“什么！？”
金銮殿上，大淮第一代女皇元景从座位上腾地站起，动作幅度之大，以至于帽帘上的珠子撞得细碎作响。她阴沉着脸看向跪在地上的大将军萧锦云，从牙缝里发出声音：“你将方才的话，再说一遍。”
萧锦云今日着了一身宽敞衣袖进宫，淡紫色的官服套在她身上似有几分不和谐。她直起身来，却并不敢直视元景的双眸。
虽然她与元景已经有几年的交情，在元景还是长公主的时候她就常伴其左右。但此一时彼一时，不管是什么人，只要坐上了那个至高无上的位子，就不会容许任何人挑战她的权威。
萧锦云低垂着眉眼，双手交叠放于身前：“废帝乃陛下的亲弟，如今陛下已经坐拥天下，废帝已经无力回天，何不放过他一马？”
站在旁边的宰相明雁委实为萧锦云捏了一把冷汗。
虽说早前萧锦云助陛下扶持废帝上位，又在几个月前的政变中逼迫废帝退位，助陛下荣登大宝。然如今废帝却已是众矢之的，朝堂之上，官员无一不与其划清界限，萧锦云却在此时请求陛下饶其性命，这不是自寻死路吗？
明雁上前一步，呵斥道：“萧将军，废帝如何安置岂容你置喙！还不速速退下！若是惹恼了陛下，你有几个脑袋？！”
萧锦云自是明白其中的道理，但却不肯退下。她又是磕了一个头，一脸正气：“倘若陛下仍担忧废帝会兴风作浪，不若将其交由臣看管。日后若是生出事端来，陛下可先行斩下臣的脑袋，以儆效尤。”
明雁又是吃了一惊。
萧锦云如今手握兵权，手里再有废帝这个棋子，日后若是打着维护皇室正统的旗号讨伐陛下，岂不更是难办。
她本想劝说萧锦云认清形势，明哲保身，不料这个大将军的脑子似是遭人偷窃一般，嘴里说出来的话一句比一句惊人。
明雁本以为今日萧锦云必死无疑，再不济也是削去兵权，遭受牢狱之苦。不料坐在上头的元景却是哈哈大笑起来。
明雁倏然一惊，莫不是陛下被萧将军气糊涂了。
元景笑过之后轻轻抬手：“锦云，你起来吧。”
“谢陛下。”
萧锦云松了一口气，缓缓起身。
“朕准了。”元景面上依旧带着笑意道：“即日起，废帝从终南别院移至大将军府，由大将军萧锦云严加看管。倘若日后生出事端，朕先砍了你的脑袋。”
最后一句是对萧锦云说的，语气里的威严不言而喻。
明雁禁不住吞了下口水。
萧锦云的眉梢却带了些许笑意：“臣，遵旨。”
口谕已下，萧锦云也已领了，然却不见其离去。明雁心道，这厮莫不是在等陛下起草诏书。她暗暗心惊，先前只道萧锦云是个脑袋一热就不管不顾的人，不成想关键时刻还是挺聪明的。
试想，陛下口谕之时，只有她们三人在场。倘若日后陛下不认，直接给萧锦云扣上一顶劫持废帝的帽子，她该到何处说理去。
但如今看来陛下似是没有这个心思。正当明雁以为萧锦云会等到地老天荒之时，后者却开了口。
大殿之上已经沉默许久，萧锦云试探地问了一句：“陛下，仅仅只是口谕吗？”
明雁又是心道一声。
不愧是萧将军，果然勇敢。
元景挑眉，神情不似方才愤怒，却多了几分玩味儿：“你还想要道圣旨？”
“陛下明察秋毫，臣的任何小心思都瞒不过陛下的双眼。”
这马屁趁机拍得，饶是连明雁都禁不住暗暗赞叹。
“磨墨。”
元景立即唤来内侍，写了一道圣旨。萧锦云眼巴巴地望着，直到领了圣旨，才眉开眼笑地离开。
萧锦云前脚才走，明雁后脚就向花疏玉进言：“陛下，如此轻易就将废帝放出，岂不太过草率？”
“草率？”元景轻轻地哼了一声：“你以为终南别院内就没有心怀鬼胎之人吗？锦云毕竟与朕共过生死，交由她看管总比终南别院的人要放心些。”
“可万一萧将军生出二心……”
“倘若她有二心，今日就会选择明哲保身，就如你现在一般。”
说到最后一句，元景的眼神陡地凌厉起来，明雁禁不住打了个寒战，急忙跪下：“陛下明鉴！臣，誓死效忠陛下！”
“回吧。”元景摆了摆手，神情疲惫：“朕累了。”
“是。”
明雁弓着身子慢慢后退，直到退出大殿才敢抬手擦汗。她只觉得后背发寒，生生打了好几个寒战后才堪堪停住。
伴君如伴虎，果真不假。当这只虎是母老虎的时候，这种感觉尤为更甚。又值多事之秋，女子当权本就为世人所不容，故而陛下需更为冷酷，才可压得住朝中那些蠢蠢欲动之人。
明雁对此完全理解，然理解是一回事，亲身经历又是另外一回事了。
她快行几步，终于在宫门口赶上了萧锦云。明雁擦着额头上冒出来的汗，笑着道：“将军身强体壮，走得果真是快。”
这话不假，萧锦云虽为女子，可身体却并不瘦弱，个头也不亚于一般男子。长相偏中性，眉宇之间自带一股英气。明雁初见她之时，还以为是哪家少年郎，居然生得如此标致。然后来才得知真相，心底竟凭空生出一股遗憾。
“我是特地在此处等候明相的。”萧锦云勾了勾唇角，“若非如此，明相怎会追得上我？”
萧锦云似是天生长了一张勾人的嘴巴，分明只是陈述事实，然而语调却是不自觉上扬，叫人听了有些心神荡漾。
明雁稍定心神，面露惊讶：“将军怎知我有话要对你说？”
“这个嘛。”萧锦云双手环胸，一双桃花眼笑得极其灿烂，似是会勾人一般：“自然是我与明相心有灵犀一点通了。”
明雁微微一怔，随即无奈笑了。
萧锦云总是这般，见了人便要调戏几句，无关男女。都说人不风流枉少年，这句话放在萧锦云身上也同样适用。
“我确有几句话要与将军说，只是此处不便。”明雁显得有些为难。
萧锦云虽然急着要去终南别院接回元子陌，但听明雁如此说，立即来了兴致：“有何不便？在此处说便是。”
“好吧。”明雁不再废话，只是道：“将军一力保下废帝，究竟为何？我实在是百思不得其解，特来请教。”
萧锦云微微一笑：“原是因为这个，其实原因很是简单。”
她朝明雁勾了勾手指，明雁犹豫一阵，凑上前去。萧锦云在她耳旁低声说了几句，明雁神色大变。她有些难以置信地望着萧锦云，不可思议地开口：“仅仅只是因为这个，你就甘冒性命之险？”
“性命？”萧锦云不以为意：“我倒不这么认为，陛下冰雪聪明，想来早知我的用意了。”
明雁细想一阵顿时明白了。
若是为这个原因，杀了废帝的确远不如将其折辱来得痛快。
不过……
明雁古怪地望着萧锦云：“我以为有能力的女子都是不近男色的，男子只会影响我们的判断，最是误事。先前我也是以为将军洁身自好，不过是喜欢逞口舌之快。不成想，将军也是个沉迷男色之人。”
“吃醋了？”
萧锦云凑近明雁，缓缓低头，唇角微勾，语调微扬。
明雁抿紧了唇角，正要出言反驳，不成想萧锦云已然直起了身子。
“好了，明相。”萧锦云唇角勾着：“我已经迫不及待要去见小陌子了。”
明雁的神情顿时变得复杂。
小陌子这个称呼已经很久远了，当初她们二人跟随当今陛下时，废帝还是个孩子，不过总角之年。不喜读书，每日的乐事便是捉蝈蝈、养鸽子玩鸟。
虽然当时形势严峻，正值老皇年迈，太子被杀，东宫之位空缺的档口。身为前太子的胞弟，他早已被当时的安王视为眼中钉肉中刺，但由于当今陛下彼时长公主的庇护，他得以度过一段休闲的时光。
现在想来，那大抵是他最后的快乐时光了。
明雁感慨之际，萧锦云早已跨上马飞奔而去了，只留下无尽的灰尘呛着明雁的鼻子，即便挥挥衣袖驱逐也无济于事。
终南别院乃是皇家别院，是历代皇上外出游玩时居住的院子。早前归老皇所有，后来是元子陌的。元景登基之后，不喜这处别院，就将元子陌幽禁此地，如今已与冷宫无异。
萧锦云只身前来，并未带任何随从。远远望见别院门口只有几个洒扫的老奴，却不时有几只飞鸟在空中盘旋。
萧锦云翻身下马，直接亮出圣旨：“陛下有旨，即日起废帝移至我府上，由我亲自看管。”
几个老奴大吃一惊，其中一个站了出来，义愤填膺：“长公主要赶尽杀绝，那我等只能与之鱼死网破，以全忠义之名！”
说罢几个老奴便手持扫把，朝着萧锦云冲了过来。萧锦云有心想要辩解，无奈这些人却不给她机会。
若是寻常人，她只怕早就一掌劈过去了。但如今面对的是几个年迈的老人，她确是有些束手无策，只能将双手背在身后。
扫把打在她的身上时，几个老奴都有些吃惊。他们不曾想到会打到萧锦云，本是抱了必死之心，不成想却是如今这副景象。
萧锦云在战场上的威名他们是听说过的。不仅是在战场，宫廷政变也有她的身影。如此穷凶极恶一个人，居然生生挨了这几下。
萧锦云朗声道：“陛下心怀慈悲，对废帝的安置乃是为其安全考量。偌大的一个别院，如今只有你们几个老奴看管。倘若有心怀不轨之人该当如何？”
几个老奴面面相觑，其中一个较为胆大的甚是愤慨：“除却当今陛下，谁人会对废帝心怀不轨！”
“此言差矣。”萧锦云摇了摇头，一脸正气：“陛下若是想取废帝性命，何必派我前来？如此大费周章，岂不是授人以柄？只要派人前来暗杀，便可做得滴水不漏。”
几个老奴一阵无言，然那个方才说话的却并不罢休：“为废帝安全考量，说得好听！你倒给我们几个老家伙说说，究竟还有何人惦记废帝的性命？”
“昔日安王与废帝争夺皇位，几年前虽夺嫡失败，被我斩杀，但其仍有许多党羽。若是他们借此兴风作浪，岂不是麻烦得很？”
几个老奴瞬间没话说了。他们都是当年跟随老皇的太监，宫中之事自是了解不少，也深知这其中的道理。比起安王来说，当今陛下总归是废帝的胞姐。
见几个老奴的模样，萧锦云知道已经说服他们了，也不犹豫，径直进了终南别院。
终南别院原本就很大，如今人迹稀少，更是显得空旷。其中景色秀丽多姿，比之外面自然景观也是不遑多让。亭台楼榭，一应俱全。潺潺溪水，美不胜收。然而如此美景，却比不上站在树下的那道青色身影。
此时的他身形瘦削了许多，一袭青衣罩在他的身上愈显宽大。侧颜如同被流水打磨过一般，温润得像是浸在月色里。
有句话叫不敢高声语，恐惊天上人。但萧锦云此时却没有这番觉悟，出声叫出了他的名字。
“元子陌。”