“所以。”穆玄英艰难道，“是……宓菱救了他。”
莫雨很久后才嗯了一声。
他们随着宋思巢合上的双眸一并陷入了长久的黑暗，又随着他终从良夜中醒来，再次回到了久违的现在。
渔家还是那个渔家，屋外的小猫仍在打架，村中熙熙攘攘，一切并非旧日阴霾与魍魉鬼蜮，一切都在昭昭之下。
宋思巢大口大口地喘息，他本是亡魂，早已不再需要如此，但这一刻他似乎又回到了生前，迫切需要借这样的动作获取足够支撑住自己的气力，可最后还是一寸一寸软下身躯。
他实在没有力气了。
归故渊同他回记忆中走了一遭，又亲见他当年被妖物所害，此刻也并不比他好过多少，却依旧扶着他冰冷又失力的身躯，红着眼睛不住为他拍背顺气。
“那些是……是什么妖精？”归故渊抬头看向穆玄英。
“是冉遗。”穆玄英叹道，“关于他的记忆，我们是在一只潜入镜中的冉遗身上找到的，想来那些幻化的孩子们中，就有这只镜妖的存在……镜妖吃了他的血肉，故而有篡改他存在的能力，也是你们这些年都找不到他、他也遗忘了自己的原因。”
“这只镜妖后来为我师父制服，镇压在落雁峰，又被韦柔丝设法盗出，帮萧沙窥算天机。”穆玄英继续道，“不过眼下，已经彻底死去了，也算为思巢报了此仇。”
归故渊疲惫地点点头。
宋思巢并没有好受分毫，他捂着心口，只觉得有什么东西下一瞬就要呕出心头，可他已经死去得彻底，纵不曾腐朽，也早不是凡人血肉。
他想哭，没有泪。
想呕心沥血，亦是不能。
最终只能推开归故渊，转身朝屋外奔去。
陈月正在门外，蓦地被一撞，稀里糊涂道：“这是怎么了？”
“来不及解释了！”穆玄英一眼便看出他的意欲，忙对归故渊道，“快撑伞追上他！他要去后山！”
回忆中的宋思巢总是淡然豁达的，总是规行矩步的，就算后面失去了记忆，多数时候，他也总是安安静静，像一张随时会飘落无迹的薄纸。没人见过他发足狂奔几似癫狂的模样。陈月与长孙笑姗姗来迟，虽不知发生了什么，可见众人神色异常，宋思巢又如此情态，亦可揣度出事态严峻，便也紧紧跟在其后。
几人狂奔至山顶慈母祠，宋思巢果不其然跪在神像下，深深埋头于地，放声大哭。
他流不出泪，只能一下一下发出近乎哀嚎的声音，却一下就让所有人都红了眼眶。
“母亲！……对不起，对不起！”
“儿故，母不知时。母去，儿不知日。”他一下一下叩首，至痛至苦，求死不能，“余一世，生，不能效鸦反哺慈母；死，不予魂梦愧告恩师……十数载恩义惘负，寒窗所受尽付东流，仰不敢望苍天，俯愧怍于黄土。”
归故渊在他一旁，扶不起他，便跟他一同跪下：“师兄，你没有错……”
“若我能早些找回记忆……若我没有怯懦逃离，早些想起……”
“我想过，我的过去……”宋思巢哽咽道，“我或许是个恶人，或许是个痴人。”
“但我竟从来没有想过，我是不归人，是万般皆是命半点不由人！”
“师兄……你别这样。”归故渊揽着宋思巢，也替他流出所有流不出的眼泪，“所幸，母亲和九龄公走前并没有忘记你……我也没有。”
宋思巢微微抬起头看向他，目中原本的绝望被冲散了些许。
归故渊手中还撑着纸伞：“或许冉遗可以消除大家对于一个人的记忆，但他存在过的痕迹却永远抹不去。”
“师兄，就算所有人都忘记你，可我们不会。”
“家人不会。”
宋思巢抓着他的衣襟，周身都在颤抖，悲不成声，鸣不作鸣。
一旁穆玄英已将前情诸般尽数告诉了陈月，两个性情中人，也不免鼻尖酸楚，为之一悲。
但见宋思巢在归故渊怀抱中恢复了点冷静，他注视着昔日的竹马兄弟，忽十分郑重地行了个伏地大礼。
归故渊忙去拉他：“师兄，你这是做什么！我受不起！”
“死魂本不该对生人行礼，恐损阳寿，可我愿以自己永世不入轮回相折，但报故渊与老师帮我赡养母亲、修建祠堂的恩德！”宋思巢伏地道，“这些年，谢谢你……谢谢你一直来看母亲，谢谢你……一直在打探我的下落。”
归故渊将他用力拉起来：“我们幼时升堂拜母，从此再无所别，你的母亲即是我的母亲，既如此，赡养自己的母亲又有什么值得谢的呢？”他眸中哀色更甚，“我只是责怪自己，为什么没有看顾好母亲，让她独自一人跑上山来……不然今日，你们或还能活着相见。”
“不可能了。”宋思巢苦笑，“母亲的病，根本等不了那么久……其实，或许我上京前她就已做出了决定，若我此番无所就，她便像山上那些老人一样，离开家中。”
“是我不甘心。”他阖目，“我不甘心她一世为我操劳忧心，却无法颐养天年。我不甘心老师一生为国事鞠躬尽瘁，却无遗志可承继于庙堂。也不甘心自己这么多年所学终要彻底隐于山野……是我不甘心，我想一争、一搏，为母亲，为老师，为自己。”
“可是我迈出了这一步，最终什么都没有得到。可就算我要为自己虚妄的野心和执拗付出代价，也不该是母亲与老师来偿还！”
穆玄英在旁边静了半晌，此刻终于开口道：“任何人都没有错，若非要找个错处，错在这世道妖魔宵小横行无拘、错在殿陛昏听，佞臣当道，不见昭昭、错在天下鳏寡孤独贫弱之民无所善养……独独不该怪你。”
“但……”穆玄英又上前几步，蹲下身道，“不会一直如此下去，所有脏秽总会被曝于日下，哪怕王朝更迭，哪怕人世流转，总会迎来有道者，前来改变这个世道。”
宋思巢又向他和莫雨行了一礼：“此前与君逢于危难，只觉二位勇毅超凡。今日方才了悟……你们是执炬之人……谢谢你们，舍我一方烛火，让我得偿所愿，终觅归处。”
莫雨方才始终没说话，开口的第一句却是：“恭喜。”
众人不由侧目。大悲大恸之中，唯他一句极不相宜之语，言虽清冷，却是真心实意。
宋思巢闻言，弯了唇角。
他眉目间皆是彻彻底底的解脱之色，最后屈膝跪着上前，无比艰难又无比沉重地来到塑像身前，轻轻抱住了母亲。
“娘。”他道，“儿回来了。虽然很迟，但请娘莫要怪责。”
“儿子一生无所就，辜负母亲期许，亦不能相养。但我知晓，母亲从来舍不得怨怪我。”他柔声道，“儿欠母亲的恩情无以为报，唯有千年万年，为母亲遮风避雨来偿。”
他没有泪，故而拾掇拾掇神情，便能将一切喜怒哀乐粉饰干净。
他凝视着母亲，就如同上京前的一夜，灯烛下母子最后的相望。
而后将头深深埋入塑像摊开的掌中。
众人未料到的事情发生了。
祠中塑像的彩身一点点斑驳脱落，露出妇人鹤发鸡皮，却依旧和蔼的容貌。
原本端坐的她一点点佝偻下去，如寻常世间千百慈母，睁眼温柔地望向怀中的孩子。
几人短暂陷入了被震撼后的沉默，待意识到什么再上前时，妇人与宋思巢，已俱成了一动不动的木像。一老一少，便同舐犊之图，静止在了重逢的这一刻。
归故渊：“师兄？！”
他本要伸手触碰，穆玄英却拦住了他。
半晌后，穆玄英道：“母亲就是他的归途，让他回家吧。”
归故渊沉默良久，最终叹道：“也罢。”
“我该替他高兴才是……”
走出祠堂，原本刺目的天光已被繁茂的绿荫遮挡，不知何时，先前漏雨被重修之处覆满新叶，嫩绿并着朱红黛瓦生长，有雀鸟衔枝飞来，时而歌唱，时而筑巢，生之欣欣，卷走了一切死亡的悲伤寂寥。
来人一路下山，道旁所有供奉老人的石窟周遭，杂草已清，那或高或矮或男或女，一个个人，一双双目，终于不再有浮云遮望眼，于山之巅上眺望到了曾经魂牵梦萦的家乡。
生时所望，死后愿消，不多时，便也化作一缕细尘，随风追去炊烟升起的方向。
归故渊一夜都找不到影踪，陈月颇有些担心他的状况，但穆玄英却笃定，待得日出时，他定还会回来。
“我觉得思巢的死并非一场纯粹的意外，应是有人刻意引他入彀。”
莫雨本在百无聊赖拨弄烛火，此刻听他这么一说，没有笃定地回答，反而道：“我知道有句俗语，‘木秀于林，风必摧之’。实话说，他无甚自保能力，本就是薄命之相。财与能，天然就是傍身的器，也是夺命的刀。”
“我若说这世上唯有力量最是重要，只怕你听了觉得刺耳。可道理，始终是这么个道理。”他平静道，“他的先生是浊世清流，天纵奇才，依旧为奸所害贬黜异地，客死他乡。他年少展露头角，尚无老师那般显赫门庭庇护，迈出书院一步，接踵而来的不知是多少刀剑风霜。”
“可没有力量，拿什么生存？凭什么与人争抢？”
穆玄英闻言良久默默。
东行出海的事宜白日里被推定，明日众人便要启程。前路未卜，吉凶莫测，眼下的一切似乎都在随波逐流，走向幻灵镜中最初所看到的那个结局，穆玄英心中却没了诸般杂乱，只剩下说不出的平静。
他或许曾经因为谢渊的苦心与恳切有过片刻动摇，但眼下，任凭前路山崩地裂，刀山火海，他也不再有半点踌躇。
他站在船上，看着天边白起，黑暗褪尽，金辉洒落。微风起时，再没有丁点清晨的寒意。
光的尽头，是归故渊背着琴缓缓走来的身影。他比昨日憔悴许多，也比昨日更加坚毅，整个人身上的文人气息淡去许多，反添了些属于江湖客的落拓。
归故渊道：“抱歉，让诸位久等了。”
穆玄英摇摇头，冲他伸出手道：“走吧，马上要开船了。”
两掌一触即分，归故渊掌心干燥温暖，指腹剑茧叠琴茧，新疤落旧疤，却让穆玄英蓦地想起昨夜莫雨的一番话。
莫雨心念遥有所感，在晨光中望向他。
“莫思前程事。”莫雨的眼中有朝霞飞鸟，有千岛湖令人心痴神醉的一切湖光山色，也有沉淀了百年光阴的舒朗从容。他同穆玄英站在风中，任凭船下碧波荡漾，他牵住他的手，“但从本心活。”
“知我者，雨哥也。”穆玄英微微一笑，五指渐渐收拢，“万般不足虑，与尔同消万古愁。”
注：“儿故，母不知时。母去，儿不知日。”
“余一世，生，不能效鸦反哺慈母；死，不予魂梦愧告恩师……十数载恩义惘负，寒窗所受尽付东流，仰不敢望苍天，俯愧怍于黄土。”
拙笔仿自韩愈·《祭十二郎文》：“汝病吾不知时，汝殁吾不知日。生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀。敛不凭其棺，窆不临其穴。吾行负神明，而使汝夭，不孝不慈，而不得与汝相养以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾梦相依。死而魂不与吾梦相接。吾实为之，其又何尤。彼苍者天，曷其有极！”
赶在元宵节结束了这一卷的故事，也算某一种程度上的团圆。
下一章开始白帝城副本，会有白帝城著名特产美人图潜行，如有不能接受毛单人穿女装的可以暂时跳过这个副本了（此处女装潜行为玩法和剧情推动需要，本身故事篇幅也不会很长），这个玩法现在已经慢慢淡出剑三人的记忆了，但是感兴趣的还是可以去游戏里尝试一下。之前也有老师留下过该玩法相关非常牛的作品，如有新朋友们喜欢请大家多多支持老师们的作品！
作者有话说
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第53章 意恐迟归