说要追钟炳予的乔今，接下来却消失了近一个月。
直到钟老爷子过寿，她才再次出现。
当天，乔今安安静静地挽着徐美琳，举止得体落落大方，颇有些大家闺秀的模样。
钟酉民已年近八十，一双眼仍带着勘破人心的锐利，跟他那孙子的气度如出一辙，只是在看到乔今时，眼里带了笑意。
“听说小予跟你见面那天闹了些不愉快，你可别放在心上。”
乔今笑得乖巧，给老爷子递上礼物，只字不提钟炳予的冷待，只说是自己迟到才惹出的错。
钟酉民大概很满意，抬手叫来远处正在招待来客的钟炳予。
“既然如此，两人就多走动走动，平时吃个饭聊聊天，多培养培养感情。”
论起来乔今出身并不俗，样貌品行皆是上等，钟酉民是看好她的，主要他也喜欢这丫头身上懂分寸不拘谨的劲儿。
一直站在旁边的钟炳予反应淡淡，目光并未在乔今身上停留，倒也没有反驳。
“爷爷，曲老来了，您去见见？”
钟炳予扶着老爷子起身时，乔今侧身让出位子，两人擦身而过的瞬间，她闻到一股淡淡的，类似冷水茶香的味道。
她从未闻过的，很特别，很好闻的味道。
乔今想，改天真要问问他用的到底是什么香水。
整个过程中，两人连个对视都没有。
徐美琳自然看出他们压根不熟。
“我怎么看他对你还是挺冷淡的，你不是说最近你们处得挺好吗。”
乔今深知徐美琳自上次看到钟炳予回的消息，就心里憋了口气，总想着另外给她找个乘龙快婿。
但她可不想再来几场不着调的相亲。
“还在接触啊。”
徐美琳不认可地又转头看向远处跟众人从容寒暄的身影。
“他还真瞧不上你不成？”
此行来的目的就是在钟老爷子面前留个印象，乔今可不想多生事，于是很快寻了个借口脱身。
她找到间空着的休息室，坐上沙发拿出手机看视频，过程中时不时会暂停，再切到微信界面发语音。
她看的是俞天翔签约过来后首部戏的样片。
乔方信偶然知道女儿喜欢这个姓俞的小明星，为哄她开心，半年前直接收购了家传媒公司，将人签过来。
然后连人带公司，都送到乔今手里。
对乔今来说，刚开始是很惊喜，但后来就难说了。
这戏越看越生气，乔今恨不得从视频第一句台词骂起。
只是她刚暂停视频准备打电话，就听到角落里有些细微的声音。
乔今噤声，转头才发现沙发旁的红木高柜另一边的阴影里，好像靠着个人。
“谁在那？”
“以为你不会发现呢。”
休息室拉了大半窗帘，光线并不好，那人影开口，渐渐从角落里走出来，但脸仍看不太清楚，只笼统有个轮廓，等乔今反应过来时，人已走到她面前，一手撑在她后方的沙发背上，慢慢靠近。
乔今捏着手机抵住那人的肩膀，略一用力将他推回去。
“你认识我？那为什么刚刚躲在那不出声？”
“我可没躲。”对方轻笑道，“我一直站在那，是你没发现。”
与此同时，“咔嗒”一声，房间门被推开。
钟炳予站在门前，目光投来时有瞬间停滞，随后才别开视线，冷冷开口。
“还等人请你吗，钟子显。”
钟子显？
乔今听徐美琳说过，钟炳予的亲生母亲在他出生后没几年就离世，他父亲钟文正不到一年便领位续弦进门，还带着个已经两岁的儿子。
看起来，好像就是眼前这位。
算得上入眼的一张脸，并非周正，甚至带着些阴郁的邪气，与钟炳予有着几分相似，但狭长的双眼尽是轻佻。
钟子显冲乔今笑笑，满含意味地压低声音。
“乔今，对吧。”
“你想嫁进钟家，干嘛要选我哥。”他语调轻忽，“他这人，无趣的很，可不像我。”
乔今了然，视线缓慢地打量过他。
“你有没有趣暂且不论，恶毒倒是真的。”
“初次见面，好歹装装样子，你这样说你哥以为我就会对你另眼相看？”
她看着他慢慢收起那副轻浮表情，直接起身绕过他走到钟炳予面前，指指自己的手机。
“我这几天给你发消息，你怎么都不回？”
“钟爷爷要我们多聊聊天沟通感情呢。”
钟炳予神色淡然：“没什么要回。”
身后钟子显跟上来，一转态度，挂上完美的微笑：“哥，是爸让你来找我吗，我刚巧遇到乔小姐，正在聊你呢。”
克制，温顺，哪有半分刚才的不正经模样。
乔今看着他远去的背影，心想这小子还有两幅面孔呢。
“你最好离他远些。”
乔今收回视线，看向旁边的钟炳予：“为什么？”
钟炳予没再回答，乔今边猜想边跟着他一起往前厅去，刚转过走廊，就遇上了钟文亦。
“大伯。”
“炳予。”钟文亦看眼他身边的乔今，“这会儿方便吗？”
乔今又不是那没眼色的人：“你们是有事要谈吧，那我先过去。”
她挂着得体地微笑跟钟文亦点头，随后略微凑近钟炳予，压低声音说了句什么，之后便离开了。
“这姑娘倒确实像老爷子说的，大方讨喜。”钟文亦赞赏道。
大方？钟炳予不动声色地看向她离开的方向。
刚刚她还在他耳边谈条件。
——要我离你弟弟远点也可以，那你要回我消息哦，不然我想知道什么就只能问你他了。
很少有人像她这样，没有底牌，就来跟他谈条件。
不过十几个小时后，终于得片刻安静的钟炳予坐在角落，还是拿出手机翻出乔今的对话框。
屏幕里都是她发来的消息。
不多，但每天都有一条。
【我发现了一款埃塞俄比亚咖啡豆，日晒处理后能明显尝到柑橘和茉莉花的味道，很神奇。】
【气象中心预报明天会有冰雹，孟筱说她希望下班的时候冰雹能砸到她，这样就能工伤休假不用上班了，好诡异的愿望，对了，孟筱是我最好的朋友。】
……
这些单向的日常分享，带着不管不顾的气势，每天按时送达，哪怕他一次也没回过。
钟炳予自己都没意识到，不知不觉间他已经将乔今发来的所有消息都一一看完。
即使他觉得她发来的这些内容都毫无营养。
而另一边，孟筱正在调侃乔今。
“说好要追人的，结果你弄得像个线上聊天的AI。”
“而且你那些信息，谁会想回啊。”
乔今一脸无所谓。
生活又不是围着他钟炳予一人的，她近期都不在国内，每天给他发发信息刷下存在感，已经算是用心了。
此时，她正在大阪的咖啡厅里跟孟筱通电话。
“我正忙着给我哥收拾烂摊子呢，抽空给他发两条消息就够给面子了，还想怎么样。”
乔今的亲哥乔展比她大三岁，从小到大都很优秀，名校毕业后便进入乔氏，很顺利的接过担子，算得上是二代圈中靠谱的。
唯独，成年后的私生活，没眼看。
女友前女友，挑挑拣拣算下来怎么也有几十位。
家里不是没管过，但说来也不是大事，就也得过且过。
谁成想他在26岁这年，跟公司新来的实习生动真格了。
浪荡惯了的情场老手骤然改邪归正，真心实意的跟实习生谈起恋爱，大家都以为两人要修成正果，那实习生却不知道从哪听说了乔展那些陈年烂情帐，一时接受不了，果断提了分手。
女孩辞职去了别的公司，去了外地，甚至后来申请外派出国，乔展始终穷追不舍，直到最近开始连公司也顾不上管。
乔方信早两年就基本退居二线，公司都是乔展在打理，这一闹腾，乔方信也坐不住了，让乔今说什么都得赶紧把她哥弄回去。
视线里，突然出现熟悉的身影，乔今没空再说，直接挂断电话，推开玻璃门向对街走去。
穿过川息的车流，乔今听到远处两人零星的对话。
“乔总，我已经说得够清楚了，我不可能跟你回去，请你不要再来骚扰我。”
“宋念如，你再说一遍！”
“我不想再看到你了，你……等等，乔展你放开我！”
街边的行人纷纷侧目，乔展却置若罔闻，用力将人往自己车的方向拽。
他咬着牙，眼里都是狠戾，看起来理智已经所剩无几。
乔今不再旁观，快步走上前，扯着乔展的胳膊将人拽开。
看清是她，乔展神色沉了沉。
“让开，谁让你来多管闲事！”
乔今反而把女孩护在身后：“别在这发疯了，你这样能解决什么问题，难不成要直接把人绑回国吗？”
“真当自己是法外狂徒？”
随后，她转头看向身后有些发抖的女孩。
“对不起，我代我哥向你道歉，我会把他带回去不让他来再打扰你。”
宋念如捂着手腕犹豫片刻，似乎在掂量她话的可信度。
另一边的乔展却还不死心，刚要上前就被乔今侧身挡了回去。
随后她拿出手机，看向宋念如：“方便加个联系方式吗，如果以后他再来骚扰你，你可以直接联系我，我会负责把他弄走。”
这次，宋念如没再犹豫，很快加上她的微信，然后在乔今的示意下转身离开。
“放开我，你拦着我干什么！”
愤怒的乔展被死死拦住，眼睁睁看着宋念如由走变跑，越来越远。
追人无望，他转头瞪着乔今：“你到底是谁妹妹，我费了多大劲才找到她，结果你就这么把人放走了，你帮她不帮我？”
乔今松开他，毫不留情面。
“人家小姑娘安分守己，接受不了你的滥情史再正常不过，这些年你倒是玩够了，但你想海王上岸怎么她就必须得接盘，谁规定的。”
“你……”乔展指着乔今的鼻尖，话在嘴边转了几个来回，又忿忿放下手，苦恼的原地踹了脚车门。
乔今完全没偏袒他，甚至给已经要压垮的骆驼又扔上了一垛稻草。
“换句话说，要是我哪天找这么个男朋友，前女友的名字几页备忘录都写不完，情史厚得堪比百科全书，你能满意？”
一句话，直接把乔展挤兑得哑口无言。
乔展并没准备放弃，但乔今铁了心拦着他，最终只能先无功而返，不过他始终憋着一股火，于是在回程的飞机上无不尖锐地跟乔今提起了钟炳予。
“你倒找了个干净的，没有一个前女友，但我看你想当人家现女友也没戏。”
他翻开飞机上的财经杂志，恰好停在其中介绍盛里与仁壹跨界合作的文章上。
“任壹的徐菁，长得漂亮又有能力，还不止一次在公开场合表示过对钟炳予的欣赏，两家合作亲密，算得上是近水楼台。”
“反观你，想跟人见一面都没戏，拿什么跟人比。”
乔今撑着下巴，不慌不忙地拿出手机慢慢翻，跟钟炳予的对话框被压在很下面，找了一会才找到。
点开，选择定位，发送。
下一秒，一个显眼的红色感叹号出现在她消息旁边。
她沉默片刻，有些苦恼的思索着，最后索性把手机屏幕大大方方给乔展看。
“还真被你说中了，被拉黑了。”
不过她丝毫不在意，反而有些期待的看向乔展。
“现在咱俩同一起点了，要不要打个赌，是你先上岸，还是我先成功？”
大小姐：竟有人敢单删我。
钟先生：我没删。
作者有话说
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第4章 欲擒