地下室的铁门发出一声扭曲的金属尖叫，像有人在撕扯一块生锈的肺。
Alaia 的手术刀停在羊皮纸上方三毫米处。
她没有转身，只是通过面前那盏镀铬台灯的光滑曲面，看到两个扭曲的倒影正从阴影里挤进来。
他们穿着黑色工装裤，肩膀太宽，关节角度不对，眼白被完全的黑色吞噬，那是附身恶魔的标志性特征。
那种凝视她上辈子在屏幕前看过无数次，此刻真实地倒映在台灯的光滑曲面上，像某种不祥的预言终于兑现。
恶魔。
她叹了口气。
不是恐惧的喘息，是那种加班到深夜却发现打印机卡纸的、纯粹的疲惫。
指尖的手术刀被轻轻搁在天鹅绒垫子上，金属与丝绒摩擦，发出一声几乎听不见的叹息。
然后Alaia转过身，脊背贴上椅背，双手交叠放在膝上——那是韦尔斯利淑女在社交场合听无聊演讲时的姿势，膝盖并拢，脚尖微微内扣，仿佛只是被两个不速之客打断了下午茶。
"你们总是这么大动静吗？"她问，声音沙哑，带着一丝睡眠不足的不耐烦，"我在修复一份十五世纪的《启示录》，你们知道吗？羊皮纸纤维在湿度百分之五十五时最脆弱，而你们刚才带进来的冷空气至少有零下五度。"
左边的恶魔咧嘴笑了，嘴角咧到耳根，露出后面层层叠叠的尖牙："我们只需要那份手稿，甜心。你可以走，如果你——"
"Lay down."（躺下）
Alaia 说。
声音不高，甚至有点温柔，像是在对一只过度兴奋的猎犬下指令。
啪。
一声湿重的、令人牙酸的声响。左边的恶魔双膝砸碎地板，整个人被一只无形的手按进地面，脊椎发出咔啦咔啦的脆响，像有人在踩碎一袋核桃。
他的脸贴着碎裂的大理石，黑色的眼睛瞪得滚圆，黑烟刚要从眼眶里渗出，就被某种力量硬生生塞回了肉身里。
右边的恶魔愣了半秒，然后发出一声非人的咆哮，四肢着地扑来，手指关节发出爆响，指甲瞬间伸长变成黑色的骨爪。
Alaia 甚至没有从椅子上站起来。她只是微微侧过头，发丝从象牙白发带里散出一缕，垂在脸颊边：
"You too. Lay down."（你也躺下）
啪。
第二个恶魔以更不雅的姿势砸在她脚边，四肢扭曲成瑜伽大师也做不到的角度，下巴磕碎地砖，黑烟从他的七窍涌出，却在皮肤表面被封住，像试图冲破保鲜膜的墨水。
Alaia 咳了一声，是喉咙里 Genesis 发动后的轻微震颤，像引擎冷却时的金属收缩声。
她皱了皱眉，从口袋里抽出那块亚麻手帕优雅地擦了擦嘴角，然后弯腰，用戴着白手套的右手拍了拍第一个恶魔的脸。
手套下的皮肤冰冷而干燥，像触摸博物馆里的石膏像。
"现在，"她说，语气像在讨论一幅画的修复方案，或者像在上辈子那个世界的会议室里讨论季度报表，"告诉我，你们为什么想要这张纸？"
恶魔在地板上抽搐，喉咙里发出咯咯声，橙黄色的眼睛向上翻，露出眼白。
"哦，对了，"Alaia直起身，用手帕慢条斯理地擦着白手套的指尖，"我压住了你们的声带。抱歉，这是下意识反应。我不喜欢尖叫声，会惊动邻居。"
她打了个响指，清脆的声音在地下室里回荡。
第一个恶魔的喉咙猛地松开，他剧烈地咳嗽起来，黑烟从鼻孔里喷出："Lilith……Lilith 她想要那份手稿……里面...里面有名字，被圣水祝福过的名字……是打破封印的钥匙。"
"Lilith，"Alaia重复道，声音低得几乎像是自言自语，"她在收集打破66个封印的钥匙。"
第二个恶魔在地板上抽搐，声音嘶哑地补充："那份手稿上面记录着早期猎人的洗礼名单。他们的血，能打开最后一个……"
Alaia 站起身，手术刀回到掌心，但她没有用它，只是低头看着这两个被 Genesis 钉死在地上的生物。她的指尖轻轻敲击着手术刀的金属柄，发出清脆的、有节奏的声响。
放走他们？
不，那等于向 Lilith 发送一封邀请函，邀请地狱来波士顿后湾开派对。
她的生活会在一夜之间化为灰烬。她太清楚地狱的运作方式了，这辈子亲身体验过一次 Genesis 的失控后，她比任何人都明白秘密的重量。
她不能让任何黑烟从门缝里溜出去报信。
"谢谢你们的情报，"她说，声音轻得像是在打发一个表现不佳的实习生，"但你们理解，我不能让你们回去打报告。"
两个恶魔的橙黄色眼睛里终于闪过真正的恐惧，那种恐惧让 Alaia 感到一种病态的安慰——至少今晚不是完全浪费。
她抬起手，指尖悬在他们头顶，像在进行某种神圣的按手礼，然后轻声说：
"Burn."（燃烧）
轰。
那不是火焰，而是 Genesis 的意志直接作用于恶魔的本质。
两具皮囊内部发出无声的尖叫，橙黄色的眼睛在眼眶里炸开，黑烟从七窍中喷涌而出——不是逃跑，而是被点燃。
黑色的烟雾在空气中燃烧，发出硫磺与苦杏仁混合的恶臭，像某种地狱版的焚香。
Alaia 后退一步，看着两具躯体在地板上碳化。
他们的皮肤迅速龟裂，露出下面燃烧的虚无，没有血，只有黑色的灰烬像雪花一样纷纷扬扬地落在她的修复台上，落在那份十五世纪的《启示录》羊皮纸上。
三分钟后，地板上只剩下两堆人形的黑色痕迹，像被雷劈过的树桩，还有两件空荡荡的黑色工装裤，皱巴巴地堆在灰烬里。
Alaia 站在原地，手里还握着手术刀。
地下室恢复了寂静，只有恒温系统的白噪音在响，试图驱散空气中残留的硫磺味。
她慢慢走回修复台，指尖再次悬在那份手稿上方。羊皮纸上落了一层薄薄的灰，她吹了吹，灰烬像精灵一样飘走，露出下面被圣水祝福过的、模糊的墨迹。
十五世纪的猎人名单，Lilith 想要的封印钥匙。
她应该害怕。
她应该收拾行李逃跑，像任何一个普通女孩会做的那样。
但Alaia只是重新戴上橡胶手套，调整了台灯的角度，然后，极其轻柔地继续清理那份手稿上的污渍。
刀尖划过纸面，像在书写某种她自己都还没读懂的预言。