“你说，我们今年的黑魔法防御课教授会是个什么样的人？”
莱莉灵活地避开一个撞过来的抱着摇摇欲坠《魔法理论》书籍的一年级新生，随口问道。
罗尔斯教授的离职让她有些惋惜，也对继任者充满好奇。
斯内普目不斜视，声音平淡无波，他对大多数教授能力不屑：“谁知道。反正对我而言，没什么区别。”
他的黑眼睛里掠过一丝自负，“上课教的那点东西……”
他没说完，但意思很明显，无论是黑魔法还是防御术，他的水平早已超越了这个年龄段的教学范畴。
莱莉看着他这副样子，突然想起了原著中他对黑魔法防御课教职那近乎执念的渴望，一个带着点坏心眼的笑容忍不住浮上嘴角。
她侧头问他：“西弗勒斯，那你以后呢？如果，我是说如果，你毕业后留在霍格沃茨教书，你会想教哪一门课？”
斯内普脚步微顿，有些迷惑地瞥了她一眼，似乎不明白她为什么会突然问这种不着边际的问题，但他还是思考了一下。
“黑魔法防御术。”他语气笃定自信，“我可以肯定，我教的会比他们任何人都要好。”
“噗——”莱莉一个没忍住，笑出了声。
果然！历史——或者说未来的惯性真是强大。
斯内普被她笑得莫名其妙，眉头皱了起来，语气带上了一丝不悦：“你笑什么？”他不觉得这有什么好笑的。
“没什么，没什么，”莱莉赶紧摆手，努力压下笑意，眼睛却弯成了月牙，“就是觉得，嗯，很有志气！对，有志气！”
她可不敢说自己是笑他那命中注定的、求而不得的执念，这也太地狱了，她在心中默默给西弗勒斯道了个歉。
斯内普狐疑地看了她一眼，哼了一声，决定不跟这个时常脑子跳脱的家伙计较。
两人在丽痕书店买完课本，斯内普照例送莱莉回普林斯魔药工坊，通过那里的壁炉返回麦克米兰庄园。
站在跳跃着绿色火焰的壁炉前，斯内普将手里的书袋递给莱莉。
“开学见。”他声音依旧平淡，但那双黑眼睛看着她，算是正式的告别。
莱莉接过书袋，脸上绽开一个明亮的笑容：“开学见，西弗勒斯。”
她踏上壁炉的台阶，抓起一把飞路粉，像是突然想起什么，回头冲他眨了眨眼。
“别忘了练习守护神咒哦！我和莉莉可都看到自己的了，就差你了！”
斯内普含糊地嘟囔了一声：“知道了。”
看着莱莉消失在火焰中，他才悄悄叹了口气。
他的守护神早已成型——那是一头银色的黑豹，安静地蛰伏在他最快乐的记忆深处，但他暂时不想让莱莉知道。
他几乎能想象出，如果让她知道了，这个小混蛋脸上会露出怎样得意又促狭的笑容，说不定还会说出什么“果然被我猜到了吧”之类欠揍的话。
斯内普决定将这个秘密再保留一段时间。
九月的第一天，国王十字车站一如既往地人声鼎沸。
莱莉、莉莉和斯内普很快在拥挤的站台上找到了彼此。
一个暑假过去，莱莉和莉莉似乎都悄悄抽条了些，身形开始摆脱孩童的圆润，显露出少女亭亭玉立的雏形。
莱莉依旧将那头长发半扎起，灰绿色的眼睛灵动狡黠，穿着合身的巫师袍，显得活力四射，而莉莉则如同盛夏绽放的玫瑰，火红的长发灿烂，碧绿的眼眸清澈明亮，温柔中带着坚定的气质吸引了不少目光。
斯内普对此似乎已经习惯，从小她们俩就是这样视线的焦点。
他沉默地用漂浮咒控制着三个人的行李箱，熟练地找到了一个空包厢安置好。
坐下后，话题自然而然地转到了守护神咒上。
“看！我的狐狸更清楚了！”莱莉兴致勃勃地抽出魔杖，“呼神护卫！”
银白色的赤狐在包厢里轻盈地跳跃了一圈，才满意地消散。
“真棒，莱莉！”莉莉由衷地赞叹，然后也召唤了自己的守护神。一只小巧玲珑的银色知更鸟扑棱着翅膀出现，形态也趋于完整。
两个女孩的目光同时转向了坐在窗边、一直沉默不语的斯内普，充满了期待。
斯内普感受到她们的视线，有些不自在地咳嗽了一声，暗中瞪了莱莉一眼，都怪她多嘴。
但在两人灼灼的目光下，他最终还是抿了抿唇，有些不情愿地举起了魔杖。
“呼神护卫。”
银光涌现，凝聚成了一头线条优美的黑豹。它悄无声息地出现在包厢中央，幽深的银色眼眸扫视四周，然后安静地伏下，如同守护者般停留在斯内普身前。
“哇！”莱莉惊呼出声，脸上满是兴奋，“是黑豹！我就说嘛！我猜对了！是那种很酷、很厉害的生物！”
她完全没往其他方面想，纯粹是为猜中了大概方向而沾沾自喜。
莉莉也睁大了眼睛，赞叹道：“西弗勒斯，你的守护神看起来非常强大，而且很独特。”
就在这时，包厢门被敲响，玛丽和麦金农的脸出现在门外，招呼莉莉过去她们那边坐一会儿。
莉莉应了一声，对莱莉和斯内普说了句“待会儿见”，便拉开了包厢门。
门一开，过道里几个其他学院的男生目光不由自主地追随着莉莉窈窕的背影。
莱莉见状，立刻促狭地吹了个响亮的口哨：“哦！美丽的莉莉·伊万斯小姐！”
莉莉回头，又好气又好笑地嗔怪地瞪了莱莉一眼，脸颊微红，没理她，跟着玛丽和麦金农走了。
隐约还能听到玛丽兴奋的声音：“莉莉，一个暑假不见，你又漂亮了！你看那些男生，眼睛都快长在你身上了！”
莉莉无奈的声音传来：“玛丽！别打趣我了……”
包厢门关上，阻隔了外面的喧闹。
莱莉收回目光，重新转向斯内普，却发现他正侧头望着车窗外飞速掠过的田野，侧脸线条显得有些冷硬，似乎在发呆。
她看着他这副样子，脑子里突然冒出一个念头。
在自己知道的那个未来里，西弗勒斯可是喜欢莉莉的，虽然他现在看起来挺正常的，但按西弗勒斯深沉的性格，把这份感情埋在心底也不是没可能。
莱莉越想越觉得有道理。
好吧，让我来让你开心开心。她为自己的体贴点赞。
她召唤出自己的守护神，那只银色的小狐狸轻盈地出现，灵巧地跃上了斯内普并拢的膝盖，在那里蜷缩下来，甩了甩那条光芒构成的大尾巴。
“让我看看，”莱莉凑近一点，歪着头调侃道，“我们未来的魔药大师这是怎么了？看着某人这么受欢迎，心里不是滋味？”
斯内普被她这突如其来的动作吓了一跳，他猛地转头，对上莱莉那双带着戏谑的灰绿色眼睛。
她看出来了？
他正要恼羞成怒地让她闭嘴，不许再说这些奇怪的话，就听见莱莉用一种鼓励的语气继续说道：“哎呀，喜欢莉莉就去追嘛！憋在心里多难受。你放心，莉莉肯定不会对你用锁腿咒的……”
“莉莉？”斯内普一下子僵住了，仿佛被一道冰冷的魔咒击中。
她以为他喜欢莉莉？她居然以为他是在为莉莉黯然神伤？这个蠢脑子！
他胸腔里翻涌的羞恼瞬间被一种更强烈的怒火取代，男孩子的表情肉眼可见地变得糟糕起来起来，眼神射向莱莉。
“你、说、我、喜、欢、莉、莉？”他一字一句，几乎是咬着牙问
莱莉被他这突如其来的怒火弄懵了，眨了眨眼，下意识地点头：“对啊，难道不是吗？”
她看着斯内普那副快要气炸的样子，心中奇怪，这有什么好生气的？被说中心事，恼羞成怒？西弗勒斯这么脸皮薄？
斯内普看着她那副完全不在状态的表情，只觉得一股深深的无力感和更大的怒火交织在一起。
这个没开窍的蠢货！居然还当起他的情感大师了？！
他气极反笑，声音冷得像冰：“你希望我喜欢莉莉？”
莱莉更觉得莫名其妙了，眉头都皱了起来：“你喜欢谁为什么要我希望？虽然我们是最好的朋友，但是干涉你的感情喜好，这样不太好吧？”
她觉得西弗勒斯今天真的太奇怪了。
“最好的朋友……”斯内普低声重复了一遍。
他猛地一挥手，将莱莉那只还赖在他膝盖上的狐狸守护神驱散——尽管守护神没有实体，但他这个动作充满了烦躁和拒绝的意味，“够了！”
“哎你干嘛啊！”莱莉看着他的动作，也有些不满了，“西弗勒斯！你今天到底吃错什么药了？！”
斯内普简直忍无可忍。
他猛地转过头，紧紧盯着莱莉的眼睛，非常生气且无比认真地说：“我一直把莉莉当成好朋友，我不喜欢莉莉。”
莱莉被他眼中从未有过的激烈情绪震住了。
“好，好吧，”她讷讷地开口，气势弱了下去，“你说不喜欢——那就不喜欢吧……”
“蠢货。”斯内普看着她那副依旧懵懂的样子，气得低声骂了一句，然后猛地扭过头，彻底不再看她，浑身散发着“拒绝交流”的冰冷气息。
莱莉：“？？？”
她完全搞不懂了。
喜欢莉莉，他生气，否认喜欢莉莉，他也生气？还骂她蠢？她招谁惹谁了？！
接下来的一段时间，车厢里的气氛降到了冰点。
无论莱莉是试图用谄媚的语气道歉，还是学着他平时那样用冷酷的语调说话，斯内普都像是变成了一尊石像，毫无反应，连个眼神都欠奉。
莱莉也来了脾气。
她“哼”了一声，猛地站起来，大声宣布：“好吧！既然某人这么不待见我，那我走就是了！我要离开这个令人伤心的包厢！”
她气鼓鼓地走向包厢门，手刚搭上门把手，身后突然传来一股力道，抓住了她的手腕。
那力道并不重，甚至带着点仓促，但接触的瞬间，莱莉却感觉像是被微弱的电流划过，手腕处的皮肤微微发麻，一股热意不受控制地涌上脸颊。
她惊讶地回头。
斯内普似乎也没想到自己会直接抓住她的手腕，在莱莉回头看向他时，他像是被烫到一样飞速松开了手，耳根以肉眼可见的速度泛红。
他们已经很久没有这样直接的肢体接触了。
小时候一起玩闹、互相推搡是常有的事，但不知道从什么时候开始，这种接触变得越来越少。也许是因为长大了，也许是因为别的什么。
斯内普有些狼狈地移开视线，但另一只手却改而抓住了她巫师袍的袖口，仿佛怕她真的就这样跑掉。
“莱莉。”他轻轻叹了一口气。
莱莉愣在原地，感觉脸上还在发烫，心脏也跳得有点快，她低头看了看自己刚才被他抓住的手腕，又看了看他抓住自己袖袍的手，和他那副别扭又带着点紧张的侧脸，心里那种奇怪的感觉更强烈了。
“以后不要开这种玩笑。”斯内普的声音依旧有些硬邦邦的，但语气缓和了许多。
“哦。”莱莉应了一声，声音比平时小了不少。她重新坐了回去，但脑子里还在想刚才那一瞬间的感觉。
为什么会脸烫？以前他们打闹的时候也不是没有碰过啊……
她偷偷看了斯内普一眼，发现他的耳根还是红的。
奇怪。
斯内普看着她沉默下来，低着头不知在想什么的样子，以为她还在生气。
他抿了抿唇，犹豫了一下，还是伸手从自己的黑袍内侧口袋里摸索了一下，掏出了几颗糖果，默默地递到她面前。
莱莉心不在焉地接过来，道了谢，剥开一颗放进嘴里。
甜味在舌尖化开，她忍不住又打量起斯内普来。
被她这么目不转睛地盯着，斯内普刚刚平复些许的耳根又有点热意上涌，他不自在地动了动：“又怎么了？”
莱莉没有回答，只是继续看着。
这时，她忽然发现，一个暑假过去，西弗勒斯的轮廓似乎悄悄发生了一些变化。
下颌的线条比以前清晰了些，鼻梁也更加挺拔，虽然依旧瘦削，但那种属于小男孩的稚气正在褪去，逐渐显露出青少年清隽而略带锋利的影子。
而且，他刚才说话的声音……
“西弗勒斯，”莱莉像是发现了新大陆，“你是不是进入变声期了？”
他的嗓音比起暑假前，确实低沉沙哑了一些，虽然还不稳定，但已经能听出明显的变化。
斯内普有些不适应地清了清嗓子：“嗯。”
“还挺特别的。”莱莉诚实地评价。
斯内普直接被这记直球打得措手不及，刚刚压下去的热意“轰”地一下全涌上了脸颊和脖颈，他又是羞窘又是无语，只能狼狈地瞪了她一眼，再次扭过头去，这次连脖颈都红了，心里第无数次暗骂这个说话一点分寸都没有的笨蛋。
莱莉看着他那通红的耳根和脖颈，心里那种奇怪的感觉又冒了出来——就是刚才他抓住她手腕时的感觉，脸发烫，心跳也有点乱。
她越想越觉得不对劲，这种症状该不会是中了什么奇怪的恶咒，或者生病了吧？
她犹豫了一下，鬼使神差地把自己的手腕伸到了斯内普面前。
“那个，西弗勒斯。”她的语气带着点困惑和认真，“要不你再抓一下我的手腕试试看？刚才你抓我那一下，我感觉怪怪的，我想确认一下是不是——”
斯内普猛地转回头。
脸上血色瞬间褪尽，只剩下震惊和难以置信，他瞪着莱莉，那双黑眼睛里充满了极致的羞窘和被冒犯的恼怒，声音因为震惊和变声期的沙哑而劈叉得厉害：“莱莉·麦克米兰！你的脑子里是被巨怪踩烂了吗？！”
他几乎是吼出来的，车厢壁仿佛都震了震。
莱莉被他这突如其来的怒火吓了一跳，下意识地缩回手。
但奇怪的是，被他这么一吼，刚才那种脸热心跳的怪感觉，居然“嗖”地一下消失了！心脏落回了原地，脸上的热度也退了。
“哦……”她摸了摸自己的手腕，又摸了摸脸颊，恍然大悟，“看来刚才果然是车厢里太闷了。”
嗯，一定是这样，她得出结论，安心地坐了回去，又剥开一颗糖果塞进嘴里。
斯内普看着她那副从困惑到“恍然大悟”再到完全抛之脑后的样子，一口气堵在胸口，上不来也下不去。
他彻底放弃沟通，抱着手臂，闭上眼睛，假装养神，实际是在心里默诵《高级魔药制作》的目录来平复剧烈的心跳。
这个没心没肺，脑回路清奇的家伙。
就在这时，包厢门再次被拉开，莉莉回来了。
她敏锐地感觉到包厢里的气氛似乎有些微妙的不同，两个小伙伴居然各坐一边，保持沉默？
“怎么了？你们没事吧？”莉莉疑惑地问。
“没什么。”斯内普站起身，抢先回答，“快到站了，早点准备吧。”
莱莉也顺势把那些乱七八糟的思绪抛开，附和道：“对，快到了。”
夜晚的霍格沃茨礼堂灯火辉煌，分院仪式结束后，邓布利多站了起来。
“欢迎欢迎大家回到霍格沃茨，开始新的一年！”他洪亮的声音让礼堂安静下来，“在大家被这顿或许能够弥补旅途劳顿的美餐弄得神魂颠倒之前，请允许我介绍一位新加入我们教师大家庭的成员。”
所有人都竖起了耳朵，好奇地望向教工桌子。
黑魔法防御术教授的席位空置了太久，大家都想知道谁来接替罗尔斯教授。
“今年的黑魔法防御术课程，将由一位虽然年轻，但已经在魔法实践领域展现出卓越才能的巫师来担任。”邓布利多的蓝眼睛在镜片后愉快地闪烁着，“他毕业于布斯巴顿魔法学校，并且在魔药学与防御魔法方面都有独到的见解。让我们欢迎——”
莱莉的目光扫过教工桌，猛地定格。
那是一个年轻的男巫，金发碧眼，五官英俊，气质洒脱中带着优雅。此刻，他正微笑着，目光越过人群，精准地落在了莱莉身上，然后对着她眨了眨左眼。
莱莉猛地捂住了嘴，将一声惊呼堵在了喉咙里，灰绿色的眼睛里写满了惊喜。
是他？！
“莱莉？”坐在她旁边的莉莉被这动静吓了一跳，“你怎么了？你认识那位新教授？”
西里斯在看清那位金发男巫的容貌，挑了挑眉，脸上露出了一个了然的表情，他显然认出了对方，但没有说话。
与此同时，在斯莱特林的长桌上，斯内普原本漠不关心地听着邓布利多的介绍。
然而，格兰芬多长桌那边传来的轻微骚动转移了他的注意力，他看到莱莉那副惊喜到失态的模样，迅速顺着她的目光，锐利地射向教工桌子。
那个金发的年轻教授正对着莱莉微笑，甚至还眨了眨眼。
而莱莉——她看起来高兴极了，比收到新扫帚的时候还要高兴。
斯内普的手指不自觉地收紧，捏住了长袍的布料。
他甚至没注意到邓布利多后面说了什么，胸腔里堵得厉害，像是吞了一整颗活的鼻涕虫，盯着莱莉那张写满惊喜的侧脸，薄薄的嘴唇抿成了一条僵直的线。
邓布利多的声音此时才清晰地响起，盖过了礼堂里小小的骚动。
“——加雷斯·斯塔！”
加雷斯出场锵锵锵！莱莉最喜欢的哥哥，之前去了布斯巴顿读书，顺便管管法国的魔药生意，今年兼职一年黑魔法防御课的教授，等到三年级阿尼玛格斯写完就要时间**了。
作者有话说
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第83章 三年级开学