这一回，汤姆小老板给伍德家送上了一座新沙发。
长条形、低靠背，靠背平直，两端扶手是向外翻卷的涡卷卷叶，坐垫是绿色天鹅绒，高级得和伍德家毫不相衬。可惜马修和凯瑟琳娜已经于清早急匆匆地赶回兰卡，没有看到这最新的礼物。
汤姆小老板这一次在伍德家呆了足足有一个小时，好说歹说。
“伍德小姐，这沙发是我要送上的，实不相瞒您，伯爵在我这里订购的珠宝利润非常大，给您买一座沙发算是我对您的答谢了。您不接受的礼物伯爵也没有退货，利润都赚在我口袋里，我拿着不安心啊。”
“那我拿着也不安心啊。”伊莎贝拉堵在家门口，抱着手臂和汤姆扯。
汤姆嘛，人不坏，但一看就知道非常会办事会来事。汤姆也知道，伊莎贝拉人不坏。不知怎么的就是硬想给她送座沙发做顺水人情，也不知这一出是提前讨好未来的伯爵夫人还是替伯爵行的事，总之，伊莎贝拉坚决不肯收下。
“您确定不是诺顿勋爵让您来的？您也知道，我们乡下的规矩，哪位绅士会在追求阶段给淑女送这么贵重的礼物的呢？我的名声还要不要了？”
汤姆小老板赔笑，“不是，不是，这回真是我送的。伍德小姐！您真的误会了，这和诺顿伯爵可没关系。更可况这沙发不是一组，只是一座。也不是什么高级贵重货，您就收下吧。”
伊莎贝拉眉毛一挑，“你送的？那我更不可能收了。你也算个男人好吧？”
汤姆现在恨不得立刻把老婆拉来力证清白。“小姐啊，您让我挣了这份钱也不安心。诺顿勋爵看着退回去的礼物也是不愿为难小人，他还在我这订购的珠宝也都没退。您就让我给您送点礼，给他打个折吧。”
伊莎贝拉倚在门框上毫不客气，“那珠宝他自己戴不就得了。”
汤姆来回的擦汗，这回连茶水都没有，他口干舌燥汗流浃背得厉害。“你真是说笑，那是女士款的诺顿勋爵怎么戴。”
“不收！去去去去去。”伊莎贝拉毫不客气地挥手赶人了，妈妈在她身后高声喊了一声，“注意点！”
是让伊莎贝拉收敛点脾气。
她回头看了伍德夫人一眼，再转过身来，对着汤姆这张富态饱满又自诩低贱商人的脸，怎么样都气不起来。
但她也知道，汤姆这人，拜高踩低是常态，良心藏在肥油肚子里面，并非没有。
“我真不能收。汤姆老板，您送的我就更不能收了。无功不受禄，您请回吧。”
汤姆真的后悔，自己不应该在诺顿伯爵那拍着胸脯说能拉近他和伊莎贝拉的关系。他一开始建议诺顿伯爵就给人送点缎带手帕不行吗？诺顿伯爵思来想去，说要送贵的，手帕太便宜了。她连花都不收！
汤姆询问道，呃，伯爵，有没有可能是因为人女孩名声要紧，不能在还没有订婚时收绅士如此贵重的礼物？
没想到诺顿伯爵的眼睛扫视而来，里面的威压很瘆人。
他问，“那她要怎样才能与我订婚？”
这下汤姆明白了，这个伯爵，压根不会谈恋爱。
折中的方案就是送组沙发，汤姆想着，第一这礼物伍德家是真的非常需要；第二这可以算作是赠予她家而非她本人的礼物，她的心理负担会小很多；第三，沙发，不便宜也不会太贵。
送之前汤姆很忐忑，“您了解伍德小姐的想法吗？”
很显然，他认为他了解。
但他了解到的是她对他一味的拒绝和谨慎。
爱德华扶着额头叹了口气，这次怎么遇到了硬茬。以前无往不利的战术如今竟然没有生效，她明明也不是不为金钱所动，那么究竟还在考虑什么？
伊莎贝拉·伍德小姐是不是实在太难骗了？
“她不过是位过于恪守礼节不谙世事的小女孩。我不相信她不会被我打动。”
汤姆那叫一个疑问重重，他脑子里面满都是你能追到就有鬼了。
这不，哪里来的沙发又抬回哪里去了。妈妈看着豪华沙发离家而去，觉得有些可惜。在她心里，爱德华·诺顿是个顶顶好的结婚对象，还没有订婚就已经给家里送来了这么多豪华贵重的物品，妈妈都已经能想到如果伊莎贝拉和他结婚那么家里会成为什么富丽堂皇的样。到时候再请求伯爵写信去为伊莎贝拉的两位哥哥谋求就近的职位，说不定就连她的丈夫——伍德先生也能沾光。这样她就能在家里好好的享受生活了，伊莎贝拉也有一位如此成熟富有的男人照顾余生。
妈妈压根不明白伊莎贝拉有什么地方不满意，她实在觉得好极了。伊莎贝拉越是迟迟不答应，妈妈就越在心里怄她的气。妈妈眼睁睁地看着伊莎贝拉往窗台上一跳，屁股坐上去，说她还是没想好。
她昨天准备答应，今天又反悔了。
“妈妈，你说是不是因为他订婚实在太多次不成功了所以现在才开始对我轰炸式追求？这里面会不会有陷阱啊？”
妈妈在一旁绣着花，差点扎到自己的手。“什么陷阱不陷阱的，那是因为伯爵是个对女人顶顶大方的人！”
行了，话不投机半句多。妈妈看了她一眼，没好气，“从窗台上下来！哪有淑女天天撩起裙子坐窗台上的！”
伊莎贝拉撇撇嘴，她最喜欢坐在家里的窗台上望窗外绿油油的风景。几株七叶树的宽大复叶沉甸甸地垂向窗沿，明朗的日光铺洒在层层叠叠的叶面上，深浅不一的绿交织，在草地上投下斑驳摇曳的树影。
她没有下来，假装没有听到妈妈的话。
汤姆小老板约莫才离开不到一刻钟，又被信使敲响了伍德家的门。
信使这几天对伍德家可谓是轻车熟路，伊莎贝拉小姐又是位好人，他上门来传信送信经常能得到杯甜茶或者冰奶喝。于是乎，信使小哥递上信，匆匆抹了把汗，“伍德小姐，来自鲍尔家。”
伊莎贝拉不疾不徐的打开信封，正准备看鲍尔夫人又说了什么，却没想到是安娜给她写的，邀她到府上一聚。
聚什么？为什么聚？什么多余的也没说，就让她过去玩。
安娜是个很天真直接纯粹的性子，和她倒有些相似。只不过安娜明显是被父母好好呵护爱着长大的，是真正的天真。
而不是伊莎贝拉这种，接受、拒绝全凭自己判断，母亲会安心躲在自己身后的类型。
玛莎按照惯例给信使小哥递上茶水，信使小哥咕噜咕溜两口就喝完了，问伊莎贝拉，“小姐，您回不回信？回信我就等您写完。”
她摇摇头，“不回了。我直接过去。”
家里破旧的马车碍于最近频繁的社交活动重新缝了一层外帘，现在看起来已经正常多了。转过林角，一处豪华宅邸猝然映入眼帘。这是汉普郡最阔绰的乡居之一，四方的设计墙面是柔和的浅绿色，与周遭乡野融为一体，屋顶覆着暖褐瓦片，藤蔓顺着屋侧攀援。草场缓缓铺展至果园，树篱修剪整齐。
伊莎贝拉走下了马车，女仆带领她踏上门廊。门厅光线柔和，底下铺厚实的亚麻素色地毯。全屋采用浅色实木的装修，庄重中又带着柔和。或许是因为随处可见的女主人和小姐的用品吧，彩色的丝带散落在客厅角落的茶几中，伊莎贝拉一进门就看到了。
安娜从沙发上站起来迎接她，“噢！伊莎贝拉！我就知道你来了！”
她听到了马车的声音，就知道伊莎贝拉已经抵达她的家中。
安娜对伊莎贝拉从一开始的抵触看不起到后来接触的喜欢，完全是因为她发现伊莎贝拉是位非常好相处的朋友。她面对自己时不卑不亢，不像其他的乡下女孩总是刻意的奉承自己导致失去了个人魅力。噢，安娜认为伊莎贝拉是位非常有个人魅力的女孩。和她相处很轻松，而她又很聪明。每个人和她交谈好像都能从她那得到舒心的氛围，真是种令人意想不到的体验。
伊莎贝拉今天穿了一条水粉色的裙装，和伊莎贝拉珊瑚粉的裙子竟然是意外的相配。两个女孩很快发现两人的着装打扮格外相似，你看我我看你，两人扯着裙子像迪士尼公主。
“昨天聚会我还没来得及问你的丝带，你怎么会想到用不同颜色的丝带搭配在一起系在腰间？太大胆了！”安娜赶忙招呼女仆给伊莎贝拉端上茶水饼干，并带她到自己的房间，开始展示自己新买来的各色丝带和裙装。
伊莎贝拉第一次知道，原来安娜·鲍尔拥有一整个抽屉的各色丝带。不仅如此，她的丝带都是华贵的材质。比如缎带、丝绒、刺绣，甚至还有舶来品——从东方进口而来的真丝缎带。她从来没有见过真正的真丝缎带，如今一看，一摸，果然非同一般。
“太漂亮了。”伊莎贝拉发自内心的感叹，问得很直接，“这一条得要多少钱啊？”
安娜小心翼翼地把真丝缎带折叠好，放回自己的抽屉里。“这条是爸爸妈妈送我的成人礼物，大概，至少要50磅？”安娜耸耸肩，“可能不止。”
伊莎贝拉咂舌，一根小小的缎带，50磅，天哪。