哈利三人身子猛地一僵，浑身的血液仿佛在瞬间冰冻，机械式地缓缓转过头去——但当看清从走廊阴影处走出来的人竟然是米莉安时，他们才如释重负地松了一口气。
“米莉安，你怎么会出现在这里？”哈利压低了声音轻声问道，但语气里明显透着难以掩饰的激动。
米莉安看着眼前的三个格兰芬多，无奈地叹了一口气。“你们以为我想来吗？我不是早就已经告诉过你们，邓布利多保证过绝对不会有人偷得到魔法石了？结果你们最后还是跑来了……”
“我不敢拿整个魔法界的未来去赌，米莉安。”哈利垂下眼眸，低低地坚定说道。
“就知道你一定会这么说……走吧。”
米莉安再次深深叹了一口气，不再浪费时间劝阻。她迈步走到那扇通往四楼禁区的厚重木门前，脚步微微一顿，有些头疼地按了按太阳穴，以极低的声音咕哝了一句：“唉，我到底在做什么……德拉科一定会气炸的……”边说着，她边伸手轻轻拉开了那扇已经处于半开状态的门，紧握着魔杖，率先谨慎地迈步走了进去。
房间里头弥漫着一股浓烈的野兽气味，庞大如小山般的三头犬“路威”正趴在石地上沉沉熟睡着，发出如雷般的鼾声；在它那巨大的爪子旁，正摆放着一个被施了魔法、正在自动弹奏着舒缓曲调的小巧竖琴。
米莉安转过头看向身后的哈利。
哈利立刻会意，连忙凑上前低声解释道。“海格之前不小心说漏嘴，只要有音乐弹奏，路威就会在瞬间陷入熟睡。”
听到这里，米莉安眼神微凝，立刻极其敏捷地挥动起手中的魔杖。伴随着一道柔和的魔力微光没入乐器中，她悄然施加了一道精准的延续咒语，确保那架自动弹奏的竖琴能维持更长久的演奏，避免音乐突然的中断。
“走吧。”她收回魔杖，轻声说道。
几人轻手轻脚地绕过三头犬巨大的身躯，合力将地板上那扇沉重的活板门缓缓拉开。一股带着潮湿与泥土气息的冷风从黑洞洞的深处扑面而来，底下是一片深不见底的漆黑。
四人站在敞开的洞口边面面相觑，谁也看不清下方究竟隐藏着什么样的危险。
“谁走第一个？”哈利深吸了一口气，低声向身旁的几人问道。
几个人面面相觑，站在那黑漆漆的深坑边缘，一时间谁也没有主动迈出那一步去当第一个涉足未知深渊的人。
过了一会儿，哈利握紧手中的魔杖，再次沉声打破了沉默。“我先下去吧，你们等我发出安全信号之后再跳下来。”
说完，他深吸了一口气，毅然闭上双眼，纵身朝着漆黑一片的洞口一跃而下。
四周陷入了短暂的寂静，只有一旁微弱的竖琴声与三头犬沉闷的鼾声，在空气中诡异地回荡着。幸好，没过多久，下方深处便传来了哈利的呼喊声。“没事！下面很安全，铺满了软软的植物，你们可以下来了！”
听到信号，罗恩深吸一口气就跳了下去，紧接着是赫敏也毫不犹豫地纵身一跃。
而殿后的米莉安最终回过头，朝着那扇敞开的木门深深看了一眼，眼底闪过一丝愧疚。她在内心暗自对德拉科又说了一次抱歉，随后不再迟疑，闭上眼睛朝着深坑跳了下去。
下坠的失重感仅持续了数秒，随后，米莉安稳稳落在一大片厚实湿滑的墨绿色枝条上。
“幸好下面有这些植物接住我们！”米莉安一落地，耳边便传来罗恩庆幸而乐观的感叹声。
然而米莉安的警觉心与身体反应极快，几乎在刚落地的瞬间，她就敏锐地察觉到那些看似柔软的植物枝条，正像是有生命的蛇群般迅速顺着她的脚踝与手腕缠绕上来！
她瞬间挣脱了刚缠上来的几根细韧藤蔓，快速往墙边移动。与此同时，同样第一时间察觉不对劲的赫敏也惊慌地挣扎着回过头，两人目光在昏暗中猝然相撞，随后极有默契地异口同声惊呼出声：“魔鬼网！”
“什么？！”
哈利一脸茫然地问了一句，然而还没等他反应过来，他便无比惊恐地发现那些墨绿色的粗壮藤蔓早已死死缠绕住了他的下半身！藤蔓甚至开始以极其恐怖的速度不断收紧发力——照这个速度，恐怕用不了几分钟，他们就会被这可怕的植物勒死。
“你们先别动，让我想想……”赫敏尽量让自己保持冷静，飞快地翻找脑中的记忆。“书上是怎么说的——”
“快啊，赫敏！”哈利喊着，他已经快要不能呼吸了。
“魔鬼网喜爱阴暗与潮湿的环境。”米莉安冷静地接过话，干脆利落地掏出魔杖，精准地指向那些疯狂蠕动的藤蔓。
“火焰熊熊。”
耀眼的橘红色烈焰瞬间从魔杖尖端喷涌而出，炽热高温迅速充满整个空间。随着火焰如火蛇般窜动蔓延，那些畏光惧热的植物纷纷发出尖锐的嘶嘶声，如潮水般惊恐退去，但仍有大半藤蔓被烈火直接点燃吞噬。
没一会儿，哈利几人已经顺利脱困，退到了房间最角落，心有余悸地看着前方那一大团魔鬼网被熊熊大火烧成了焦炭。
“看来这应该是斯普劳特教授所设置的关卡……”米莉安静静地说着，火光在她眼中跳动。
话音刚落，她脑海中猛地掠过一道念头，整个人微微一顿，有些怪异地转过头看向身旁的哈利。
“怎么了？”察觉到米莉安落在自己身上的打量目光，哈利下意识地摸了摸脸问道。
“没什么。”米莉安低低地说了句，收回视线，选择将到了嘴边的话重新咽了回去，没有将方才脑中闪过的荒谬想法说出口——那就是，如果邓布利多与教授们是真的为了守护魔法石不被盗取，这样的关卡设置未免也太过简单，根本抵挡不了任何一个有实力的成年巫师。
穿过焦黑的植物残骸，几人沿着石廊快步前行，很快便来到了下一个宽敞的石室。
石室的高处盘旋飞舞着上百只闪烁着金属光泽的钥匙，每一只钥匙都长着一对薄翅，在半空中发出嗡嗡的振翅声；而在石室中央的石台上，正好整齐地摆放着几把飞天扫帚。
看到眼前这幕景象，米莉安彻底证实了自己的猜测。此时此刻的她，内心已经开始不住疯狂吐槽那位号称当代最强巫师的校长邓布利多了——这根本不是什么严密无比的防护关卡，甚至可以说，简直就像是特意为某个具备飞行天赋的男孩量身打造的一场闯关冒险游戏一样。
而米莉安指的某位“具备飞行天赋的男孩”，此刻已经仰起头细细观察着漫天飞舞的金属光芒，很快便锁定了目标：“找到了！是那把翅膀受损、银色的大钥匙！”
哈利一把跨上扫帚，足尖一点腾空而起，与同样骑上扫帚的罗恩、赫敏在半空中默契配合、左右包抄。凭借着哈利那惊人的飞行技巧，不过短短几分钟，他便精准抓住了那把老旧的钥匙。
伴随着金属锁孔“喀嗒”一声脆响，厚重的木门被顺利打开，几人立刻迈步踏入了下一个未知的房间。
下一个房间原本一片漆黑，但在他们迈步踏入的瞬间，周围墙壁上的火把忽然“呼”地一声齐齐点燃，将整个空间照得灯火通明。
几人定睛一看，瞬间倒抽一口气——眼前矗立着无数尊高耸巨大的灰白与漆黑石雕像，每一尊都足有两三人高，手中紧握着锋利的石剑、重锤或战斧，再搭配黑白格子相间的地板。可以更精确地说，这绝对是一盘巨型巫师棋。
几人对视了一眼。
“看来，我们必须赢下这场棋局才能够顺利通过。”罗恩紧紧盯着对面黑压压的黑棋军团，原本略显慌张的神色在这一刻彻底褪去，取而代之的是自信。
他迅速环视全场，开始极其老练地下达指令，指挥几个人上前去替代白方的棋子。而那些巨大的石雕棋子像是听得懂人话一般，在罗恩逐一指示让哈利担任主教、赫敏与米莉安分别担任两侧的城堡，而他自己则亲自骑上一匹巨大的白石战马担任骑士之后，相对应的棋子立刻无比听话地默默转身走出棋盘，恭敬地空出位置让几个人站上去。
紧接着，整间石室彻底变成了罗恩的主场。
平时在课业上总是马马虎虎的罗恩，在棋盘上却展现出了惊人的战术直觉与大局观。他冷静而精准地下达着移动与进攻的口令。然而对面的黑棋攻势也极其凌厉，巨大的石剑在半空中狂暴挥舞，伴随着一声声震耳欲聋的碎石巨响，场边很快便堆满了被残暴击碎、彻底报废的棋子残骸，碎石屑在棋盘上四处飞溅。
杀到残局时，米莉安敏锐地发现坐在战马上的罗恩突然停下了指令，眉头死死拧在一起，陷入了前所未有的纠结。
“怎么了，罗恩？”米莉安站在方格中，提高声音冷静地问道。
罗恩转过头，脸色有些发白地看着棋盘上的几个人，语气明显十分沉重。“……我必须走上去，被对方的王后吃掉。”
“什么？！不行！”哈利一听瞬间急了，对着他大喊出声。“那太危险了！”
“哈利，听我说！”罗恩大声打断了他，眼神无比坚定。“这是一盘真正的巫师棋！只要对方的王后移动过来吃掉我，黑方的防线就会彻底出现空隙——到时你就可以直接走过去，对着他们的国王喊将军了！”
“可是你可能会被砸成重伤的——”赫敏眼眶泛红，声音带着颤抖。
“你不是一心想要去阻止奇洛拿到魔法石吗？！”罗恩咬着牙，直视着哈利的眼睛大吼道。“要是我们都畏畏缩缩地输在这里，就彻底没有任何机会了……”
哈利紧咬着发白的下唇，浑身都在微微颤抖；赫敏也同样痛苦纠结地抓着自己的袍子，不知该如何是好。
米莉安静静地站在自己的城堡方格上，将眼前这幕三人间毫无保留的信任、牺牲与决然尽收眼底。
好一会儿，她抽出魔杖，开口。“照罗恩说的做吧，放心，我不会让他受伤。”
作者有话说
显示所有文的作话
第37章 037-守护魔法石