姜奇妙的出租屋在小区的6层顶楼，把柯默拖上去几乎要了她半条命。更辛苦的是，她一边拖人，一边还控制不住地去查看那位巫师帽新发的私信。
[我知道了，他人在国内，没看预言家日报。你也知道，我们巫师界基本不发展科技，到现在都没有一个巫师专属的新闻APP！]
看到这条时，姜奇妙气喘吁吁地把科默拖到了三楼。她点到主页查看了一下，发现对方的ip地址果然是在英国。
[魔法联合会昨天说了，这几年发生了太多起跨国案件，总有不守法的巫师跑到别人的地盘为非作歹，离境以后就抓不到！]
[所以现在已经实行了新规定，各洲自行成立管辖委员会，控制外来巫师在本地施法的成本。就……你知道打游戏的时候，给人加的虚弱buff吧？]
姜奇妙：……这用词，真不愧是国服去的巫师。
[这也是区域性的魔咒，巫师只要离开注册地，进入其他大洲的辖区——比如欧洲的去亚洲，大洋洲的去非洲，或者美洲的巫师跑去南极洲……]
[总之，这个区域魔咒是魔法联合会那些巫师一起布的，像你捡到的这个英国注册的傲罗跑去亚洲区……他一施咒，空间里的魔法反制就被触发，这对身体的损伤和以前根本不是一回事！]
姜奇妙此时刚刚将柯默搬上家里的沙发，关上防盗门后便瘫倒在地，盯着手机上那几行字，神色中也再次浮现出了倒挂在过山车上时的，淡淡的死感。
她强撑力气追问：[那该怎么办啊？]
巫师帽：[当然是送圣芒戈医院]
姜奇妙：[这怎么送？我都没有申根签证]
巫师帽这次的回复又快又笃定：[哦，那就得等死了]
低精力人姜奇妙眼白一翻，嘎嘣一下，先死了。
*
姜奇妙瘫在门槛旁死了三分多钟，脸上再没有进入魔法世界的兴奋，只有对那位素未谋面的同桌家长传递儿子死讯的无助。
余下的时间，她满脑子都在思考：圣芒格，圣芒格送不过去，找家三甲打点葡萄糖总聊胜于无……
她在天上的时候，柯默从头到尾提及的也只是“消耗过大”——这消耗的到底是巫师体内的魔力值，还是和人类一样的血糖？巫师帽说柯默刚才触发了空间里的魔法反制，这东西莫非是一种她作为麻瓜看不到的实质攻击？
姜奇妙越想越是头昏脑涨，硬是把自己从微死状态里唤醒，手脚并用地爬去看沙发上的柯默了。
两个人刚才身体接触，不是在天上就是在车上，外面气温又高，姜奇妙始终觉得他体温正常。现在人平躺下来，他身体的异常低温就变得很突兀。
他身上连道伤口都没有，这“魔法反制”的手法未免也太过隐秘。巫师袍的衣角垂在沙发旁，发出沙沙的声响。姜奇妙余光瞥见衣服上若隐若现的暗纹，忽然反应过来，贴近他脖颈处，借着客厅灯光仔细看。
果然……
他喉咙附近，有一道完全不符合科学规律的银色细线，只有在某个特定角度才能看见。姜奇妙盯了那根线片刻，迟疑着将手伸进柯默的巫师口袋，将魔杖拿出来，试探一般放回他垂落的手指。
魔杖与巫师有联结，几乎是触碰的彼此的一瞬间，他脖颈上那根银线骤然出现，继而深嵌入脖颈的皮肤！柯默本是静静躺在沙发上，却在这一刻产生了极强烈的反应，身体痛得猛然一缩，垂落的手指本能捏紧魔杖，甚至有将魔杖转向脖颈方向的动作。
姜奇妙眼疾手快地把魔杖夺走了。
随着魔力的消逝，那根银线也逐渐变淡，放松，最后又隐身在脖颈皮肤里。姜奇妙大气都不敢喘，只觉这所谓的“反制”残酷有如中世纪绞刑，倒更像是加注在巫师身体里的诅咒。
她也不理解这“魔法绞刑”的触发机制。结合刚才巫师帽的话，是只要柯默在欧洲以外的地区施咒，绞刑就会被触发，但他刚才在空中施咒时也没有显出这样的痛苦。或者说……
这魔法绳索是随着巫术的释放程度慢慢收紧，他刚才在游乐场的行为已经把限度压到极限——压到那根银色绳索，已经紧紧附着住他的喉咙？
姜奇妙急忙把魔杖拿到远离柯默的地方，生怕他再施咒保护自己，把自己给咒没了。
不过刚才那一刺激，似乎把柯默刺激得有了苏醒的趋势。姜奇妙又抱着膝盖在他面前蹲下来，只是这次完全不似环球影城里的兴奋，甚至在某个瞬间共情了德思礼——
啊，魔法。当这种超自然的东西毫无防备的出现时……身为麻瓜，心里最先涌起的，真的是恐惧和无力！
伴随着几声轻咳，柯默终于把眼睛睁开了。
抱着“睡一觉就能恢复”心情嘱咐姜奇妙的他，显然也没能料想到事情接下来的真实走向。他的四肢似乎都是被某种神经物质麻痹住的，姜奇妙火速拿来手机，在他眼前把自己和巫师帽的聊天记录展示了一遍。
“你和谁在聊？”柯默将头正过来，疲惫地闭上眼。
“一个英国ip的……”姜奇妙一时也说不清楚，“应该也是一个中国的巫师，他有些用词只有中国人说。”
“英国的中国巫师都认识我，”柯默继续闭着眼，“对方身份不确定，你不要再和他说更多了。”
姜奇妙“喔喔”两声，急忙收起手机。她回忆一番两人对话，忍不住追问：“我没说什么不该说的吧？”
“没有。”
“那……”姜奇妙往前错了两厘米，靠近他看起来十分不妙的脸，“你不会真的死吧？”
小学同桌，阔别十一年，环球影城重逢，工作人员和出租车司机先后目击同行——人没了！
要是警察上门，她都说不清楚因果。
“不碰魔杖，应该能撑到回圣芒格，”柯默重新睁开眼，看向天花板的神色也带了怀疑，“区域限制咒是计划下个月开启的，怎么提前这么久……”
姜奇妙想了下那位知无不言的巫师帽，但又碍于柯默刚才的话，觉得还是不要继续追问了。
更重要的是，她也没力气追问了。
这短短半天时间，从过山车故障、到圆梦飞天扫帚；又从惊！小学同桌竟是傲罗、到距处理尸体仅剩一步之遥……
她不再抱膝蹲着，而是一屁股坐到地上，背靠茶几，头枕杯垫，彻底瘫软下来。柯默余光见她如此颓废，不禁语气好笑：“我记得你小学对魔法世界很感兴趣啊，怎么见到真巫师反而这个样子？怎么了，不相信魔法了？”
“怎么不相信？就算前几年有点不信了，今天也又信了。”姜奇妙精疲力竭道。
“前几年不信？”柯默看起来相当意外。毕竟对于一个从11岁开始就将巫师世界视为理所当然的人而言，这句话的荒唐程度，和麻瓜听到巫师世界当真存在的感觉一样。
尤其是，说这话的人，居然是那个从一年级就给他洗脑“魔法是真的”的姜奇妙。
“是啊，我又没收到录取通知，这几年连猫头鹰都看不见了，”姜奇妙嘟囔起来，“今天去环球影城的巫师巷，也不是因为信，是因为……过生日可以领徽章，还有礼品送……”
过生日……领徽章……送礼品……
姜奇妙越说心情越不大好了。
她好像有点抬不起头，也有一丝无所适从。柯默是傲罗最初让她很兴奋，但在这个“领徽章、送礼品”的时刻，姜奇妙忽然想起来，最开始想去魔法学校读书的是她，想骑飞天扫帚的人是她，想做傲罗的人也是她。
可是她是一个麻瓜。
十一岁后的每一年里，她都被世界反复告知，她的世界里没有魔法。
柯默也在这个瞬间意识到了姜奇妙的失落，和他这句话的不识趣。苏醒的这一会儿，他身体里的神经毒素好像淡了一些，手脚也可以轻微活动了。柯默将身体在沙发上坐直，又将手伸进巫师袍的口袋，开始往外掏东西了。
“哎？你干什么！”姜奇妙余光瞥见，急忙动手去拦。毕竟，虽然魔杖拿走了，但他那袍子里全是魔法物件，万一又弄出什么魔力波动，就真要被绞死了。
“这个不用魔法。”柯默把她的手挡开。
一番寻找后，他终于把胳膊从口袋里掏出来，手里赫然一个……银口哨？
姜奇妙看看口哨，又看看柯默，很迷茫。
“可以把窗户打开吗？”柯默指了指连接着客厅的阳台上，那扇最大的窗户。
姜奇妙狐疑着执行。
这是7月25日，姜奇妙的22岁生日。因为和小学同桌柯默的偶遇，她没看到巫师巷里霍格沃茨的灯光秀，也没拿到游乐园提供的那块免费生日蛋糕。
她站在打开的阳台窗前，窗外是老式居民楼的楼顶，远处则是与她关系甚微渺的城市高楼。
她站在夜风里，听到身后响起一阵悠扬缥缈的笛音，像是精灵的唱诵，也像是人鱼的低吟。她抬起头，在已经泛了殷红的暮色云层里，看到一个比笛声更缥缈的黑点。
那个黑点越来越大，越来越清晰，直到可以清晰地看到它伸开的双翼。姜奇妙迷茫的神色逐渐凝固，那首她不知道听过多少次的电影伴奏，也随着笛音的消逝，在她脑海里衔接着奏响。
那黑影越来越大，投下的阴影和扇动翅膀的飓风让人控制不住畏惧的后退。下一秒——
“咚！”
整个屋子都发生了轻微的震颤。
一只有成年人手臂一般高大，翅膀与头顶漆黑，脸颊羽毛赤红，下巴与鼻尖长着银白色绒毛的巨型猫头鹰，挺着它红、黄、黑三色交杂的胸脯，双爪狠狠蜷握着，落在了姜奇妙家垂垂老矣的阳台窗框上。
作者有话说
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第3章 猫头鹰来了（三）