在裁缝处待了几日，我的洗衣技术没见长，抹骨牌水平倒是突飞猛进。
每日晨起浣衣，午后打牌，入夜或刺绣，或与小红、月季闲聊，日子过得平静而自在。
如今，月季在我和小红无时无刻不在闲聊的攻击下，也变得渐渐能够插一两句话。
小红当着月季的面就毫不避讳地对我说：“先前我只当月季是个哑巴，没想到该怪我，没有好好看顾她，多跟她搭话。譬如那仙人掌，浇久了水，也能开出花儿来。”
月季并不记仇，也不恼，只是一如既往地坐在自己床头，清清浅浅地笑着。
小红剪过灯花，又在地上转了转，觉得无聊，便凑到我身边：“整日见你在绣花，在绣什么呢？”
我把绣绷展示给她看：“月季花。这方手帕是送月季姐姐的，赶明儿再绣个串串红的，送给你，好不好？”
月季听我提到她，连忙站起来道谢：“妹妹有心了。”
我摆摆手：“不算什么，打发时间罢了。”
“串串红算什么！”小红却提出要求：“芍药花才好，我要芍药花！”
“好，芍药花也使得。”我暗暗记下，任由小红扒着我的手，细看那月季图案。
半晌，小红得出简明扼要的结论：“我的老天，姐姐你绣得真好，比我强十倍！”
我尽量矜持地笑着：“绣得多了，手自然就熟了。”
小红听了我的话，赧然回答：“这话说得是。我皆因懒得拿针的缘故，成天被我妈念叨绣工差。如今夜长无事，我也得向你和月季姐姐多学学，勤做些绣活儿了。”
我自是欢喜：“好呀，你有什么为难的地方，就尽管问我。”
月季却轻轻地说：“我也不会绣。”
小红眨眨眼，一时没有领会她的意思，随口接道：“姐姐莫谦虚了，赶明儿给你看看我绣的手帕子，你肯定就有自信心了！”
我却突然想起，这话她前些日子已说过一次了。那时冯嬷嬷步步紧逼，我便也没再深究，过后便忘了。
这几日闲聊间，我也得知，月季自从能当差起，就被分在这裁缝处。每日虽干些浆洗的活计，但裁缝处本就是以针黹纺绣为业的，她怎能不会绣呢？
我用探寻的目光望向月季，见她脸已涨得通红，嘴唇咬得泛白，憋了半天，还是抬起头，直视着我和小红，把话原原本本地说完：
“说了叫妹妹们笑话，我真不会绣。从小儿我娘忙，顾不上管我。及到了这儿的年岁，正是冯嬷嬷管事，可能是我愚笨的缘故，她有针线活儿，也不叫我，我也……不好意思开口问。”
我心下了然，冯嬷嬷个性古怪，无论是懒得教，还是故意不教，总之，她从没动过栽培月季的心思。
小红是个心直口快的，当即说：“那个倚老卖老的老货，真是可恨。我早就想让我娘把她弄走，我娘只不依，反说我事多。月季姐姐你也可恨，有什么事不说出口，叫我们如何知道呢？以后可千万别这样了！”
月季听了她的话，只低了头不语。
“小红的话虽糙，却也有道理。”我放了绣绷，站起身来走到月季身旁，恳切道：“像我刚来的时候，姐姐就冷冰冰的，我只当姐姐讨厌我，后来才知道姐姐并不是这样的人。”
月季迟迟抬起头：“我怎么会……”
小红却嚷道：“我的话哪儿糙啦！”
“哪儿都糙！”看月季因为我们的日常斗嘴而抿嘴笑了起来，我才放下心来，拍拍她的肩，“姐姐再这样不说话，教我和小红猜得好辛苦。”
小红也跟着猛点头，冲月季笑道：“月季姐姐，你若想……”
“嘘。”我连忙冲小红做个噤声的手势，小红想了想就明白了，把剩下的半截话咽了回去，同我一同期待地看着月季。
月季就在我们两个的期待下，思量着，终于开了口：
“妹妹们若不嫌弃我笨，教我裁剪刺绣可使得？”
“好嘞！”
我和小红一边一个地把她挤在中间，七嘴八舌地把憋了半日的话一股脑地抛出来：
“你若愿意，今天就从齐针开始！”
“不行，还是得先学裁剪，你应该知道剪子怎么拿吧？”
“照你这么说，不得从辨认布料材质开始了？”
“……”
“好啦！”
不防月季卯足了劲，大喊了一声，我和小红都被吓得住了嘴，愣愣地瞧着她。
月季一声喊完，顿时脸红如烧，又变得温温柔柔，低声细语起来：“那个，你们说得我都晕了……”
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因为太兴奋，我们三个人熬了个大夜，直到月季能够照着花样一丝不错地下针勾边，才各自不情不愿地睡去。
熬夜的恶果很快就体现了出来，翌日我们勉强起了床，用早饭的时候也无精打采，弄得同桌的两位嬷嬷频频交换疑惑的眼神。
到了洗衣之时，重复性的劳作更让我们恨不得坐着就睡过去。
我气若游丝地捶着衣裳，一边不停地点着头打盹儿，忽听见“砰”一声，接着是四溅的水声，倒把我吓得清醒了些。
转头看去，见是小红困得迷迷糊糊地，把捣衣杵扔进水盆里，溅了她一身一地的水。
我和月季一壁笑，一壁赶上去替她收拾。小红只站在一旁，抻着她湿了大半幅的裙子，愣愣地看着发呆。
“还发呆呢！赶紧进去把裙子换了罢，一会儿连里面的衣裳也要沾湿。”
小红听了我的话，仍恍恍惚惚地，看来精神已经陷入沉睡了。我和月季忙拽着她往西厢房的方向走，半路上却又听见有人叫我“春儿”。
我回头，见是桂嬷嬷，正用手帕掩着嘴，站在正房的廊檐底下。我示意月季扶好小红，自己走过去，问道：“嬷嬷找我有什么事儿？”
桂嬷嬷咳了咳，才道：“往后别由着性子玩到三更半夜了。昨儿半夜我起来，还听见你们在厢房里大笑大说的，可不今天就没了精神。”
我低了头，一副乖巧的受训姿态：“嬷嬷教训的是，往后我们再不熬夜了。”
“也不是教训。”桂嬷嬷摆摆手，“叫你来，也不单是为了这个。听说你精于裁剪刺绣，今儿起，你就跟着我们，在屋子里做活计罢，不必再在外头洗衣裳了，这天怪冷的。”
听她又把冯嬷嬷当日的话重新提起，我心中警铃大作：“嬷嬷若有活计，交给我，我即刻就做。只是洗衣裳也不甚受罪，我两边都做，也不耽误。”我不愿意搞特殊。
桂嬷嬷摇摇头，一径拉起我的手，走进房中：“姑娘真真是个没有坏心眼的人。寒冬腊月，在外头浆洗，纵使有热水，也不过一时半刻就冷了，我又不是没做过这活计，如何不知道？”
我听桂嬷嬷说得恳切，心里却打鼓：“可是……”
桂嬷嬷像是明白我要说什么：“不妨事的。我实话说了罢，姑娘从前是主子奶奶跟前的红人，如今虽来了这地方，也自是有人惦记。不叫你洗衣裳，是主子于心不忍。纵使有人拿这个说嘴，你也大可不必慌张。”
我听了这话，心里的石头反落了地：“嬷嬷既这么说，我就恭敬不如从命了。多说无益，嬷嬷就替我谢谢二奶奶罢，若她再有什么活计，尽管使我做，也是一样的。”谢谢她在这等琐事前头，仍然替我着想，生怕我受了委屈。
“不是琏二奶奶。”谁知桂嬷嬷当即否认，头摇得拨浪鼓似的，“是宝二爷。你这席话，我可要转述给宝二爷了？”
知桂嬷嬷在开玩笑，我也不在意，笑道：“好呀，若宝二爷不嫌弃，有活计交予我，我便替他做了。”
桂嬷嬷一笑而过，领我进了内室，告诉我有什么需要裁剪，一应用品又在哪里。
不过是最基础的针线活罢了，我一听，也就当即上手，还被两位嬷嬷狠狠夸了一通。
手上忙碌着，心里却不免怔忡。
我被撵一事，宝玉是从哪里知道的？甚至连我日日浣衣这样的细枝末节，他都了然，甚至出言替我求情。
我和他的交情，有那么深吗？
还是说，他的习惯性怜香惜玉，让他对我生了恻隐之心？反正吩咐嬷嬷一句，对他来说也是举手之劳。
可是怜香惜玉，也不能单怜我一个人啊！怎么不研发出洗衣机，拯救万千冬日浣衣的女性同胞？
就当是他还我昔日拯救他的玉，免于其被摔在地上的恩情罢了。我想不明白，索性不去想，随便安个理由，让自己安心。
裁剪的活计并不多，平时两个嬷嬷做着，也只需半日，我一来，便更快了些。
少顷我给一件衣裳锁完了边，今日的工作也就完成了。
桂嬷嬷扯着我缝好的衣襟，跟陈嬷嬷啧啧赞叹：“我竟没看出来，春儿姑娘小小年纪，针线上竟这般在行！看看这锁边，都快把我比下去了！”
我忙道“不敢当”，陈嬷嬷却心不在焉：“比下去了，比下去了，今天还打不打一圈？”
桂嬷嬷一时无语。我一笑，转身出去，陪月季和小红洗完今天的那些衣裳，聊尽我的一番心意。
作者有话说
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第88章 惜玉