天刚刚大亮，朋盟客栈的一间客房，就被人砰砰拍的大响。苏芽在棉被里打了个滚，才披了件衣裳跑去开。门外边，是苏桓一张怒气冲冲的脸。不待她开口，就挤进门来，抓住了她的肩。
“苏芽你胆子是越来越大，我前日才离开了一天，你就惹出了那么大个事！”
苏芽揉揉眼睛，又要往床上扑去，嘴里嘟嘟囔囔：“哪有大事，什么大事，我不是好好的么。”
苏桓一把拉她回来，沉声道：“蒲羚死了。”
“什么！？”
苏芽闻言大惊，心中直觉得不信。明明昨夜之前那傻子还活蹦乱跳，怎么一个觉的时间就一命呜呼了呢？想他们连华堂名声显赫，能耐非凡，也不该有人胆敢闯进那样的虎穴，将他杀害？
莫不是苏桓怪自己私自行动，心中恼怒，故意说个大谎来吓唬于她……然而偷瞧他脸色，却完全不似谎骗的样子。
“爹，他是怎么死的？”
“被新娶的侄少夫人杀死的。”
苏芽的瞌睡瞬间被赶了个干净，昨天的恐惧又卷土重来。倘若蒲玲是被新娘子杀害，那么自己便是嫌疑人之一。连华堂要是查到了昨日之事，自己必然逃不过去，还会连累爹爹。想到这里，不禁万分之懊恼。
苏桓见她的小脸白了又白，眼眶渐渐湿润，心头一慌，连忙安慰道：“芽儿莫急，连华堂堂主虽然勃然大怒，但似乎也不清楚凶手究竟是谁。我们只要尽快离开这里，不再踏足杭州，应该就会无事了。”
他说着话，帮苏芽把衣服穿好，又道：“我待会出去买点干粮，你把行李收拾好，等过了中午我们就马上离开。”
苏芽难得乖顺，擦擦眼泪，轻轻的点了点头。
午后，苏芽坐在客栈大厅，靠近窗边的桌上，望看人来人往的街道。慢慢的有些倦倦，索性伸了个懒腰，趴在桌面，打起了盹。
耳边是客栈外头寥寥的嘈杂，梦里是儿时苏桓带自己满山奔跑。他们横过溪河，穿过田埂，偷挖走老农的地薯，用柴火烘烤。苏桓一口口喂她，地薯清甜，香气四溢，却不似米香，不似这个气味。她睁开眼睛，看见一碟精致点心。
“客官，您的点心。”伙计笑的客气。
糯米糕点，嵌上桃花瓣，粉嫩可爱。她甜甜笑着，捧起一块凑到嘴边……
“哎呀！”
啪嗒。
“嘶。”
不知哪儿蹿出来个冒失鬼，老大的路不走，撞在她的手肘，香喷喷一块糕点就这么掉在了桌上。苏芽小脸一皱，唰的转头。
一个头戴斗笠的男子，看着很年轻，挑个竹筐，里头装了木马、风筝、弹弓等物什，瞧上去像个商贩。那人对上她圆瞪的杏眼，欠了欠身子，挤开个歉意笑容。
见他无意冒犯，她嘟囔一下，也就作罢。而那男子继续挑着竹筐，慢慢走向里面。
他走的缓慢，一边的脚步略显沉重，好像患有身疾。苏芽瞥瞥，见他择了角落坐下。收回了注意，继续吃糕点。
这时未到饭点，厅中几无多少客人。除却她和那商贩，只有一对低低闲话的男人，和个远远坐在深处的少女。就是掌柜也躲在高柜内鼾声浅浅，跑堂的小二时隐时现。
一切都安静的让人发倦。
“……个狗娘养的！老子为了他，腿瓜子都跑断两根啰！”
“呸，等逮住那小子，看庞爷我不好好收拾他！”
“哎，自从昨夜进城，老子还没喝上口好的呢。不行，我可得找个地方歇会，你们怎么样？”
“歇，可不得歇！喏，就前头吧！”
忽然的，不知从哪里传来几句粗言糙语，一会间就近了，跟着进来几个男人。掌柜被说话声吵醒，伸出头来看，热切的招呼道：“呦，三位爷，三位爷请！”
三个粗野的汉子，黝面横肉，恶气冲冲。其中一个的腰间甚至还挂了把钢刀，怎么看都不似良民。
进了门，个头最小的往柜前一站，邦邦几下拍在柜面，“掌柜的，你们店中今日可来过一个瘸子？”
“瘸子？嘶……不曾见，不曾见。”掌柜做出极力回忆却无果的模样，“几位爷，您们是打尖还是住店呢？”
“你们这有什么好酒好菜尽管给爷都拿上来就是！”
“诶，好好！”
“利索点啊！”
年纪较轻的壮汉边交代边寻位，选了苏芽旁桌坐下，招呼同伴道：“老汪，庞哥，快坐快坐！”
那庞哥将刀摘下，咣的丢上桌，“我说，那小子也是个鬼，咱从歙州一路追踪，愣是到现在都没见个影。”
“嗨你就放心吧。”矮个男笑笑，“听说他在杭州有个相好，我们啊在这堵他准没错！”
“老汪，那小子真有那么大胆？这风头上还能会相好，咱们会不会摸错道啦？”
“啧。”老汪瞅瞅左右，压低声道，“他要是没胆？他能干这事？”
“可不是。”庞哥插言，声调高人一阶，“你也不想想我们大哥是什么手段，也就他敢了。”
“嘿，人为财死么，放你面前你不眼红？”
这三人进门后话说不停，全不管别人听见与否。苏芽几次瞟眼过去，也不见他们在意。
“不过，我真就不信，一把破琴，真这么值钱？”
“咳，你啊那是没瞧过！我和你说啊，那把前朝古琴，是洛阳一商贾代代相传的宝物。材质音色不说，咱都不懂。光说琴两侧精镶的十二颗碧琉冰色的翡翠，就是莹莹的清亮，比那西王母脚下的冰殿还要剔洁呢！还有琴额上嵌的三颗明珠，哎呀呀，就是黑天里不点灯，也能把你小脸照的一清二楚！就连那些个琴足琴轸吶，用的都是一等一的透水白玉……”
老汪说的口沫横飞，两只眸子几要泛出光来。其余二人听的也是咂舌不断，满脸惊罕。
“你是骗鬼的哦，真有这么稀奇的宝贝？”
“对啊，你可否真见过？”
老汪低下身子，凑到二人面前，悄声说：“五年前，劫到那批货时，我曾见过一次。现在想起来啊，我眼里都还犯花呢。后来啊，所有货都陆续出了，只有那琴大哥死活舍不得，一直留着。你们想想，咱大哥粗人一根，大字不识，为何抱把琴不放？”
“没错没错，难怪这回古琴被卷，大哥失了魂似。”
“所以啊，我们一定要把那贼孙拎回去，否则难保不被牵累……”
他们虽然放轻了音量，但这距离，苏芽还是隐隐听明。原来不知是哪个山头的贼匪，反遭了盗，在此兜人呢。
“爷，来来来，先喝碗热茶消消渴，酒菜跟着就来啊！”
伙计端了茶碗，亮喊着过来。
老汪一见有人来，立马止了话。直待伙计将茶壶茶杯一一摆好，才抓了他问：“小二，今个你可有见过什么腿脚不利落的客人？”
伙计想了片刻，回道：“没见过呢这位爷。”
老汪点点头，放他走开。
而苏芽这时候却心中一跳，想起来什么，向着商贩的方向望了一眼。
正巧，小二也往那头去，放下一碗面，对那商贩说道：“客官，您的面来啦！”
商贩也不说话，把过大碗，取了双竹筷，就吸溜吃了起来。
“嘿嘿，你啊慢用着，有事再吩咐我呢！”
小二说完转身回来，正对上汉子们看来的眼神，便谄谄笑道：“几位爷，小的啊这就去给您们瞧瞧菜。”
但几人并不理会他，只默然紧盯他身后的男人。伙计察觉气氛不对，闭上了嘴速度跑远去了。
老汪对着那边道：“角边边的兄弟，你一人坐着可多寂寞，不如和哥几个一起吃酒，岂不是好？”
商贩却只顾埋头吃饭，也不知听没听见，就是不作搭理。
三人对视几下，老汪又道：“我们不收你酒钱，你仅管放心喝酒呢！”
然而即便有这样好事，那人也毫不动心。
老汪摸了摸下巴，向同伴使了个眼色，直接起身走到角落，往商贩旁后一站，笑呵呵道：“我说你这兄弟的架子，未免也太大了。闹，现在老哥都亲自请你来了，还不给个面子么？”
商贩握着筷子的手，明显顿了一下，但仍旧不给回应。
“哈哈，就不要再害羞了，让老哥我瞧瞧你的俏面孔呢！”老汪一边说话一边抬手，向那人肩头抓去，似乎真要掰过他的脸。
就在此时，一直沉默的商贩闪电般立起，甩掉筷子，腾出手抓过身边的竹筐，狠狠罩在对方头上。而后一刻不殆，就向着门这边冲将而来。
突生的变故，叫苏芽大吃一惊。心内暗叫，啊！莫非这男人真是他们要找的贼？
惊讶当中，该男子已奔到她桌边，眼看只差两步就能脱身。但另两个壮汉可不是摆设，早在他动作时，已摆好架势，当他一接近，就两边齐上将他一把扣住！
哗啦啦——
瘸腿男别看不如他们壮实，力气倒也不小，挣扎反抗间，将一人震开撞在近旁的桌上，打翻了好几把椅子。
厅中人听到响动，纷纷侧目来看。掌柜欲要劝阻又不敢上前，急忧满面。苏芽也连忙把自己凳子挪了挪，坐远了些。
“拦住他，别给跑了！”老汪大喊。
被撞开的人再度扑上，重重在他身上猛打了几拳。男子吃痛大吼，双臂狂抡，却被赶上来的老汪，狠狠踹中腹部，呜呀呻吟了一声，懈软下来。
终于把人制服，他们将他架起压到桌上，抽出明晃晃的钢刀，贴住他脖子。庞哥拍拍他的脸，恨道：“跑啊！你再跑啊！”
男人嘶嘶低吟，口气倔硬，“你们这样辛苦，能得多少好处？不过给人卖命罢了！不如将我放了，一起卖了琴，把钱分一分，来的更划算啊！”
“哈？”老汪抬脚踢在他小腿，“你这小子确实是精，可惜老子也不是傻的，别以为三言两语就能哄了我。你说可以，少吃点苦，不说，也随意，大哥早就交代过，只要不弄死，爱怎么玩就怎么玩。小庞啊，来，咱先卸他一只手，反正菜还没上呢，整好先吃着。”
“别！别！”男人终于慌了，“我说我说……”
“这才像话么！东西呢？”
“我把东西埋在马葛村尾，河边的第四棵榕树下了。”
“哦？”老汪眼珠子骨碌碌一转，“那么钥匙何在？”
“在我腰里，在我腰里。”
听他这样说，最年轻的汉子就伸手到他身上摸。可里里外外都翻扒个遍，却什么也未找出来。
“贼小子又骗人！”
“我没说谎，真的有！刚还在呢！我……我自己拿。”男子急慌慌解释。
“不必了。”老汪眯眼一笑，看着并不介意，“我们先去找琴，只要琴找到了，还怕他不交出钥匙？嘿嘿，汪爷我可有的是法子。”
于是乎，三人拿出条麻绳，将那男子绑了一绑，架起来带着出门离去了。
转息之间，客栈又恢复了安宁。
苏芽趴在窗口，目送他们离开，直到这几人确实走的身影不见，才吁了口气，弯下腰，从两脚间捡起一个东西。
她将那东西放于手心，偷偷一看，是把小巧的古铜钥匙。