青羽的脸上有些发痒。
昨日晚间，令狐渊鼓捣了十几种草药，细细碾磨，而后放入细纱，绞出汁水，在她脸上涂了厚厚一层。
这法子是为了避免她被万蛊宗的人认出来，毕竟在凌云宗的祭天大典上，她曾与那些人正面交手。
“你怎么不易容一番？”脸上敷着草药，她的说话声闷闷的。
令狐渊一笑：“虽我在四海八荒声名远播，但见过我真容的人极少，他们认不出我。”
“是臭名远播吧。”青羽忍不住揶揄一句。
令狐渊没有回她，她便忍不住偷偷睁开一只眼去瞧，谁知他正似笑非笑地望着自己。
就在这时，草药的汁水滑入眼中，一阵清凉但又刺激的气味瞬间弥漫在眸中，熏得她眼前一片迷蒙水光，更是忍不住打了个喷嚏。
“我说了，让你别睁眼。”令狐渊终于轻笑出声。
草药敷了大约一个时辰，她的脸因此变得蜡黄蜡黄，彷佛营养不良似的。
可这药她还未完全适应，加上此刻风从脸颊上轻轻刮过，这痒意便更重了三分，她很想挠一挠，可是手脚都被绑缚着。
眼睛也蒙上了一层黑布，她什么也看不见，只能靠耳朵去听。
她们这些人，被万蛊宗的人装进两个铁质的大笼子里，男子一个笼，女子一个笼。
那些万蛊宗的人时快时慢，时高时低。突然，笼子猛地往下坠了上百米，笼中的人不由得滚在一处，身体重重磕在坚硬的笼柱上。
有个姑娘忍不住痛呼一声，下一瞬，宛如铁链的长鞭刮起一阵罡风，甩在她身上。
“闭嘴！再敢乱叫一声，信不信将你扔下去！”
女孩噤若寒蝉，忍着剧痛和眼泪，再不敢发出一声。
青羽也被无辜波及，胳膊上瞬间火辣辣的疼，袖子应是已经被打烂了，风灌了进去，冷冽与灼烧交替着。
她心中一顿火起，但不得不忍了下来。
终于，队伍停了，似乎已经到了。
可是下一瞬，天旋地转，刺骨的寒流从四面八方涌了进来，众人鼻中一窒，纷纷呛了水。
水流急速旋转，彷佛有一股巨力将她们往下卷挟。众人几欲窒息，伸手挣扎扑腾，一时间水花四溅。
青羽和令狐渊不敢施法，怕被万蛊宗的人发现，只能悄悄敛息凝神。
突然，水流又变得温热，仿似汤泉一般，托着他们向上浮升。
就在众人被折磨得奄奄一息的时候，一股潮湿而又清新的空气扑面而来，他们瘫软在铁笼里，胸膛剧烈起伏。
等气息渐顺，他们这才发现铁笼似乎已经浮在了水面上，一荡一荡的。
眼上黑布被暴力地撕扯下来。
一座凝滞着的灰白色雾气的高山从海面升起，直插入云端。
这些年轻男女此刻浑身湿透，狼狈不堪，赫然看见这座诡异神秘的大山，好几个人不禁打了个寒颤。
“坏了！我脸上的草药是不是被海水冲掉了？”青羽心中一凛。
“无妨，普通的水，对于此药毫无作用，你脸上的颜色，保持一个月，不成问题。”令狐渊在心底回答。
青羽松了口气，极快地看了另一个笼子中的令狐渊一眼。
他微微一笑，又道：“进去以后，万事小心。”
“嗯。”
不姜山极为潮湿，林木像在水中浸透过一般，大片大片形状奇异的叶片上断断续续地滴落水珠，深绿的树叶被水雾浸润得发暗。
这些年轻人已自笼中放出，分作两列，朝山上行去。
四周湿哒哒的，时不时有蛇虫从树的枝蔓或是茂密的草丛中探出头来，嘶嘶吐着信子，将这些年轻人骇得面如土色。
这里所有的虫子迥异于中土，它们体型极大，就拿蜘蛛来说，最小的也有拳头大小，颜色也是极为鲜艳——鲜红、墨绿、深紫、靛蓝、明黄……
一看便知含了剧毒。
前面几个姑娘身体发颤，脚似乎踩到了棉花上，轻飘飘的。
突然，一条腕口粗的长蛇从左侧急窜了出来，与十四岁的阿芳打了个照面。
她禁不住“啊”的尖叫出声，身子随即向后一倒，那条花蛇往前一探，就要咬上她的鼻子。
阿芳以为自己就要命丧当场，却见那蛇头忽而一歪，原来蛇颈已被一只纤长有力的手紧紧握住。
往后倒的姿势也止住了，她被人轻轻扶起。
是那个外乡女子。
青羽将阿芳扶正，而后将蛇猛地扔进树林里。
前方总共十二名万蛊宗弟子带路，领头的有两人，其中一人停下步子。
他转过头来——左脸上横着一道指粗的刀疤，高凸的眉骨下嵌了一双细长的三角眼，双颊深深的凹陷进去，一张嘴不自然的歪斜着。
此刻他双眼微眯，语气森寒，问道：“你叫什么名字？”
“我叫阿菱。”
“懂不懂规矩？” 一条鞭子猝然甩了过来。
“啪”的一声脆响，一阵刺痛瞬间浮上肌体。
青羽忍不住闷哼一声，低头去看，另一只胳膊上也见了血。
她生生忍了下来。
“启禀大人，”拳头在袖中握紧，她道，“我叫……阿菱。”
“你会功夫？”
“略懂一点拳脚……”顿了一下，她又补充，“我小时候体弱，父母便让我学些拳脚功夫强身健体……”
令狐渊在心中说一句，青羽便在口中重复一句。
那人冷哼一声：“抓蛇的手法倒是熟练，可不像是略懂一点儿。”
“回大人，我爹开了家客栈，我从小在厨房帮忙杀鸡，杀蛇，所以，手便练熟了。”
“棘鹰，”另一个男子低声提醒，“时候不早了，仪司大人还等着，若打死了一个，咱们再上去哪儿去找？不好交待！”
棘鹰想了想，觉得颇有道理，他走近几步，自上而下俯视着青羽，又像是对着所有人警告道：“进了万蛊宗，最好安安分分的，休想耍花招！要不然，定教你们求生不得，求死不能！”
他一甩袖子，一边走一边对身后随行的弟子吩咐：“给他们撒上驱虫粉。”
只见一股五颜六色的呛鼻粉末随着一个弟子的动作扬了起来。
随即落在袖子上、鞋履上、以及头发上，却神奇地未留下任何颜色。
果然，那些虫蛇顿时退散，再不敢近身。
整个万蛊宗的弟子甚众，遍布了整座不姜山。
从山脚到山腰，再从山腰到山巅，随着高度的攀升，弟子在宗门中的地位也愈来愈高。
今日来的这二十个男女是为宗主即位和大婚仪式预备的，当然不能含糊，所以他们一来，便被直接带到了山腰处。
这里有座木制的大门，大门厚寸许，长约三丈，两侧对开。门匾上写着“万蛊宗”三字。
看来直到这里，才算是进入了真正的万蛊宗宗门。
门匾两侧有两个飞立着的蛇形雕塑，相对而望。大门两侧，分别放置一个巨大的火炬台，里面燃烧着熊熊火焰。
万蛊宗的大仪司是个四十多岁的妇人，她执掌宗门内务，从宗主、宗主夫人以及各长老的衣食起居，宗门内侍女侍从仆人等的教习事宜，以及祭典等重大仪式的筹备皆由她统辖。
她头发半白，用一根乌木簪子绾在脑后，眼睛黑而亮，却掩不住眼尾的沧桑。两只耳上坠着绿松石耳环，随着步子迈动，却不怎么摇晃。
仪司抬眼一扫，而后开口对旁边一男一女两个教习道：“带下去检查检查。”
青羽和其他九个姑娘被那个女教习带到了一间空屋里。屋子昏暗，只在墙壁最高处开了一个小窗，日光不怎么能透进来。
“所有人，将身上的衣物尽数褪了！”女教习大声命令。
十个姑娘面面相觑，那教习又厉喝一声，手中长鞭随声一扬，发出刺耳的破空之声。
大家再不敢迟疑，纷纷褪去身上麻衣，赤身**地立着。
“散发！”女教习又道。
姑娘们白着脸，忙不迭取下头上束发的带子和簪子。
女教习向外唤了一声，又进来两名女子。
“阿朵，查看一下衣服；阿柔，检查一下头发。”
“是！”
不消片刻，阿朵行至女教习面前，微弓着身子道：“教习，衣服没什么问题。”
“拿出去，统统烧了！”
“是，属下遵命。”
阿柔走了过来，低着头道：“教习，发间也未藏异物！”说着将手上的发带和簪子举过头顶，“请教习过目。”
大都是些普通的木簪，除了一只白玉簪看着成色还过得去。
不过，既然这些人未藏什么利器，女教习也就放心了。
她将那只白玉簪往袖口一放，而后给那个叫阿柔的侍女使了个眼色。
阿柔了然，将发簪和发带还给了这些姑娘。
等到拿回青木簪，青羽才放下心来，这是及笄之时师父送给她的礼物，里面暗含机括，她的桃木剑和拂尘，都放在里面。
令狐渊确实料事如神，青羽心里暗暗赞了他一句。
等出了屋子，令狐渊和那群男子已经离开了。
这次，大仪司从前到后，将每个姑娘细细打量了一番。
行到青羽面前，她盯着青羽的眉眼瞧了很久，但看到蜡黄的脸色，终是摇了摇头：“可惜了。”
“大人，”那教习走过来，低声道，“这姑娘就这肤色是个缺点，不知为何脸色这般黄，但身上却是极白净的。”
“噢？”仪司本已去瞧青羽身后的姑娘，听得这话，她回转身来，眼神一冷，“把手伸出来。”
青羽依言，将掌心摊开。
掌心白皙，不过，手中有茧。
仪司双眼眯起，青羽心头一紧，知她起了疑心。
“带下去净面，用卸容散。”
“是，大人！”教习立即应声，取了卸荣散溶于水中。
青羽心中警铃大作。
难道刚进来，就要被发现了？
万幸，任那女教习反复擦洗青羽面颊，她的脸色仍是那般蜡黄蜡黄的。
仪司的疑虑稍减。
“你们，都擅长做些什么？”她忽而出声问道。
“回大人，我会女工。”
“我会做菜。”
“我也会女工。”
“我会跳舞。”
“我会抚琴。”
“我会……”
什么女工、抚琴，青羽她都不会，做菜，也只会极简单的。她最擅长的，便是舞刀弄枪，诛魔降妖。
这些，当然不能说。这仪司已起了疑心，该如何打消她的疑虑？
“你会什么？”仪司已踱步至青羽面前。
青羽略思索了一瞬，答道：“大人，我会做些体力活。”
“体力活？”仪司失笑，“你倒跟其他中土女子很不一样。”
“我娘死得早，我和爹相依为命，寻常女子会做的，我大都不会，但一些粗活重活，我是从小做惯了的。”青羽说的一半真一半假，阿菱确实幼年丧母，但其父却舍不得这个宝贝女儿做粗活重活。
“怪不得手心有茧。”仪司心道，这下疑云散了大半。
她未再多想，转而一边指一边向那个教习吩咐，“这两个，带去清音阁；她们两个，去织霞居；这三个，去云鬓坊；剩下三个，去膳灵坊。”
青羽被分到了膳灵坊，也就是厨舍。
蛮荒之地，竟都起了些颇文雅的中土之名，透着怪异。不过她很满意被分到这里。
膳灵坊分为前坊、中坊和后坊，前坊五间屋子，中坊十间屋子，后坊十五间屋子，共三十间屋子，负责万蛊宗上万人的饮食。
前坊房间最大，专门供宗主及宗主夫人日常的膳食；中坊次之，主要供应各位长老、仪司以及护法等在宗门中有职位之人的膳食；而后坊，则是供应普通弟子以及下人饭食的所在。
这里庖厨、伙夫以及杂役下人极众，加上往来此处取食的侍女侍从，人多口杂，是打听消息最好不过的去处。
青羽和阿芳，以及另一个十七岁的姑娘阿月被分到了前坊，以便之后伺候宗主夫人的饮食。不过青羽被分去了菜肴处，阿芳是点心，阿月是汤品，故而三人并未在一间屋子做事。
晚上，一轮明月高挂在天际，屋外是连绵不绝的虫鸣声。青羽躺在二十几个姑娘挤在一起的大通铺上，她在心中轻声问道：“你去了哪里？”
“我在清音阁。”令狐渊很快回答，“这里的丝竹管弦，全都是中土之风。”
“连这些名字，也都是中土的，这万蛊宗着实古怪！”青羽沉默了一瞬，又道，“若有关于血赤虫的消息，你可要及时告诉我！”
“当然。万事小心。”
“你也是。”
两人一时无话，任月光随着黑夜流逝。