压抑沉闷的氛围笼罩众人许久，有人低声开口：
“一直干坐着也不是长久之计，既然摸清了眼下的规矩，不如四处走走，再想想别的出路。”
众人默许，纷纷轻手轻脚起身散开，先在堂屋内慢慢打量。
褚清侧头与林晚对视一眼，两人也一同起身，跟着人群缓步挪动。
这是标准的东北农家堂屋，黄泥墙面斑驳起皮，木格窗户糊着泛黄旧纸，窗台上摆着豁口的旧瓷碗与腌菜坛子。屋子正中摆一张宽大实木圆桌，桌上转盘还留着一盘没吃完、余温未散的饺子，四周环绕长条木凳。墙角立着木案板、擀面杖与那台冰冷老旧的绞馅机。
墙皮掉了很多，一块一块的，露出里面的土坯。窗纸破了好几个小洞，用碎纸片糊着，风一吹就呼嗒呼嗒响。腌菜坛子盖着木盖，坛沿压着石头，凑近了能闻到一股酸馊味。那台绞馅机擦得很干净，机身锃亮，一点残渣都看不到，可谁都知道它刚才绞过什么。
墙面上孤零零挂着一幅蒙了厚厚薄灰的全家福。照片里是院里这对老两口，只不过看起来年轻了些，身侧站着一位约莫三十岁、神态温和的中年女人，旁边挨着八岁左右的可爱小女孩。四人规规矩矩并排落座，画面本该阖家和睦，落在这片死寂之中，只剩刺骨的冷清诡异。
照片是黑白的，边缘已经泛黄卷边。四个人都没笑，直勾勾看着镜头。尤其是那个小女孩，眼神很淡，却像有穿透力，盯着看久了，总觉得她在跟着你动。照片右下角缺了一小块，像是被人撕掉的，边缘毛毛糙糙的。
“别动。”中年男人连忙出声制止褚清伸向相框的手
“院里的物件都别随意触碰，一不小心就会惹上麻烦。”
屋里能看的物件寥寥无几，众人看完便轻步走出堂屋，踏入露天院落。
一踏出房门，第一眼便看见院门口墙根下，方才出去抽烟的老头蜷坐在石墩上，手里捏着旱烟袋，烟丝燃出一点微弱火星。老头抬眼淡淡扫了一圈出门的众人，没有开口，又低下头自顾吞吐烟雾，周身裹着一层说不清道不明的冷淡。
烟味很冲，混着烟草的焦香，还有一股奇怪的苦味。他抽烟的动作也很慢，吸一口，停半天，再慢慢吐出来。烟雾绕着他的脸转，模糊了他的神情。他就坐在那里，像一尊石像，可你总觉得，他的目光一直落在你身上，从未移开。
整条院落地面铺着压实黄土与碎砖头，东侧搭着砖石垒砌的露天土灶台，一口乌黑厚重的铸铁大锅稳稳架在灶上，锅沿凝着风干面渍，灶台旁堆着一垛干枯玉米秸秆与木柴，火钩子、柴火叉随意斜靠在柴垛边。灶台不远处立着两口粗陶大水缸，缸沿落满尘土，一旁摆着铁皮水桶与葫芦水瓢。
大铁锅很重，锅沿结着厚厚的黑垢，看着有些年头了。柴垛码得整整齐齐，最下面的秸秆已经发潮发霉，长了一层白毛。大水缸盖着木盖，掀开一条缝往里看，水面结着薄冰，冰下浑浑浊浊的，看不清底。葫芦水瓢磨得发亮，柄上包着布，是常年用手攥出来的痕迹。
院落角落能看见木板、篱笆简易围起来的鸡棚，棚子搭建得规整，食槽、饮水槽一应俱全，里面却空空荡荡，看不见一只鸡鸭，棚内只剩一层积灰干草，安静得没有半点活物动静。
鸡棚的木板上沾着几根干枯的鸡毛，还有暗红的印子，像溅上去的血。食槽里干干净净，一点饲料都没有，落满了灰。篱笆歪了一根，像是被什么东西撞过。
墙根底下还堆着铁锹、扫帚几件农具，晾衣绳空荡荡横在半空，一件衣裳都没有。整座大院居家物件一应俱全，过日子该有的东西一样不落，唯独少了烟火与人气，处处透着空洞荒芜。
铁锹的木柄磨得很光滑，锹头亮闪闪的，刃口很锋利，沾着一点褐色的印子，洗不掉的样子。扫帚毛掉了大半，歪歪扭扭靠在墙上。晾衣绳是粗麻绳，风吹过的时候，慢悠悠晃两下，像有人在上面挂过东西，轻轻荡着。
一行人沿着院墙慢慢踱步，目光扫过空鸡棚、大水缸、柴垛与闷头抽烟的老头，不停四处打量，试图从周遭光景里找出一丝脱身线索。视线时不时飘向隔开前后院、幽深漆黑的土路小道，后院不间断的洗牌哗啦声、说笑争执声一层一层飘进前院，鲜活热闹，和此地死寂割裂成两个完全不同的世界。
时间一点点流逝，众人把堂屋、前院尽数打量了一遍，翻遍角落也找不到半点可行出路，心底压抑愈发浓重，整片院子只剩后院断断续续的麻将声响，衬得前院愈发死寂。
不知过了多久，后院忽然飘出一句软糯孩童声响：“姥姥，我饿了。”
紧接着便是老太太轻快温柔的应答，满是疼惜：“行，大宝乖乖等着，姥姥这就给你做饭。”
片刻之后，布帘响动，方才在后院打牌的老太太脚步轻快走了回来，脸上藏不住笑意，眉眼舒展，浑身都是松弛欢喜的模样，嘴里还自顾念叨：“哎哟，都这个时辰了，可不能饿着我的乖孙女儿。”
她一进门就朝着院门口扬声呼喊：“老头子，别蹲那儿抽烟了，赶紧回来擀饺子皮！咱家大宝饿了。”
蹲在石墩抽旱烟的老头听见这话，慢悠悠掐灭烟锅，拎起旱烟袋往堂屋走去。
老太太麻利收拾案板、馅料，指尖捏起饺子皮飞快包着，眼角笑意始终不散。余光瞥见一旁面面俱到、神色紧绷的众人，她抬眼招呼，语气热络随意：“都杵着干什么，快回桌边坐好。”
听见老太太这番话，所有人后背瞬间窜起一层寒意，方才好不容易松下来的心弦，此刻又绷得死紧。没人敢应声，脚步迟缓地挪回木凳边，一个个垂着头落座，指尖死死抠着凳沿，连呼吸都刻意压得极轻。
老太太手上动作不停，嘴里絮絮叨叨念着，语气亲昵温柔，听着却只让人毛骨悚然：“咱家大宝嘴挑，饺子馅得剁得细一点，多包几个硬币进去讨吉利，可惜今天馅不太够。”
“馅不太够”四个字轻飘飘落进众人耳朵，堂屋内瞬间落针可闻。有人悄悄攥紧了拳头，心底齐齐生出不祥的预感。院门口原本蹲坐抽烟的老头不知何时已经无声站在了堂屋门口，旱烟袋早被他扔在地上，眼底裹着浓重的死气，周身寒气压得人喘不上气。
他就站在那里，像一道黑影。手里不知什么时候多了一把铁锹，锹头斜斜指着地面，寒光从刃口漫出来。他没有说话，也没有动，可那股寒气已经铺天盖地压过来，让人喘不上气。空气仿佛凝固了，连心跳声都变得格外清晰。
没等任何人做出反应，老头大步冲上前，转瞬之间惨叫声、桌椅翻倒声此起彼伏，满桌人无一幸免倒在血泊之中。
老太太淡淡瞥了眼遍地尸身，轻声喃语：“这下，馅够了。”
白雾从脚下漫上来，视线一片模糊。众人再度站回大院门前，天旋地转的眩晕感裹着恶心涌上来，褚清扶着门框缓了好半天。
依旧是熟悉的院落、熟悉的光景。才看清眼前的景象。还是那扇木门，还是那盏红灯笼，一切都和最开始一模一样。可她清楚地记得，自己刚刚倒在血泊里，铁锹砸在背上的钝痛还残留在骨缝里。
环视一周，突然发现少了方才吃到硬币的那名男子，多出一张全然陌生的面孔。
堂屋里传来老太太温和的声音：“新来的娃，找地方坐下吃饺子吧。咱这边过年习俗，饺子里包一元硬币，谁吃到，便是一整年福气不断。你们快尝尝，沾沾喜气。”
孤身一人的来客慌忙出声询问：“这里是哪里？”
大奇哥闻声偏过头，望着他惶恐茫然的脸，压低声音轻声劝道：“先别高声问话，乖乖落座，等会儿我再跟你细说这里的门道，千万别乱招惹老太太。”
其余众人沉默着跨过院门，各自落座。
热气腾腾的饺子刚被端上桌，上一轮惨死、此刻重新循环归来的男人率先动了手。他坐在席间，目光死死锁定那只藏有硬币的饺子，飞快伸筷将饺子夹起，紧跟着猛地站起身，几步快步冲到老太太跟前，当场掰开饺皮，摊开掌心亮出那枚硬币，脸上硬挤出几分刻意的兴奋，扬声朝老太太喊道：“奶奶，我吃到硬币了！”
他跑得很急，声音都在抖，带着劫后余生的庆幸，又带着强装出来的欢喜。像是生怕慢一秒，就会被留在院子里，落得和其他人一样的下场。
老太太神色平平淡淡，无喜无悲：“吃到硬币了，顺着后院那条小道往后院去吧。”
男人攥着硬币，顺着幽暗小道往后院走去。
没过多久，方才那群孩子再度出现。任人凝神细听，也始终听不清具体内容。
老太太闻声立刻扬声唤住一行人：“哎，孩子们别走，过来给奶奶拜个年，奶奶给你们发压岁钱。”
还是那句话
“奶奶你要猜灯谜吗？”
同样的情景再次出现，一样的回答，一样的微笑
突然传来一声呼喊：“妈，三缺一，进来打两圈麻将！”
老太太当即应声离去，这突如其来的变故让满座众人皆是一愣，心底纷纷诧异，这一轮的间隙竟然提前了。
话音未落，一道稚嫩声响突然从后院方向传过来：“姥姥，我饿了。”
满堂人瞬间浑身一震，心底寒意直冒——这一幕竟也提前了。众人僵硬地缓缓回头，就见老者扛着铁锹，抡起铁器直直朝着众人横劈而下。