魔法部需要一场胜利。
这件事并没有写在飞路总站的正式报告里。报告只负责记录三十二座壁炉偏离原位、旧名册销毁完成、九名袭击者被捕、两人死亡，以及全国飞路网将在四十八小时内改用临时核验制度。它用十三页羊皮纸证明了袭击已经结束，却没有一页能够告诉那些忽然不能使用壁炉、也不知道自己的地址是否落进食死徒手中的巫师，第二天早晨为什么还应该照常出门。
因此，报告以外还需要另一种东西。
《预言家日报》的特别增刊在凌晨三点开始印刷。头版没有使用倒塌的壁炉、覆盖尸体的白布，也没有刊登卢修斯站在控制台前确认最后一页名册烧尽的画面。编辑从自动相机留下的四十七张照片中选择了第四十二张：塞德里克站在破碎的石阶上，战斗长袍的右侧已经被血浸透，脸颊有一道伤口，魔杖正从身前抬起。他身后是刚刚熄灭的绿色炉火，前方的烟尘里有一道人影正在倒下；照片每隔几秒重新开始，塞德里克便再一次举起魔杖，那个人也再一次倒向画面边缘。
照片下方印着占据整页的标题：
三强争霸赛冠军守住飞路总站
霍格沃茨英雄挫败食死徒阴谋
副标题列出卢修斯存活、名册大部分销毁、全国紧急地址没有落入敌手，以及塞德里克在带队傲罗受伤以后独自组织十七人撤离的事实。文章没有隐瞒他使用致命咒语，也引用了法律执行司“不构成刑事指控”的完整结论。每一句单独看都是真的。
连照片也没有经过修改。
魔法部新闻办公室只是没有解释，塞德里克举起魔杖以前已经用过两次缴械与一道昏迷，也没有写他在尸体旁站了多久。那不是新闻部门需要的胜利。胜利应当有一张容易看懂的脸，一个足够年轻、足够勇敢、已经被公众认识的名字，以及一道尚未落下便已经确定结果的魔杖。
早晨六点，第一批报纸离开印刷间。
六点二十分，使用同一张照片的传单出现在对角巷、翻倒巷和十二个纯血家族的早餐桌上。
传单没有报头，也没有署名。照片没有变窄，没有被涂黑，甚至保留了塞德里克脸上的伤口与后方已经熄灭的炉火。唯一发生变化的是下面那行字：
邓布利多已经开始训练学生杀人
这句话同样没有宣称照片经过伪造。塞德里克确实还是霍格沃茨学生，也确实接受过凤凰社的战斗训练。他杀死的人倒在照片边缘，身体在每一次循环中都来不及碰到地面。
两边都没有制造一张不存在的照片。
两边只是从同一个瞬间里取走了各自需要的塞德里克。
卢修斯在早晨七点零五分收到两份印刷品。他还在魔法部临时办公室里，右手包着治疗绷带，桌上堆满飞路权限重建、遇难者抚恤与总站维修的文件。《预言家日报》由秘书放在最上面，黑色传单则夹在一封没有寄件人的信里。
他把两张纸并排放到桌面上，看完以后问：“谁批准了头版？”
新闻办公室主任站在桌前，没有立即回答。
卢修斯抬眼看他。“这通常意味着是你。”
“部长，公众需要知道我们守住了总站。”
“公众可以知道。”
“他们也需要一个能够记住的人。”
卢修斯看向报纸。照片里的塞德里克再次抬起魔杖，白色咒光尚未出现，画面已经重新开始。他知道照片之外有什么，也知道一张刊在头版上的脸不再完全属于本人。过去许多年里，他曾主动争取过这种待遇；那大概可以算作一项经验，只是从未有人明智到会为此感谢他。
“文章没有隐瞒致命咒语。”主任说。
“你只是把它写在第七段。”
“法律结论也在第七段。”
“这是否是你们部门认为最不吉利的数字？”
主任谨慎地没有回答。
卢修斯重新看了一遍标题。魔法部确实需要这场胜利。总站遭到袭击的消息不可能被封锁，强行压下只会使人们相信名册已经全部落入食死徒手中。飞路网暂停期间，每一户无法确认安全的家庭都会从沉默里想象出更糟的结果。塞德里克守住撤离通道、西西莉亚切断全部炉口、卢修斯完成权限转移，都是必须公开的事实。
问题在于事实一旦被印成标题，便开始服从标题。
“给霍格沃茨送一份完整报告。”卢修斯说，“包括原始照片和新闻办公室批准记录。”
“您要撤回增刊吗？”
“已经飞出去的猫头鹰不会因为部长后悔就倒着飞回来。”卢修斯把黑色传单也推过去，“找出这张纸从哪里印刷。不要调查照片来源，它和我们的来源完全相同。”
主任看清传单上的文字，脸色变了。“这是污蔑。”
“哪一个词是假的？”
“他们在暗示——”
“正因为他们只负责暗示，你才很难要求他们更正。”卢修斯说，“这也是为什么新闻办公室最好不要表现得像只会使用较大的字体。”
七点三十分，两份印刷品同时抵达霍格沃茨。
礼堂早餐尚未开始，猫头鹰已经从高窗飞入。平日里，它们会把报纸、信件与偶尔没有包装严实的家庭点心一同扔到长桌上；这一天，最先落下的却是整齐成捆的《预言家日报》。猫头鹰似乎也知道头版很重要，每一份都尽量让塞德里克举起魔杖的照片朝上。
第一声惊呼来自格兰芬多长桌。随后是拉文克劳，再然后，几乎整座礼堂都响起翻动报纸的声音。标题被不同的人念出来，有人只念“三强争霸赛冠军”，有人直接跳到“英雄”，还有人盯着照片边缘反复倒下的人影，什么也没有念。
塞德里克当时还没有进入礼堂。
他在医疗翼度过了夜里剩余的时间。治疗师认为肋侧的伤口没有继续住院的必要，庞弗雷夫人却以“圣芒戈缺少床位并不代表霍格沃茨也缺少常识”为由，把他留下观察到早晨。西西莉亚也在那里。她唇边的金色血迹已经清理干净，魔力过度使用造成的疲惫无法用药剂立刻消除，庞弗雷夫人便给她安排了相邻的病床，并禁止两个人在熄灯后继续讨论任何关于死亡、责任或飞路网结构的问题。
他们没有讨论。
塞德里克几乎没有睡。西西莉亚也没有。帘幕后偶尔传来翻身的声音，证明对方仍然醒着，却没有谁开口确认。凌晨以后，城堡恢复了平常夜晚的安静，远处楼梯移动，画像在走廊里低声抱怨，医疗翼的钟每隔一小时敲响一次。所有声音都与前一夜以前相同。
早晨七点四十五分，庞弗雷夫人允许他们离开。
她先检查塞德里克的伤口，又检查西西莉亚是否还会在使用魔力时流出金色血液，最后给两个人各发了一瓶味道十分接近湿树皮的恢复药剂。塞德里克没有询问配方，西西莉亚闻了一下，显然已经判断出里面包含什么，却在庞弗雷夫人的注视下选择保持沉默。
“上午不许训练，不许离校，也不许参加任何记者采访。”庞弗雷夫人说。
塞德里克问：“可以上课吗？”
她看了他几秒。“我第一次听见有人把上课当作试图逃避医疗建议的方式。”
“所以可以？”
“下午再说。”
西西莉亚问：“早餐呢？”
“早餐目前仍被学校允许。”
他们沿走廊前往礼堂。途中没有遇见学生，只有几幅已经读到报纸的画像从画框里探出头。一名十七世纪的巫师向塞德里克郑重行礼，隔壁画框里的修女则把他拽了回去，说一个受伤的孩子不需要在吃饭前接受军事检阅。
礼堂大门打开时，里面安静了下来。
不是所有声音在同一刻消失。最靠近门口的人先停下谈话，接着是相邻长桌，安静像某种看不见的东西沿座位向前移动。最后，连斯莱特林长桌末端那群正在争论传单来源的人也转过头。
塞德里克站在门口，看见了几百个自己。
报纸铺满四张长桌。照片里的他一次次举起魔杖，衣服上有血，脸上没有表情。真正的塞德里克穿着庞弗雷夫人临时修补过的校袍，肋侧绷带藏在衣料下，手中的魔杖已经收进口袋。他没有举起任何东西，却比照片更像一个闯进礼堂的不该出现的人。
赫奇帕奇长桌最先有人站起来。
那是一名二年级男生。他大概只是想让出位置，又因动作太突然把果汁碰倒。杯子翻在桌面上，旁边三个人同时举起魔杖，随后又像被自己的反应吓到一样把手放下。黄色果汁沿报纸流过，将“英雄”两个字泡得发皱。
没有人笑。
塞德里克走向自己的位置。沿途有人对他说早上好，有人说你做得太棒了，也有人只向旁边挪开，让他能够通过。过去他走过这段长桌时，总会有人继续说尚未讲完的话，或者把果酱从他面前递过去；今天，每个人都等着看他会不会回应。
“早上好。”塞德里克说。
这句话显然不够回答任何人想问的问题，却是早晨可以使用的正确句子。
他在惯常的位置坐下。座位左边放着一份完整的《预言家日报》，右边则是被折成很小一块的黑色传单。两张纸使用同一幅照片。赫奇帕奇的学生不知该替他拿走哪一张，于是把它们都留在了那里。
西西莉亚没有坐下。她所在的斯莱特林长桌在礼堂另一侧，却先替塞德里克把面前那杯已经冷掉的茶换成热的。动作与过去许多个早晨相同，这一次却使周围人的目光更加集中。
“我会在那边。”她说。
塞德里克点头。“我知道。”
西西莉亚转身走向斯莱特林。潘西已经替她留出位置，德拉科面前则摆着两张照片。他把《预言家日报》放在左边，把黑色传单放在右边，像正在比较两份用词极差的作业。
“他们甚至使用了同一种字体。”他说。
赫敏从格兰芬多长桌隔着过道说：“没有。报纸用的是《预言家日报》标准标题体，传单模仿了旧式征召令。”
“我指的是同一种愚蠢。”
“那倒是。”
罗恩把自己面前的报纸翻过去，又发现背面仍透出塞德里克举杖的轮廓，只能用麦片碗压住。“照片为什么一定要动？”
“因为静止的英雄不够像英雄。”德拉科说。
哈利一直没有加入。他对一张照片怎样迅速替一个人决定身份，比礼堂里的大部分学生都更熟悉。三年前，报纸上的他还是活下来的男孩；后来变成会说蛇语的危险学生、撒谎者、勇士，以及无法证明自己所见之事的人。照片始终是他的脸，标题却从来不需要征得他同意。
“都不是他。”哈利说。
赫敏看向两张纸。“都是他。问题就在这里。”
照片没有虚构。塞德里克确实举起魔杖，也确实杀死了一名食死徒；他同样组织了撤离，保护了伤员，使卢修斯得以烧尽最后一页名册。报纸选择其中一部分，并没有使另一部分变假。传单抓住另一部分，也没有因此得到完整的人。
礼堂里的人却必须在早餐结束以前决定自己相信哪一张标题。
“他救了十七个撤离的人。”一名格兰芬多高年级生说，“还有部长和四名伤员。有什么好争论的？”
“他杀的是食死徒。”另一人回答，“食死徒本来就该死。”
附近几个人点头，速度快得像这样便能使问题结束。赫奇帕奇长桌上一名女孩低下头，没有附和。她的哥哥曾因被怀疑帮助食死徒而遭到临时关押，最后证明只是把门钥匙借给了错误的人。她不认为马库斯无辜，也无法接受“某一种人本来就该死”成为礼堂里如此容易说出口的话。
拉文克劳那边有人问：“如果凤凰社教的是在必要时使用致命咒语，他们和食死徒的区别是什么？”
“食死徒先用了阿瓦达。”金妮说。
“区别不能只是谁先施咒。”
“当然不只。”赫敏把报纸翻到第七段，指向完整裁定，“区别还在于他先尝试了缴械与昏迷，在于他保护无法移动的人，也在于他回来以后接受调查。你不能因为两边都有人死亡，就认为所有行为都一样。”
“死的人不会觉得有区别。”
“活下来的人会。”哈利说。
这句话使争论停了片刻。很快，另一桌又有人说起邓布利多训练学生的传言，还有人坚持塞德里克已经成年，不应被故意称作孩子。声音逐渐恢复，早餐重新开始，看起来仿佛礼堂已经回到平常；只是每一段谈话都围绕同一张照片，塞德里克切开面包时也能听见自己的名字从不同方向出现。
赫奇帕奇长桌反而最安静。
他们比其他学院更熟悉塞德里克。他会在低年级忘记路线时送人回公共休息室，会在魁地奇训练结束后留下归还器材，也会在分发甜点时把最后一份让给离得最远的人。正因为熟悉，他们才无法把照片里的动作交给一个抽象的英雄或陌生的士兵。
那只举起魔杖的手曾经替一年级学生修好过书包，也曾在温室里把带刺藤蔓从别人袖口解开。
现在它杀过一个人。
一名三年级学生端着糖罐走到塞德里克面前，原本每天都会问他要不要，今天却在距离两步的地方停下。塞德里克抬头以后，他像忽然忘了自己为什么过来，只把整只糖罐放下，迅速回到座位。
“谢谢。”塞德里克对他的背影说。
旁边的厄尼清了清喉咙。“大家只是还不知道应该说什么。”
“可以不说。”
“这似乎也不太好。”
“那就说早上好。”
厄尼认真考虑了一下。“早上好。”
“早上好。”
苏珊·博恩斯坐在对面，将报纸折好，盖住照片。她没有说塞德里克做得对，也没有问他现在怎么样，只把他够不到的黄油递过去。这个动作使周围几个人像终于得到示范，开始重新移动杯子、面包与果酱。赫奇帕奇长桌很慢地恢复了早餐应有的用途。
仍有人避开他的目光。
斯莱特林长桌上，这种回避更加明显。塞尔温家与许多纯血家族存在婚姻、财产或旧誓约上的联系，马库斯也曾在假期宴会上与他们见过。死者加入食死徒的事实无法使这些记忆消失。一名六年级学生把传单折进袖口，自始至终没有望向塞德里克；另一名女孩看见照片里倒下的人影，起身离开了礼堂。
德拉科没有阻止。
“她的姨母是塞尔温。”潘西低声说。
“我知道。”
“马库斯要杀的是你父亲。”
“我也知道。”
德拉科把两张照片重新叠在一起。他当然感激塞德里克。那道咒语使卢修斯能够在今天早晨坐进办公室，继续用受伤的右手签署命令；如果塞德里克没有击中，纳西莎此刻收到的便不是一封说明伤势的短信。可他也认识塞尔温夫人在宴会中使用的香水，记得马库斯曾替一群年幼的纯血孩子从树上取下扫帚。
这并没有让他认为塞德里克不该施咒，只使“死有余辜”四个字显得过于便宜。
“他们可以不看他。”德拉科说，“但不能假装那个人当时只是站在那里。”
西奥多抬起眼。“也不能假装认识死者，就等于认可他最后选择的立场。”
“纯血家族通常不擅长区分这两件事。”潘西说，“那会使族谱变得很难整理。”
这句话足够轻，却没有人笑得很大声。西西莉亚望向赫奇帕奇长桌。塞德里克正在给面包抹黄油，动作与过去相同，只是每一次抬手，附近便有人下意识看向他的魔杖口袋。
早餐结束以前，麦格教授宣布学校不会允许记者入内，也禁止任何学生接受关于袭击的单独采访。她要求所有收到黑色传单的人将其交给学院长，接着补充，《预言家日报》并不属于违禁物品，但把头版剪下来贴在公共休息室墙上的行为将被视为对同学的骚扰。
赫奇帕奇长桌末端有两名学生同时低下头。
斯普劳特教授看见了，没有追问剪下来的头版目前在哪里，只说：“在我找到以前自行取下，不扣分。”
教师长桌上同样摆着两份印刷品。弗立维教授把传单折成细长的一条，只保留下方那句指控，反复检查是否藏有混淆判断的魔法；检查结果是什么也没有。文字不需要施咒便足以使人相信它准备好的含义。麦格教授则把《预言家日报》翻到第七段，在法律裁定旁做了标记，像是在批改一篇事实尚且正确、立意却令人不满意的论文。
斯普劳特教授没有再看照片。
她认识照片里举起魔杖的学生，也认识正在画面边缘倒下的人。马库斯入学时不会分辨月长石粉与石灰，毕业以前却能独立照料第三温室；塞德里克第一次修剪会咬人的天竺葵时，马库斯曾站在他身后告诉他不要把手指放在叶片与剪刀之间。如今一份报纸要求她只为其中一个人骄傲，一张传单则要求她只替另一个人愤怒。
她拒绝在早餐桌上接受任何一项要求。
“学校需要发表声明吗？”麦格教授低声问邓布利多。
“说明塞德里克接受调查、法律结论明确，也说明学校没有教授学生以杀人为目的的魔法。”
“然后两边各自从声明里再拿走半句。”斯内普说。他面前没有报纸，黑色传单却被压在茶壶下，“魔法部会保留‘法律结论明确’，另一边会保留‘教授学生魔法’。”
麦格教授的嘴唇抿得更紧。“沉默只会让他们继续替他说话。”
“声明也会。”邓布利多看向赫奇帕奇长桌，“所以先做我们仍能决定的事。记者不得进入学校，不允许强迫他接受采访，也不允许任何人用照片装饰公共休息室。其余的等他愿意说时再说。”
那不是一场足够响亮的反击，只是暂时替照片里的人保留一点尚未被标题占据的空间。
他们离开礼堂时，塞德里克被三次拦住。第一名学生想同他握手，第二名学生说自己的叔叔昨晚本来要经过总站，第三个人什么也没说，只从远处看了他一会儿。塞德里克对前两个人都作出回应，没有询问第三个人为什么害怕。
走到门厅以前，一名拉文克劳五年级生又追了上来。他手里攥着那张黑色传单，开口时先向周围看了一圈，像担心问题本身会被人误解。
“凤凰社真的教过你那个咒语吗？”
塞德里克停下。“教过穿透咒。”
附近几名学生也停了下来。
“用在人身上？”
“用来破坏受到黑魔法保护的障碍。”
“但你知道它能杀人。”
“是。”
他没有因为答案可能被再次写进传单就改变措辞。拉文克劳学生显然还想问：既然知道，为什么凤凰社会把它教给仍在上学的人；可是一个更低的声音从旁边插进来。
“DA也会教吗？”一名三年级学生问。
哈利刚好走出礼堂。他越过人群，在塞德里克回答以前说：“不会。DA教的是怎样撤离、保护同伴和停止战斗。任何人都可以选择不战斗，这条规则没有改。”
“那他为什么——”
“因为那里不是DA训练。”哈利说。
没有人能从这句话里得到轻松的结论。正因为学校里的训练不以杀人为目标，塞德里克最后的选择才只属于真正发生的那一秒，而不能被推给某一堂课。拉文克劳学生低头看了看传单，将它沿标题撕成两半，交给等在旁边的级长。
“我还没有想明白。”他说。
“可以。”塞德里克说。
这大概是当天第一次有人没有被要求立刻选定一种看法。
他走到门厅，阿莫斯·迪戈里正从旋转楼梯上下来。
阿莫斯大概是直接从家中赶来的。外袍扣错了一枚，头发被清晨的风吹得凌乱，左手仍攥着一份展开的《预言家日报》。照片里的塞德里克随着他的步伐不断抬起魔杖，看上去像正从纸上向真正的自己发出警告。
他看见儿子以后停住了。
塞德里克也停住。
阿莫斯用几步走完剩下的距离，一把将他抱住。动作太重，正好压到肋侧尚未愈合的伤口；塞德里克吸了一口气，没有推开。阿莫斯很快察觉，慌忙松开手，又从肩膀到手臂检查了一遍，仿佛报纸上“轻伤”两个字必须由他本人确认才有效。
“他们凌晨才通知我。”阿莫斯说，“先说你在现场，后来又说已经结束，再后来这份报纸就到了。你母亲——”
他停住，没有把后半句说完。
“我没事。”塞德里克说。
“你受伤了。”
“已经处理过。”
“你救了部长。”
阿莫斯说这句话时，声音里终于出现无法完全遮掩的骄傲。他一向为儿子感到骄傲，从魁地奇比赛到成绩单，从级长徽章到三强争霸赛；过去那些骄傲都很容易说出口，因为它们不会同时要求另一个家庭接收死亡通知。
塞德里克看向他手中的报纸。照片里的人影又倒下了一次。
“还有四名伤员。”他说。
“对，还有他们。”阿莫斯立刻补充，“报纸都写了。你组织十七个人撤离，挡住两个成年食死徒，然后又救了——”
他说到这里，终于看见儿子的神情。
门厅里不断有学生经过。有人放慢脚步，也有人装作没有看见。阿莫斯把报纸折起来，照片被折痕从中央截断，魔杖与塞德里克的脸落在不同一面。
“我只是很高兴你活着。”他说。
“我知道。”
“我也为你骄傲。”
塞德里克沉默片刻。“我知道。”
他没有要求父亲不要骄傲。阿莫斯的庆幸并没有伤害任何人，也不意味着他希望马库斯死去。可是每一次听见“你救了部长”，塞德里克都会想起另一栋房子里可能也有人在凌晨收到消息。魔法部或许已经派人去塞尔温庄园；有人会敲门，出示红色标牌对应的文件，告诉马库斯的父母，他们的儿子作为食死徒死在飞路总站。
那位在毕业典礼上戴黄玫瑰帽子的母亲也许还住在那里。
她会不会先问马库斯是否留下遗言，会不会不相信他主动加入食死徒，或者只是反复确认带回来的尸体是不是她认识的那个孩子，塞德里克都不知道。他只知道阿莫斯能够站在这里抱住自己，是因为另一位母亲不能再这样做。
阿莫斯顺着他的目光看了一眼报纸。“那个人，你认识？”
“他以前是赫奇帕奇级长。”
阿莫斯的手收紧了。他显然也记起某个名字，或者至少记起塞德里克入学第一年曾在信里提过一名带新生去温室的高年级学生。
“他是食死徒。”阿莫斯说。
“是。”
“他正在用索命咒。”
“是。”
“你没有别的选择。”
塞德里克没有纠正这句话，也没有同意。他在前一日已经与西西莉亚讨论过选择。更早的时候确实存在别的选择，他也全部尝试过；最后那一秒只剩下一个能使别人活下来的结果。把它称作别无选择并不完全错误，只是过于像一种能够从他身上拿走责任的安慰。
“他不是在杀我。”塞德里克说，“他瞄准的是卢修斯。”
阿莫斯看着儿子。
“我知道。”他说。
这一次，声音里的骄傲没有消失，只是不再急着寻找下一句话。阿莫斯终于明白，塞德里克并不是因为自己差点死去而无法平静。他在别人将要被杀时作出了决定，而这个决定之后仍然需要由他带回学校、带进课堂，也许还会带回家里。
阿莫斯重新抱了他一次。这次避开伤口，也没有说英雄、部长或食死徒。他只把手放在塞德里克后颈，很短地停了一会儿。
“今晚回家吗？”他问。
塞德里克摇头。“还有课。”
“学校可以让你休息几天。”
“我不想让照片替我请假。”
阿莫斯望向被折起来的报纸，似乎认为这是今日听见最像自己儿子的一句话。他点了点头，没有继续劝，只说晚些时候会再来。走向校门以前，他把那份报纸留在了门厅垃圾桶里。
照片从没有完全合拢的桶盖下抬起魔杖。
上午的课程已经开始。庞弗雷夫人的禁令只持续到午餐，午后第一节是七年级草药学。塞德里克提前十分钟来到温室，门外却已经站了不少学生。他们原本可以进去，只是不知道应该由谁先同他穿过那扇门。
塞德里克走到门前，替所有人把门打开。
“进去吧。”他说。
一名学生低声道谢。其余人跟着进去，动作比平日安静。温室里仍是潮湿而温暖的，玻璃上凝着水汽，长桌两侧摆满需要换盆的冬季触须草。塞德里克的座位在第二排靠右，桌面有一道去年切割藤蔓时留下的浅痕，凳脚也仍然略微不平。他把书和龙皮手套放下，凳子在石地上摇了一下。
位置没有变化。
看他的人变了。
左边的同学过去总会在上课前向他借修枝剪，这一次自己带了两把。右边的人把书本向外挪开一点，随后似乎觉得动作过于明显，又挪了回来。后排有人压低声音念出报纸标题，另一个人立刻让他闭嘴。塞德里克戴上龙皮手套，检查触须草根部，没有表示自己听见。
斯普劳特教授进入温室时，怀里抱着一摞作业。
她把作业放到讲台上，先看了一眼塞德里克，再看向全班。“今天学习处理冬季触须草的根腐。它们不会阅读《预言家日报》，也不会因为同桌登上头版就减少毒刺。因此，所有人仍然需要戴好手套。”
几名学生低下头。塞德里克将手套腕口拉紧。
“另外，”斯普劳特教授继续说，“迪戈里先生昨日缺交的温室观察记录，需要在本周五以前补齐。”
全班出现一阵非常轻的骚动。有人显然认为英雄不应当补作业，另一些人则像终于得到允许，短暂地露出熟悉表情。
塞德里克说：“是，教授。”
“很好。现在，两人一组。先剪掉变黑的侧根，不要碰中央主根。谁若因为忙着观察别人的脸而被触须草咬伤，医疗翼会知道原因。”
学生们终于开始移动。工具箱打开，花盆沿长桌传递，温室里响起剪刀与陶土碰撞的声音。并不是所有目光都消失了。有人仍然敬佩，有人仍然畏惧，也有人不相信一个昨天杀过人的学生可以在今天辨认腐烂的根系；只是课程不要求他们在四十五分钟内达成一致。
塞德里克用修枝剪去掉第一段黑根。触须草缠上他的手腕，力道不大，却使他握剪刀的手停顿了一下。植物没有认出这只手做过什么，只依照本能寻找可以攀附的东西。
他把藤蔓解开，继续处理下一段。
斯普劳特教授沿长桌检查，走到他旁边时没有停得比其他人更久。她看了一眼花盆，说：“主根颜色？”
“浅褐。没有感染。”
“侧根呢？”
“第三和第五条需要剪除，第二条可以保留。”
“理由？”
“第二条只是低温变色。切面仍有汁液。”
斯普劳特教授点头，在记录板上写下一个“正确”，然后走向下一组。
没有掌声。
也没有人叫他英雄。
塞德里克坐在原来的座位上，完成了当天第一道仍然只需要一个答案的问题。
作者有话说
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第168章 第 168 章