今天咱们就聊到这儿吧。”
格蕾丝茫然地看着画面。
母亲似乎也心生疑惑，她问道：“您为什么会答应接受我的采访呢？”
但就在这时，一个穿着白大褂的人抱着一个包裹着的婴儿快步走了进来。斯宾塞竟然笑了起来，伸手接过孩子。
格蕾丝屏住了呼吸。
“那是……”母亲开口，“那是您的实验对象吗？”
“当然不是。”斯宾塞的回答让格蕾丝几乎感到一丝眩晕，但那却是如释重负的眩晕，“她在这世上无依无靠。我收留了她，权作赎罪。”
然而那些克隆体……格蕾丝伸手扶住控制台，继续看下去。
“那她……”母亲迟疑地问。
“非常正常，”斯宾塞回答，“只是一个普通孩子，需要一个家。她……是我的希望。”他再次笑了起来，“多可爱的孩子。你要不要过来抱抱她？”
“哦！”母亲迟疑了片刻，站起来，“好吧。”
格蕾丝看着画面上的母亲从斯宾塞手中接过孩子，听到母亲笑着说：“确实好可爱。”然后母亲问道：“她叫什么？”
“格蕾丝。”斯宾塞回答。
母亲喃喃念了一遍这个名字，过了一会儿才问道：“你还有什么想要对我说的吗？”
“该说的都说了。”斯宾塞回答，“我只希望这些能成为那些逝者的安魂曲。”
显示屏再次黑了下去。格蕾丝呆呆地看着黑屏，一时间茫然无措。
斯宾塞对妈妈说的这些话，是真心的吗？
格蕾丝不算特别了解斯宾塞此人，但从这些年陆续被披露出的保护伞丑闻，以及身边其他人的言谈中，她多少也能感觉出来这位保护伞公司的创始人之一恐怕不只是有上帝情结那么简单。
也许……走到生命尽头，让他悔过了？
格蕾丝不确定地回头看了一眼趴在操控台上奋笔疾书的同伴，很快就打消了去问问芬的意见这个想法。
最好不要打扰她。
对了！格蕾丝蓦地想起自己的初衷，连忙上前在操作台上找了一下，调出了监控画面。
里昂就在通往中央精炼系统的那条走廊上！格蕾丝在看到他扶墙吐血的时候吓得直接跳了起来，“芬！芬，里昂吐血了！”她转头冲到芬的身边，“芬！”
“嗯。”芬仍旧盯着电脑屏幕，像是没听见格蕾丝说了什么一样。
“里昂他……”格蕾丝开口，然后咬紧嘴唇抓住芬的肩膀晃了晃，“芬，疫苗怎么样了？”
芬牛头不对马嘴地回答：“所以就是这种化合物，这是人工合成的适配体，专门针对T病毒进行靶向结合。这就是他们毫无知觉就中招的缘故。不是T病毒突然被激活了，而是结合后的这段短链分子……”
“芬！”格蕾丝用了更大力气去晃芬的肩膀。
“什么？”芬终于像从梦中惊醒一样转头望向格蕾丝，猫头鹰一样眨着眼睛，“怎么了？”
格蕾丝说：“里昂吐血了。”
芬原本就没什么血色的脸变得更加苍白了，“是吗？那、那怎么办呢？”她回头看了一眼电脑屏幕，伸手抓住头发，“没有时间了，没有时间了。哪种对策能更快完成建立？清除适配体？破坏短链分子？还是干脆消灭残留的T病毒？”
“……”格蕾丝没听懂，但她看得出来，芬其实眼下也没有办法。格蕾丝当即下定了决心，对芬说：“我去帮里昂，你在这里继续工作，好吗？芬，等你完成之后就去那个平台找我们。那边有监控，你可以看到平台上发生的事情。如果、如果……”
她没有说完，但芬已经无言地点了点头，重新转向电脑。
这一次，芬没有再去想那个已经快要归零的倒数计时。她是工程师，眼下有个问题需要解决。
所以解决它。
格蕾丝则独自走向不远处的自动门，上一次她走过这道门的时候感到整个世界都在周围崩塌，而那不过是短短几十分钟前的事情。
现在，一切却都已经不一样了。人生命中的全部，竟能在这么短的时间内发生翻天覆地的变化吗？格蕾丝以前不信，但她现在不得不相信。
一路上，格蕾丝跑得飞快。最后一段走廊格外宽阔，她的脚步声就像鼓点一样回荡在这里。
里昂就在尽头处的台阶上，靠坐在那道门上，垂着头。
格蕾丝喊了一声：“里昂！”她飞奔上台阶，奇迹般没有像从前一样因为全速奔跑而摔个五体投地。“里昂！”格蕾丝在里昂身旁跪下，抓着里昂的肩膀摇晃起来，“醒醒，里昂，嘿，醒醒！”
里昂下巴上沾满了血，他的手套上，还有衣服上、附近的地板上全都是血。
格蕾丝无措地抓着里昂的膝盖用力搓着，冰凉的手掌几乎感觉不到他的体温，“里昂？”
“嗯？”里昂居然发出了声音，他努力把眼睛睁开，昏昏沉沉地说，“嘿，是你啊。”
“嘿，嘿是我。”格蕾丝笑起来的时候感觉自己随时可能哭出来。
里昂动了动，然后撑着地板想要站起来。但他的身体在剧烈颤抖，每一次喘息似乎都用尽了全力。
格蕾丝使劲抱住他的腰，帮里昂站起来，她从未感到一个成年男人的份量如此惊人——里昂几乎已经没有任何能够支撑身体的力量了。
“我们一起完成这个任务，嗯？”他沉甸甸压在格蕾丝肩膀上，浅蓝色的眼睛却因为痛楚而更加清醒、更加坚定。
“好。”格蕾丝回答。
里昂伸手按下了门上的启动按钮，于是门轻响着缓缓向两侧打开。
中央精炼系统平台上，泽诺仍在那里，指间夹着烟，神态自若，仿佛一直在悠闲地等待他们。
格蕾丝鼓起勇气抬起头直视对方，也是第一次，她看清了泽诺脸颊上的黑色瘢痕。是病毒给了这个人强大到里昂也无法对抗的力量吗？格蕾丝心想，他追逐的就是这种力量吗？
里昂在一旁低声说道：“我会为你争取些时间，格蕾丝，不惜一切代价。你知道怎么做，对吧？”
“我……”格蕾丝脑海中不由闪过那个轮椅上的老人，他说的那些似乎别有深意的话，她说，“不，等等，我、我有个主意。”
里昂沉思般看着格蕾丝，片刻后他点了点头，说：“我相信你。我相信你。”
两人于是一步步走向前方的平台，跌跌撞撞、相互扶持。
“所以，叛逆的女儿终于回来了。”泽诺看着他们，他的唇边有一丝冷笑，像是一切都在掌控之中。
“我知道密码。”格蕾丝对他说道。
“那就遵从你的命运，”泽诺冷冷说道，“一切都将既往不咎。”
里昂再次剧烈咳嗽起来，格蕾丝撑不住他的重量，一下滑脱了手。泽诺仍在逼近，格蕾丝看着跪倒在地上无法再站起来的里昂，转头望向泽诺，“除、除、除非你不杀里昂。”
泽诺冷笑起来，“好。”他转身走向平台中央的总控电脑，随手扔掉烟屁股。
格蕾丝跟了上去，走到那台小小的电脑前，再次望向那个问题：造物主渴望什么。
“她是我的希望。”脑海中那个苍老的声音说道，“绝望的希望。”
记录管理室里，芬看着电脑上自己完成的配方，几乎集中不起来注意力检查核对。
就是这个了，来不及去找实验室，唯一的希望就是这里的控制台能够控制外面的精炼系统直接合成疫苗。
这个三十年前的系统恰巧能有芬需要的原料而且还能及时完成分拣、配送、合成的可能性究竟是多少，芬一点儿也不想知道，她只知道这是自己惟一能做的。
她跌跌撞撞朝控制台跑过去，之前吃的葡萄糖片所提供的能量几乎消耗殆尽。
“快、快。”芬用冰凉、颤抖的手指在键盘上操作起来，进入控制系统幸运地不需要输入密码，大概是这里的安全权限足够高，一般人根本不可能进来的缘故。
芬没有时间感叹自己的好运，她以最快的速度摸索着这个陌生的系统，寻找药物合成模块……配方、配方……浏览预设配方需要密码，但自定义配方不需要，太好了！
她扫了一眼纸上鬼画符一样的程式开始“噼噼啪啪”快速输入，结果刚开了个头，输入框就自动联想出了匹配的方案。
“……什么？”芬原本下意识地想要叉掉这玩意儿，但看了一眼又愣住了，迟疑了一秒钟，然后哆哆嗦嗦点进这个代号E的配方表中快速浏览。
这是……这是厄尔庇斯的配方。怎么、怎么会和她刚列出来的方案一模一样？
难道、难道厄尔庇斯竟然不是病毒……而是解药？
“格蕾丝！”芬大叫了一声，明知道对方不可能隔着几堵墙听到，但还是忍不住喊出声来。她转头就朝格蕾丝离开的那道门冲了过去，一路连滚带爬，跑出了一个低血糖症状的人能跑出的最快速度。
要是有人看到她一路猛冲的样子，说不定会误以为她是舔食者。
芬能感到歇斯底里的笑意冲上来又被自己强行压下去。厄尔庇斯竟然是解药，而非病毒。里昂和格蕾丝是去摧毁“厄尔庇斯”的，但如果他们真的这样做了，就是亲手断送了里昂最后一丝活命的机会。
快，再跑快点！
芬跑得太猛以至于差点撞上通往中央精炼系统的那道门，她拼命按着门上的按钮，然后从缓缓打开的门缝里硬生生挤了进去，边跑边喊：“格蕾丝！等等！千万别……”
然后她才看清平台上的情形，脚下一绊，当即摔得眼冒金星。
但芬知道自己没看错，那个穿白西装的应该是泽诺，他手里正拿着一个试管样的东西。格蕾丝在几步远的地方站着，手里也拿着一个试管。
里昂就倒在泽诺面前。
“呵，”泽诺的目光短暂地扫过没头没脑冲进来的芬，“还真是热闹啊。”
所以芬其实是从自定义配方里卡bug进去的，预设配方浏览需要最高权限，但从自定义配方联想出来匹配方案就不需要。当年斯宾塞没想到还会有人在这种地方用自定义配方所以忘记设密码了
当然，都是私设
作者有话说
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第31章 Chapter 31