殿内外一片死静。
“常年痼疾缠身，又夙夜劳累，亏损得厉害。加上被关了这些天，郁气结于心口，到现在才发作全凭撑着的一口气。那口气散了，人也就倒了。”
陈尚放下床上人的手腕：“还没到山穷水尽的地步，先拿药调养着吧。”
凌霄应道：“嗯。”
“性命握在手上了又不肯杀，白白给自己添这些麻烦。”陈尚边写药方边道，“做梦都恨不得生啖其血肉，还费这功夫救他做什么。”
凌霄烦躁地啧了一声。
他拈起纸，吹了吹未干的墨，交与一旁的侍从，对凌霄道：“今日既入宫，也为陛下号上一脉。”
凌霄道：“不必。”
“讳疾忌医不可取。”陈尚坐于桌前，“请。”
凌霄深蹙了眉，终究是坐在他对面将手递过去。
腕下脉枕柔软，搭于其上的手指苍老而有力。凌霄垂目看去，只见老人手背如树皮般干皴。
他初时跟随陈尚学医，粗通医道，知道陈尚寿数将尽。
“这段时间不太平，没少动肝火吧？天下初定，虽国事繁忙，但熬夜伤身，注意着些。”陈尚不咸不淡地嘱咐两句，更像闲话，“这些年来四处征战，身上大大小小的伤不知凡几，所幸未伤及根本。”
“多亏先生医术高超。”
陈尚摇头：“四年前打宛陵徐默的时候，陛下左臂中流矢，那里气候潮湿又缺医少药，伤处生了大片腐肉，若再拖延两日，只怕整条胳膊都保不住。”
凌霄想起过往坎坷，松了眉头：“是啊，中了徐默的埋伏，险些栽个大跟头。”
“当时主帅重伤，军心涣散，已至绝境，陛下临危不惧，用烫了酒的刀生生刮下腐肉，重整战略，放弃被围困的瞿城率领将士背水一战，果然一举冲出重围。那时我未随军征战，后来听完后心里想，这一出绝境逢生都离不开四个字。”
“哪四个字？”
陈尚道：“当断则断啊……”
凌霄沉默不语。
他道：“我自有安排。”
陈尚见状，无声一叹，道：“臣新近炼了一味丹药，不日便遣人献来。”
“有劳了。”
陈尚拎起药箱：“臣告退。”
凌霄独坐片刻，起身走到床前，撩起云雾般的浅纱，望着床上晏云思的睡颜。
他一时有些身处迷梦世界颠倒的错觉。这张脸他很熟悉，眉眼烙在心头近十年，喜时怒时的表情都鲜活如昨。
可是隔着如此漫长的光阴，又异样的陌生。
从前像镶嵌着宝石与金饰的匕首，绚丽夺目，目眩神迷间便会被那光彩划伤。而今却黯淡许多，敛了锐意，是一种深蕴着疲倦的温和。
凌霄立于空旷殿内，长久注视晏云思。
留着他的性命没有任何益处。征战路上广招人才，前朝亦不乏转投的有志之士，留下晏云思，也可添一笔惜才的美名，但凌霄知道，这个人是绝不会弃暗投明的，他早将此身性命系于故国，当断不断，只会埋下隐患。
他是该杀了这个人的。
这样想着，他将手搭在晏云思脖颈上，料想般的纤细脆弱。
他杀过很多人，知道这样荏弱的文人在他手下不堪一击。
凌霄慢慢收紧手上的力气。
晏云思被扼住喉咙，呼吸逐渐变得困难，无意识地挣扎几下，终于被迫从昏睡中醒过来，在目光触碰到凌霄的那一刻却停下了动作。
凌霄逐渐松开手，凝望他的目光过于专注：“为什么不挣扎？”
晏云思迎着他的视线：“为什么不动手。”
他覆上凌霄扼着自己脖颈的手，用力往下压。
凌霄神色冷淡而平静，却并没有用力气。
晏云思没什么温度地笑了一声，将他的手甩开。
凌霄站直身体：“大夫说你身体损耗太过，若长久以往药石难医，需静心温养。”
“陛下少些体贴就是我的福分了。”晏云思冷声道。
凌霄却笑了：“同朕逞这些口舌之快有什么用，你的生死岂不都在朕的掌控之中。”
“恨朕把你强留在世上是吗？”他指尖轻抚晏云思脸颊，“晏大人的滋味，朕还没尝够。在下倒也并非不懂怜香惜玉，也不想看晏大人落得个死在床上的荒唐下场。总归朕会遂了你的愿送你上路，晏大人至少给自己留个体面。”
“你——”晏云思脑袋里嗡得一声炸开，胸膛因污言秽语愤怒地快速起伏，“无耻。”
凌霄笑着拍了拍他的脸：“别又气晕过去了。”
晏云思闭上双眼，强行平息下翻涌的情绪：“太子……”
他顿了顿，改了称呼：“纪澶他……”
凌霄眸色悄然转冷，淡声道：“他好的很，一根手指也没少了他的，晏大人尽管放心。”
晏云思神色逐渐显出几分悲哀，像深秋霜后的荒原。
静了一静，凌霄道：“你歇着吧，要想从宫里出去，就让自己快些好起来。”
他唤来候在外面的溪月：“看着他，膳食和药物半口不许剩。”
溪月恭敬地应下。
待送走凌霄，溪月倒了盏茶呈给晏云思，笑眯眯道：“大人先喝口水润润嗓子吧。”
晏云思听她一说才发觉喉咙又干又痛，便接了过来。
也就一眨眼的功夫，溪月又端了碗粥来：“您昏睡了好久，应当饿了吧？病中忌油腻，这粥清淡爽口，您先吃两口暖暖胃，身子热起来，病也就好得快。”
晏云思胃里隐隐作痛，恹恹地道：“放这就好，你去休息吧。”
溪月却极认真：“大人，你眼下乌青，面色不善，一看就是没休息好，不如快把东西吃了，还能早早睡一觉。”
晏云思道：“不吃不是更能早睡？”
溪月认准了凌霄的命令，絮絮叨叨：“那也不行，我看您好久了，每天吃的还没猫吃的多。那么点东西，还没进肚子里就没了。您生得这么漂亮，吃得圆圆润润的多好，我娘就常跟我说，人要会吃才有福，什么金银财宝，死了什么都带不走，只有吃到肚子里的才是真的。您看这粥香糯可口，熬了……”
“行了。”云思无奈地打断她，“你实在会烦人。
溪月抿嘴笑了两声。
朝中大约事务繁杂，凌霄又是一连几天未曾露面。
晏云思知道他不会轻易将自己放走，像一个沉默的影子，不是坐在窗边看书就是望着外面出神。溪月最见不得他心事重重的样子，每每见了总要和他闲扯。
晏云思不喜人打扰，偏对这样执拗又好意的人说不出重话，只得敷衍着过去。
他不明白凌霄究竟为什么要将他自城墙上救下，又为什么将他幽禁在身边。
那些离散的同僚，此刻又流落去了何处，可还在人间。
眼前棋盘上黑白子逐渐模糊化作混沌，好似纠缠不定的流云，忽听一声清脆的棋子落定惊回思绪，晏云思回神，只见凌霄不知何时到来，落下一子。
“在想我？”
晏云思伸手揉乱棋局。
凌霄亲昵地掐他脸颊：“这几日无聊得很吧？同朕下一局棋如何？”
晏云思轻轻摇头。
“不论输赢，朕都放你出去。”
晏云思望着他上下打量。
凌霄扬起右手示意：“说话算话。”
“为什么？”
凌霄笑道：“我想要的是个活生生的人，可不是一具行尸走肉。”
晏云思的手很漂亮，骨节分明，但并不显得筋骨突兀。修长纤细，拈棋时有一种柔韧的美感。
肌肤显出一种贫弱的苍白，少几分血色，盯着看得久了，有种与指间云子融为一体的错觉。
凌霄是在下棋，但他心思根本不在对局上。
他毫不掩饰自己在肆意观赏对面那人。
看他眉目平和淡然，如一卷水墨画，山水间雾气缭绕。
晏云思被他直白的赏玩激怒，却又只能按下怒火，棋越下越快，凌霄方才落下一子，他已紧跟上去逼凌霄出手。
数招之后，胜负已分。
晏云思重重扣下最后一子：“你心不在棋局上。”
“同美人对弈，若一心只系胜负，岂不是暴殄天物。”凌霄笑着撂下棋子，“你赢了。”
“你——”晏云思气极，“厚颜无耻！”
“不会骂人就不要同我拌嘴了，万一气病了又要我赔不是。”
晏云思说不过这样的无赖，重重地哼一声，紧抿着唇撇过头去，示意不愿再与他交谈。
“这么容易就生气呢。”凌霄以手抵腮，笑吟吟地望着他，“你看，哪有一点大人的样子。这样吧，你亲我一口就不逗你了。”
云思心头微震，如迷梦醒悟。
自己的情绪怎会如此受这人所牵制。
他敛了心绪，仍是平淡如水的模样：“陛下方才说，无论输赢都放我走，可会食言？”
凌霄笑道：“便是对全天下人食言，也不能对晏大人出尔反尔的。”
“只是——”他话锋一转，“我担心晏大人孤身一人，难免会觉得寂寞冷清，昨日特派人接了晏大人的族弟入京相伴呢。”
话音未落，晏云思脸色骤白。
“凌霄！”他声音无法抑制地微微颤抖。
“急什么。”凌霄柔声道，“有亲人陪着难道不好吗？你那族弟，叫云期那个小孩儿，今年才九岁吧，你多久没见过他了，难道不想念吗？”
晏云思紧紧攥住衣摆，用力到手指青白，忍下隐隐翻涌的胃痛，“无论你想对我做什么，不要牵扯到其他人。”
“这是威胁？”
他闭了闭眼，眉宇间显出十分的痛楚，良久才望向凌霄，用苍白的声音轻声道：“是请求……”
凌霄唇畔笑意愈深：“怎么求我？”
他们之间仅隔一张小几，展臂便能揽住对方的亲密。
“……你想要什么？”
凌霄只是道：“我说得很清楚。”
很清楚，很简单的一个要求……
晏云思攥紧了手，掌心被指甲掐出深痕，却不够痛。
数息后他站起，越过那张承载胜负的小几，俯身轻轻地在凌霄唇上印下一吻。
可仅仅是这样露水一般，柔软而短暂的触碰已然令他有些反胃。
晏云思离开他，双手撑在棋盘两侧，低声问：“可以吗？”
他的脸色依旧苍白，没有半分接吻后的甜蜜或羞涩。
而他祈求的对象亦渐渐敛了笑，眸色冷淡，再不似方才的调笑之意。
“一条性命，只值得做到这个地步吗？”
晏云思望着他，心中一寸寸地凉下去。
他是十分冷肃的长相，一种凌厉的俊朗，每一处线条都是硬朗的，好似北地的黑山白水，寒霜劲草。屈膝闲倚凭几，抬眼看向眼前人，瞳孔半遮，隐入阴影里，便显得眸色极为冷峻。
这才是他真正的模样。
晏云思双唇开开合合，终于无望地祈求道：“不要这样……”
不要这样，让我丢掉所有尊严去向你求欢。
我可以接受你的折辱与凌虐，但我不能放弃仅剩的一点坚持。
“朕给你选择，是要族人的性命，还是你那高贵的尊严。”凌霄淡淡道，“我说了，我不想要一具牵丝人偶，晏大人，你得学会侍奉君上。”
“你这样逼我到底有什么意义……如果我连报复的缘由都不知道，去折磨一个不可能对你心存懊悔的人，凌霄，这真的能让你感到痛快吗？”
凌霄那双黑眸紧盯着他，两人之间的空气越发凝滞，却听他忽然笑了，抬手蹭了蹭晏云思的脸颊：“果然，你们都是一样的人。”
晏云思微微蹙眉。
你们？
他在这样的注视下有些喘不上气。
凌霄深吸一口气，悄然隐去阴戾神色，复又是方才那样爽朗率性的模样，起身将他打横一把抱起：“既然不知道怎么侍奉，不妨朕先来教教你！”
“凌霄——！！”晏云思失重，只觉一阵天旋地转，下意识抓紧了他的衣襟，“你说过不食言的！”
“可我没说过放你走前不教你点别的。”
“无耻！”
凌霄用舌尖舔了下他的耳朵：“多骂点，我爱听。”
晏云思被他舔得浑身一个激灵，呼吸生生顿了一下，随即用了全身的力气挣扎:“混蛋，放开我！”
他在凌霄身下拳打脚踢，只是长久卧病，尤其是这几个月，几乎没见好过，那点力度根本不够看，三两下便被凌霄制下。
凌霄另一手解了他的发带，将他双手绑住，捏着他的下巴细细端详：“那太子实在暴殄天物，这样一个美人摆在面前，却还舍近求远，去寻些只得半分形似的侍妾。”
晏云思惊惶无措，闻言气极，用力偏过头摆脱他捏起下巴的手：“胡言乱语，你如何配为人君？”
凌霄道：“亡国之君你尚侍奉了七年，怎朕有些欢好之情便入不得你眼呢？”
晏云思恨恨道：“不知廉耻。”
待到**渐收时，天幕也已黑了下来。
凌霄当他已累得昏睡过去，解开束缚手腕的发带，轻轻帮他揉了揉，却见他缓慢地抽回手去。
凌霄动作顿了顿，将他拢在怀里，笑着揩去泪水：“怎么这么爱哭？晏大人若总如今日这般听话，岂会再受痛受苦？”
却听他低低地道：“别这么喊我。”
不这么喊你，难道要叫你云思吗？只怕更要气得昏过去吧。
他没有应答。