十日备嫁之期，转瞬即逝。天还未亮透，东方天际只泛着一抹浅浅的鱼肚白，汀兰院的灯火便已彻夜通明，映得院外的海棠花影都染上了几分刺眼的红。喜娘带着四个巧手丫鬟围在梳妆台前，手里捧着大红的嫁衣、鎏金的头冠，忙得脚不沾地，可整个院落里，没有半分嫁女的喜庆，只有沉甸甸的压抑。
颜如霜端坐在梳妆镜前，面无表情地看着镜中自己苍白的脸。喜娘用细粉一点点遮盖她眼底的青黑，用胭脂强行给她染上几分血色，可那血色落在她毫无生气的脸上，反倒像凝固的泪痕，格外刺眼。“二小姐，笑一笑，今日是您大喜的日子，可得有个新娘的样子。”喜娘陪着笑脸，语气小心翼翼，生怕惹得这位即将出嫁的主子发脾气。
颜如霜猛地抬手，一把挥开喜娘手中的胭脂盒，瓷盒摔在地上，朱砂色的胭脂撒了一地，像一滩刺眼的血。“笑？我笑给谁看？”她的声音嘶哑尖利，带着连日哭闹的疲惫与怨毒，“笑给那些看我笑话的百姓？笑给心里只有颜如玉的沈辞？还是笑给那个把我推进火坑的陛下？”
丫鬟们吓得纷纷跪地，头都不敢抬。喜娘也慌了神，连忙俯身去捡碎瓷片，嘴里不停安抚：“二小姐息怒，息怒啊！大喜的日子，可不能说这些晦气话，传出去可不吉利。您是陛下亲赐的世子妃，嫁入镇国公府，那是天大的福气，往后荣华富贵享之不尽，何必跟自己置气呢？”
“福气？”颜如霜冷笑一声，笑得眼泪都流了下来，“我这福气，是春日宴上被人扒光了衣服示众换来的，是被颜如玉算计得来的，是一辈子守着一个不爱我的男人、被人耻笑一辈子的福气！这样的福气，你要你拿去！”她说着，猛地站起身，抬手就要去扯头上的珠花，却被丫鬟们死死按住。
就在这时，院门外传来一阵低低的呜咽声，是被禁足的王姨娘。她被两个仆妇拦在院门外，只能隔着门缝哭送，声音嘶哑：“我的儿啊，娘对不住你，娘没能护好你……你放心，娘迟早会让颜如玉那个贱人付出代价，迟早会救你出来的！”
颜如霜听到母亲的声音，哭得更加崩溃，对着院门嘶吼：“娘！我不嫁！我不要嫁！你快救我！快救我啊！”可回应她的，只有王姨娘更加凄厉的哭声，和仆妇们冰冷的劝阻。
辰时一到，迎亲的鼓乐声震耳欲聋地传来，打破了汀兰院的死寂。喜娘连忙指挥丫鬟们按住颜如霜，强行给她穿上大红嫁衣，戴上鎏金头冠。嫁衣沉重，头冠压得她脖颈生疼，可她却像个没有灵魂的木偶，任由众人摆布，只有眼底那股化不开的怨毒，证明她还活着。
颜府大门外，迎亲的花轿装饰得华美异常，大红绸缎从花轿顶端一直垂到地面，绣着鸾凤和鸣的纹样，可周围百姓的议论声，却像刀子一样扎人。“快看，这就是颜府那个庶女，春日宴上跟沈世子私会，如今靠着圣旨强嫁进门，真是不知廉耻。”“听说沈世子死活不愿意，还是陛下下旨硬逼的，这婚事，有名无实，嫁过去也是守活寡。”“颜府也是倒霉，好好一个嫡女端庄大气，偏偏出了这么一个庶女，败坏门风。”
颜如玉作为嫡姐，早已身着浅碧色常服，立在送嫁队伍的最前方。她身姿端正，面容平静，对周遭的议论声充耳不闻，仿佛那些嘲讽与指责，都与她无关。青黛站在她身侧，低声道：“小姐，这些百姓真是太过分了，您要不要让人驱散他们？”
颜如玉轻轻摇头，声音平淡：“不必，口舌之争，何须在意。她今日的下场，是她自己选的，与旁人无关，与我也无关。”话音刚落，身后传来一阵脚步声，颜如海快步走上前来，脸上带着虚伪的温和笑意，语气却带着几分挑衅：“妹妹，今日是二妹大喜的日子，你怎么穿得这么素净？倒是显得有些不合时宜了。”
颜如玉侧眸看他，语气清冷：“嫡姐送庶妹出嫁，着浅碧常服，合乎规矩，何来不合时宜之说？倒是庶兄，今日是送妹出嫁，不是争风吃醋，还是安分些好。”
颜如海脸色一沉，眼底闪过一丝阴狠，却碍于周遭人多眼杂，不敢发作，只能强压怒火，冷笑道：“妹妹说得是，是我失言。只是今日二妹出嫁，乃是陛下亲赐的婚事，咱们颜府的脸面，可都系在这上面了，万万不能出半点差错。”
颜如玉没有再接话，只是微微颔首，示意送嫁队伍启程。队伍缓缓挪动，大红的花轿在前，嫁妆车队在后，鼓乐声、鞭炮声交织在一起，却掩不住那股挥之不去的压抑。颜如海紧随在颜如玉身侧，目光始终在她身上打转，眼底藏着算计，像是在酝酿着什么。
队伍行至朱雀楼附近的主街，迎面突然驶来一队玄色马车。马车装饰肃穆，车帘绣着暗金的魏王纹章，前后簇拥着数十名玄甲侍卫，气势凛然，与大红的送嫁队伍狭路相逢，瞬间堵住了整条主街。
按照大魏礼制，宗室亲王的车架享有最高优先权，民间婚嫁队伍必须主动避让，不得冲撞。送嫁的管事见状，连忙上前想要指挥队伍避让，却被颜如海一把拦住。他上前一步，对着玄色车队高声喊道：“前方可是魏王府车队？今日是我颜府嫁女之日，陛下亲赐婚事，喜事当前，还请魏王殿下避让片刻，行个方便！”
车队缓缓停下，左侧最前方的马车帘被掀开，墨影探出头来，神色冷厉，声音铿锵有力：“放肆！魏王殿下乃皇室宗亲，车架尊贵，礼制在前，岂有亲王避让婚嫁队伍的道理？速速让开，耽误殿下要事，你们颜府担待不起！”
颜如海面露不悦，往前又走了两步，故意拔高声音，让周围的百姓都能听见：“我颜府世代镇守北疆，父亲是朝廷倚重的大将军，数万边军将士浴血沙场，才有京城今日的太平。殿下这般不给颜面，是不把陛下的赐婚圣旨放在眼里，还是不把北疆将士的功劳放在眼里？”
这话一出，周围的百姓瞬间安静下来，目光都聚焦在两队人马身上。墨影脸色更沉，正要开口斥责，却见颜如玉快步上前，伸手拦住了还要继续争执的颜如海。她对着玄色马车微微躬身，姿态恭敬却不卑不亢：“魏王殿下恕罪，庶兄年少气盛，不懂礼制，言语冒犯，臣女在此代他向殿下赔罪。臣女即刻命队伍避让至街边，让出主道，恭请殿下先行。”
颜如海猛地转头看向她，语气急切又愤怒：“妹妹！你为何要避让？不过是个无实权的亲王，父亲劳苦功高，他本该给咱们颜府颜面！你这般低头，丢的是整个颜府的脸！”
颜如玉冷冷瞥了他一眼，压低声音，语气带着警告：“庶兄，休得胡言！礼制在前，亲王车架不可冒犯，若是冲撞了殿下，被人参上一本‘恃宠而骄、藐视宗室’，父亲远在北疆，谁来为咱们颜府求情？你想拿颜府的安危，换你一时的口舌之快吗？”
颜如海被她怼得哑口无言，脸色一阵青一阵白，却碍于周遭百姓和魏王府侍卫的目光，不敢再发作，只能恨恨地咬牙，后退一步。颜如玉不再理会他，转身对着送嫁队伍沉声道：“所有人听着，即刻将花轿、嫁妆引至街边，让出主道，不得喧哗，不得冲撞殿下车队！”
仆役侍卫们连忙听命，小心翼翼地牵引着花轿和车队，缓缓向街边挪动。周围的百姓议论纷纷，有人称赞颜如玉识大体、懂规矩，也有人嘲讽颜如海不知天高地厚、自取其辱。颜如海站在原地，双手紧握成拳，眼底的怨毒几乎要溢出来，死死地盯着颜如玉的背影，恨不得将她生吞活剥。
玄色马车的车帘微微掀开一条缝隙，苏璟的目光透过缝隙，落在颜如玉身上。她身姿挺拔，神色平静，即便身处这般混乱的场面，依旧从容不迫，那份定力，绝非寻常闺秀可比。他的眸色深邃了几分，随即缓缓放下车帘，对着墨影低声吩咐：“启程。”
车队缓缓前行，与送嫁队伍擦肩而过。玄色的肃穆与大红的喜庆交错，形成了一幅诡异而刺眼的画面。颜如玉垂首而立，直到车队彻底走远，才缓缓直起身。她侧眸看向颜如海，语气清冷：“庶兄，今日之事，我不与你计较。但往后行事，还请三思而后行，莫要再为颜府惹祸。”
颜如海冷哼一声，甩袖道：“用不着你教训我！颜府的脸面，我比你更在意！”说罢，他转身快步走到花轿旁，对着轿夫厉声呵斥：“还愣着干什么？快走！”
花轿内，颜如霜死死攥着轿帘，指甲几乎要嵌进木质的轿壁里，听到颜如玉的话，她咬牙切齿地低声咒骂：“颜如玉，你这个贱人！我不会放过你的！我在镇国公府一日，就不会让你安心一日！”
迎亲队伍调转方向，朝着镇国公府的方向走去，大红的身影渐渐消失在城门外。颜如玉站在城门口，望着队伍远去的方向，眼底没有半分波澜。青黛轻声道：“小姐，咱们也回府吧。”
颜如玉点了点头，转身准备返回颜府。刚走几步，身后突然传来一声低沉的呼唤：“颜小姐留步。”她转身望去，只见苏璟的车队停在不远处的僻静巷口，墨影站在车旁，对着她做了一个请的手势。
青黛面露警惕：“小姐，魏王殿下这是……”颜如玉略一沉吟，缓缓道：“无妨，他找我，想必是有话要说。你在此等候，我去去就回。”说罢，她迈步朝着巷口走去。