蝉鸣声铺天盖地从树杈间传来，偶尔吹过一阵风也夹着燥热，令人心浮气盛。
迹部真的回了趟家，也的确下了泳池。泳池边的空气清凉许多，光影在水面晃动，他纵身一跃，浪花拍上岸沿，恒温水流舒适地包裹住全身，却难以抚平他胸腔里的燥动。
接连游了几个来回，呼吸依旧不甚平稳。他又换了姿势潜入水中，水流贴着手臂划过，透过泳镜望见清澈的池底，脑海里却不断浮现出幸村藏着心事的一双眼。
明明生病的人难有笑容，可幸村总能对他笑。那笑意温柔似和风，却又不只是温柔——仿佛捧出了绵绵情意，想从他身上抓住希冀的微光。
他知晓网球是幸村的信仰，也知道胜利是他不容妥协的底线。可如今青学势头正盛，倘若立海在此处跌倒……
迹部猛地从水里钻出来，管家站在岸边一字一句地朗读宍户的信息，正说到立海与青学战至最后一场。他接过毛巾匆匆擦掉水珠，冲正在逗狗的桦地喊了声：“走了，桦地。”
然后一阵风似地去了关东大会会场。
他最不想见的就是期待被沉默替代，那双眼被失落的阴翳染上的一瞬。
“迹部？你来做什么？”
迹部双目渐沉，语气一本正经：“幸村叫我来盯着你，本大爷是他亲封的立海教练。”
他撒起谎来眼都不眨一下，真田神色几变，脸上不自觉显出关切的神情：“幸村还好吗？”
迹部靠上椅背，毫不客气地说：“好不好的你就别操心了。”
“真田，能否拿下这份荣誉，对他来说比任何时候都重要。”
球场半侧陷入短暂的沉默，真田握住拍柄的手指骤然收紧，他微微低头，一扫方才被反击的窘迫，冷杉的气息逐渐冷静下来。
“多谢你，迹部。”他点头致意，向裁判默许了迹部的身份，将帽檐摆正后步伐坚定地走向发球区，如同重披铠甲的战士，再度迎向烈日与劲敌。
迹部没有离开教练席，重新戴上墨镜翘起二郎腿，好整以暇地坐在最佳位置观赛。
看台上窃窃私语声此起彼伏，青学的桃城武撇了撇嘴，抱怨道：“迹部前辈到底什么意思？前几天一起训练时还说什么打倒立海，今天又明目张胆地给立海加油。端水大师吗？”
大石秀一郎连忙摆手打断他：“迹部君这么做一定有他的道理。小桃，别乱说话。”他话音刚落，视线便和不远处戴着墨镜的迹部对上，立刻僵在原地。
看台围栏外，宍户目睹完了全程，扭头问刚刚跟来的桦地：“他从家里过来的？”
桦地点点头，对上宍户不解的眼神，半句多余的解释也不说。
“他前几天不还老念叨幸村吗？今天幸村做手术，他又一副优哉游哉的样子，真搞不懂他这个人。”
忍足听着他嘟囔几句，嘴角忍不住勾起笑。他推了推鼻梁上的眼镜，镜片下那双眼透出几分了然，心中自有算计。
“那个家伙啊，傲娇惯了。”
宍户一愣：“啊？”
忍足看向教练席上那道身影，迹部双臂交叠，神情淡然，可他知道淡漠的面具之下一定藏着一张关切的脸。
“与其说对立海有执念，不如说是对幸村的执念。”他轻笑出声，语气慵懒，甚至有些暧昧。
宍户似懂非懂地点点头，他回想起近两年来迹部提起幸村时眼中熊熊燃烧的火光，也跟着笑了：“我看他就是反悔了，说到底还是不舍得立海输在除他以外的人手上。”
话到这里他总觉得怪异。身为beta，宍户其实很难理解alpha之间的关系。忍足向他解释道：“迹部和幸村那种人，谁都不愿被对方压迫，却又偏偏最明白彼此的坚持。”
“旁人以为他在搅浑水，其实他在守护alpha的尊严。”
“表面上针锋相对，可背地里的关心何尝不是在意和保护呢？”
真田发球前先抬头对上炽烈的阳光，他深吸一口气，先前的颓势和犹豫都被一扫而空，取而代之的是熟悉的冷峻与稳重。
“越前龙马，”他在心中暗自呢喃，将球笔直抛起，目光汇聚成线，“能令我感受到如此压力，你确实不错。”
右手肘在一瞬间爆发出惊人的力量，下一秒，网球在空中划出一道白光，以肉眼无法捕捉的速度掠过越前的耳边。那双猫眼蓦地睁大，尚且来不及反应，球已重重地砸在底线内。
“立海大附属中学，真田弦一郎，15-0。”
同样速度的发球接连落下，甚至一球快过一球。观众席鸦雀无声，所有人屏息凝神，却根本看不清球的轨迹。
越前被他突然暴涨的气势打了个措手不及，竟被接连得分拿下一整局。他的眼神更加认真、沉重，真田看着他，脑海中想到的却是冬日里与幸村在夕阳下的约定。
那天的风格外温柔，吹起友人的发梢。夕阳融化在天桥尽头，幸村望向远方没有雪顶的富士山，说起入院治疗的决定时，眼中闪烁着毫不动摇的意志。
“我不在的时候，一切都拜托你了。”
他握住那双与自己相比有些纤细的手，回答得斩钉截铁：“交给我吧。你就全心全意照顾自己的身体就够了。”
那天的夕阳转化成炽热的光晕映出前方不肯退让的身影，真田看向越前，两股alpha气息在汗水挥洒间不受控制地释放，强大的压迫感瞬间席卷观众席，令人无端战栗。
“你不明白，越前龙马。我不会输，更不能输。”
交换场地时，真田与越前擦身而过，在他背后沉声说道：“你与手冢的约定固然令人钦佩，但我所背负的承诺重逾千斤。”
青苹果的气息再度疯涨，越前按下帽檐，低声反驳道：“还差得远呢。”
网球被高高抛起，清脆的击球声宛如雷霆。比分交替上涨，烈日下两人的体力几乎被榨干，汗水如雨洒落到蓝色的地面上。越前微微下蹲喘着粗气，真田的手臂也因高强度挥拍而隐隐颤抖。
“现在开始抢七局！”
风起了，吹动观众席上飘扬的立海队旗。旗帜在风中猎猎作响，明黄色的布面闪耀着王者之光。迹部端坐在教练席的长椅上，翘起的二郎腿早已放下。他脊背挺得笔直，墨镜中褪色的光影清晰映入眼底，神情比场上任何一位观众都要专注。
比分咬得死紧，他的目光在两人之间来回追逐，心口随着比分的增长一点点收紧。
他并非不懂自己的矛盾。赛前承诺过给予青学帮助，他的确做到了，亲眼见证了越前的成长也令他倍感骄傲。但心中总有些情感会压倒理智，他微微俯身，掌心紧握成拳，直到最后一球擦过白线落到越前的身后时，裁判的声音高高响起——“Game Set Match，立海大附属中学，真田弦一郎，7-6！”
迹部轻吐一口气，在观众静默的氛围下重重靠上椅背，释怀地笑了。
颁奖仪式上，真田一人身着明黄色队服站在青学众人旁。他是一个极有气势的alpha，一人站立如松，高大的身影却如同一整支队伍的化身。
迹部还坐在教练席上没有起身。他看着真田接过灿金的奖杯，一向严肃的脸上也展露出喜悦的笑容，仿佛心头重担悄然落地。连日来的压力使他眉间总有一抹愁，就这样心事重重地带领着队伍完成与友人的约定。
仪式散场，人潮退去，真田抱着奖杯匆忙离去，还没跑出两步便听身后有人叫住了他。
“坐我的车。”
迹部从他身边经过，小跑着在前方带路。真田愣了一秒后连忙跟上，冲他郑重道谢：“拜托你了。”
两人抵达医院时幸村已经被转移到了病房里。走廊上站着心急如焚的父母和立海正选队员，真田急匆匆地赶来，比面孔先一步出现的是他手中的奖杯。
切原的眼眶瞬间红了。他输了比赛，本无颜面对副部长，可一想到病房里幸村部长能够如愿以偿，便也不顾医院的纪律大声喊道：“赢了！”所有人的表情都从担忧转为欣喜，将真田围在中间，纷纷表达谢意。
“家属可以进来了。”护士打开房门轻声说道。
幸村父母看过孩子的状况后随医生前去沟通治疗方案，贴心地为他们留出空间。众人一窝蜂钻了进去，只留下真田站在门口兀自沉默着。
“你不进去看看？”迹部这时才慢悠悠地走上来。他缓步来到真田身旁，却被他周身的冷杉气息熏得后退两步，提醒道：“喂，该换阻隔贴了。”
真田点点头，却没急着处理自己的情况，犹豫片刻后反而语重心长地对他说：“迹部，感谢你对幸村的关照与付出，我相信你与我一样，一定把他视为重要的伙伴。”
“无论发生什么，幸村永远是立海无可替代的王者，也是我们所有人绝对拥护的存在。”
“你我同为alpha，最能明白alpha的尊严。倘若……”
“幸村醒了！”
话尚未说完便被打断，丸井从门缝里探出头，朝真田喊道。他二话不说便进了病房，留下迹部一人站在门外百思不得其解。
他不知道真田这番话意欲何为，可他的直觉一向敏锐，竟从寥寥几句里感觉到不安。
alpha的尊严？他思索片刻，在脑海中搜刮着一切线索，却仍未得出答案。
关东大会优胜的奖杯被如约奉上，幸村点点头，眼角沾着一滴泪，顺着侧脸滑落到了氧气面罩上。空气中七股alpha气息都本能地收敛，他们早已习惯了臣服于最强者，此刻依旧保持着一直以来的习惯，围在病床外给幸村讲着赛事的点点滴滴。
里面说了很久的话，三四道声音同时响起，透过门框传到走廊。迹部就一直站在病房外，他背靠着墙漫无目的地站着，不知道自己为什么还不离开。
明明上午才见过，热闹的病房里也似乎没有他的位置。可脚下像生了根，半分挪动的意思也没有。
真田把奖杯放在床头，对幸村低声问道：“迹部在外面，你想见他吗？”
心头被难言的伤感牵动，带出丝丝缕缕的痛。幸村微微睁大眼，那一瞬眼中竟闪过一丝绝望。
真田抿紧唇看着他，知晓他此刻一定心如刀割。柳叹了口气将其他人送出去，回到一旁安慰道：“其实他很在意你。比想象中更在意。”
正在输液的右手微微曲起，又被疼痛刺得不敢轻举妄动。幸村轻轻呼出一口气，白色的雾气盖住了整个面罩，良久才冲真田点点头。
迹部进屋后先是看了一眼床头柜上的奖杯，料想着幸村一定会高兴，便果不其然对上了一双含笑的眼，温柔中透着雀跃。
灰色的被褥衬得他面色愈发苍白，唯有眼眶里琥珀一般的瞳才添了些许生气。氧气面罩下幸村嘴唇轻张，似乎在调笑他：怎么又来了？
迹部一时间不知该说什么，他想起刚才真田语重心长的叮嘱，忽然感到一种难以言喻的割裂。
或许他一直将幸村放在了一个很高的位置，下意识以为需要付出超乎想象的努力才能战胜他，所以不习惯看见幸村这幅脆弱的模样。
可他忘了在alpha这个身份之外，幸村也只是一个比他还小半年的国中生罢了。
“我看真田着急，就送他过来了。”迹部终于开口，又自顾自说了许多：“虽然比赛时难免急躁，但好在没有辜负你的信任。”
他说起方才的战况，便顺势坐到了床边，把那场比赛从头到尾讲了一遍。幸村安静地听着，偶尔睁大眼睛为他描述的形势而紧张，又或是从面罩下逸出一点模糊的笑声。
一切都很正常，没有压迫，没有角力，仿佛一种与生俱来的和谐蔓延在二人之间。
可迹部总觉得这份安宁太不对劲，像雷声炸响前灰蒙蒙的天，格外压抑。
门外，丸井盯着天花板上虚空的一点发呆，难得没有嬉皮笑脸。他喃喃道：“这种事还是发生了……”
柳叹了口气，尽管事先查阅过无数资料，可现实真的来临后，他也感到力不从心：“这是精市主动选择的，为了重返球场，他宁愿舍弃alpha的身份。”
沉默再度席卷，切原突然一拳砸向墙壁，然后蹲下身将头埋进了臂弯里。
“部长永远是部长，他一定会好起来的！”
病房里时间悄悄溜走，迹部讲完了比赛，叮嘱了无数次让他循序渐进，复健不要操之过急，顺带还畅想了一番他痊愈后与自己大战三百回合的美好未来。
直到说得嗓子发干，再没有赖着不走的理由，才依依不舍地站起身朝他告别：“好好休息，过两天再来看你。”
他转身要走的那一刻却被突然拉住，幸村没有输液的左手从被子里伸出来，轻轻抓住了他的胳膊。
他看着迹部，眼睫的阴影处显露出挣扎，而后缓缓侧过头，修长的脖子从头发里露出来，那块光洁的后颈就直白地暴露在迹部面前。
后颈上没有阻隔贴，可空气里却连一丁点的alpha信息素都感觉不到。
迹部呼吸一滞，看向幸村的眼神从怀疑到震惊，再到痛苦。
雷声乍响，他终于明白了从进入病房那一刻起，那种微妙的异常从何而来——他感知不到幸村的信息素。
他记得上午熟悉的鸢尾气息，明明还浓烈到让他心悸，如今却像被风狠狠一吹，连痕迹都没有留下。
幸村成了一个无法释放信息素的alpha。
作者有话说
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第2章 惊雷无声