灯笼光晃了一下，照着她的脸。
萧临渊站在几步外，披着外袍，右肩露着半截中衣，提灯的手很稳。
沈知微把怀里的册子往上托了托。
“回殿下，臣女听见了咳嗽。”
她顿了一顿。
“还听见了殿下不许传太医。”
萧临渊看着她。灯笼的火光在他眼底跳了跳。他没有立刻开口，也没有动。风吹过游廊，吹得灯焰偏了偏，他提灯的那只手往回收了收，火光正正照着两人中间那段廊板。
他看了很久。久到廊外一片新叶被风掀下来，飘在他脚边。
然后他说了三个字。
“明晚来。”
提灯转身，走了。脚步声在廊板上响了几下，消失在拐角后。
沈知微站在原地，怀里的册子抱得很紧。风灌进袖口，凉。她站了一会儿，抬步往值房走，去还那摞急档。
次日白天，她照常理档。福安送档来时看了她一眼，没多话。孙内侍从值房门口过，往里瞟了瞟，也走了。谢蕴在游廊上与她照面一回，两人福身而过，谁都没停。
入夜，赵德海来文书房引她。没有说去哪儿，只走在前头，穿过正殿，过一道角门，进了一间内殿偏室。
偏室里烧着银霜炭，比文书房暖。正中一张棋案，案上一盏灯、一副棋。案旁没有第三人。赵德海退出去，门合上。
萧临渊坐在棋案一侧，换了件墨青色常服，袖口挽着。他的脸色比昨夜好些，但唇边仍淡，左手搁在案沿，指腹无意识地按着案面。
见她进来，他抬了抬下巴，示意她坐对面。
她坐下。棋案上是一盘新开的局，棋子已码好，一盏灯搁在案角，照着半张棋枰。
他执黑，她执白。落子。
前半盘两人都没说话。棋路与前两局都不同，他没有留手，她也没有试探。白棋稳扎稳打，黑棋步步紧逼。
中盘缠斗到第五十手，他停了。手里捏着一枚黑子，没有落下去。
“五年前，”他开口，眼睛看着棋盘，“本宫得过一场风寒。”
他把黑子按在棋盘边上，没有落在格中。
“太医院的人来了一拨又一拨。方子开了一笸箩。病没去根。那之后，太医院的脉案换了三任掌档。”
他抬起眼看她。
“本宫不要人治病。本宫要知道，这个病，是怎么来的。”
“怎么来的”四个字，他咬得很重。
棋案上的灯焰直直地烧着，没有一点晃动。
她看着他的眼睛。他说的“风寒”是加了引号的，说的是“掌档换了三任”，说的是“怎么来的”——不是天灾，不是时气。
是有人做了手脚，或者有人拿错了方子。
她没有立刻接话。她把手里的白子在指间转了半圈，放回棋钵。
“臣女理医药档，”她开口，声音不高，“凭方辨人，凭药辨路数。殿下若要知道方子从哪来、药走哪条路，臣女可以看。臣女不问殿下不许问的。”
她顿了一下。
“撕掉的脉案、宫里的旧人——殿下不说，臣女不问。”
萧临渊看着她。灯在他脸上照出半明半暗。他捏着那枚黑子，指腹在棋子的棱上慢慢摩挲，摩挲了两个来回。
然后他把黑子落回棋盘。落子无声。
“半个局。”
他说这三个字时，嘴角动了一下。
“比整局稳。”
她落下一子应他。黑白交错，棋局继续。
后半盘没有再多的话。下到第一百零七手，收官渐明，白棋占先，黑棋贴不出目。他没有认输，只是把手里剩的几枚黑子搁回棋钵，靠向凭几。
“赵德海。”
门从外面推开，赵德海进来，手里托着一个木匣。匣子不大，漆色剥落。他打开匣盖，从里头取出一角纸片，搁在棋案边，退了出去。
纸片很小，巴掌大，边缘不齐，是从一页册子上撕下来的残角。纸色发黄，墨迹褪了大半。
萧临渊没有碰它，只朝她的方向推了推。
“夹层里翻出来的。当年撕页时落下的。”
她拿起来，凑近灯。
残页上只剩半张方子，七八味药名，认得出的有三四味：川贝、麦冬、桑白皮，还有一味——写着“引子一味”，后面的药名撕没了。
但这几味的配伍路数她认得。川贝为君，润肺化痰；麦冬为臣，养阴生津；桑白皮为佐，泻肺平喘。君臣佐使排下来，方的路子是清润，是养，是缓。
那味被撕掉名字的引子，是使——引药入络，通而不破。
她把残页凑得更近些，逐字看那味“引子”后面的小字注脚。注脚被撕掉大半，只剩几个字：
切、九蒸、九晒、蜜封。
她的手指在纸片边沿停住。
切片，九蒸九晒，蜜封。
这是那味根茎的炮制路数。母亲药柜里那一格上锁的抽屉，取出来的根茎，正是这样处理的。
九蒸九晒，去其燥烈，存其温通，蜜封收潮，年久不坏。
宫里的药坊不做这个路数。药坊做药讲的是快，是成批地出，九蒸九晒这种耗日子的炮制，只有私方、家传，才会用。
她把残页看了很久。
面上什么都没有。
然后她把纸片放回棋案上，推回他面前，起身行了一礼。
“臣女告退。”
萧临渊没有留她。只在她走到门边时，身后传来一句。
“明日的档，送两回。”
“是。”
她出了内殿。夜风扑面，比昨夜更冷。廊下灯笼只点了一盏，光薄薄的。她走到游廊拐角处站住，把手拢进袖中。
袖中油纸包里的清心丸轻轻一响。
残页上那味药的炮制路数——切片、九蒸九晒、蜜封——是母亲药柜那格抽屉里出来的东西独有的做法。
宫里的药坊不做这个路数。
五年前东宫那场“风寒”，脉案被撕，请过一位大夫。而那味引子的炮制手法，和母亲锁在抽屉里的根茎，一模一样。
太后说过的那位女官——识药材，会配香，后来出了宫。
母亲送她入宫那天，就知道这宫里会有人把那味药下进她嘴里。
她一直以为那是先见之明。
现在她不敢这么想了。
夜风从宫墙那头灌进来，吹得她袖口紧贴手腕。她站在廊下，一动不动，站了很久。
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第17章 半局