暮春，京城北郊，天姝林。
林花谢了春红，太匆匆。
不知是林间的野风太柔，还是夕阳残照太浓。
当落日的金华自长天尽头融融晕染，轻薄的云霞荡开层层匹练，落英连绵，跌宕着缤纷的羞怯，林溪如泣如诉，蜿蜒过一川新草，漫漫山花。
一只素白的野蝶轻轻穿梭于花林深处，于一丛海棠树间翩然轻舞，乘着落日晚风，轻轻扇动着它脆弱的薄翅，悠然点选着独属于它的甜蜜。
悠悠一把斜阳穿透密林，斑驳的光影抛洒于林溪尽头，晚风带起一阵窸窣婆娑，林花漱然纷飞，无知无觉的搅扰起独行之人的满身清寂。
来人一身泼墨腾云般的束袖隐龙武服，官白皂靴斩紫冠，腰间整一排蟠蛟扣衬得缪云带天青如洗。
野风隐隐逸逸，野花幽幽飘摆，这人踏着潇潇肃肃的步子，不疾不徐的分花拂柳而来，颀长的背影若风中修竹，疏冷的眉目似星云淡扫，目光静谧深湛，一如漫漫长天。
行不多时，这人终停下步子。
却见他身前不远处，一座半人高的石碑独立于一株垂丝海棠树下，碑上附有诗刻，诗云：
琼霞晚西川，天幕愈含丹。
残照当如是，难得桑榆人。
一只白蝶恰在此刻飘然落在“难得桑榆人”的“人”字上头。
这人静默凝望着轻轻翕阖的蝶翅，怔忪良久，神思仿佛透过蝶翅尽皆放空，无挂无碍，无牵无绊。
天边残红越发浓稠，林间野风徐徐转凉。
又有一人踏着轻缓的脚步窸窣而来，在这人身后十步之外驻足。
来人身姿端丽袅娜，一袭轻绸帷帽款款遮面，玉色纱幔摇曳及膝，露出鸦青叠黛的垂丝宫装裙裾。
清凉的海棠花香伴着晚风柔柔拂过裙角，淡红的落英打着旋儿的浮浮沉沉，起起落落。
“……你，你受伤了？！”
透过纱幔，宫装女子一眼便瞧见了碑前之人耳后颈侧三道结着暗红血痂的抓痕。
她一时情急匆匆开口，话音落下方觉失态。
论身份，论情理，如此关怀的话语实不该在两人之间谈及，奈何她一颗心偏偏受不得自己管束。
来此之前，她曾踟蹰再三，莫不如派心腹宫人将话带到，省得掀起不该有的心思，再引得日夜辗转心焦，倒让不相干的人瞧出端倪……
然而她已经许久未见他了。
这曝不得光的情愫压抑了如许经年。
只见一面，就一面。她所求不过如斯，哪怕不伦，尽管卑微，可当真见了却又忍不住贪心……
她想知道他这两个月究竟去了哪里，都做了些什么，何人如此放肆，竟敢把他伤了……
他的伤疼不疼，可有按时上药，他上的药好不好，她府上各色珍奇良药应有尽有，不若悄悄派人拿一些给他……
“你怎么不说话？”
宫装女子勉力压下心中忐忑，稳住声线，叹息一般轻声道：
“是我让你久等了。”
碑前之人似终于回神，闻言略偏了下头，修直的脊背因这一个动作尤显冷峻禁制。
白蝶惊而飞走，转瞬没了踪迹。
碑前之人回转过身，一撩武服下摆，单膝着地压手一揖，不疾不徐的淡漠道：
“臣，参见长公主。”
宫装女子的手心微微汗湿，却见碑前之人的眸光里仿佛藏着渺远的星辰。
他什么都不在意，什么都装不进眼底心间，举止言谈如此生份冷漠，连话音都坚如寒冰，直冻得她心口都发颤了。
“你何必如此……”
“礼不可废。”
碑前之人就着参拜之姿不动如山道。
礼不可废……
多么简单的一句话，多么简短的几步路，宫装女子却只觉两人相隔了千遥万远，穷极一生都难以迄及。
当下，她唯有深深咽下心中隐秘的苦涩，换上一副皇室贵女合该拥有的庄重。
“云卿，快起来回话。”
云川长身而起，一身南镇抚使武服纤毫不乱。
“你的羌笛为何没戴在身上？”
宫装女子，也即当今新帝的亲姐姐，明河长公主问道。
“有人认出那是阿史那玉。”云川低眉垂目恭谨作答。
“这倒奇了。谁认出的？”明河长公主闻言，思绪不由一肃。
“一个从九重诏狱里逃脱的朝廷逆犯。”云川淡淡回道。
“什么身份，背景如何？”帷帽下，明河长公主秀眉微蹙。
“天佑二十四年擒获的叛党贼首之一，据说是个疯子。”
“据说？”
明河长公主闻言顿了顿，“能认出阿史那玉……你既见过那人，可也认为是个疯子？”
“自然不是。”云川笃定道。
明河长公主缓缓点头，思索着道：“这所谓的‘疯子’连九重诏狱都逃得出去，怕绝不是一两人、一两日之功……”
明河长公主像是突然想起什么，颇有些急切的追问，“此事可与别府楼毁遭劫有关？”
“有关，也无关。”
听这措辞，明河长公主略抬蓁首，示意他说下去。
“别府逞凶之贼有意嫁祸那疯子。”云川言简意赅道。
“事发时间如此巧合，偏赶在陛下大赦的前一日……”明河长公主猛然意识到自己失言。
“我……”
“长公主既早知其中关节，何必亲自前来，遣心腹之人传话即可。”云川敛目颔首道。
“你就这般不想见我？”
明河长公主难掩话中愁绪，轻柔的声线已带了三分质问。
“你如今……也算大仇得报，你心中，可还有恨？”
云川没有立即回答她的问题，而只是将目光远远抛入天际混沌的残红当中。
他沉默许久，久到明河长公主以为自己得不到答案时才冷然出声。
“我不知道。”
明河长公主几乎立时领略了他话中坚冰一般的寒意，心中忐忑也因这答案更沉重了三分。
明河长公主自己都没意识到，她接下来说出的话，竟已染上极不符合她身份的哀乞。
“都是皇家对不住你！圣上与我皆为先帝骨肉，先帝加诸于你的痛苦，你纵算到我们头上，也是应该的……”
“长公主慎言。”云川断然将她的话打断。
“……是，是我失言了。”
帷帽之下，明河长公主的一双纤纤玉手慌忙绞紧衣袖，声音却掩藏的极好，她主动转移话题道：
“今日约你来，原是想与你交待两件要紧之事的。”
云川肃敬颔首，洗耳恭听，仿佛方才什么都没发生过。
明河长公主收拾心绪，暗自深吸口气，缓声道：“一是此次帝都盛会，羯族人也要来。”
云川闻言仍不动如山，明河长公主顿了顿，旋即接着道：
“羯人的朝贺国书已经由内阁面呈御览，但却被圣上给按下了。知晓此事者除了圣上和我，其余不过内阁几位机要大臣。”
“该来的，迟早会来。”
云川并不十分意外，难得关心的问道：“却不知来的是羯族哪一部。”
“现今漠北最壮大的赫羯。”明河长公主有些迟疑，“使臣还是赫羯王室要员。”
“羯族与我朝素来是兵戈世仇，今次突然来朝，也不知安的什么叵测心思。”
云川未置可否，仍旧洗耳恭听。明河长公主早习惯了他这冷漠样子，自顾自又道：
“另一件事便是向你告罪。我没能帮你保住云侯别府，不但失火遭窃，连东翼楼里收藏的一应手札书册……也都烧的烧，丢的丢了……”
说着，明河长公主已是歉疚难言。
“长公主言重，此事不必再提。”云川颔首淡然道，似乎并未将这事放在心上。
听他这么说，明河长公主才略觉宽心。
然而交谈至此，她该交代的两件事也交待完了，两人一时相对无言。
明河长公主没话找话，柔声温婉道：“你可还有什么其他需要我帮忙做的，尽管开口就是。”
云川却是再无二话，垂眸略一欠身，淡漠道：“天晚了，臣恭送长公主。”
恭送……
这就要撵她走了么……
明河长公主竟是再说不出一句完整的话来。
十六年了，整整十六年啊！
那一场充斥着宿命仇恨的残忍宫刑早已将两人天堑断隔，无论今生今世，生生死死，都已再无转圜了……
一瞬间，明河长公主心头痛不可遏，她再难面对眼前之人，转身冲破凄清的晚风，头也不回的逃离开去。
天边残红终于收敛殆尽，半痕弦月斜挂西天，夜空星斗阑干。
孤冷的月光投向花林，散碎在凉如流水的夜风里，云川独身伫立碑前，沉默着任由夜色将他的身影悄然掩映。
不多时，花林深处倏然传来马嘶蹄声，那声音飞快，由远及近。
又过少顷，石碑所在的四面八方风声开始大作，树影花影婆娑摇曳，渐渐汇成一片窸窸窣窣的肃杀之意。
直到马蹄声歇，一名两鬓微斑的壮硕老者翻身下马，拨开林间暗影快步踱到云川身后。
几乎是同一时间，数十名身法奇高的玄衣剑客跃出花林，齐整肃穆的驻足于云川十步之外。
众人一齐抱拳，躬身沉声下拜。
“少主！”
“主上！”
林花谢了春红，太匆匆。