晨光熹微
“秦掌柜，欸，秦掌柜，您看看这个。这可是我在一个贵人手上得到的，那可是真阔气！”
“人家的下人犯了错，你猜怎么着，人家直接‘啪嗒’把这么好的东西赏我了。”
“不过我老刘自知福薄，消受不了，就过来了。”
“你快帮我看看，这能当多少？”
船夫刘胜清晨天色刚破晓就出门了，这一夜看着匕首，刘胜激动得几乎睡不着。
倒不是没见过匕首，但这小地方的，哪里能与京城中精铁铸造的相比？
昨天晚上为了把这看好，刘胜硬是把油灯燃了一夜。
然后意外发现，这看着黑不溜秋的，可实际上尾部还有个印花呢。
越看刘胜越激动，心想这必定能卖个好价钱。一大早便兴冲冲地来当铺找秦掌柜了。
“秦掌柜，不说六七百文，四百，四百总是有的吧。”
见刘掌柜不发一言，刘胜有些慌了，把自己心里想的价钱一降再降。
“刘胜，你告诉我，这真是人家赏你的？这东西少说也有个六百文，人家会为了一个下人而把这给你？”
秦掌柜深感怀疑，毕竟六百文对这船夫而言，足够他一个月的用度了。
秦掌柜可不信这船夫不会心动。
“你怎么不信我呢，那人和陆府君认识，你去问陆府君是不是人家给的。再说，我就是起歹心，也不能起到陆府君身上啊。”
船夫着急辩解，倒是让秦掌柜信了几分。
“行吧，信你一回。说吧，你要多少？”
“嘿嘿，您看着给就行。而且，您仔细看看，这匕首后面还有个印花哩！是不是更值钱一些？”
听刘胜说后面有印花，秦掌柜倒是起了一点兴趣。
秦掌柜在后面摸了摸，果然发现一个花纹，秦掌柜却莫名觉得这花纹有些熟悉。
秦掌柜在脑中搜寻这花纹到底在哪里见过。
过了一会儿，秦掌柜倏然开口。
“一千文。”
“嗯？一千文！”刘胜瞪大眼睛，有些不敢相信。
“嗯，一千文，能买就买，否则可就连一百文都没有了。”
秦掌柜知晓船夫贪婪，便开了一个他必定不会抵得住诱惑的价格。
“卖，当然卖。那……现在，是该签字画押了是吧？”刘胜没见到钱，还是不太放心。
“无需过账。这匕首我个人收藏了，去刘四那要我私账上的钱就行了。”
“好好好，那我就不打扰你看这宝贝了。”刘胜见秦掌柜收下了匕首，面露喜色，便拿起桌上秦掌柜的私印，找刘四换钱去了。
“叩叩——”
“掌柜，这是账目。”刘四叩过门后便直接入内将账本和私印放于秦掌柜面前。
“你来得正好，去城中把这个给郡守，就说是要给‘上面那位’。切记，信只能给郡守看。”
秦掌柜将一封信和一方木匣推至刘四面前。刘四算是秦掌柜的心腹，掌柜对他也算得上信任。
刘四不善言辞，只说了一声“好”，便将木匣和信一并拿起转身便走。
转眼便至晌午时分。
屋内一人缓缓睁眼，朗目星眉。正是陆苍梧，只是，与昨夜渡舟上的模样几乎完全两样。
“唉，怎么这么困啊。”陆苍梧现下脑子还有一些混沌。自清早回来以后，陆苍梧倒头便睡，直到现在才醒过来。
陆苍梧坐在床上发了一会儿愣，现下着实有些懒得起床梳洗。
“笃笃笃——”陆苍梧面上的伪装在回来之后便已洗去，只好慌忙地戴上面具。
“进。”
陆苍梧话音刚落，一名女子便款步进入，手中还提着食盒。
她便是昨夜陆苍梧所说的“陆娘子”，陆汀兰。
陆汀兰红唇轻启，正要开口，却见陆苍梧身上只着一件里衣，不禁有些脸红，连忙转过身子。
她这才开口，“陆府主真是好雅致，大中午不知道穿衣裳，却知道戴个面具。”
见来人是陆汀兰，陆苍梧倒是松了一口气，将面具揭下，穿上了一套新的衣物。
“我害怕啊，我陆氏子虞的通缉令都还在外面贴着呢，谁敢说风波庄里的人就不会心动？”
言罢，陆苍梧拍了拍陆汀兰的肩，示意自己好了。
“谁让你非要享受，明明买一个小院够四五个人日常居住便可，你偏偏要买一个庄子。”
“这院子难道还不够小？”
陆汀兰闻言白了陆苍梧一眼，而后将食盒放在屋内的方桌上，坐在旁边。
“昨夜来的，那是什么人？”陆汀兰心里其实已经有了一些猜测，毕竟那个人怎么可能让陆苍梧全须全尾地回来？
“太子遗臣，想来是来试探我的。”陆苍梧也坐到桌旁，有气无力地说道。
“那你岂不是快要回京城了？你什么时候去？我去收拾行李。”陆汀兰做事向来干练，心里也知道，在京城，陆苍梧肯定更需要他。
“至少还要三个月才走呢。而且，这次你不用跟着了。”陆苍梧垂眸，声音有些闷。昨夜夙夜密谋，现在嗓子还有些喑哑。
陆汀兰蹙眉盯着陆苍梧许久，叹了口气，又做的一副无所谓的样子开口。
“那也行，反正一切你自己决定便可。”陆汀兰将一杯水递给陆苍梧，陆苍梧接过轻啜。
“那大概过两个月我便离开了，你不要忘了答应过的事。”
“自然。这几年，多谢你照顾。”陆苍梧将玉杯放在桌上。
二人静默无言。
“我先去酒馆看一看，你还问朝食，便先吃饭吧。”
陆汀兰似是觉得在这里待着有些难捱，便径直离开了，不再看陆苍梧一眼。
——
“诶，你听说没，昨天陆府进了山贼。据说啊，把那陆府公子给砍死了。”
“真的假的，陆府公子不是向来名声很好吗？”
“啧啧，恐怕是在外面招惹了什么仇家吧。”
“唉，真可惜呀，这么早就没了。”
……
陆汀兰去酒馆的路上，总能听到这样的风言风语，心下有些疑惑和烦躁，却懒得与那些闲人辩驳，只是走向酒馆的步子越来越急。
“陆娘子来了，老板娘在后面算账呢，您自己过去找就行了。”
陆汀兰也算是这里的常客了，店中小二见她，便知道是来找老板娘的。
“不用找我了，我来找你了”一道娇媚的女声响起，正是这酒馆的老板娘，梁青缇。
“三儿，温壶烈酒送到二楼最最里面那间雅间，我要和陆娘子在那聊话。”
梁青缇熟练地给店小二安排事情，随后便拉着陆汀兰上了二楼。
进了雅间，陆汀兰带着些许疑惑向梁青缇问道，“你可知，为何外面都传陆苍梧死了？”
“你不知道？”梁青缇见陆汀兰竟然不知道，有些惊讶“听人说，是今天清早，有几个早出的人，见他满身血污，走路也没什么力气，像是随时要摔倒似的。怎么，他还没死啊？”
“你这是什么话，自然是他还活着，我才来问你的嘛。”
陆汀兰嗔了梁青缇一眼，又忽地扑哧笑了一声，“哟，这又是想到什么开心事了？”
“我这是笑陆苍梧，我就说难怪他今天早上鬼鬼祟祟地从小门回来，还以为府里进贼了呢。”
“我倒也是想不到他陆苍梧还有这样的一天，竟狼狈到，让人以为他死了呢，哈哈……”陆汀兰同梁青缇一同笑了几声，然后又面色有些凝重地对梁青缇说，“阿凝，过些时日，你恐怕要到襄阳开酒馆了。”
梁青缇听陆汀兰一说，便明了了。
“到襄阳城，所以把陆苍梧伤成那样的人是‘他们’？陆苍梧确定吗？他们为何要这样，难道是用伤痛唤醒陆苍梧心底的恨？”
“你莫逗我笑，据陆苍梧自己所说，应当是来试探他的。”
听了梁青缇的猜想，陆汀兰不禁莞尔。不过她自己也不太想得明白，毕竟在她看来，世间恐怕再难找一个如陆苍梧一般对先太子忠心的人了。
“笃笃笃——”“青缇娘子，酒温好了。”正巧小二将酒温好，梁青缇见酒来了便不愿意想太多，反正朝堂上的事与她无关，无论在哪，她将这间酒馆开好便是了。
“进来吧。”梁青缇扬声对门外说。
“酒入肠便不要想那些烦心琐事了，尝尝我这新进的离人泪，可是别人想喝都喝不到的。”小二刚把酒摆在桌上，梁青缇便连忙邀陆汀兰品酒，似是全然忘了自己刚才聊的话题有多么让人心惊。
见梁青缇话题转得这么快，陆汀兰不禁有些瞠目结舌，不过她倒也喜欢梁青缇这样的性子，洒脱。便随之与其对坐共饮。
——
寒夜凄寂，几番鸦雀声过，更加为襄阳城中添了几分肃杀。
“笃笃笃——”门外的管事恭敬地捧着一个木匣，等待着门内的主人发话。
“这时还来做甚？扰了公主清梦，真是该死。”屋内传来一道男子之声，似是有些不耐烦，他便是大雍如今的摄政王萧玦。
“府主，庸州城清江郡守送来一封密函以及一个木匣，似乎是与先太子有关。”何管事知道萧玦向来这般，也不惊慌，只是将姿态放得更低。
屋内，桌边淡然看着公文的萧玦，听到最后一句，蓦然向床上看了一眼，嘴中忽地噙了一丝笑意。
“将东西送到书房，然后自己去领罚。”萧玦故意沉声道。
“呵，免了吧。有摄政王在榻旁，我如何得以安眠？” 榻上一道女音传来，虽然话带讽刺之意，可萧玦脸上的笑意却愈发浓厚。
“还不向公主道谢。”萧玦陡然拔高音量。
“谢公主免罚。”何管事在门外跪谢。
“滚吧。”刚才闹了这么一遭，萧玦似是终于心满意足，这才把何管事打发走了。
1.南北朝时期虽无后世意义上的“当铺”招牌，但已有功能完全相同的质库机构，且由寺庙主导经营，可视为当铺的雏形。文中当铺属于私设，或艺术加工。
2.南北朝时期女子开酒楼缺乏历史依据，可能性极低。女性大规模参与酒楼、酒店等商业经营，要到宋代才较为普遍并见于诸文献。文中梁青缇，嗯 ，算我私设吧 。
作者有话说
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第4章 暗潮涌