白薇仍昏沉地卧在铺着软垫的紫檀木榻上，鬓边的碎发被冷汗濡湿，紧紧贴在苍白的颊边。
知渺俯身时，望见她眉心因痛楚而拧成的结，和额角沁出的细密汗珠，心头一紧，轻叹一声：“白薇姐姐真是受苦了。”
姜晟立在榻边，玄色狐裘的下摆垂落在地，衬得他身形愈发挺拔，可垂眸时眼底却覆着一层浓重的郁色：“孤终究还是来晚了一步。”
他转头看向知渺，目光落在她脸颊那道尚未消退的红痕上，指尖带着薄茧轻轻抚过，语气里藏着不易察觉的疼惜：“还疼吗？”
知渺被他这突如其来的动作弄得一怔，方才被怒意与紧张压下的灼痛感，此刻竟顺着那指尖蔓延开来。
她摇摇头，轻声道：“渺渺无碍。”
“不……不要……”
榻上的白薇忽然低低呢喃，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。那双往日里总是含笑的圆眼，此刻蒙着一层惊慌的水汽。
“姐姐，你醒了？”知渺心头一喜，声音都带了几分哽咽，连忙想去扶她。
白薇刚动了动，小腹便传来一阵坠痛，她下意识地将手覆在腹上，指尖触及温热的锦缎，才稍稍松了口气。
那微弱却清晰的胎动还在，孩子还在。
她抬眼看向守在榻边的两人，姜晟的眉宇间凝着担忧，知渺的眼眶红红的，脸颊上那道巴掌印格外刺眼。
“殿下回来了。”她的声音沙哑得像被砂纸磨过，带着初醒的倦怠。
姜晟颔首，声音放柔了些：“孤回来了。”
“嫔妾的孩子……”白薇还是忍不住追问，指尖微微收紧。
“放心，孩子没事。”姜晟按住她欲起身的肩，语气尽量平和，“太医说只是动了胎气，好生休养便无大碍。至于太子妃，孤已夺了她打理后院的权，将她禁足在锦绣阁了。”
白薇垂眸，长长的睫毛在眼下投出一片浅影。
她早该想到的，舒千雪是国公府嫡女，即便犯下天大的错，也不过是禁足了事。
她轻轻“嗯”了一声，目光扫过知渺的脸，忽然问道：“妹妹的脸怎么了？”
知渺下意识地侧过脸，那处的灼痛还在，可比起白薇所受的惊吓，这点疼又算得了什么？她含糊道：“不妨事的。”
“定是太子妃又刁难你了。”白薇轻轻叹了口气，语气里满是歉疚，“都怪我，怀着身子反倒连累了你。前几日你给我的金创药还剩些，让和煦取来给你涂上吧。”
“和煦”二字刚出口，知渺的脸色便白了几分，连呼吸都滞了半拍。她垂下眼，不敢去看白薇的神情。
白薇何等敏锐，见她这模样，心头猛地一沉：“和煦呢？怎么没见她在跟前伺候？”
姜晟的喉结动了动，终是没有开口。知渺咬着唇，指尖攥得发白。
殿内静得能听见烛火燃烧的噼啪声。
良久，姜晟才哑着嗓子道：“和煦她……过世了。”
白薇像是没听清，怔怔地望着他，半晌才磕磕巴巴地问：“你说什么？……不可能的，午时她还笑着给我剥橘子……”
“姐姐滑倒后，太子妃以‘护主不力’为由，下令将她杖毙了。”知渺的声音哽咽着，每一个字都像刀子，既割着白薇的心，也割着她自己的，“等我们赶到时，已经……”
“不——”白薇猛地掀开被子想下床，动作太急，牵扯到小腹，疼得她倒抽一口冷气，可她像是浑然不觉，眼中瞬间涌满了泪水，“我要去见她！你们放开我！”
姜晟连忙按住她，声音带着压抑的急切：“白薇！你冷静些！你肚子里还有孩子！”
“冷静？”白薇猛地甩开他的手，泪水汹涌而下，“她从十五岁就跟着我，陪我从江南到京城，替我挡过下毒的茶，挨过掌掴的罚，我怎么冷静？！她是替我死的啊！”
知渺扶住她摇摇欲坠的身子，心疼得眼圈发红：“姐姐，我知道你难过，可你若不爱惜自己，和煦在天有灵也不会安心的。”
“安心？”白薇猛地转头，眼中淬着恨意，“让她死得不明不白，我怎么安心？该死的是舒千雪！为什么不杀了她？！”
最后那句话，她几乎是吼出来的，目光直直地射向姜晟，带着决绝的质问。
姜晟的脸色瞬间沉了下去，知渺也惊得心头一跳。
白薇素来温和，从未用这般语气说过话。
舒千雪是国公嫡女，杀了她，无异于与整个国公府为敌，姜晟怎可能为了一个侍女，赌上东宫的根基？
“莫说气话。”姜晟的声音冷了几分，眉峰拧成一个川字，“这话若是传出去，只会惹来祸端。”
“气话？”白薇忽然笑了，笑声里满是悲凉，“殿下觉得我在说气话？她要杀的是你的亲骨肉，她手上沾着和煦的血，这样的人不该死吗？还是在你眼里，一个国公府的嫡女，比两条人命加起来还金贵？”
姜晟别开脸，避开她的目光：“你刚醒，身子弱，先养好身体要紧。”
“养好身体？”白薇的声音陡然拔高，带着彻骨的寒意，“殿下是担心我，还是担心我肚子里这个能为你巩固权势的‘姜氏子嗣’？”
知渺的心猛地一揪。
她从未见过白薇这般尖锐，像一只被逼到绝境的刺猬，连满身的刺都带着血。
她偷偷去看姜晟，见他紧抿着唇，下颌线绷得死紧，深黯的眼底翻涌着幽冷的光——那是怒极的征兆。
“姐姐刚醒，怕是还糊涂着，”知渺连忙打圆场，想去扶白薇躺下，“殿下也是关心则乱，咱们先歇着，有话明日再说好不好？”
“我没糊涂！”白薇猛地甩开她的手，目光死死盯着姜晟，字字泣血，“我说得不对吗？殿下在乎的从来只有你的权势、你的江山！像我、像和煦这样的人，死了也就死了，何曾入过你的眼？”
“所有的悲剧，都是因你而起！是你母后把我骗进这东宫，是你们让我成了如今这副模样！”
“白良娣，你放肆！”姜晟终于按捺不住，低吼出声，周身的气压低得让人喘不过气。
白薇却毫不畏惧，眼中的恨意几乎要将人灼伤：“姜晟，我最后悔的事，就是嫁给你！”
这句话像一道惊雷，在殿中炸响。
姜晟僵在原地，仿佛瞬间被抽走了所有生气，连指尖都在微微颤抖。他望着榻上那个泪流满面的女子，张了张嘴，却一个字也说不出来。
知渺站在两人中间，只觉得空气都凝固了。她望着白薇眼中那片死寂的失望，忽然想起初见时，那个穿着石青色宫裙的女子，笑起来时，眼角会弯成好看的月牙。
若是没有嫁入东宫，没有遇见姜晟，她会不会永远是那个明媚如春光的模样？
知渺垂下眼，不再说话。
有些伤口，不是劝就能愈合的。姜晟欠白薇的，或许从来都不是一句“抱歉”能还清的。
而她自己，又何尝不是这深宫牢笼里，帮着锁住自由的那把锁？
一场闹剧后，白薇昏昏沉沉地睡去。
姜晟什么也没说，只是冷着张脸，把自己关在长信殿处理政务。
一时间，东宫冷清了许多。
太子妃失势，林侧妃无宠，白良娣忧郁，连带着知渺，姜晟也若有似无地避着。
这日午后，知渺正坐在桃溪苑的窗边翻书，指尖刚触到泛黄的书页，便有一缕琴音悠悠飘来。
那琴声清润如溪，带着几分难得的安闲。
“这几日傍晚总听见有人弹琴，”她抬眼望向琴音来处，眸光微闪，“指法娴熟，气韵平和，倒像是能安抚人心的。不知是谁有这般好本事？”
梅香正给炭炉添银炭，闻言撇了撇嘴：“还能有谁？文雅轩那位前阵子天天往乐坊跑，说是练琴，原是等着这时候见缝插针呢。”
知渺握着书卷的手指顿了顿。
冯颖茹？那个平日里总是低眉顺眼、几乎没什么存在感的侍妾？倒是没想到，她会在此时一鸣惊人。
“这琴声确有静心之效，”她轻叹一声，目光掠过窗外飘落的碎雪，“殿下近来烦心事多，或许正需要这样的声音松快松快。”
“她倒是会挑时候。”梅香依旧不屑，往炉子里添了块沉香，“趁着旁人都没心思争，自己倒钻了空子。”
“背后议论旁人，可不是好事。”知渺合上书卷，语气平静却带着不容置疑的温和，“晚上随我去小厨房，做些姜母鸭羹吧，天寒，暖暖身子也好。”
梅香见她不愿多谈，便敛了神色应道：“是。”
暮色四合时，知渺带着梅香往小厨房去。还未进门，便听见里面传来争执声，其中一个尖利的女声格外刺耳。
“我家主子不过是来取个汤婆子，你们用得着这般刁难？”是冯颖茹的侍女雨涵，声音里满是委屈。
“冯侍妾？”另一个声音带着浓浓的轻蔑，“就她那位分，也配叫‘主子’？”
知渺脚步微顿，透过半掩的门缝看去。
冯颖茹站在灶台边，身上那件月白夹袄沾了点炭灰，脸色冻得发白，却依旧挺直着脊背，声音虽轻却字字清晰：“侍妾也是殿下亲封的，便是这东宫的主子。”
“亲封又如何？”说话的是个叫静萱的二等侍女，双手叉腰，下巴抬得老高，“谁不知道殿下只叫你去弹琴，却从未留你侍寝？说穿了，你和那些卖艺的乐姬有什么两样？”
冯颖茹的脸颊“腾”地红了，飞快地低下头，指尖紧紧攥着衣角。
“静萱，好大的胆子。”