逆着火把的幽光，萧放望着刑疯子刚毅冷硬的背影，心头一时五味杂陈。
此行自京城一路走来，萧放忐忑过，焦躁过，也茫然过，悔恨过，却唯独此刻，他只觉自己从未有过的懦弱跟颓丧。
他甚至隐约意识到，自己多年来似乎从未有过自省，为什么他的人生会混迹到如今这步田地。
直至此刻，在这漆黑无际的岩穴深处，他才依稀仿佛触摸到了些许真相。
老话说“三岁看大，七岁看老”，一个人的性情往往一早便框定了其一生的命运，就即便岁月消磨，世事潜移默化，人会变，却总归万变不离其宗。
曾经年少的萧放自知愚钝，原本还算踏实，可他十多年来浑浑噩噩的混迹在朝廷最底层，当初投身公门的初心早已蹉跎殆尽。
遇事看不清、理不明，脑子都不知道该动一动，说话做事全凭一股子冲动和本能，殊不知一旦遇到真正的危险，他这种人就是最完美的炮灰。
萧放扎心了。面对不再发疯的刑疯子，他只觉自己一言一行皆如无知小儿般可笑。
还好有薛蔚在。这点可说是萧放现今唯一的精神支柱了。
见萧放老实下来，刑笑一得以专心掌舵，却还是怀柔道：
“萧放，咱们如今同在一条船上，害你于我没有任何好处，我又何苦自找麻烦？所以说，与其诸多猜疑，咱们不如放下对彼此的成见，合作愉快。”
这是实在话，且萧放也已分清了大小王。
所谓听人劝，吃饱饭。
离开岩穴是头等大事，待到再次跃入万丈红尘，他和薛蔚何去何从还都是未知之数。
前途既已未卜，眼光若再不知道放长远些，那这一路凶险可就白经历了。
要说一个人内心的成长，有些需要几年、几十年，甚至一生的光阴，而有些也许只在学会用心去思考，打开格局的一转念。
湖面静水流深，黑暗横无际涯，棺船一路漂泊，许久后终于遇上了一座突出水面的方寸石岛。
石岛周围有几根水流溶蚀的礁石柱子，刑笑一用勾索牵住棺船，另一头缠紧其中一根石柱，二人借力缓缓将船拉近石岛。
萧放趁停靠的功夫给薛蔚灌了几口鱼糜，又跟刑笑一各吃了两条事先烤好的白鱼垫肚子。
刑笑一攀上石岛，手举火把照向高处。
随着火光范围扩散，岩穴洞顶依稀可见。刑笑一隐约发现洞顶似有走低之势，估计离暗湖边缘该是不远了。
简单休整后，棺船继续逐水。
未免萧放再生疑窦，刑笑一倒也不吝言辞。
“方才的石岛就是一种提示，水里必定还有人眼看不见的石笋和暗礁，这棺材以机关铆合，最怕外力冲撞，船行太快只会徒增风险。
“咱们只有这一口棺材，承载三人已是极限，反正身后也没个洪水猛兽追着，不到万不得已，行船不必贸然加快。”
殊不知，放下猜疑的萧放反而以为刑疯子是有意提点他，将这些话权当江湖经验记在了心里。
不多时，裸出水面的礁石越来越多，船底一度传来阵阵刮蹭感，这下萧放不服都不行了。
棺船有惊无险的穿过这片水域，洞顶肉眼可见的越来越低，直低到抬手便可触及的地步时，暗湖的边缘果然就出现了。
然而那边缘却并非两人认知中的湖岸，而是与低矮洞顶相连的一座斜插石壁，上面满布流水侵蚀的沟壑跟罅隙。
由于光线不足，横向延展的石壁完全看不见尽头。
刑笑一对萧放道：“流水既送我们到此，附近就一定有出水的通道。将船横过来，咱们贴着这石壁继续逐水。”
萧放二话不说照做。
棺船倚仗石壁行了一阵，刑笑一又有了其他发现。
就见石壁上的沟壑褶皱逐渐变成了一个个拳头大的正圆洞眼，且每两个洞眼之间的间隔全都固定在四尺左右。
两人暂时停船，仔细分辨后终于确认，这些洞眼规制整齐，边缘平滑，必是人工刻意修凿而成。
刑笑一又将火把靠近洞眼，果见火焰一阵倾斜晃动。
萧放瞬间惊喜道：“这石壁的另一面有流动的风！加上这里又人力可及，是不是就证明，咱们离外界不远了？！”
刑笑一未见明朗，却也没有否认萧放的判断。
萧放心头振奋，连带整个人都放松了不少。
他忍不住玩笑道：“咱们别是探着过去哪朝人物儿的阴宅了吧！”
刑笑一思索着道：“陵墓一贯是修得越严密越好，需要通风透气的从来都只有活人活物儿。”
“那咱们接下来该怎么办？”
萧放自己都没意识到，他在刑笑一的影响下，开口闭口已经开始说“咱们”了。
刑笑一用火把一指前方石壁，满眼老神在在，“你看那是什么。”
萧放顺着火光看去，赫然只见那里有个黑压压的洞口。
两人将船划过去，发现这居然还是紧密相邻的两个双生溶洞。洞口分别朝左右斜插延伸，火把的火焰也是忽左忽右，说明两条水道都是活水通路。
萧放正想问刑笑一该选哪个方向，却听刑笑一干脆的道：“准备放银鱼。”
萧放闻言一拍大腿。
他这才恍然大悟，好东西用在刀刃上，银鱼选的方向才是最有可能通往外界！
萧放立马从铁皮笼子里擒了条扑腾得最欢实的银鱼，按照刑笑一的吩咐，朝双生溶洞正中间的水面撒手就甩了出去。
身泛磷光的活银鱼凌空一个打挺儿，噗通一声入水，鱼尾三摇两摆打了个旋儿，毫不犹豫的奔向左侧水道。
两人丝毫不错眼的目送那一点磷光迅速远去无踪。
“再放一条，直接扔进右侧水道。”
萧放依言照做，却见第二条银鱼入水后大头朝下潜了下去。
萧放正觉失望，却见刑疯子还在一瞬不瞬的盯着水面，他便也跟着继续观望。
不大功夫，一点磷光蓦地在左侧水道入口处自下而上浮起，随后也跟第一尾银鱼一样，贴附着水面飞快游远了。
这下刑笑一再无迟疑。
“走左边！”
“得嘞！”
入得左侧水道，只见里面远不似暗湖空旷，两侧石壁相距不足仗宽，洞顶全是倒挂的钟乳，水珠顺着石笋点点滴落，幽暗中交织出清透绵密的回音。
然而船行不久，两人又明显听见有窸窸窣窣的流水激荡声自水道深处传来。
船行越久，流水激荡声就越大，后来甚至变成了隆隆巨响。
萧放不由心惊，“糟了，好像是瀑布！”
“先别慌！”
刑笑一沉声分析道：
“前方如果是朝下倾泻的瀑布，这里的水流阖该随着倾泻的力量越发湍急才对，可你细品，水流分明没有变化。”
既知如此，萧放还是很慌。
若他只是自己一个人，冒再大的风险他也认了，然而他偏还带着昏迷的薛蔚。
薛蔚的伤可是再经不起任何磋磨了。
刑笑一如何看不出萧放的心思，他索性把选择权直接交给萧放。
“萧放，眼下并非走投无路，左右我怎么都行。是先去水道尽头看看，还是就地折返，你来决定。”
“这……”
萧放没成想，一贯做主的刑疯子会突然考虑起他的想法，不可思议的同时又不禁陷入两难。
前行还是后退，是坚持自已保守行事，还是孤注一掷，信刑疯子一回……
刑笑一也不催他，全因无论前行还是后退，刑笑一都有足够的信心自保。
至于萧放，无论他做何选择，选择过后会有怎样的后果，也全都由他自己来尝，但与旁人无尤。
想想自己糊涂的过往，想想刑疯子一路行事，想想那两条放生的银鱼，想想薛蔚……鬼使神差的，萧放不自觉的就握紧了双拳。
就听他一咬牙道：“前行！”
刑笑一由衷给了他一个激赏的眼神，两人再不多言，直将棺船朝水道尽头全力划去。
不多时，隆隆水声更巨，原本洞黑的水道尽头竟逐渐展现出一片粼粼晃动的水纹光影。
萧放登时陷入激动。
没光源哪来的影子，有光源就说明水道尽头极可能与外界有着直接的联通！
这一认知为萧放带来了前所未有的希望，只因他第一次证明了自己的选择，是对的。