艾丽莎已经开始沿着客厅东侧的墙壁慢慢走动了。两个华丽的玻璃橱柜在壁炉两侧一左一右地立着，柜门上的铜把手被擦得发亮，里面的隔板上摆着各式各样的旧物件。
她先走到左边那个橱柜前，隔着玻璃往里看。顶上那层摆着几枚徽章——盾形的，圆形的，有的上面刻着家徽，有的嵌着细碎的宝石，在从窗户透进来的光线下泛着暗淡的光泽。第二层是几只小盒子，银质和象牙质地的都有，盒盖上刻着繁复的花纹，有一个开着，里面放着一枚梅林一级勋章，其他的看不出里面装的是什么。第三层是几把短剑和一些瓷盘……
“这些天你住在这里都干了些什么呀？”艾丽莎问，目光还停在橱柜里那些物件上。
赫敏走到她旁边，把书换了一只手抱着。“帮莫丽做做家务，布莱克家的家养小精灵克利切年纪大了，精力不好。我还看了不少布莱克家族的藏书。”她说，语气里带着一种很实在的满足，“这栋房子有一间书房，在三楼，书架上塞满了布莱克家几代人攒下来的书。有些书在外面根本找不到，连霍格沃茨图书馆都没有。我看了几本关于古代魔文和家族谱系的书，受益匪浅。”
她顿了一拍，朝橱柜的方向偏了一下头。
“这些都是布莱克家的藏品。小天狼星去年丢了几次，但是克利切总会把它们捡回来。因为克利切不听从小天狼星的安排收拾屋子，小天狼星威胁它如果不听安排就把这堆东西全都卖掉，克利切才听话。它提出要求，要把这些藏品放在它们应该在的位置。”赫敏指了指两个玻璃橱柜，“这里面的东西，克利切不许人碰——连小天狼星也不行。”
艾丽莎点了点头。她从左边那个橱柜前走开，慢慢挪到右边那个橱柜前。赫敏跟在她旁边，没有继续介绍，只是安静地站着。
艾丽莎隔着玻璃往里看。右边这个橱柜里的东西比左边少一些，但看起来更旧，也更精致。最上层摆着一排各异的银质高脚杯，有的杯身上刻着星星和月亮的纹路，有的刻着不同家族的纹饰。第二层是一些不知道什么年代的古币，金银铜的都有，放在一个个银盒中，那些半开的盒盖上嵌着一颗颗颜色和形状各异的宝石，在光线里微微转着。第三层——她的目光停住了。
那些东西中有一个挂坠盒，放在这层正中央的位置。
挂坠盒大约鸡蛋大小，通体银质，表面镶嵌着绿色宝石，宝石被拼成了一组蛇形花纹，在从窗户透进来的光线下闪着暗淡的光芒。宝石周围刻着一圈极细的占星术符号和环形标记，每一个符号都小得几乎要用放大镜才看得清，但雕工极其精细，每一条线都像是被刻进金属里的。挂坠盒的链子被绕在盒盖上方，银质的蛇头扣环朝下，在光线下泛着冷冽的光泽。
艾丽莎盯着那只挂坠盒看了几秒，手不自觉地抬了起来，朝玻璃柜门伸过去。她的指尖隔着玻璃碰到了那只挂坠盒正对面的位置，玻璃表面的凉意从指腹渗进来。她停了一拍，然后手指慢慢往下滑，摸到了柜门的铜把手。
她握住把手，轻轻拉了一下。
啪啪。
一声极轻的爆响在她耳边炸开，像是一块小石子被丢进了水面。一个年老的家养小精灵出现在玻璃橱柜旁边，身体几乎紧贴着柜门。
它穿着一件脏兮兮的旧茶巾，腰上系着一根细绳，把茶巾束成了一件简陋的袍子。它的皮肤皱巴巴的，像是一张被揉过太多次的旧羊皮纸，两只大耳朵垂在脑袋两侧，耳尖上长着几簇稀疏的白毛。它的眼睛——一双布满血丝的、混浊的灰绿色眼睛——正死死盯着艾丽莎那只握着铜把手的手。它的一条胳膊抬起来，压在了柜门上，正好压在她手背上方，力道不重，但按得很稳。它的身体几乎贴住了玻璃，像是一道被临时竖起来的、小小的屏障。
“不许动少爷的东西。”它尖声呵斥道。
那声音又尖又利，像是被磨了很久的铁片刮过石面。
艾丽莎猛地缩回了手。她的指尖从铜把手上弹开，往后退了半步。赫敏站在旁边，也被那声尖响吓了一跳，抱着书的手指收紧了。
艾丽莎回过神来，低头看了一眼克利切。
那个年老的家养小精灵还贴在柜门旁边，身体几乎压在了玻璃上，一只干瘦的手按在柜门边缘，指节因为用力而泛白。它的灰绿色眼睛死死地盯着她，里面有一种急切和愤怒混在一起的东西——像是被踩到了某根埋得很深的线，疼得厉害，又不敢大声喊出来。它的两只大耳朵垂在脑袋两侧，耳尖上那几簇稀疏的白毛在灯光下颤着，下巴上的皱纹被嘴唇绷成了一道紧线。
艾丽莎蹲下身去。她的膝盖弯下来的时候，克利切的眼睛跟着她的动作往下移了一寸，但那只按在柜门上的手没有松开。她蹲到和它差不多的高度，目光平视着它那双灰绿色的眼睛，开口的时候声音不大，但每个字都落得很清楚。
“你好，克利切。”她说，“我为我刚刚的冒失向你道歉。”
克利切愣了一下。它的表情在那一瞬间变了——那层急切和愤怒底下翻上来一层不太容易辨认的东西，像是某种他很久没有被人这样对待过之后产生的、不太习惯的错愕。它的嘴唇动了一下，没有立刻说出话来。但它按在柜门上的手没有松开，还是分毫不让。
艾丽莎伸出手来，掌心朝上，悬在它面前。
“正式认识一下，”她说，“我叫艾丽莎·安布罗斯。”
克利切盯着那只伸过来的手看了几秒。它的灰绿色眼睛从那只手移到艾丽莎脸上，又移回去。然后它的手指从柜门边缘慢慢松开来，收回来，在茶巾的边缘上蹭了一下，像是在擦掉什么看不见的东西。它犹犹豫豫地伸出手，握住了艾丽莎的手指尖。它的手很小，很干，掌心布满了老茧，握上去的时候几乎没有力道。
“原来是安布罗斯家的小姐。”它说，声音比刚才低了一些，但那种尖利还在，只是被什么东西压住了。它松开手，退后半步，仰着头看她，嘴唇动了动，又补了一句，“一个高贵的纯血巫师，更不该不经允许就触碰别人家的收藏。”
艾丽莎没有把手收回来，也没有站起来。她保持着蹲姿，看着它的眼睛，又道歉了一次：“不好意思。我看到一个眼熟的东西，有点恍惚了。”
她的目光不自觉地朝那只挂坠盒的方向偏了一寸。那只银质的、嵌着绿色宝石的挂坠盒还躺在玻璃柜门后面的隔板上，蛇形花纹在灯光下泛着暗淡的光芒。克利切顺着她的目光也看了过去。它的身体猛地转了一下，重新挡在橱柜前面，两只干瘦的手臂张开，像是要把那整个柜子护在身后。
“那是雷古勒斯少爷的东西。”它尖声说。
艾丽莎点了点头。她的目光从挂坠盒上收回来，落在克利切那张皱巴巴的小脸上。她开口的时候声音很平，像是在说一件已经想过很多遍的事。
“我不会拿雷古勒斯的东西。”她说，“我只是觉得它和我家里的一张老照片中一个人戴的挂坠盒有点相似。”
克利切盯着她看了几秒。它的灰绿色眼睛在她脸上来回扫了两遍，像是在辨认什么，又像是在确认什么。然后它的嘴唇动了一下，嘴里开始嘀嘀咕咕地说着什么。声音很小，很碎，像是从牙缝里挤出来的。
“这曾经是那位的东西……安布罗斯老爷和那位走得那样近……小姐从照片中看过也不稀奇……不稀奇……”
它说完这些话之后，把两只手臂从橱柜前面慢慢放下来，退到柜门旁边，但身体仍然挡在那只挂坠盒正对面的位置上。它没有再开口赶她走，也没有再呵斥她。它只是站在那里，两只手绞着茶巾的边缘，灰绿色的眼睛垂下去，落在自己的脚趾上，像是刚才那些话耗尽了它某个地方储存了很久的东西。
艾丽莎想起了一件事。
凤凰社里有一个叫蒙顿格斯·弗莱奇的家伙。他是小天狼星死后第一个冲进格里莫广场12号的人，他会把布莱克家的藏品席卷一空，银器、挂坠盒、高脚杯、那些被克利切一件一件从垃圾堆里捡回来、擦干净、摆回原位的每一样东西，全部被他塞进麻袋里，拿到翻倒巷去换加隆。
克利切会发疯。它会尖叫，会撞墙，会咒骂，但它拦不住蒙顿格斯。
她不能让这件事发生。她已经在太多地方动过手脚，改过太多条线，每一条被改写的线都可能会往某个她看不见的方向延伸。但这一条——这一条她可以提前掐断。她只需要提醒克利切，只需要让这只把布莱克家每一件旧物都当成命来看的小精灵，自己想出一个办法。
艾丽莎蹲在橱柜旁边，看着克利切。它已经退到了柜门旁边，两只手绞着茶巾的边缘，灰绿色的眼睛垂着，嘴里还在嘀嘀咕咕地念叨着什么。她没有站起来，也没有走开。她开口的时候声音不大，但每个字都落得很清楚。
“克利切。”
克利切抬起头来。它的眼睛里那层灰绿色的混浊转了一下，落在她脸上。
“你是不是不想任何人动这个橱柜。”艾丽莎说，目光扫了一眼那只嵌着蛇形花纹的挂坠盒。
克利切的嘴唇抿了一下。他的手指在茶巾边缘收紧了，指节间压出几道细小的白痕。它没有接话，但那种沉默本身就是在等她往下说。
“你最怕别人动它。”艾丽莎手指向那个挂坠盒，“那你有没有想过，在上面下一个咒语？一个只有你才能打开的咒语。别人走到柜子前面，伸出手来，柜门不会开。不管是谁，只要不是你，柜门就不会开。”
克利切看着她。它的灰绿色眼睛在灯光下亮了一拍，又暗下去。它没有立刻回答，但它的嘴唇动了一下，像是在把这句话在舌头上翻来覆去地看。然后它慢慢点了点头。它把手从茶巾边缘收回来，转过身，面对着那只橱柜，举起手，食指对准柜门。
它的嘴唇动着，念了一段艾丽莎听不太清的咒语。声音很细，很碎，像是被压在喉咙里没有放出来。一道极淡的银灰色光芒从他的指尖渗出来，落在柜门表面，像一层薄薄的水膜一样铺开，然后渗进了玻璃和木框的接缝里。
光芒消失之后，柜门看上去和之前没有任何区别——铜把手还是铜把手，玻璃还是玻璃，里面的挂坠盒还是安安静静地躺在隔板上。但艾丽莎能感觉到那层东西——一层极细的、均匀的、像是一层被涂在柜门表面的膜，把整个柜子裹住了。
克利切手收回来，转过身看着艾丽莎，点了点头。动作不大，但很认真。
“现在只有克利切能打开。”他说。
克利切朝艾丽莎行了个礼。那个礼行得很郑重，上半身弯下去，茶巾的下摆拖在地板上，两只大耳朵垂在脑袋两侧，耳尖几乎碰到了膝盖。它直起身来的时候，灰绿色的眼睛在艾丽莎脸上停了一拍。
然后啪啪两声，消失了。
赫敏站在旁边，一直抱着那本书，直到克利切的身影从空气中彻底消失，才偏过头来看着艾丽莎。她的眉头微微蹙着，嘴角动了一下，像是在把刚才发生的事从头到尾过了一遍。
“你这是？”她问。
艾丽莎没有立刻回答。她转过身去，重新面对着那只橱柜。她盯着那只挂坠盒看了几秒，然后开口了，声音不高，但每个字都落得很稳。
“我好像见过这个。”她说，“但不确定这个是不是和我见过的是同一个。我需要回去看看家里的老照片才能确定。”
她顿了一拍。
“如果我没看错，这应该是一个非常重要的东西。重要到不能有闪失。”
赫敏看着她。她的目光从艾丽莎脸上移到那只橱柜上，又移回来。她没有追问“你在哪里见过”或者“为什么重要”，只是安静地点了点头。那种点头里有一种很实在的信任，像是她默认艾丽莎有她自己的理由，而那些理由不需要现在就被摊开来说。
艾丽莎从橱柜前转过身来，和赫敏一起走回沙发那边。赫敏把那本书重新搁在膝盖上，翻开到之前夹着羊皮纸的那一页，但没有继续看。
罗恩还坐在沙发扶手上，那根甘草魔杖糖已经被他嚼完了，只剩下一截纸棍被他捏在指间转来转去。他抬起头来看着艾丽莎，嘴角那道弧线还挂着，但底下那层戏谑已经淡了一些，换成了一种更实在的东西。
“那老东西脑子不太正常。”他说，朝克利切消失的方向偏了一下头，“经常把我们当小偷防着。昨天我路过那个橱柜的时候，他忽然从空气里蹦出来，差点把我吓摔了。他对每个人都那样，但我敢打赌他看我的眼神最凶。”
赫敏把书合上，看了罗恩一眼。“也许，它只是还不太习惯有人在这栋房子里走来走去。”
罗恩哼了一声，把那截纸棍丢进壁炉里。艾丽莎在赫敏旁边坐下来，目光从罗恩脸上移到客厅南面那扇大窗户外的街道上。
窗外，对面那栋楼的窗户反射着阳光，艾丽莎看着那些光，手指搭在膝盖上，慢慢收拢了一下。
其实她不需要回去确认，她知道那就是斯莱特林的挂坠盒——那个真的，伏地魔的魂器。
又过了一会儿，三楼传来脚步声。
先是几双靴底踩在木楼梯上的闷响，然后是说话声——断断续续的，像是某句话被几个人同时开口截断了，又各自收了回去。
艾丽莎抬起头来，朝楼梯口的方向望去。第一个走下来的是邓布利多，银白色的胡须在楼梯拐角的暗影里格外显眼。他身后跟着卢平，然后是韦斯莱先生，再然后是几个人影挤在一起，看不清楚谁是谁。但艾丽莎的目光越过那些不认识的面孔，落在楼梯中段那个穿着黑袍的身影上。
斯内普。
他走在帕特里特旁边。两个人并肩从楼梯上下来，肩膀之间只隔了半臂的距离。他的深色袍子从肩膀一直垂到脚踝，扣子扣得整整齐齐，领口紧贴着脖颈。他的脸色比上次见面时更沉一些，颧骨的轮廓在楼梯间昏沉的光线下显得格外分明。他正侧着头跟帕特里特说着什么，声音很轻，嘴唇动得很慢，每一个词都像是被压着送出来的。帕特里特也侧着头听，偶尔点一下头，偶尔回一句同样轻的话。
艾丽莎感觉自己已经很久没有见他了。
除开在博尔库姆岛瞄准镜下的那一次，她和他这样面对面还是在哈利受伤的那个夜晚，医疗翼外面走廊的拐角。那个夜晚他站在阴影里，袍子上沾着灰尘，头发比平时更乱，嘴唇抿着，下颌绷着。她站在拐角的另一端，隔着几步的距离，看着他，听着壁灯灯芯燃烧时细碎的噼啪声。后来她走了，把他留在身后。
这些日子，她练阿尼马格斯、学幻影移形，日子被塞得满满当当。满到她以为自己已经把那点东西压下去了。但此刻她坐在沙发上，看着他从楼梯上走下来，看着他深色的头发垂在耳侧，看着他侧脸那道被灯光勾出来的轮廓，她发现那点东西并没有被压下去。它只是被折起来收在了某个地方，此刻又被翻出来了。
她的目光停在他脸上，停得比平时久了一些。
也许正是因为这个，斯内普的视线从帕特里特那边移了过来。他的目光越过楼梯的扶手，越过客厅里那些散落的人影和家具，落在沙发上的艾丽莎身上。
他的目光在她脸上停了一拍，然后移开了。
艾丽莎在他目光扫过来的那一瞬间转过头来，看向那个玻璃橱柜。她的动作很快，快得像是在躲避什么。她的视线落在橱柜里的藏品上，手指在膝盖上收拢了一下，又松开。
所以她错过了——错过了斯内普目光看过来后的一瞬间里晃过去的东西。
那是一种复杂的神色，那里面有迟疑、有意外、有不解，还有一种更深的、几乎可以被称为逃避的东西。
艾丽莎平复了一下心绪。她把那点被翻出来的东西重新折好，压回原来的位置，然后跟着赫敏和罗恩站了起来，三个人一起朝楼梯口的方向走去。
楼梯上下来的人已经陆续走进了客厅。
邓布利多走在最前面，银白色的胡须垂到胸前，半月形眼镜后面的蓝眼睛在看到艾丽莎的时候微微弯了一下。卢平跟在他身后，穿着一件磨旧的灰色外套，脸色比上次见面时好了一些，嘴角那道温和的弧线还在。韦斯莱先生走在卢平旁边，朝艾丽莎点了点头，目光里有一种长辈看晚辈时特有的那种打量。还有几个人艾丽莎不认识，有的穿着深色长袍，有的披着旅行斗篷，有一个短发的中年女巫手里夹着一卷羊皮纸，正低头跟旁边的人说着什么。
艾丽莎迎上前去。她先朝邓布利多微微弯了一下腰，说“邓布利多教授”，又转向卢平，说“卢平教授”。卢平朝她笑了一下，问她这个暑假过得怎么样，她说很好，谢谢关心。韦斯莱先生走过来拍了拍她的肩膀，说“又长高了”，她回了一句“韦斯莱先生好”。然后她把目光转向那些不认识的人，一个一个地看过去，微微点头，说“你们好”。那些人有的朝她点头回礼，有的多看了她一眼，大概是从卢平口中听到了安布罗斯这个姓氏，但没有人多问什么。
斯内普走到客厅的时候，脚步停了一拍。他偏过头去，侧脸对着帕特里特，嘴唇动了几下，声音压得很低，低到只有帕特里特能听见。帕特里特微微点了一下头，回了一句同样轻的话。斯内普没有再说别的，转回头去，从客厅的人群中间穿过去，黑袍的下摆擦过沙发边缘，径直朝楼梯口走去。
他的步子不快不慢，靴底踩在木地板上发出沉稳的声响，背脊挺得很直，深色的头发垂在领口上方，随着步伐轻轻晃动。
艾丽莎的目光跟着他的背影，看着他经过楼梯口的扶手，然后一级一级地走下楼梯。他的黑袍在一楼长廊处闪了一下，然后被黑暗吞没了。
帕特里特走到她身边，手里捏着一卷羊皮纸，大概是刚才在三楼开会时用的。他低头看着艾丽莎，声音不大，但很稳。
“和朋友们打个招呼，”他说，“我们要回去了。”
艾丽莎点了点头。她转过身来，看着赫敏和罗恩。赫敏还抱着那本书站在沙发旁边，嘴唇抿着，像是在把一件没说完的事压回去。艾丽莎走过去，伸手握了一下她的手。赫敏的手指尖有些凉，但握得很紧。
“我要回去了。”艾丽莎说。
“哈利生日你来吗？”赫敏轻扯了她一下，轻声说，“小天狼星说，他那天会回来这里。”
艾丽莎顿了一拍，在脑子里过了一下日子，今天是七月最后一个周五，那大后天就是七月三十一号，哈利的生日。她算完点了点头，说：“来。”
赫敏的嘴角弯了一下，松开艾丽莎的手，朝他摆了摆。罗恩也从沙发那边朝她抬了一下手，嘴里说了句什么，被客厅里其他人的说话声盖住了大半，但口型大概是“到时候见”。
艾丽莎点了点头，说“好”。然后退后一步，转身跟着帕特里特朝楼下走去。
楼梯在他们脚下发出细碎的吱呀声，客厅里的光线从身后渐渐退远，变成一层落在扶手和地毯上的暖色余晖。他们穿过那条挂着盖布画像的大厅走进那条黑暗的长廊，走过那扇银质蛇形门把手的大门，走下台阶，站在格里莫广场12号门前。
日头偏西了，但离落山还有一段距离，光线从格里莫广场两侧的联排住宅之间斜斜地照过来，把石板路面染成一种暖金色的调子。街上只有零零星星两个行人，一个提着购物袋正朝广场另一头走去，一个牵着狗在对面的人行道上慢慢溜达。但因为麻瓜驱逐咒和布莱克老宅外层的防护法阵，没有一个人注意这边。
帕特里特朝后退了一步：“我先回庄园，在入口处等你。”艾丽莎点了点头。然后他整个人在空气中扭曲了一下，收缩成一个点，啪啪两声消失了。
艾丽莎施展幻影移形。那层挤压感从四面八方涌上来，把她裹住，压扁，穿过一条极窄的通道。
她的脚重新落到地面上，帕特里特站在庄园入口处，看着她。