次日清晨，周营果然派哪吒前来搦战。二人刀来枪往，转瞬间便斗了三五回合。
哪吒枪法灵动诡谲，火尖枪好似翻身银蟒，将张奎紧紧缠住。张奎仗着乌烟兽神速，险险避过劈心一枪，却仍被枪尖挑飞一片衣甲，惊出一身冷汗，心道：“此子果然厉害，不可力敌。”
想罢，伸手一拍马角，乌烟兽四蹄生烟，身形虚化，竟似被枪风搅散一般，倏忽间绕至哪吒身后。烟雾中寒芒乍现，斜劈哪吒颈项。
这一刀若是劈实，寻常战将早已身首异处。然而不等刀锋落下，眼前金光大盛，长刀被火尖枪猛得挑起，枪缨紫焰燎过乌烟兽顶上鬃毛，登时焦臭弥漫。
乌烟兽惊惶后跃，扬蹄嘶鸣，张奎亦被震得虎口迸裂，长刀几欲脱手。
定睛一看，哪吒已现出三头八臂法身，六只眼睛炯炯有神，将前后左右看得真真切切；八条手臂各执法宝，将四方上下护得严严实实。
张奎暗暗叫苦，他那无往不利的绕后偷袭之法，此刻再无用武之地。
“昨日便瞧这畜生古怪，今日岂能再容你逞凶！”哪吒八臂齐出，诸般法宝劈头盖脸砸向乌烟兽。
张奎又惊又怒。这乌烟兽是他擒将杀敌的最大倚仗，若有闪失无异于断其双腿。他自知难以取胜，当即一拍马首，乌烟兽再次虚化，如离弦之箭般贴地射出，直扑渑池城门。
哪吒一击落空，心头火起，暗道：“这孽畜果然快得邪门，看你能猖狂到几时！”将九龙神火罩望空一抛，单手结印，厉声喝道：“张奎，看法宝！”
张奎只觉周遭热浪翻滚，头顶天空赤红一片，身子像被无形巨手撕扯一般，不受控制向上飞起，登时吓得魂飞魄散。
九龙神火罩轰然坠落，眼看便要合拢，张奎怀中黄符无火自燃，腾起一团黑烟，自那缝隙处汹涌溢出。神火罩下落之势微微一滞，九条金龙咆哮着喷出三昧真火，罩内瞬间化作火海炼狱。
片刻后，哪吒收回法宝，但见地皮焦黑龟裂，火星四溅，乌烟兽已被烧得面目全非，只余些许轮廓。
他用枪尖拨弄了一下那具焦黑尸骸，不见张奎尸首，心知对方已借黑烟遁走，只得收了法身，悻悻回营。
进得中军大帐，哪吒面带郁色，向姜子牙拱手道：“师叔，弟子今日出战，本想将那张奎连同妖马一并烧死，奈何那厮无比狡猾，竟舍了坐骑独自遁回城中。弟子未得全功，请师叔责罚。”
众将虽惋惜未能斩杀张奎，但听闻妖马已除，皆是精神一振。姜子牙捻须笑道：“你既已烧死他的坐骑，也算大功一件。张奎失了倚仗，便不足为惧，明日见阵，必可擒之。”
哪吒心下稍安，退至一旁。
正商议明日计策，营外忽有一队人马来访，正是半年前于金鸡岭上，以铁嘴神鹰破高继能蜈蜂的北伯侯崇黑虎。与他同来的还有蒋雄、崔英、文聘三员猛将。他四人自起兵取了陈塘关，已在孟津等候数月，听闻大军受阻渑池，特来相助。
故人相见自是欢喜，姜子牙当即命人设宴款待。
酒过三巡，崇黑虎将杯盏一顿，道：“诸位有所不知，这张奎与我也算旧识。十多年前北海袁福通作乱，我与兄长随闻太师出征，曾亲眼见识过他的本事。”
姜子牙闻言大感兴趣，抚须道：“愿闻其详。”
崇黑虎道：“此人出身寒微，原是渑池山中一个驯马人。传闻他于山野之间，偶然驯服一匹神驹，那马奔走时四蹄生烟，快如鬼魅，故名‘乌烟兽’。”
“他带着乌烟兽投军时，还曾惹出过一场风波。当时军中一个校尉见他毫无背景，又眼热那匹神驹，便想强夺。谁知乌烟兽性子暴烈，只认张奎一人，校尉刚一靠近，便被它一蹄踢翻在地，肋骨都断了两根。那校尉恼羞成怒，竟要治张奎一个纵马行凶之罪。”
“万幸的是，行刑之时，恰逢闻太师巡营经过。太师问明缘由，见张奎刀斧加身仍不屈服，再看那乌烟兽刨土扬尘，对着主人悲鸣不已，心中便已了然。太师当场呵斥了寻衅的校尉，叹道：‘此等忠义烈马，唯忠义之士可以驾驭！’遂亲自为张奎解开绑缚，破格擢升为骑兵什长。”
“后来大军陷入苦战，张奎为报太师知遇之恩，主动请缨为先锋，仗着乌烟兽神速，孤身闯入敌阵，将主帅一刀斩于马下，自此一战成名，深受闻太师器重，后又屡立奇功，终被提拔为渑池守将。”
说到此处，崇黑虎正色道：“张奎之威名，皆系于其自身悍勇与乌烟兽之神速。诸位与之交战，千万小心此马。”
南宫适道：“崇侯好意提醒，我等自当感激，只是这消息来得迟了些。”
崇黑虎讶然：“此话怎讲？”
南宫适道：“崇侯有所不知，那乌烟兽已被哪吒用九龙神火罩烧成灰烬。张奎如今不过是无牙的老虎，凶不起来了。”
崇黑虎大喜，抚掌称赞：“哪吒兄弟果真了得，竟除了此獠的命根子。如此说来，张奎已是瓮中之鳖，破城指日可待了。”
次日升帐，不等姜子牙调遣，崇黑虎、崔英、文聘、蒋雄便主动请缨。黄飞虎念及崇黑虎的恩情，亦请求一同掠阵。姜子牙见众人信心满满，又想到乌烟兽已除，便也去了几分顾虑，批下令箭。
五将出得辕门，于城下叫阵良久，张奎方才慢腾腾出城。他痛失乌烟兽，眉目含煞，恨不能将五人生吞了去。
崇黑虎见张奎此刻只骑一匹寻常马匹，神色焦灼难掩颓势，更确信他已无助力，便对四人道：“诸位贤弟稍待。这张奎虽失妖马，但盛名之下无虚士，且容兄长我先去探探他的虚实，你等为我压阵，见机行事。”文聘三人抱拳称是，黄飞虎亦微微颔首。
“张奎！商王无道，残害忠良，如今八百诸侯齐聚孟津，伐纣乃是大势所趋，你若执迷不悟，便是自取灭亡！”崇黑虎双斧轮转，如两团翻滚的银色车轮，将张奎连人带马笼罩其中。
那开山斧乃是重兵，斧面阔如蒲扇，刃口寒光流烁，轻轻一磕便足以碎甲裂骨。张奎倒也镇静，一夹马腹，向后小跃半步，刀身斜擦斧面，将其引向一旁，骂道：“你这杀兄篡位的逆贼，也配在此大放厥词？”
他仗着长刀轻便灵巧，或撩或刺，专攻崇黑虎手肘，迫其回防。如此以巧卸力，竟与崇黑虎斗得有来有回。
巨斧虽猛，却极耗气力，蒋雄三人怕兄长久战有失，忙催骑围上。张奎见势不妙，拨转马头便往城门败走。
蒋雄爆喝一声，甩出抓绒绳，直取张奎后心。张奎□□坐骑陡然向前窜出，身形虚化，飞抓竟毫无阻碍穿透马臀，哐当落地，溅起漫天尘土。张奎随之翻滚落地，瞬间被烟尘吞没。
“擒下他！”文聘高呼。五将拍马逼近，兵刃齐齐指向那团尚未散去的尘雾，却惊愕地发现，方才张奎落马处竟空无一物。
“人呢？！”蒋雄惊疑不定。
烟尘弥漫间，空气如水波荡漾，那凭空消失的马匹再度显现，张奎亦如幽魂般自地底窜出，左足精准踏入马镫，右手抓住鞍桥，借力一荡，轻巧翻上马背。
上马刹那，张奎气势陡变，自鞍侧“锵”地抽出长刀，一拍马颈。乌烟兽口鼻喷烟，仿佛融入烟尘之中，原地消失。
下一瞬，一团黑雾毫无征兆出现在四下张望的蒋雄身后。雾中寒芒一闪，张奎长刀携着破风之声，狠狠斩在蒋雄背上。蒋雄惨呼一声，一个倒栽葱摔下地去。
“蒋贤弟！”崔英怒不可遏，正欲催骑救援，那索命黑雾却已径直冲到眼前。崔英的吼声戛然而止，喉间迸射出一道血线。
黄飞虎在场外看得真切，大吼：“乌烟兽没死！快散开！”
崇黑虎本是北地枭雄，性如烈火，见兄弟殒命，早已双目赤红，也顾不得许多，猛地抽出腰间葫芦，便要祭出铁嘴神鹰。
说时迟那时快，城头上掠阵的高兰英凤目含煞，娇叱一声：“着！”红葫芦口大开，四十九根太阳神针化作绚烂金雨，铺天盖地射向场中众人。
地面升起一轮骄阳，晃得人睁不开眼。混乱中，文聘一声惨呼，被张奎挥刀自下而上，破开胸腹。
早有探马将文聘三人阵亡的消息报入中军，帐内顿时一片哗然，诸将面露骇色，低声议论。姜子牙察觉事情蹊跷，忙派哪吒前去接应。哪吒自烧死乌烟兽后一直心神不宁，旋即冲出辕门，恰见场内金光爆闪，偶有黑雾穿梭隐现，五色神牛、金睛兽嘶鸣不已，原地打转，黄飞虎、崇黑虎二人更如盲人般在胡乱挥舞兵刃，便知他们已遭暗算，惊怒之下蹬风火轮俯冲而下。
然而已经迟了，金芒散处，张奎早已不见踪影，只余崇黑虎、黄飞虎二人怒目圆睁，自马背缓缓栽倒。
黑雾落在三四射外，凝聚成一人一马。张奎冷冷瞥了眼来势汹汹的哪吒，一拍马角，冲入缓缓闭合的城门缝隙。
“老匹夫！纳命来！”哪吒怒火滔天，紧追不舍，竟似要破门而入。
城头高兰英早有防备，手决一变，原本散去的四十九根太阳神针竟于空中再次凝聚，齐射向哪吒面门。
哪吒眼前一片雪亮，双目犹如万针穿刺，剧痛难当。
与此同时，城门轰隆一声，重重关闭。
哪吒跌跌撞撞飞回辕门，耳畔尽是抢救伤者的喧哗声。想起武成王等莫名坠骑，也不知是死是活，心脏似被无形之手攥紧一般，险些透不过气来。
有人掺住他的胳膊，引着他稳稳落地。他摸索着抓住那人手腕，颤声道：“杨大哥，武成王他们怎样了？”
“我是雷震子，杨道兄还在三门峡呢。”见他双目无神，不知看向何方，雷震子伸手在他眼前晃了晃，“你的眼睛怎么了？看不见了么？”
哪吒努力瞪大双眼，却只看见一团模糊虚影。他脑中一片空白，缓缓松开抓住雷震子的手，咬牙切齿道：“是高兰英！是她暗中搞鬼，害了武成王！”
暴怒之下浑身剧颤，转身就要找张奎夫妇拼命，却险些撞上往来奔走的士兵。雷震子眼疾手快一把拽住，急道：“你都伤成这样了，还怎么报仇？先把眼睛治好再说！”
不由分说将他拖回营帐，取来清水替他擦拭眼睛。见他拳头紧握微微发抖，雷震子又安慰道：“武成王他们已被抢回，军医正在全力施救，别太担心了。”又问：“你觉得怎样？好些了吗？”
清凉感传来，疼痛稍缓，哪吒眨眨眼睛，视线依旧模糊一片，颓然摇了摇头。
雷震子放下布巾，仔细端详他的眼睛：“奇怪，不红不肿，也不见伤痕，怎的就看不见了？”抓抓脑袋，起身来回踱步，“现下外面乱成一团，姜师叔估计也抽不开身来看你……要是杨道兄在就好了，他点子多，定有办法惩治张奎夫妇。”
提及杨戬，哪吒愈发烦躁。他深知粮道交割乃是要务，但杨戬总在关键时候离开，难免生出怨怼之心，恨恨回了一句：“现在说这些有什么用？你还指望他从三门峡飞回来？”侧耳听听帐外，见嘈杂声渐歇，心底又冒出一丝侥幸，催促雷震子道：“我先试着运功疗伤，你快去看看武成王他们怎样了。”
雷震子点点头：“我待会再来看你。”
正待转身，帐帘猛地被人掀开，黄天禄怒气冲冲闯入帐中，劈头盖脸骂道：“哪吒！你昨日不是说烧死了乌烟兽，张奎再无助力么？我告诉你，乌烟兽没死！张奎仗着那畜生神速，杀了我父亲，杀了崇侯！”
“武成王死了？”哪吒如遭雷击，脸上血色全无，“我昨日明明看过，乌烟兽确实被烧成灰烬了……我……”
见他茫然站着，竟瞧也不瞧自己一眼，天禄怒不可遏，一拳砸在他的脸上。
哪吒猝不及防，踉跄几步，撞翻案上油灯，跌坐在地。天禄仍不解恨，一把揪住他的衣领，抡拳还要再打，被雷震子自后死死抱住。
“放开我！”天禄双臂被锁挣脱不能，竭嘶底里吼道：“哪吒！若不是你误报军情，我父亲怎会中计惨死！你平日争强好胜便罢了，如此疏忽大意，害死我父亲，害死崇侯，你拿什么来赔！”
雷震子劝他不住，唯有贴着他的耳朵大吼：“哪吒他看不见了！”
天禄浑身一僵，停止挣扎。账内陷入一片死寂。