北线山林的归途依旧步步荆棘。
四月的山林雨水频繁，连绵的细雨断断续续落个不停，湿冷的雨雾把整片群山裹得白茫茫一片。地面被雨水泡得泥泞不堪，每踏出一步，靴底便陷进软烂的腐殖泥土之中。月下星左臂的伤口经过一夜休整稍有好转，但长时间跋山涉水，绷带下的皮肉依旧会一阵阵抽痛。
她把全部心神紧绷起来，掌心始终攥着一卷备用苦无，怀里贴身藏着老佐藤递来的、关于一之濑夏也的中转站线索纸条，还有那枚四叶草玉佩。
篝火下坦白身份之后，默契达成了盟友的共识，一路上极少闲谈，绝大多数时间都在专注赶路，彼此只交换任务、敌情、路线相关的信息。波风港依旧走在前方开路，一边挥刀斩断拦路的湿滑藤蔓，一边不间断释放感知，大范围扫描周遭山林的查克拉波动。
篁谷派来的密探小队并没有彻底甩掉。
一路上已经数次发现对方尾随的痕迹：被踩倒的灌木、人为挪动过的石块、树上新刻下的隐秘追踪记号。敌人不急于正面接战，就像一群躲在雨雾里的猎手，不远不近吊在后方，消耗他们的体力，等待最合适的伏击时机。
“他们在拖时间。”一次短暂休息时，波风港擦去脸上的雨珠，低声对月下星说道，“不急于动手，想把我们逼到地形不利于突围的位置，再合围。这支小队人数不少于五人，全部是篁谷皇室训练出来的死士，搏杀手段狠辣，不计自身伤亡。”
月下星靠在树干上，听着雨打树叶的哗哗声响，眉头紧锁。
“我们距离木叶边境隘口还有不到小半日路程。”她翻看简易地形图，指尖在图纸上划过，“只要冲过那道两山夹峙的隘口，就能进入木叶巡逻队的活动范围。”
“风险恰恰就在隘口。”波风港的神色凝重，“两山挤压，通道狭窄，两侧山体可以埋伏大量人手。对方极有可能把决战地点选在那里。”
雨越下越大，铅灰色的云层压得极低。两人不敢久留，短暂休整完毕，立刻起身继续向着木叶边境方向强行突进。
越靠近隘口，周遭山林的气氛便越发压抑。山林间鸟兽的啼鸣彻底消失，只剩下雨水冲刷林木的单调声响，死寂得令人心底发寒。
半个时辰后，他们来到了那处两山对峙的边境隘口。
高耸陡峭的山壁左右矗立，中间只有一条不足两丈宽的山道，地面布满碎石，雨水顺着岩壁不断流淌下来，汇成一道道细流漫过路面。穿过这道狭长隘口，前方便是火之国平原，木叶的边境哨点就在平原尽头。
可就在他们刚刚踏入隘口通道的一瞬间。
咻——咻——咻！
数枚淬毒的手里剑撕开雨幕，从左右两侧高高的山壁之上暴雨般倾泻而下！
“小心！”
波风港瞬间爆发查克拉，身形骤然向前横掠一步，挡在月下星身前，短刀飞速挥舞，金属碰撞的脆响连成一片，将迎面飞来的手里剑尽数格挡弹飞。淬毒的刃尖砸在碎石地面，溅起点点泥水。
几乎同一时刻，五道黑色的人影自两侧崖壁的灌木丛之中纵身跃落。清一色黑色忍者服，面部蒙着深色面巾，衣摆绣着极淡的篁谷皇室暗纹，五人呈扇形，直接封死了隘口前后全部进退通道。
为首一人身材高大，腰间佩着一柄直刃太刀，周身翻腾起凛冽的杀意，没有半句劝降，抬手便下达进攻的手势。
“动手，活捉箬曦，格杀同行忍者！”
死士没有半句废话，当即冲杀上来。
隘口空间狭小，根本没有迂回躲闪的余地，敌方五人配合娴熟，分工明确：两人死死缠住波风港，剩下三人，则直奔月下星扑杀而来，目标十分清晰，就是要把篁谷七公主带回皇宫。
波风港的金色头发被雨水打湿，一缕缕贴在额前，蓝色眼眸锐利如冰。瞬身术骤然发动，金色的电光在雨幕之中一闪而过，高速移动带来的气流把漫天雨丝都向两旁吹散。
短刀与对方太刀猛烈相撞，“哐——！！”一声巨响，震荡的冲击波把地上的碎石全部震得跳起来。火花在昏暗雨雾里一闪即逝。篁谷死士的刀法悍不要命，完全是以伤换伤的搏命打法，一刀劈空，宁愿舍弃自身防御，也要强行打出第二记斩击。
波风港一人对抗两名死士，狭窄地形极大限制了飞雷神的施展，无法随意空间跳转，只能依靠高速体术、短刀近战硬扛。刀光纵横交错，不断响起金属碰撞的轰鸣，飞溅的雨水混着零星血珠，顺着山道碎石向下流淌。
“月下！不要恋战！”波风港一边格挡扑面而来的斩击，高声呼喊，“这里地形被锁死，我拦不住全部人！穿过隘口向前，去找木叶边境哨点求援！把这里遇袭的消息带过去！”
月下星的心猛地一沉。
她低头看向自己的左臂，伤口经过剧烈颠簸，绷带已经又渗出暗红色血迹。以她的战斗力，留在战场之上非但帮不上多少忙，只会成为拖累。敌方所有敌人的核心目标就是她。只要她留在此处，死士就会不顾一切向她扑来，波风港将要同时面对五个人的围攻，必死无疑。
可把波风□□自留下来对抗五名皇家死士，自己转身逃走求援，这是极其凶险的抉择。
雨幕滂沱，刀光在雨里不断炸开。一名死士抓住波风港招架另外两人的空隙，抓住破绽，太刀斜劈过来。波风港侧身险险避开，肩膀依旧被刀尖划开一道长长的口子，深灰色忍服瞬间被血水浸透，红色的血水混着雨水顺着胳膊往下淌。
“快走！”波风港再次厉声大吼，又一次把两名敌人逼退，金色的查克拉在身体表面翻涌，“我尽可能拖住他们，你必须把援兵带回来！这是唯一的机会！去找木叶边境哨点求援！””
月下星的耳际回荡着死士那句清晰的喝喊——“活捉箬曦”。
她飞快扫视周遭环境，两侧陡峭岩壁，遍地被雨水泡软的碎石烂泥。理智在一瞬间告诉她：以自己的实战水准，留下来，两个人都要葬送在这条隘口。一旦她被俘，所有的罪证会被篁谷皇室彻底销毁，顾常的毒网会继续扩张，被困砂隐的一之濑夏也再无获救希望，波风港在这里拼死阻拦也就变得毫无意义。
可她没有转身就逃。
眼见两名黑衣死士挣脱主战场，踩着泥泞快步朝自己猛扑过来，太刀刀刃映着冷雨泛出刺目的寒芒。月下星脚下迅速横滑，借着碎石堆向侧面翻滚闪避，左臂旧伤在翻滚之下被狠狠撕扯，浸透绷带的血水顺着小臂往下淌。她双手同时扬出数枚手里剑，却并不瞄准敌人要害，全部朝着两人脚下身前的泥地密集投掷。叮叮数声脆响，暗器扎进乱石泥土。那两名冲得极猛的死士出于忍者本能，不得不收步躲闪，冲锋的势头硬生生被迟滞了两秒。
就借着这转瞬即逝的空隙，月下星拔腿向着隘口出口全力狂奔。雨水浇透她全身，冰冷刺骨，旧伤一阵阵传来撕裂般的钝痛，可她把疼痛强行压在意识底层，耳朵一刻不停地捕捉身后的动静：追兵踩过泥水的脚步声、武器划破雨幕的锐响，还有后方隘口里面不断爆发的剧烈打斗轰鸣。
她一边奔跑，右手摸向腰间腰包，摸出一包烟雾粉，反手狠狠向后抛掷。纸包遇雨炸裂，一团灰白色浓烟骤然在山道中段炸开，大雨冲刷之下烟雾弥散很快，但依旧短暂遮蔽住追兵的视线。紧跟着她指尖扣住几张起爆札，甩手朝着身后乱石堆丢出。
轰隆！轰隆！ 两声并不算巨大的爆炸掀起漫天碎石泥浆，飞溅的石块横飞，死死封堵住追兵的追击路径。两名死士被迫绕开飞溅落石，追击的距离再度被拉开少许。
“别让她抵达哨塔！”身后传来怒喝。
雨水很快吹散烟雾，敌人冲破爆炸扬起的乱石，再度紧追不舍，距离在一点点缩短。一名死士脚下发力，纵身高高跃起，太刀朝着月下星后心劈斩而来！
月下星听见刀刃破风之声，依靠自来也传授的基础闪避法门，拼尽全部力气猛地向侧面扑倒翻滚。锋利的刀刃重重劈进方才她立足的泥地，泥浆四下飞溅。手肘重重磕在棱角锋利的石块上，一阵钻心的疼。她顾不上喘息，撑着地面爬起来继续向前疾驰。
奔跑的间隙，她的听觉始终没有放过身后主战场传来的动静。金属交击的巨响、螺旋丸爆发的轰鸣、敌人此起彼伏的呼喝，声声入耳。她能分辨出来，波风港依旧在以一敌四，交战的声响越发沉闷，敌方依旧占据人数上的绝对优势。心底沉甸甸压着对盟友安危的担忧，但这份担忧没有化作软弱的悲戚。她心中推演着两种结局。若是援兵能够及时赶回，尚有生机。若是来不及……那她就必须把怀里所有的物证完整送回木叶。就算人救不回来，也绝不能让篁谷的阴谋就此彻底掩埋。
指尖悄悄探入衣襟内侧，手指捏住那几张薄薄的线索纸卷，指尖也触碰到那枚冰凉坚硬的四叶草玉佩。她已经在心底做好最坏的打算：倘若自己在下一刻就被敌人扑倒擒获，她会当场撕毁全部文字线索，就算情报就此损毁，也绝不交到篁谷皇帝与皇后的手上。
玉佩无法撕碎，她便要拼尽最后一丝力气，把它丢向山道外侧山涧汹涌的激流。宁可信物就此遗失，也绝不能落入那群人的手中。
前方，木叶边境哨塔的旗帜，终于在雨雾之中遥遥映入眼帘。可身后，追兵的脚步声，已经近得仿佛就在耳畔。
作者有话说
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第57章 凶险