危险区的天空呈现出病态的紫红色，扭曲的灵压让空气都变得粘稠。
成子佳单膝跪在龟裂的大地上，黑色战甲上沾满暗紫色的腐蚀痕迹。当他看到那道玄色身影自天际踏空而来时，立即俯首行礼：“主上。”
他的声音在寂静的荒原上回荡开来。
下一刻——
“主上！”
“主上！”
此起彼伏的呼喊从四面八方响起。
原本分散在污染灵脉各处的星主们纷纷现身，他们有的站在枯萎的古木顶端，有的从地底裂缝中跃出，每个人身上都缠绕着淡淡的混沌之气。
闻天极落在灵脉边缘，手中提着奄奄一息的星曲星主。
昔日高傲的星主此刻满脸血污，左眼已经变成浑浊的紫色，嘴角却仍挂着癫狂的笑意。
“吃下去。”闻天极捏开她的下颌，将三颗金色的丹药强行塞入。
这是帮她续命的丹药。星曲星主剧烈咳嗽起来，被腐蚀的声带发出“嗬嗬”的喘息。
闻天极的目光越过挣扎的星曲，看向灵脉中央。那里悬浮着一个直径十米的紫黑色茧蛹，表面不断凸起人脸的形状，又很快被拉回茧中。
“金恺的情况？”
成子佳立即上前汇报：“回主人，金恺大人意识尚清醒，但肉身已被妄尘侵蚀43%。”他展开全息投影，显示着茧内景象——一个浑身布满紫色脉络的男子正盘膝而坐，眉心一点灰光顽强闪烁。
闻天极眼中混沌之气大盛。
他提着星曲星主纵身跃入灵脉，所过之处沸腾的妄尘如摩西分海般退避。当他的靴底触及中央茧蛹时，整个灵脉都发出痛苦的震颤。
“忍着点。”闻天极单手按在茧蛹表面，混沌之气化作万千灰丝刺入其中。茧内顿时传来压抑的闷哼，但很快，一个浑身是血的身影被灰丝缓缓拽出。
金恺跌落在闻天极脚边，裸露的皮肤上全是蠕动的紫色纹路。他艰难地抬头，嘶声道：“主...人...属下...无能...”
闻天极将一瓶丹药抛给成子佳：“带他去治疗。”
转身的瞬间，他掐着星曲星主的后颈，将其狠狠按进方才金恺所在的茧蛹中央。
星曲发出凄厉的尖叫，但闻天极的动作毫无迟疑。混沌之气在他掌心凝成七根灰钉，分别钉入星曲的眉心、咽喉、心脏与四肢。
“啊——！！”
星曲的惨叫声中，整个灵脉的紫黑色能量开始疯狂涌向茧蛹。那些原本扩散在方圆百里的妄尘，此刻如同退潮般回缩，顺着七根灰钉灌入星曲体内。她的皮肤寸寸龟裂，又在混沌之气的强制修复下不断重组。
闻天极退回灵脉边缘时，星曲的惨叫已经变成非人的嘶吼。她的身体膨胀变形，背后隆起三对紫黑色的晶化骨头，骨翼正在生长中。
“听着。”闻天极的声音裹挟着混沌之力，清晰地传入每个星主耳中，“待她吸收完所有妄尘，就会彻底狂化。”他抬手召出一柄长剑，虽不如混沌剑，但剑身同样缠绕着混沌之气，“必须在她完成蜕变的瞬间——”
“斩杀于此。”
十八位星主同时单膝跪地，铠甲碰撞声整齐划一：“谨遵主命！”
……
净焰安全区的能量屏障在暮色中泛着淡金色的波纹，时捷抱剑立于屏障外围最高的观测塔上，夜风掀起他深蓝色的衣袂。
“来了。”
他忽然睁眼，指尖的剑气微微震颤。远处地平线上，梁辰家族的旗舰正破开云层缓缓降落，十二艘护卫舰呈菱形阵列展开，舰体上梁辰家的星纹在夕阳下流转着银光。
江羽一个鹞子翻身跃上塔顶，手中还抓着半块没吃完的果子：“总算回来了！大师兄刚才接到研究所传讯，说净化舱已经准备就绪。”
“嗯。”时捷点头，目光仍锁定那艘逐渐降落的旗舰，“这次师尊独自去危险区取样本，实在太冒险了。”
旗舰的舱门在蒸汽声中缓缓开启。陆笑言踏出舱门时，量子背包正自动折叠成腕甲形态。他身后，辰玉星主站在舱门光影交界处，银白长袍上的星纹忽明忽暗。
“就送到这里吧。”陆笑言回头道，“净化方案有进展我会第一时间通知你们。”
辰玉微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖中的星轨罗盘：“灵脉异变的速度比预期快，若有需要...”
“放心。”陆笑言轻笑，“真到那时候，我自会前来。”以前担心见到辰玉身体不能自控，如今倒是不必害怕这个事情。
走下舷梯的陆笑言迎面就看见三个徒弟齐刷刷行礼。
“师尊。”
陆笑言目光在三人身上扫过，嘴角微扬：“不错，都到凝气境巅峰了。”
“那可不！”江羽嬉笑着凑上前，手上已经有了一根特质金属的棍棒作为武器。
时捷不动声色地推推江羽，上前接过师尊的随身行囊。
“灵脉样本。”陆笑言从腕甲中取出特制容器，暗紫色的液体在防爆玻璃内缓缓旋转，偶尔迸发出细小的触须，“承安，直接送研究所。”
“是！”秦承安双手接过容器，转身时已经通过通讯符开始安排检测序列。
“你们两个也去忙吧。“陆笑言摆摆手，悬浮车从量子背包中展开。
江羽一个滑步拦在车前：“不行啊师尊！“
“怎么不行？“陆笑言挑眉。
时捷抱剑上前：“您这次独自涉险，所有师兄弟连夜商议...”他顿了顿，声音渐低，“最后决定由我们二人随身护卫。”
陆笑言失笑，屈指在两人额头各弹一下：“为师的本事还需要你们担心？”力道不重，却让两个徒弟同时踉跄后退。
悬浮车划破暮色，引擎喷涌出的幽蓝尾焰在云层间拖曳出绚丽的轨迹。陆笑言单手扶着方向盘，另一只手轻点太阳穴，战术目镜上不断刷新着数据流。
“去练你们的功法。”
这句话随着夜风飘散在身后，而悬浮车早已加速至最快的速度，转眼间便穿过净焰安全区的七重防护结界，径直驶向云隐高层的私人停机坪。