见他们似是不信，朝颜略作思索，旋即收敛笑意，正襟危坐道：“落尘放走镇妖师，却因此害医老被诬为妖，他始终自责，誓要为医老报仇。只要阁主寻出那妖凶，我们定会将所知之事和盘托出。”
“那位镇妖师名唤芸汐，才下山不久，本是往南都任职，路过恒阳县竟莫名失踪了。又有谁来为她报仇？”凌鸢顿了一顿，见朝颜眸子闪过一丝同情，继续道，“她后来怎样了？”
“失踪？阁主怀疑落尘杀了她？”朝颜微怔，“可她分明被傅掌事送出城了啊。”
被傅掌事送出城了？凌鸢惊讶，连忙又问：“是谁囚禁了她？”
朝颜摇头，垂眸道：“那是落尘的记忆，我确实不知情。”
她在说谎。凌鸢心中想，下意识瞥了默奚一眼。
“医老被害时，面上布满蝌蚪状的细痕，数日前，范林县也曾出现同样的受害者。”默奚不慌不忙地开口，却故意只说一半，吹了吹杯中浮沫，自顾自地饮起茶来。
闻言，朝颜双瞳骤然放大，歪头凝视着默奚，脸上露出期盼的神色：“妖凶在范林？”
“不在……”凌鸢开口，然而话尚未说完，便被默奚按住手背，她立即将到嘴边的话咽了回去。
默奚欲逼天狗现身，便道：“那妖凶行踪难寻觅，原本詹岳已寻到它的踪迹，却被那只恶犬搅了局。既然他想找它，便让他自己来问。”
朝颜稍显犹豫：“听闻妖君最擅说谎。”
“你们若不信，可先去范林打听一番。”默奚瞥了一眼门口，向凌鸢挑眉。凌鸢立即意会，二人同时起身，“即使没有你们的配合，镇妖师失踪一事，我们也能查清楚，但妖凶的身份与下落却只有我们知晓。明日酉时，我们在妖市的迎客楼等他，只等半刻。”
离开妙香局，默奚才终于道出心中的疑虑：“你觉得那段记忆是真是假？”
“是真的。天狗救出镇妖师时，顺手带走了她的剑。若是他捏造的记忆，断不会有这种细节。”凌鸢甚是笃定，“而且我特别留意了一下，那把剑与掌柜记忆中的一模一样。”
默奚点了点头，未再多言。然而，凌鸢却忐忑：“若他明日不出现怎么办？”
“我扮作天狗在妖市里转一圈。如此一来，你便有借口让镇妖司调查。”默奚早就想好了对策。
“那可不成。”凌鸢瞪了他一眼，“两日后长老便会抵达恒阳，在此之前绝不可惹事。”
迎客楼斜对面的铺子被围得里三层外三层，众妖纷纷探着脑袋，好奇地向铺内张望。
二人快步走到人群外围。凌鸢踮起脚尖，透过人群缝隙，朝铺子里望去，然而光线太暗，什么也看不见。
默奚拨开围观的众妖，与凌鸢挤到最前面，神色一凛。
昏暗的铺子里，两人趴在血泊之中，背后都有一道明显的伤口，暗红血迹在衣袍上洇开。
默奚指着身着锦袍的人，附在凌鸢耳畔，低声道：“那个是只妖，是穿山甲。”随后，他又指着另外那个身着布衣的人说，“那个是人族。”
“可向镇妖司报案了？”凌鸢扬声问。
“已在赶来的路上了。”围观众妖附和。
默奚正欲走进去查看，却被凌鸢拉住：“万一镇妖司赶来，在铺子里发现你的妖气，只怕说不清。”
说罢，她三步迈到那两人身旁，先探了探鼻息，又蹭了一下地上的血：“应是刚死不久。”
听闻此言，围观众妖不由得议论纷纷。
“这间铺子关了两个多月了……今日怎么突然开门了？”站在门口的蛇妖不解。
“那穿山甲极少露面，怎会这么巧，竟与那老匠人一同被杀。”在隔壁店铺打工的蜘蛛妖道。
“妖市可从没出过命案……”蛇妖特意压低声音，“何人如此胆大，竟敢在这儿行凶？”
两具尸体的颈上都有一道抓痕，地上的血都是从脖子上渗出的。凌鸢轻轻拨开他们后背撕裂的衣袍，五条爪痕深可见骨，从痕迹的深度与宽度判断，似是被妖兽袭击所致。
“他们可曾与人结怨？”凌鸢问。
蜘蛛妖朝那布衣死者努了努嘴：“老匠人脾气随和，平日就住在铺子里，从不曾得罪人。而且他手艺精湛，自从绘出那些神面，生意也渐渐好起来，穿山甲对他颇为倚重。”
“生意好可不是靠手艺，而是那些。”蛇妖向铺子里瞥去，“人族最信这个。”
默奚抬眸，环顾整间店铺。墙上挂满了妖兽面具，然而，他的目光却被木架上的神面吸引。
那些面具宝相庄严，竟与号居观中的神像如出一辙。
默奚心中大为诧异，低头望着那两具尸体，若有所思。忽然，他指着那个穿布衣的死者，歪头对凌鸢说道：“那人看起来有些眼熟。”
闻言，凌鸢换了个位置，仔细瞧了两眼，心中猛地一沉：“是那位求取仙丹的老者。”
二人蹙眉对视，心中闪过某种猜测。就在这时，站在外围的小妖指着街口，喊道：“镇妖司来人了。”
凌鸢连忙溜出铺子。她生怕被镇妖司的人瞧见，迅速躲到默奚身后。
默奚心中诧异，回头用眼神询问，见她做了个噤声的动作，立刻会意。于是，他双手环在胸前，干脆将她挡得更严实了。
围观的众妖让出一条路来，四名执事疾步跨进门槛，跟在最后的那人，正是入城那日见过的乾掌事。
执事们迅速分成两组，一组在铺内搜寻线索，另一组疏散围聚的众妖，并将铺面关闭。门板合拢的瞬间，乾掌事蹲下身，紧盯着尸体背后的伤痕，露出既惊讶又狐疑的神色。
凌鸢捕捉到他的神情，若有所思，直到默奚唤她，方才转身，跟他向对面的迎客楼走去。
“那老者刚去过道观，不过一日便遭杀害。”凌鸢道出心中猜测，”伤口形似犬爪，莫非是天狗灭口？”
“天狗行事谨慎，若他灭口，不该如此张扬。”默奚并不认同。
“他追杀詹师兄时，也是这般张扬。”凌鸢反驳。
“他引我们去妙香局都那般隐秘，杀人却如此张扬，岂不自相矛盾？”默奚仍觉得不对劲。
凌鸢沉默思量，眼角余光不经意瞥见掌柜转身走回迎客楼。她拉着默奚，三步并作两步走进客栈，向那掌柜打听面具铺子的老板。
“那只穿山甲呀，听说从前住在号居观，攒了些钱，才到妖市开了那间铺子。”掌柜回忆道。
又是号居观。凌鸢微微蹙眉，似乎所有事情都与那座妖观有着千丝万缕的联系。
“那个老匠人呢？是何来历？”默奚问。
“不知。”掌柜边拨弄算珠，边摇头。
“他的母亲呢？也跟他住在铺子里？”
“母亲？没见过。”掌柜常年在柜台前算账，偶尔不经意地望向窗外，总能瞥见对面的铺子，通常只见老匠人看铺子。
闻言，二人对视一眼。
见他们没再继续追问，掌柜缓缓停下拨弄算珠的手，面露疑色道：“不过，我总觉得那家店有些古怪。”
“如何古怪？”凌鸢追问。
“自然是那些神面。”掌柜露出神秘兮兮的表情，“平日里几乎无人光顾，但每个月总有两三日，突然冒出不少人，专门来买神面。”
那些人买面具绝不只是用来戴的，其中定有别的缘由。凌鸢暗自猜测。
天色渐暗，掌柜抬手轻弹，将两道妖力分别射入灯笼，客栈门口顿时一片通明。待他抬眼望向窗边时，凌鸢与默奚已不在客堂之中。
与此同时，昏暗的窄巷中闪过两条黑影，悄无声息地没入面具铺子的后窗。
这间起居室里空荡荡的，只有一张落满灰尘的木床，显然很久无人居住。
二人推门而出，便见对面那间屋子的门敞开着。默奚率先走了进去，屋内的陈设简单却齐全。
“这里应当是那老匠人的住处。”
凌鸢环顾四周，既无梳妆镜，也无女红，全然不见女子居住的痕迹，说道：“他显然是独居，根本没有重病的老母亲。”
“嗯。”默奚应了一声，缓步在屋内转了一圈。
床上铺着一块布，衣柜门大敞着，衣物散落一地。凌鸢弯腰，拾起衣物：“老匠人收拾衣物，许是准备离开。”
窗边的矮案上放着个茶杯，默奚拿起来一瞧，里面还剩半盏茶水。他思索片刻，推测道：“老匠人独自饮茶时，穿山甲突然到访，许是他收到了风声，让老匠人避一避。只是没等老匠人收拾好行囊，两人便已遭灭口。”
走出这间屋子，二人又来到与铺面相连的作坊。
坊内堆着许多木料，墙边架子上叠放着不少已经完成的面具，彩绘在青白的月色下，显得格外诡异。
凌鸢拿起一副面具端详，面露困惑，旋即走到前面的铺子里，很快又折返回来：“这些面具并无破损，为何堆在这里？”
“这是王母像。”默奚顿了一顿，“可是号居观中并无王母像。”
凌鸢凝视面具良久，喃喃道：“传说中的复活仙草，空悟真人得道成仙……这两者之间可有什么关联？”
默奚稍加思索：“似乎都与永生有关。”
“王母掌管不死药……”凌鸢推测，“医老去世已有三月，面具铺子关了两个多月，这两者之间想必也有关联。”
“若是天狗想灭口，为何不低调行事？一旦有镇妖司介入，他完全不可能脱罪。”默奚仍觉得不对劲。
“老匠人定是知道些什么，无意间泄露出去，才招来杀身之祸。”凌鸢蹙眉沉思，想起桃花妖的那句话：已被傅掌事送出城了。
“我再去一趟镇妖司。”凌鸢当即做出决定。
“我随你去。”默奚说着，便转身向外走去。
“不成。”凌鸢拉住他的衣袖，又怕他再生误解，连忙补充道：“我独自前往，他们才不会有所戒备。”
“若他们当真参与其中，你岂不是羊入虎口？”默奚格外紧张，正欲再说，却被凌鸢打断。
“我必须自己去。”凌鸢仍然坚持，斟酌一番，又道，“不如你再去一趟妙香局。”
“你怕那只恶犬明日不来赴约？”默奚猜出了凌鸢的担忧。
“妖市发生命案，镇妖司必然会增派人手在周边巡查。”凌鸢仰头望着他，神情十分认真，“倘若是天狗所为，他明日不一定会出现。所以，你得尽快寻到他的下落。”
默奚轻叹一声，点了点头，却仍是神情紧张地叮嘱：“若有任何异样，务必马上传信儿给我。”
见他如此紧张自己，凌鸢的嘴角不自觉地上扬。她缓缓仰起头，专注地凝视着默奚，旋即抬起了左腕。
锁妖环在朦胧的月色下，泛着淡淡的光泽。