看着不远处的武魂城轮廓，桑渝步子迈得越来越大。
幻黎考虑得很周全，没有把她直接从遗迹里丢回星斗大森林深处，而是落在了离武魂城不远的山岭。
否则以她现在这副魂不守舍的样子，恐怕很难保持谨慎，平安离开星斗森林。
桑渝俯看着越来越近的武魂城。
城墙的纹路、塔顶的旗帜、甚至远远传来的叫卖声，都让她眼眶发热。
脚尖轻轻触地，落在城门外。
修炼时长久的孤寂、万灵界和斗罗的真相引来的难过与愤怒……在这一瞬像潮水一样全部退去，只剩下一个念头在脑子里横冲直撞。
她想见朱竹清。
从城门、到主街、再到教皇殿外的长阶，桑渝一路疾行，带起的风吹得路边摊贩的布幌子直晃。
直到站在教皇殿侧门前，她才猛地刹住脚步。心口像是被什么攥了一把，莫名空落落的。
深吸口气，桑渝伸手推开厚重的殿门。
吱呀——
殿里很安静，黄昏的光斜斜照进来，把她的影子拉得老长。
她直奔朱竹清常待的书房，推开门，里头空荡荡的，书案上积了层薄灰。
桑渝喉咙发干，转身就要往学院去，却被身后传来的声音钉在原地。
“小渝？你出来了。”
桑渝回过头，愣住。
叫住她的不是别人，是景玄辞。
她的头发尽数化作雪白，唯有几缕暗红蜿蜒其中，像火焰熄灭前的余烬。
那双眼依旧清亮，却让人不敢久视。
奇异的是，她周身气息并无半分封号斗罗强者该有的压迫，仿佛所有威势都被收束在体内。
“竹清呢？”桑渝顾不上琢磨她为什么在这儿，急忙问，“在学院？”
景玄辞摇头：“你进去三个月，她就跟进去了。如今算来，已是进入其中将近三年了。”
没给桑渝开口的机会，她语速很快：“别慌，她说以前去过那儿，没事。”
桑渝嘴唇抿成一条线，把冲到喉咙的话硬生生咽了回去。
幻境初醒时心口灵犀草烙印烫得吓人，原来不是修为共鸣，是她到了自己身边。
强压下心里翻腾的躁意，桑渝声音发哑：“其他人呢？”
“两年前都进去了，荣荣带了宁尽欢。”景玄辞目光在她苍白的脸上停了一瞬，“万灵界的事，我跟冕下说过了。”
省去了最费口舌的解释，桑渝紧绷的脊背松了松。
这一松，积压了不知多久的疲惫砸得她眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响，全是血液鼓噪的声音。
她晃了晃，强撑着说：“我在里面……遇到了万年后的人，唐三……”
肩头一沉。
温热的力道打断了话语，景玄辞的声音有些发闷：“回去睡一觉再说吧，不急这一时。”
桑渝撑着发沉的脑袋回到宿舍，推开门，陈设没变，就是冷清得厉害。
掐了几个诀扫去浮灰，挪到床边，身子重重砸进被褥里。
她本能地侧身，脸颊蹭过身侧空荡的位置，鼻翼翕动，贪婪地想要捕捉熟悉的味道。
可什么都没有。
三载光阴，足以让时间带走所有残留的气息。
心口像漏了风。
伸手捞过那只枕头，箍进怀里，桑渝脸埋入织物深处，在那不存在的余温中，任由黑暗把意识吞了个干净。
……
万灵遗迹，朱竹清盘腿坐在破损的大殿中，面前是枯萎了大半的幻黎木真身。
“唉……又见面了。”那树上最大的裂缝开合，沧桑的声音传出，“转生去别的世界不好吗？何必执意再来一次？”
朱竹清抬手，轻轻抚过早已干裂的树干。进入这方遗迹的瞬间，一些破碎的记忆涌了回来。
此刻，她的声音很轻：“我说过，如果能再见到你，我会证明我没有选错。”
幻黎沉默了一会儿，枝叶无风自动，发出沙沙的轻响，像在叹息：“还要多谢你。”
记忆缓缓翻涌，回到时空乱流将朱竹清残破的灵魂席卷至此的时候。
那时的她浑身染血，灵魂破碎，连幻黎都搞不明白，她是如何凭着仅剩的一点意识撑到遗迹核心的。
幻黎原本只是照常进行考验，准备将她引入轮回——这是惯例，是所有异世亡灵应得的解脱。
可就在“门”开启的那一瞬，朱竹清睁开了眼。
那双布满裂痕的眼没有丝毫涣散，里面烧着近乎疯狂的执拗，和清醒到可怕的倔强。
“我不去别的世界。”她说，“我要回去。”
“你已死。”幻黎低声劝她。
“困在躯壳里，也算活过吗？”朱竹清回得平静，可每个字都像从牙缝里挤出来的，“我……不甘心。”
“若回去只是重复一遍来路，那人也没有来找你，你会后悔吗？”在幻黎能窥见的记忆碎片里，有人对朱竹清承诺过，会去斗罗找她。
她能感觉到那人对朱竹清很重要，可脸总是模糊的。想来是朱竹清在时空乱流中太久，识海受损的缘故。
“不会。”朱竹清答得毫不犹豫。
幻黎沉默了很长时间。最后，她破了例，把这道残魂封存起来，推回那条本该彻底断绝的时间线。
她原本只是想看看，这个人，究竟能走到哪一步。
没想到，这次是她给自己带来了转机。
幻黎的声音带上几分笑意：“没想到你我竟真有重逢之日。而你也已成婚，我便送你一份新婚礼物。”
朱竹清一愣，眉头皱起：“成婚？”
她和桑渝虽心意相通，也确定了关系，可也算不得成婚。
听出她的疑惑，幻黎枝桠晃了晃：“没有吗？可你身上，分明有灵犀草的气息……”
“所以？”朱竹清下意识问道。
“在修真界，这东西只用在结契大典上……”幻黎轻声解释，“是道侣之间，请天道见证的契约。”
她顿了顿，枝叶沙沙响：“在斗罗，知道这草用处，又跟你结契的……”忽然，她像是明白了什么，“莫非，桑渝是你的道侣？”
桑渝身上禁制太多，连她也看不清底细。要不是那枚戒指戴在手上，幻黎也联想不到她和朱竹清的关系。
朱竹清抿了抿唇，心绪一时翻涌。桑渝来自修真界，应当知道灵犀草的意义。
可她提出要炼化那枚种子的时候，两人……还未真正说破那层关系。
她偏头晃晃脑袋，发丝垂下，遮住悄然泛红的耳根：“很快就是了。”
幻黎身上的裂缝更大了些，枝叶却舒展开，像是有许久未曾出现过的喜悦在她周身轻轻荡漾：“既如此，我更要送你二人一份礼物。”
“灵犀草本是结契之物，需在天道见证下炼化，方能唤醒真正的共鸣。斗罗并无此草，自然也得不到认可。”
她轻声说着，枝桠间仿佛有星光浮动：“我便越俎代庖，替天道走一趟这个过场。”
话音落下，幻黎没再多言。只见那几近枯朽的枝桠缓缓升起，环绕在朱竹清身周。
她心口那枚灵犀草的印记忽然微微发烫，一种温热的、扎实的暖意，从心口迅速蔓延到四肢百骸。
紧接着，一道柔和的光自她脚下亮起，如水纹般荡漾开来。
天地间无风，可残殿里每一片落叶、每一粒尘埃都被无形的力量托起，悬在半空，微微震颤。
朱竹清闭上眼。
在无边寂静中，一道极其遥远、却无比清晰的身影浮现在她意识深处。
是桑渝。
她正蜷在她们房间的床上，紧紧抱着属于朱竹清的那只枕头，长发散乱地盖住半边脸，薄被下的胸口随着呼吸轻轻起伏。睡得很沉，眉头却微微蹙着，像在做什么不安的梦。
朱竹清的心像被羽毛轻轻扫了一下，又软又涩。
她唇角不自觉地勾起，低声唤道：“桑渝。”
几乎就在同时，她清晰地感觉到一股极浅却真实的思念，混着某种令人安心的气息，顺着那道无形的联系，从遥远彼端轻轻传递过来。
仿佛沉睡的契约在这一刻真正苏醒了。
远方的身影渐渐淡去，可那种奇妙的联系感却留了下来，像心底多了一根看不见的弦，轻轻颤着。
光芒悄然收敛，万叶归枝。
幻黎语调中带着庄严：“此契既成，天道为证。从自此两心相系，福祸共担。”
不等朱竹清细细体会这话的分量，幻黎紧接着道：“你已完成两关试炼。去吧，去‘回廊’。拿到你应得的，便可离开。”
朱竹清脚下的地面无声碎裂，身影在光芒中隐没。
周围景象瞬间扭曲。
空气沉得像凝固的胶，四周的画面被疯狂折叠、压缩，形成无数层叠交错的碎片空间，光怪陆离。
朱竹清半跪在中央，血色一点一点从指尖渗出来，滴在虚无的地面上，晕开小小的红点。
空间法则。
她终于明白景玄辞为什么说这东西“能看见，却摸不着”。
它就像呼吸，无处不在，时时刻刻能感受到，可当你真想抓住它时，它又从指缝溜走了。
哪怕她已经摸到边缘，能短暂撕开一道裂隙，下一瞬，那裂缝就会以更快的速度愈合，反噬的力量像无数细小的刀片，从内往外切割她的经脉。
“咳——”鲜血自唇角溢出，她顾不上擦，咽下喉间腥甜，再次运转功法。
魂力在体内奔涌，强行感知、捕捉、模拟着空间那种玄之又玄的波动。
她能感觉到，每一次尝试，身体和灵魂都在被挤压、被拉扯、被撕裂，又在痛楚中被迫重塑。
她能感觉到，每一次尝试，身体和灵魂都在被挤压、拉扯、撕裂，又在剧痛中被迫重塑。经脉像要烧起来，识海阵阵抽痛。
可她没有停。
指尖再次抬起，对着前方虚无轻轻一划——
嗤啦！
一道漆黑的裂隙凭空出现，只有巴掌长，边缘闪烁着不稳定的紫光。
朱竹清眼睛死死盯着它，魂力疯狂输出，试图维持它的存在。
一息、两息……
裂隙剧烈颤抖，开始扭曲、收缩。
反噬的力量轰然撞回，她闷哼一声，更多血从嘴角涌出，眼前阵阵发黑。
可就在意识模糊的边缘，她忽然捕捉到一点不同。
在那裂隙即将彻底闭合的瞬间，她看到了最细微的震颤，像水面的涟漪，像琴弦的振动。
她好像……摸到门了。