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雍景二十五年，盘踞朝廷重臣之首，三朝宰相唐鸿章系推行变法失败，遭到十数位一品官员联名上奏弹劾，触怒天颜，引得雍帝猜忌。
同年腊月，陆吾军在和匈奴的云城一役中临阵倒戈，判国投敌，导致大雍军队差点全军覆，大伤国祚。
雍帝龙颜大怒，立刻派遣骠骑大将军顾蜇北领兵平息。陆吾军元帅唐游，副帅唐熙，均于战场伏诛。但仍有一队先锋军溃散而逃，不知所踪。
雍景二十六年正月，雍帝应元淮颁旨。
唐鸿章施行乱政，祸乱朝纲，危及民生。其子陆吾军元帅唐游、副帅唐熙，通敌叛国，罪不可恕，故下令株连唐氏九族。
宰相唐鸿章斩首于菜市口，枭首悬于城门三日，以示天威。
“诶，那不是唐丞吗？天呐，怎会面目全非啊？这算死不瞑目吧？”
“你不知道吗，行刑的菜市口刚刚还出了大乱子呢！……”
城门口聚集了不少人，对着高悬在城墙之上那颗鲜血淋漓的头颅指指点点。
“唐丞相是好官呐，你说他推行的那个什么新政，可不就是给寒门学习一个加官晋爵的机会吗？就是两个儿子不争气了些，怎么就通敌叛国呐！”
“是啊，陆吾军可是咱们大雍最精锐的军队，战无不胜。和匈奴死磕了这么些年，这次出师陛下是盼着他们端了匈奴凯旋的，怎么就……唉，糊涂啊！”
一阵嘈杂，刚刚在菜市口围观行刑大闹刑场的百姓也追至城楼下，城门下除了嚼舌根子的市井小民，还汇聚了一众白衣书生。官兵地打量着他们，这些都是唐鸿章在民间收的寒门的门生。
巡卫的官兵这次难得地没有出手维护秩序，只望着这一众人群，心里浮起一丝感慨。
大雍加官晋爵，延习的向来是九品中正制
在大雍想要做官就要品评。品评主要有三个内容，家世、行状，最后是定品，即确定品级。
定品原则上依据的是行状，家世只作参考。可如今的雍朝，完全以家世来定品级。出身寒门者行状评语再高也只能定在下品；出身豪门者行状不佳亦能位列上品。
民间有句传言道，
“上品无寒门，下品无士族。”
想要高官厚禄，唯一的途径不是寒窗苦读，而是投个好胎。九品中正制不仅成为维护和巩固门阀统治的重要工具，本身就是构成门阀制度的重要组成部分。
各个门阀大家已延续百年，势力盘根错节。应元淮是个手腕硬的皇帝，震得住这些老狐狸。可是他百年之后呢？
应元淮不是不懂这个道理，所以他准许唐鸿章推行变法，将九品中正制逐渐改为科举制。这样一来寒门学子和豪门贵族也有了相同的机会，朝廷也不再乌烟瘴气，可以任贤使能。
可那些门阀会同意吗？没了九品中正制，便没了延续权利与荣光的保障。唐鸿章动了他们所有人最珍贵的蛋糕。
不停有人给应元淮煽风点火，说他乃万圣之尊，必将长生不老，永远统治于世。说唐鸿章心怀不轨，盼着皇帝早点死，好在朝中暗中培养自己的亲信。
所谓的亲信就是那些白衣书生。如果唐家没有出事，新政可以推行，或许他们将会有第一次加官晋爵和光宗耀祖机会。
可现在什么都没有了，他们最敬重的老师，以最惨烈、最不体面的方式，永远离开了他们。
墙根处，一身青色长衫的男人正死死地捂住样貌清丽的小女孩的嘴。惊恐的泪水盈满了她的眼眶，男人宽厚的手掌堵住了她发出的声音，细碎的哭声从指缝流出，像是幼兽的哀鸣。
“小姐，快走啊！”
“唔…爹……..” 女孩用力蹬着身子，想从男人的怀抱里挣脱出来。
“怡姐儿，赶紧走吧。好好活下去，走出了这座京城，就再也不要回来。”
这是男人将她抱上马车前，最后一句嘱托。