“……怎么了？”阿米莉亚从沙发上坐起身，理了理凌乱的衣裙。
西里斯没说话。他推开窗，猫头鹰扑棱着翅膀落进来，把信往他手上一丢，便停在橱柜最高处，居高临下地打量着这间小屋。
西里斯扫了一眼信封上的字迹，然后转过身，把信递向阿米莉亚。
“找你的。”
阿米莉亚怔了一下，接过信封。
里面滑出一张烫金请柬。
**魔法部圣诞慈善晚宴**
诚挚邀请阿米莉亚·博恩斯小姐出席
12月24日晚9时·魔法部宴会厅
请柬之下，还压着一封短信。
亲爱的博恩斯小姐：
冒昧来信。鲁弗斯·斯克林杰先生将出席晚宴，席间有意向部长引荐法律执行司的实习生候选人。
若能出席，请于今晚九点前抵达魔法部正厅。
您忠实的
梅根·贝克
傲罗办公室助理
阿米莉亚捏着信纸，十二万分为难。
她飞快地瞥了一眼墙上的钟。
八点十七分。
怎么会……偏偏是今天。偏偏是这个时候。
可这确实是一个难得的机会。
她抬起头，对上西里斯的眼睛。
“西里斯……”她张了张嘴，声音发涩，“我……”
“如果你觉得很重要，就去吧。”他的语气很轻松。
阿米莉亚把信重新塞回信封。
“其实也……不是那么重要……”她听见自己的声音在发飘，“斯克林杰那边，以后还有机会——”
“阿米莉亚。”
他轻轻打断她。走过来，拿起搭在椅背上的斗篷，抖开，从身后替她披上。
“不用在意，我可以等你。”
他勾起嘴角，对她笑了笑。
他陪她走到门口，阿米莉亚站在门槛上，想说什么。
可她能说什么呢？
风雪扑进温暖的玄关，她攥紧斗篷领口，幻影移形。
屋内，又只剩他一人。
他走回客厅，仰在沙发上。
过了好一会儿，他掏出双面镜，用指节敲了两下。
詹姆的脸出现在镜子里。
“西里斯？你不是在约会吗？怎么会想起我来？噢——我知道了，被放鸽子啦！”
镜子那边传来放肆的大笑。
“哥们儿，你也有今天——”
西里斯无奈地叹口气。
“前途和我，她永远知道先选哪一个。”
“那一定是你的魅力还不够。”詹姆笑嘻嘻地说，“来我家吧，正好我妈烤了蛋糕。”
西里斯瞥了一眼桌上的菜肴：“我收拾一下就去。”
半小时后，西里斯披上外套，走进外面的风雪中。
夜很静，隐约能听到远处传来的人声。
西里斯望向山谷外围麻瓜村落的点点灯火，嗤笑一声：“还真是热闹。”
他迈步朝波特家走去，走了几步，突然顿住，回过头，望向远处那片光——好像有点不对劲。
阿米莉亚穿过魔法部宴会厅高大的拱门。
巨大的水晶吊灯倾泻而下，在她肩头落了一层薄薄的光晕。
在那个梦中，她曾无数次走过这条路——从成为法律执行司司长首席助理那年起，到她自己也站上那个位置，年年出席这个慈善晚宴，年年如出一辙。
长桌铺着绣有暗纹的雪白桌布，银器在烛光里泛着温润的柔光，巫师们优雅地端着高脚杯，觥筹交错。
她认出了许多人。
几位头发花白的威森加摩成员聚在窗边低声交谈，魔法事故灾害司的司长正与一位外国使节碰杯……
当然，这样的晚宴少不了那些富有的大家族。
帕金森夫妇正与几位魔法部官员握手。赛琳娜站在她哥哥西奥多身边，百无聊赖地转着腕上的手镯，对上阿米莉亚的目光时飞快地眨了眨眼。
阿米莉亚弯了弯嘴角，算是回应。
不远处，安妮·马尔福挽着她母亲的手臂，珍珠灰色长裙曳地，笑容端庄得体。
而站在安妮身侧稍后半步的那个身影——
阿米莉亚的视线停了一瞬。
雷古勒斯·布莱克。
他与卢修斯·马尔福并肩而立，身形挺拔，姿态从容。卢修斯正对一位司长说着什么，唇角噙笑，游刃有余。
雷古勒斯只是静静听着，偶尔颔首，无懈可击的谦逊里，透出布莱克家独有的矜贵。
他今晚穿了一件深灰色的长袍，领口与袖边绣着银线织成的暗纹，既不张扬，又不容忽视。
阿米莉亚收回目光，随梅根·贝克穿过人群。
斯克林杰比她想象中更直接。寒暄不过三句，他便将她引至一位衣着尊贵的女士面前。
“部长，这位便是我向您提过的阿米莉亚·博恩斯小姐。”
魔法部长米莉森·巴诺的目光落在阿米莉亚脸上。
阿米莉亚礼貌地行了礼，抬头看向这位掌管整个英国魔法界的女人。
“博恩斯家的女儿。鲁弗斯提起过你，他对你评价很高。听说你的志向是进入法律执行司？”
“是的，女士。”
“或许，你可以申请在校期间提前实习。司里正缺人手。”巴诺偏头看向身侧，“是不是，埃德蒙？”
埃德蒙·霍索恩，法律执行司司长。
阿米莉亚认出了他。
她的老上司平静地向她点了点头。
“欢迎你，博恩斯小姐，我们正需要一些有干劲的年轻人。”
阿米莉亚微微欠身，道谢，恭敬而周全。
她没有拒绝，也没有立刻接受。
这明明是个很好的机会，她可以比同龄人更早进入魔法部，可是……
就在这时，一束银光穿过宴会厅厚重的天鹅绒帷幔，悄无声息地落在巴诺部长耳畔。
那是一只守护神。
部长的笑容敛去，脸色倏然沉了下来。
她向斯克林杰递了一个极短的眼神，没有惊动任何人，只是微微侧身，与几位心腹官员低语几句，便步履匆匆地离开了。
厅内的乐声依旧悠扬。
阿米莉亚端着那杯几乎没动过的香槟，站在原地。
她不知道发生了什么。
她回忆着那个梦境——1978年圣诞，好像也没有什么大事发生。
算了，与她无关。
她放下香槟杯，向斯克林杰的助理礼貌告辞，准备返回高锥克山谷。
可刚走过门厅，就见雷古勒斯迎面走来。
“这就要走了？”他像是随口一问，“有急事？”
“嗯……我……是有点事要……”
雷古勒斯笑了笑。没有追问，只是像忽然想起来似的：“卡修斯·索恩今晚也来了，你看见他了吗？”
阿米莉亚一怔。
“卡修斯·索恩？”她几乎是脱口而出，“威森加摩终身法律顾问，魔法法律研究院名誉院长，《巫师法律评论》创刊主编？”
雷古勒斯浅浅勾起嘴角。
“如果你的目标是进入威森加摩，也许和他聊几句，会少走很多弯路。”
阿米莉亚的眼睛亮了。
她几乎是本能地往前迈了半步，随即又顿住。她低头，看了一眼腕表。
十点十五分。
西里斯还在等她……
“用不了多长时间，”雷古勒斯像是循循善诱，“我记得你以前提过，曾经给《巫师法律评论》投过几篇论文？”
阿米莉亚点点头。
“不如直接让主编指点一二。”他语气平淡，“机不可失。”
他说完，便转身向宴会厅走去。
只需要几分钟。
阿米莉亚在心里对自己说。
就几分钟。
她终于转身，追上了那道背影。
她没有看见，雷古勒斯垂落身侧的手，在袖口的遮蔽下，缓缓松开了紧攥的手指。
卡修斯·索恩比她印象中年轻许多。
阿米莉亚没想到，雷古勒斯把她引荐给索恩后，并没有离开。
他始终站在她身侧，偶尔寒暄几句，自然妥帖，让谈话变得轻松了许多。
索恩问起她投给《巫师法律评论》的那几篇论文，阿米莉亚一一作答，提到其中一篇关于《国际保密法》在麻瓜冲突地区的适用性分析时，索恩竟然点了点头。
“是的，那篇我读过。”他说，难得露出赞许的神色，“观点非常新颖，而且有深度。不是那种为了发表而写的空话。”
阿米莉亚心头一热。
又谈了一会儿，等索恩先生被人叫走，雷古勒斯侧身转向她。
“看来他对你印象不错。”
阿米莉亚笑了笑：“这次，谢谢你了，雷古勒斯。”
雷古勒斯看着她，然后微微欠身，向她伸出手。
“既然谢我，能不能陪我跳一支舞？”
阿米莉亚怔了一下：“……跳舞？”
他保持着那个邀请的姿势：“邀请一位女士跳舞，有什么奇怪的吗？”
确实也没什么奇怪。
只是他很少这样做而已。
好吧，只跳一曲。
阿米莉亚告诉自己不要多想。
但是，她刚抬起手，忽然余光瞥见几个宾客正匆匆离开宴会厅。
步履虽维持着体面，神色却难掩紧绷。
西奥多·诺特拉着赛琳娜的手腕，穿过人群时几乎忘了与熟人道别。
赛琳娜回头，对上阿米莉亚的视线，好像想说什么。
阿米莉亚的手停在半空中。
“抱歉，”她收回手，对雷古勒斯说，“我看见赛琳娜了，去打个招呼。”
她没有等他回应。
赛琳娜站在大门边，斗篷都没披好，一只手被西奥多攥着，另一只手正胡乱地系着领口的搭扣。
阿米莉亚快步走过去，扣住她的手腕。
“赛琳娜，是不是出什么事了？”
赛琳娜回过头，见是她，刚要说话——
“博恩斯？”
西奥多的声音插进来。
他把赛琳娜往身后拉了拉，挡在两人之间，脸上挂着敷衍的笑：“你怎么不去跳舞？”
阿米莉亚微微皱眉。
“赛琳娜——”
“她没事。”西奥多打断她，“我们只是有点事要先走。你玩得开心。”
阿米莉亚面露狐疑：“正好我也要走了，一起吧。”
“你……”西奥多忽然拦住她。
“怎么了？”
他犹豫了一下，终于压低声音，飞快说道：“雷古勒斯是为你好。你……好自为之。”
“西奥多！赛琳娜！”诺特夫人的声音从门厅传来，“快点过来，磨蹭什么！”
西奥多最后看了阿米莉亚一眼，然后拽着赛琳娜，转身快步离去。
赛琳娜被拉着走了几步，忽然回过头。
她的嘴唇动了动，无声地说了两个字。
阿米莉亚没看清。
她站在原地，看着那对兄妹消失在门廊尽头，忽然觉得，有什么东西不对劲。
那些蛛丝马迹，像被一根无形的线串起，在她脑海里拼凑出轮廓。
意外的猫头鹰来信。
斯克林杰的邀请。
每一个安排，都是为了让她离开高锥克山谷。
而雷古勒斯恰到好处的出现，看似随意，实际更像是在……拖延时间？
“阿米莉亚。”
她转身。
雷古勒斯站在门廊。
他的仪态仍是那么优雅端正，可阿米莉亚忽然觉得，那副无懈可击的平静，像一个面具，掩藏着他的真容。
“你早就知道了。”她说。
不是疑问。
雷古勒斯没有说话。
“那封信，”她的声音发紧，“斯克林杰的邀请，也是你安排的。”
他依然沉默。
沉默就是答案。
“告诉我，”阿米莉亚向前一步，“高锥克山谷到底怎么了？”
雷古勒斯终于抬起眼，带着几分犹豫和沉重。
“黑魔王的人，已经控制了那片区域。”
“什么——”
阿米莉亚感到一阵眩晕。
“那里已经不能幻影显形，或者幻影移形了。”他眉头紧锁，“谁也进不去，也出不来。”
“除了食死徒……还有阴尸。”
阴尸？
那个词从他唇间吐出。
阿米莉亚瞳孔骤缩。
那些被黑魔法唤醒的行尸走肉，没有思想，没有痛觉，只会听从召唤者的命令，将一切活物拖入死亡的深渊。
西里斯。
她的脑海里只剩下这一个名字。
西里斯还在那里。
她转身就要走，雷古勒斯却攥住她的手腕。
“西里斯有足够的能力自保。况且，就算告诉他，他也不会走。”
“可西里斯不会只求自保！”
阿米莉亚猛地转过身。
雷古勒斯的睫毛几不可察地颤了一下。
“高锥克山谷还有其他人。还有波特夫妇，还有住在外围的麻瓜，还有那些没法自保的人……”
她看着雷古勒斯。
看着他那张平静的脸，看着他眼底深处那一闪而过的波动。
她忽然明白了。
他什么都知道。
可他还是要拦她。
“谢谢你。”阿米莉亚深吸一口气，“但西里斯和你不一样。”
“他总会想着救下所有人。”
她甩开他的手，转身大步走进伦敦冬夜的浓雾里。
幻影移形。
作者有话说
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第69章 不对劲