从兰州到红砂岘的第二天夜里，车在戈壁滩上出了点问题。沈放钻到车底修发动机，封央央裹着军大衣坐在副驾驶，半昏半醒。
她忽然被一阵剧痛惊醒。
痛源不在肺里，在左腕。她低头，看见绷带下有什么东西在蠕动——像有只虫子在皮肤下面拱。她撕开绷带，借着车顶灯的微光，看见乌木镯上那个焦黑的圆孔正在渗血。
不是流血，是吸血。
圆孔边缘的木头像活物的嘴，一翕一合，把她腕上的血往孔里吸。更可怕的是，她感觉到肺叶深处那些嵌着的金屑在发烫，像被磁铁吸引的铁砂，正顺着血管，一寸一寸往手腕爬。
“沈放……”她想喊，但一张嘴就咳出一口黑血。
血落在乌木镯上，被焦黑的圆孔瞬间吞掉。
然后她“看”到了——不是用眼睛，是残留在体内的碎钱感应。她看到那些金屑碎片在血管里游走，像一群归巢的蜂，穿过肩膀，滑过肘弯，最后汇聚到腕骨。它们从毛孔里钻出来，带着血丝，一粒一粒，重新嵌进那个焦黑的圆孔。
“咔哒……咔哒……”
极轻微的、像拼图咬合的声响。
十分钟后，蠕动停止了。
封央央瘫在座椅上，浑身被冷汗浸透。她抬起手腕，看见乌木镯上，原本空着的那个位置，重新出现了一枚铜钱。
但不是原来的同治钱。
这枚钱比道光、咸丰小了一圈，颜色是暗红与金黄交杂的，像用血和碎金重新浇铸的。表面布满了细密的裂纹，像一颗碎后又粘起来的瓷器心。它嵌在木头里，不亮，不烫，只是静静地待着，像一枚死去的眼睛。
封央央用指尖碰了碰它。
没有反应。没有未来的画面，没有死劫的预感，没有三秒前的闪光。它只是一个形状，一个乌木镯为了维持自身完整，从她肺里强行吸回来的残骸。
“怎么了？”沈放从车底钻出来，满脸黑机油。
封央央把腕子递给他看。沈放盯着那枚暗红色的残钱，瞳孔缩了缩。
“它……长回来了？”
“不是长回来，”封央央的声音沙哑，像砂纸磨过铁锈，“是吃回去。它吃我的血，吃我的骨头渣，把自己拼回去了。但里面……不知道还剩下什么。”
她顿了顿，重新缠上绷带：“现在三枚都在。道光管过去，咸丰管现在，这枚……”她摸了摸那枚暗红色的残钱，“我现在看不见未来了，沈放。它拼回了壳，没拼回魂。”
沈放沉默了很久，伸手握住她的手腕。绷带下，那枚残钱硌着他的掌心，像一块普通的、生锈的铜片。
“壳在就行，”他说，“魂我帮你看着。”
封央央笑了笑，没说话。
她靠在车窗上，看着戈壁滩上永恒的荒凉。乌尼莫克的引擎重新发动，她闭上眼睛，感受着腕上三枚铜钱的重量——两枚半死的，一枚全死的。
但至少，镯子完整了。
作者有话说
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第20章 第二十章