清晨的阳光，仿佛从霍格沃茨城堡尖顶缝隙里漏下来的碎金。它穿过薄雾、漫过石墙，落在沾着露水的草坪上，把每一片草叶都镀上一层暖融融的金边。英伦9月的风里带着松针与晨雾的清冽，但阳光却温柔得如同一层薄纱，轻轻洒在古老的石阶、雕花的窗棂与低垂的常春藤上；远处的禁林边缘，光线穿过枝叶，织成一道道明亮的光柱，连空气里浮动的微尘都在光里缓缓起舞，安静又明亮。
新的一天。拉文克劳塔楼是阳光第一个照进来的地方，柔和的晨光从花窗的玻璃中折射进来，整个拉文克劳塔都浸透在明媚柔和的光线中。
塞西莉娅睁开眼睛，毛绒绒的小猫咖啡还钻在被子里打着呼噜，不愿意起床。她把背子叠好，留了一个小口让咖啡窝在里面继续睡觉，随后把一个淡绿色的小铃铛系在包上，整理好书籍，准备去吃早饭。
那个淡绿色的水音铃，是母亲留给她的东西。来自奈良古老的兴福寺的小铃铛，在阳光下反射着晶莹透亮的光芒，跟狸猫咖啡的眼睛一样绿莹莹的。只要轻轻一动，便会发出声音不大、但清脆悦耳的声音，环佩叮咚之声。
想起母亲，塞西莉娅的记忆早就模糊了，甚至从她记事开始，父亲就很少再提到母亲，仿佛那是一块不愿意被揭开的伤疤。但命运总是喜欢做些出人意料的改变，曾经的她，作为“钢琴家丹尼尔的女儿”而在艺术圈受到优待，但现在的父亲却成了身边人口中不仅不受待见、还字里行间被人鄙视的“麻瓜”，甚至更难听的词，“泥巴种”；原来被像瘟疫一样闭口不提的母亲及其奇怪的家族，反而成了她新环境中唯一可以依赖的东西，尽管远远谈不上引以为豪。
塞西莉娅跟在几个拉文克劳的学姐后面往礼堂奔去，一路上清脆的铃铛声像在为她们的脚步伴奏。走了不知道多久，她们终于发现，凡事都有利弊。霍格沃茨第一个遇见太阳的学院拉文克劳，却是离餐厅最远的地方。饿着肚子这一路奔下去，仿佛没有尽头。这时，她真的有点羡慕离餐厅近一些的赫奇帕奇，或是同在地下层的，斯莱特林。
餐厅里已经坐了不少人。
斯内普熟练地用银制的刀叉将培根切成均匀度相同的几片，与煎蛋、烤蘑菇一起整齐地排列在刚烤好的面包片上。他快速地吃着早餐，不经意地抬起头，不动声色地将目光扫向格兰芬多的坐席上——
直到他忽然意识到，格兰芬多已经没有他需要在乎与保护的人了。但随时把目光扫向格兰芬多的座位已经成了肌肉记忆，从自己上学时悄无声息地偷偷看一眼莉莉，到哈利波特上学时，悄无声息地暗中观察着那个有着莉莉一样绿色的眼睛、但对自己仿佛永远恨之入骨的男孩的一举一动。
突然没有了自己要保护、要在意的人，斯内普心里居然升起了一种强烈的失望，或更准确地说，一种失落。
他又看了看自己的学院斯莱特林的席位。战后的第一个学期，也是斯莱特林、甚至是整个霍格沃茨新生人数最少的学期，斯莱特林尤为明显。所以那样的学生也会被分到斯莱特林。斯内普看了一眼捧着一杯热巧克力东张西望的克劳迪娅，不屑地想到。高贵、骄傲、野心勃勃，斯莱特林的这些特征是一点都没有。此时，克劳迪娅的手中还拿着一只早就被她玩的脏兮兮、看不出是灰是白的毛绒兔子。
赫奇帕奇的座位上倒是已经坐了不少人。不愧是对吃有着宗教般虔诚的学院。斯内普哼了一声，心想着。最后，他又看了一眼最远的拉文克劳。整个拉文克劳好像还处在没有苏醒的阶段，只有一些高年级的学生已经在吃饭。或许他们还在研究星星运行的轨迹，哪怕是在白天。早餐这种现实而不适合做梦的东西完全可以省略。斯内普想着，又往餐盘中加了两勺焗豆。
“嗨，塞西莉娅，你终于来了！”克劳迪娅突然兴奋地叫了起来。
塞西莉娅和几个拉文克劳的同学刚刚跑着进入礼堂，听到声音，她快速走到克劳迪娅身边。
“啊克劳迪娅，早上好！昨晚睡得好吗？真抱歉我来晚了，拉文克劳的宿舍离这里真的太远了，我们好像从天上一路跑到了地下”她不好意思地抓了抓头发。
“没关系，你看，卢卡斯到现在都没有来” 她回头看了下格兰芬多的位置，果然，没有卢卡斯的影子。
“坐吧，塞西莉娅” 克劳迪娅拿开她的兔子，让塞西莉娅坐在她的旁边。
“这…不太好吧？这里不是你们斯莱特林学生的位置吗”
“没什么关系，只是早餐而已，又不是开学或毕业典礼晚宴，随便坐就好”
话虽这么说，但是塞西莉娅看了一眼，斯莱特林的席位上清一色绿色学院标志的魔法袍，纯粹的好像黑湖水底的绿光。她又抬头望了一眼教师席，斯内普教授手里正拿着一把叉子，叉起一根形状规则的香肠，面无表情地看向她们。叉子的位置正好在香肠中间，没有一微米的偏差。
克劳迪娅转过头，也看到了斯内普教授，又发现伊芙琳正不怀好意地跟她的狐朋狗友莫妮卡嘀咕着什么。
“哎算了，要不还是我去你们拉文克劳那里吃吧”
“嗯好！”
克劳迪娅端着餐盘跟着塞西莉娅往拉文克劳的方向走，不过走到一半，塞西莉娅又开始犹豫了。因为她发现，拉文克劳的席位也跟斯莱特林大同小异：校服上清一色的蓝色院标，如同海底深处那抹深不见底的蔚蓝，或是夜晚布满繁星的苍穹。
在这一点上，拉文克劳和斯莱特林似乎有着共同之处：单一而排外。只不过两个学院的“排外”又不完全一样。斯莱特林更多是骨子里的纯血至上高贵、自傲，不把别的学院放在眼里，更不屑于融入其他学院，也不欢迎其他学院的融入；拉文克劳则有点沉溺于自己构建的象牙塔中，他们每个人都好像一个独立的宇宙，每个个体都按照自己的轨道独立运行。与其他学院的人之间建立联系，就好像不同星系的交汇一样，一百亿年才发生一次。
“呃…要不，我看，我们还是不去拉文克劳坐了？”塞西莉娅犹犹豫豫地说，“我们去…赫奇帕奇？听说赫奇帕奇的学生们都很友好” 塞西莉娅望了一眼赫奇帕奇的位置，果然，赫奇帕奇和格兰芬多这两个暖色调的学院明显松散、随意很多，两种颜色衣服的学生混坐在一起，好像颜色明媚的花朵在绽放。
“咦？”克劳迪娅虽然没太理解塞西莉娅为什么要去赫奇帕奇，但一听说她不要去拉文克劳，却仿佛正中下怀一样：
“没问题，那我们去格兰芬多坐吧！”
“蛤？”
还没等塞西莉娅反应过来，克劳迪娅已经拉着塞西莉娅坐到了格兰芬多的座位上。
“这，这，这…不太好吧？你是斯莱特林的学生，不是说斯莱特林和格兰芬多向来不合吗？” 塞西莉娅提醒道。
“没事，卢卡斯不是格兰芬多的吗？我想他一会儿就会来了”克劳迪娅东张西望道
“咦？…”
正说着，卢卡斯像只打了鸡血的小狮子一样跟几个格兰芬多的同学风风火火地冲了进来。“啊，真是太不容易了，我差点找不过来，楼梯一直在变化，就像迷宫一样！”
卢卡斯说着，坐在了克劳迪娅和塞西莉娅对面。“不过还好，看起来吃的东西还很多”。三个孩子聚集在一起，立刻开心地叽叽喳喳起来。
这时，一阵扑棱翅膀的风声从敞开的高窗涌入，一群猫头鹰在风中飞进了礼堂。它们扑闪着翅膀，棕褐、雪白、灰黑的身影穿梭在横梁与吊灯之间，有的稳稳落在长桌边缘，有的直接扑到主人肩头，尖喙里叼着卷好的羊皮纸、系着丝带的包裹，有的包裹甚至在叮当作响。
“哇，是猫头鹰！”克劳迪娅兴奋地大叫。一只猫头鹰熟练地飞到她身边，嘴里叼着一封信，腿上还绑着一个包裹。
“这是我家的猫头鹰，叫艾薇”。她说着，拆开信。是妈妈寄给她的：
亲爱的克劳迪娅：
我跟爸爸已经听说，你已经被分到斯莱特林了。这真是一件好消息，没有让我们失望！为了奖励你，我让艾薇带了一个开学礼物给你。
希望你在学校好好表现，不要总是闯祸。你要多向表姐伊芙琳学习。
另外替我问塞西莉娅好，如果她有什么需要，让她随时告诉我。
你的母亲苏茜
克劳迪娅潦草地看了一眼母亲的信，不屑一顾地扔到了一边，立刻开始动手拆礼物。
“哇，是一只毛绒兔子！”
她兴奋地大叫。一只崭新的粉色毛绒兔子从包裹中露出了脑袋。克劳迪娅拿出兔子，开心地摸着兔子鼓鼓的肚子，心想，看来分院帽帮她选择的斯莱特林是选对了。卢卡斯羡慕地看着她，略微有点闷闷不乐地说：“真羡慕你。我的麻瓜父母就没有猫头鹰，也不会给我写信”
“没关系啊，你可以用我的猫头鹰，我让艾薇帮你送。只是…他们如果想回信可能会有点麻烦”克劳迪娅担心地说。如果让苏茜知道她在学校交的第一个好朋友是麻瓜出身的，还是个男生，肯定免不了一顿臭骂。
“没事的，我不用跟父母写信，他们知道我一切都好的” 卢卡斯咬了一口蘸着果酱的面包片，装作毫不在意地说。“那你呢，塞西莉娅，你也没有猫头鹰给你送信吗？”
塞西莉娅正在全神贯注地逗着猫头鹰艾薇，她张开手，艾薇便像啄木鸟一样啄她的手心。听到卢卡斯问她，她点点头，摸了摸艾薇光滑的羽毛，“嗯，我爸爸也是麻瓜”。话说，塞西莉娅也是刚刚才知道，原来猫头鹰还有送信的功能。所以为什么大多数学生都选择带猫头鹰当宠物。不过，她一点也不后悔自己选择了咖啡这只又胖又懒的笨猫。
这时，窗外又飞进来一只姗姗来迟的猫头鹰。它浑身雪白，犹如冬天的一个毛绒绒的雪球，在空中划着优雅的弧线。这只猫头鹰看上去十分机灵，但却明显不太熟悉环境，好像第一次来一样。
它在大厅里盘旋了好几圈，也没有找到该把信送给谁。于是，它径直飞到了礼堂的最高处——教师席上，盘旋一圈，然后停在一个它认为最显眼的人的桌旁——从头到尾都是黑色的斯内普教授。它扑腾了一下，把信扔给了斯内普。随后，它竟然停在他手边，毫不客气地开始吃起了斯内普盘中没吃完的焗豆。
斯内普愣了一下。随后，看了一眼信上的名字，低沉地清了一下喉咙，用拉得极长的声音说：
“Let me seeeee…不知这是谁的猫头鹰，它有如此高的自信，觉得自己有此殊荣，可以与我享用同一份早餐？” 他说着，顺手举起手中的刀，仿佛让人觉得下一秒，他就要一刀削掉猫头鹰的脑袋，如同在魔药课上拧断蛇头、取出蛇眼睛一样麻利。
餐厅里顿时安静了下来，静得连掉落一根针的声音都能听见。学生们都吓得不敢出声，不知道是哪个倒霉蛋的猫头鹰，居然送错了人，落在斯内普教授的手里——还顺便吃了他的早饭。
“Miss Yo-shi-ko Na-gai…"斯内普皱着眉头，极为困难地读出了信封上奇怪的名字。他停顿了一下，想了半天，也没想起有哪个学生叫这个名字。停顿的瞬间，餐厅里弥漫着更加让人窒息的气氛。
斯内普把信封递给了麦格，麦格戴上眼镜，仔细地看了下名字，也诧异地摇了摇头，不知道是谁。
“教授，对不起……我想，这封信应该是给我的…” 塞西莉娅颤颤微微地走上去，声音都在发抖。她觉得自己心脏都要骤停了，胸口仿佛压了巨石一样无法呼吸，恨不得跟猫头鹰一起一头撞晕在斯内普的桌子前。
“塞西莉娅？！什么情况？” 克劳迪娅立刻放下兔子，跟了上去。
“哦？艾—普斯丁—小—姐—” 斯内普依旧拉长着他低沉的声音说道，
“我想，艾普斯丁小姐，您的名字难道不应该是叫—Cecilia …Epstein…？难道说，因为我早饭少吃了几口，导致现在眼神有点迷离，把您的名字看成了一堆乱码？” 他夸张地抬起眉毛，佯装愠怒地看着她。
“不是的，教授…” 塞西莉娅吓得双手不停地搓着袍子，好像马上就要把新的长袍搓出两个窟窿。“我想，这封信，可能是我的姨妈香织寄给我的……她总是习惯叫我的日文名永井佳子（Yoshiko Nagai)” 塞西莉娅胆怯地抬了下头，偷偷瞄了一眼斯内普，眼神正好与他怒目圆睁的目光相遇。
“Ok，I ，see……”斯内普说。“那么，艾普斯丁小姐，不知能否烦请您告知您的姨妈，尊贵的香织女士，下次写信时请把今日她那美丽的猫头鹰吃的早餐费用付了？当然，如果这只猫头鹰是属于您的，艾普斯丁小姐，您也可以选择留堂一个月，来我办公室刷洗坩埚、清理鼻涕虫来支付它的早餐”
斯内普高傲地甩了一下头发，拿起信，快速地用手掸了一下上面的灰尘，递给塞西莉娅。他又看了一眼信封上的名字，对她说，“如果您不介意的话，能否再烦请您的姨妈，下次写信时称呼您为塞西莉娅??艾普斯丁小姐？毕竟，您的日文名也许很好听，但看上去很难懂。我不确定下次您的猫头鹰要是再送错了人的话，会不会有人直接把信和猫头鹰一起送去阿兹卡班。还有，您母亲家族的姓氏，永井（Nagai)，听起来有点…不祥。它让我想起了纳吉尼（Nagini) ”
“斯内普教授！” 麦格突然严肃起来。“很抱歉打断您，不过，我实在不认为这样描述一个姓氏是一件礼貌的行为。更何况，塞西莉娅母亲的家族是日本乃至东亚都赫赫有名的纯血巫师家族，这个姓氏跟您母亲的以及任何一个纯血家族的姓氏一样尊贵神圣、不容玷污”。
斯内普自己也觉得自己说错了话。自知理亏的他一言不发，端起手边的一杯快冷了的咖啡，咕嘟咕嘟咕嘟连灌三口。
猛然间，斯内普觉得，刚才麦格教训他的样子，让他想起了从前的邓布利多。不过，邓布利多很少这样直接正面指责他，而是用他那惯有的温文尔雅的语气，像甜腻的柠檬雪宝一样，但威慑力却堪比毒蛇的毒牙，“我说，亲爱的西弗勒斯啊…”
“斯内普教授，纳吉尼，纳吉尼是什么？为什么会不祥？” 斯内普脑中刚浮想起邓布利多的声音，却被塞西莉娅的问题打断了。拉文克劳的小姑娘正睁着她那遇到不懂的问题时单纯而渴求答案的眼神望着他。
“塞西莉娅！……” 克劳迪娅急得恨不得用手堵住塞西莉娅的嘴。“快别瞎问了，纳吉尼是我在火车上跟你说过的那条蛇啊，那条差点要了斯内普教授命的大蛇，听说它咬穿了教授的脖子…”
“啊…”塞西莉娅吓得浑身哆嗦了一下。她止不住地眨着眼睛，朝着斯内普的脖子上看去，仿佛即想找到伤口，但又害怕看到它。
斯内普下意识地摸着一下脖子上的伤口，短促地咳嗽了一下。随后立马把已经密不透风的衣领往上又拉了一下。
“哦孩子们别怕” 麦格露出慈祥的笑容说，“纳吉尼和伏地魔都成为过去了，你们的魔药大师斯内普教授也完好无损地坐在这里。现在，赶紧回去把你们的早饭吃的，一会儿上课可别迟到了！”
“好的教授！” 两个女孩异口同声地说。临走前，麦格突然看着塞西莉娅一头乌黑的长发，赞不绝口地说，“这头发真是漂亮，塞西莉娅，你打理的真是不错！”
“嗯嗯，谢谢您，麦格教授！”听到麦格教授表扬她的头发，塞西莉娅开心地说，“我昨晚睡觉前刚刚洗过”。随后，塞西莉娅看了一眼斯内普，乌黑油腻的头发像帘子一样披在两边。她鬼使神差般地不知哪根筋搭错了，真诚又满心期待答案地问，“那斯内普教授，您多久洗一次头发呢？”
礼堂里的空气骤然凝固。但随后，哄堂大笑便像海啸一样袭来。这次，连麦格教授也躲闪不及了。
“哎呀，今天早晨的南瓜汁真是美味啊！我想我还要再喝一杯” 麦格说着，拿起杯子离开座位去接南瓜汁，“斯内普教授那回头见啊……啊哈哈哈哈今天天气真是好啊…哦嗨！你好啊弗利维教授，一起上课去不？…”
克劳迪娅早就吓得嘴巴张得老大，好像能塞进十只兔子。她啥都没说一把抓起还在傻傻地期待斯内普回答她的塞西莉娅，拉扯着她回到了自己的位置上。卢卡斯和他格兰芬多的同学们拍着手，仿佛迎接一位大英雄的归来。
斯内普无语到连哼都不想哼一下，他紧皱着眉头，好像要把他的鹰钩鼻子皱成一堆麻花。他看了一眼还在试图挣脱她的朋友，回头望了他好几眼、企图等待他回答的塞西莉娅，无奈地朝着还站在他桌旁当吃瓜群众的白色猫头鹰挥了一下手，示意它跟着它的主人飞过去。猫头鹰识趣地飞走了，临走前不忘抢走了斯内普盘子里的最后小半块面包，带回塞西莉娅她们的座位上慢慢享用。