“殿下，京中密报。”
程珏咽下最后一口苦涩的药汤，把碗放下，接过林非呈上的薄薄信笺。
信的内容很短，他一眼扫尽。
【齐王入狱，陛下大病。病中，九皇子程璘日夜侍奉榻前，陛下感其纯孝，多次公开当着一众朝臣的面对其大加夸赞。及至病愈，依旧时常召九皇子入宫伴驾，考校功课，言语间多有嘉许，称其聪颖仁厚，可担大任。】
目光在“纯孝”、“聪颖仁厚”几个字上停顿片刻，程珏唇角极其细微地向下弯了一瞬，眼中说不上的讥讽。
“我这父皇还真是半刻都不懈怠，”他毫不在意将密报抛回林非手上，“自己还病着呢，都不忘再替我寻个靶子。”
林非有些迟疑，“那，我们可要做些什么？”
“不必，”程珏靠回枕上，半点也不在意，“最后的挣扎，不会有什么威胁，叫人看着便是。”
“是。”
林非应了声，刚要退下，就听榻上人又道：“不过，倒有另一桩事需要注意。”
程珏声音不变，语气却陡然加重了分量，目光有如实质般落在林非身上。
“此间之事，我遇刺的具体细节——尤其是关于云生月的一切，必须捂紧了，一丝风，都不许透到京里，更不许送到陛下眼前。”
他顿了顿，眼中陡然透出了杀意，“若再有人自作聪明，递消息出去，便想想前日，那些‘前辈’的下场。”
林非背脊微不可察地一凛。
他当然明白殿下的意思，那日贵妃娘娘忽然出现后，殿下便派人上上下下做了调查，最后将那几个敢于透露消息的人拔了舌头，直接丢去了边疆。
“属下明白，”他重重应下，带着绝对的服从，“这次一定盯紧各处，再不会出现消息泄露之事。”
“去吧。”
林非躬身退下，转身时，恰与刚刚进门的云生月擦肩而过，略一颔首，便更加迅速地退了出去。
云生月收回视线，看向另一边，“你找我？”
“是。”程珏见了她，表情如冰雪消融，瞬间带上了真切的笑意。
他瞧了瞧外面暖洋洋的阳光，笑道：“今日天气不错，不知可否劳驾，扶我出去走上一走？”
……
九月时节，暑气未完全消散，但风中已夹了一丝极淡的，属于初秋的干爽。
不远处，庭院中的仆役们各自做着手中事情，一切显得井井有条。
云生月扶着程珏，沿廊下缓步慢行。
“殿下，云姑娘，”关和自远处大踏步走了过来，“属下不知您要来院中，故安排了仆役此刻洒扫，可要叫他们回避？”
“不用，”程珏摆手，“只是随意走走，不必大动干戈。”
“是。”关和颔首，很有眼色地没再打扰，很快退了出去。
云生月看着她远去的背影，忽然开口，“你曾说，关和的母亲是死于你母亲之手。”
语气没有异常，就像在闲聊什么琐事。
程珏借着她的力道向前又迈了一步。
“嗯。”他应道。
“那她还能如此忠心，倒是难得。”云生月照旧闲聊般感慨道。
“……”
程珏听出她暗藏的嘲弄，笑了下，也不以为意。
他看向前方越发幽静的小路，缓缓道：“事情是真的……只是很久后，我才知道，乳母其实也是同意的。”
“她的夫家那时牵扯进了一件朝廷答案，为保下自己唯一的女儿，她答应了我母亲的条件……再后来，我知晓了关和的存在，便将其调到了我的身旁。”
“这是我唯一能做的，却也只是对自己愧疚的安抚。”
他的胸口起伏的有些不同寻常，只是云生月被他的话吸引，并未注意。
“原来如此，”她没什么感情地评价道，“那倒是桩‘公平’的交易了。”
公平二字被她说的格外重，程珏能明白她的讥讽，却不知该作何回应。
对话暂歇，两人轻微的脚步声和树梢隐约的蝉鸣交织在一处，有一种难言的烦躁。
阳光斜射过来，将他们的影子拉得细细长长。
前方就是院落的出口，云生月正想转身折回，却忽然感觉臂间一沉。
程珏的脚步毫无征兆地停了下来。
她疑惑转头，却见这人整张脸白得异常，额角与鬓边都有细密的汗珠渗出。
胸膛不住剧烈起伏着，他却紧抿着唇，不肯泄出一丝喘息。
“我扶你去那处坐一会。”云生月果断走向旁边的石凳。
“其实……”程珏顺着她的脚步缓慢移动，口中说道，“我还不……不怎么太累，继续走——”
话未说完，就猛地被人按在了石凳上。
甚至就因为这么一个动作，不小心牵动了伤口，他的脸色瞬间更难看了。
缓了好一会，才说完剩下的话，“——走回去也没问题的。”
“……”
云生月嘴角抽动，努力控制着表情，最后却还是没忍住。
“噗。”她笑了出来。
程珏身体骤然僵住。
云生月立刻敛了神色，但为时已晚。
“……”
程珏闭了闭眼，喉结轻轻滚动，耳根泛起一层浅淡的薄红，只觉从未有一刻如此希望自己的身体是完好健康的。
或者，有能力让时间过得更快些。
好在，不知是否上天听到了他的心声，有仆从的声音远远传了过来。
“云姑娘，门房那处说，收到了一封寄给您的信件。”
“知道了，这就过去。”
云生月应道，对着程珏交代了几句，很快起身离开。
“呼——”
程珏轻轻松了口气，但不知怎的，心头又迅速莫名被一股更大的失落笼罩了。
*
“……多谢。”
云生月接过那封封皮写了自己姓名的信，轻声道过谢，转身沿着来路慢步折回。
火漆完好，并没一点被动过的痕迹。
但云生月相信，程珏手下的人不会做事如此大意，在不确定内容的情况下就将信交来。
所以她只是面无表情撕开封口，拿出了里面的纸张。
是白贺的字迹。
开头便说镖局那边已安排妥当，随时可以接应山庄弟子，保证他们安全离开。
这是自己先前的吩咐，云生月对此并无意外。
视线下移，继续扫向后面的内容。然后指尖一顿，她微微蹙起了眉。
【……另，遵您老人家指示，我已查明冯六家人下落。
其母妹皆安，现居于陈宁县城西榆林巷，住处乃三进院落，颇为规整。日常有健仆洒扫，衣食也有专人供给，经过查探，这府邸乃是当地一处官员的私宅，是否还要继续查下去？】
三进院落，官员的私宅。
云生月捏着信纸的边缘，弄出了明显的皱褶。
冯六，一个普通的不能再普通的小人物。
连他的死都没人在乎，更何况是他的家人。
有谁会如此废财废力，甚至有能力先她一步找到了人？
答案几乎不需多想。
程珏。
只有他，只能是他。
……可是，为什么？
一阵风穿过庭院，卷起她手中信笺的一角，簌簌作响，火漆在阳光下发出刺眼的光。
云生月没能思考出答案，倒是被忽然出现的另一个人打断了思绪。
“云姑娘。”
一张有点熟悉、又有点陌生的面孔。
是在何处见过来着？
云生月努力回忆，终于有了些印象——沈明当，那个当初曾与程珏一同参加白羽墨寿宴的幕僚文士。
她折起了信纸，却没回答。
沈明当停在身前两步，规规矩矩行了一礼。
“在下沈明当，冒昧打扰姑娘。此番前来，实是有一言，不吐不快，万望姑娘海涵。”
云生月依旧未答。
那人瞧出她的冷淡，也不在意，继续道：
“我知殿下与姑娘的感情，实在感天动地，旷古烁金。为此，殿下甚至不惜以千金之躯为盾，只为保全你的性命，这份真情，世间的确无人能比。”
“可是，”他话锋一转，语气略略加重，“殿下却忘了，他非一人之身，而是肩负着江山社稷之望，他不应为一人更活，更不应为一人而死。”
“他先前的所作所为，从私心而言，明当佩服之极，可从臣属而言，却实在超出了一个君主该有之义，叫我、叫万千臣民都失望至极……所以，明当在此恳求姑娘，若您对殿下真的情深意重——哪怕是感念他先前的恩情，此刻也该更为大局考虑。”
“您该做的，是彻底离开殿下，终生不复相见，如此，才是对殿下抱负、对天下百姓的成全呀！”
说罢，长揖不起，姿态诚恳到了极点。
作为一个合格的谋士，沈明当自然知道一味威逼并没有用，软硬兼施，才是成事的手段。
反正，来之前他已打好腹稿，无论这女子接下来是羞愤辩驳，还是黯然神伤，他都有后续的应对办法，务必要将这祸水劝离……再不济，也得让她心生芥蒂，方便后续施展。
然而，他实在与云生月接触的太少了，根本不了解眼前这位到底是个什么样的人。
所以，当他感觉后领一紧，整个人被一股无可抗拒的大力拎起来的时候，整个大脑都空白了。
下方的景物飞速倒退，风声在耳边尖锐呼啸，身后的力量并不稳定，像是随时能把他从半空中摔下去。
沈明当被骇得魂飞魄散，想要惊呼，却灌了满口的风，只能发出几声破碎的“啊——呃——”，随即眼前发黑，差点晕厥过去。
等再接触到地面时，两条腿已经软成了面条，胃里翻江倒海，全靠拎着他后领的那只手支撑才没瘫倒。
再然后，身后的手放开了。
“扑通——”
沈明当摔倒在地，正落在一双白色锦靴之前，他下意识顺着鞋子向上看，正对上了一张熟悉的不能再熟悉的面孔。
“见过殿下！”
他连忙爬起，摆了个标准跪拜的姿势。
“你的部下，”沈明当听到那女子开口，声音很是平静，“方才拦下我，说我是红颜祸水，劝我别妨碍你的大业。我觉得，他找错了对象，对你进言才更有用。”
沈明当一个激灵，残留的晕眩和恐惧褪了大半，马上为自己辩解道：“殿下！此非我言语挑拨，实是出于一片诚……”
“沈先生。”
程珏打断他，声音并不算高，却带着不容置疑的力度，“你糊涂了。”
沈明当噎在了当场，正犹豫是要做个直言不讳的诤臣，还是揣摩上意的宠臣，就听程珏继续有些痛心地道：
“如今朝中局势，先生应当比我清楚，二哥刚刚下狱，父皇转头便对九弟大加赞赏，频频召见。此时此刻，我若表现得励精图治，广纳贤才，一副圣君明主迫不及待的模样……你叫父皇如何想？又叫那些本就心存疑虑、观望摇摆的朝臣如何想？”
沈明当怔住，背脊倏地窜上一股寒意。
这倒是他疏忽了。以殿下此时的处境，的确是静不如动。
……不过，这与那女子又有什么干系？
“是属下思虑不周，”他果断承认了这点，又继续道，“但这位姑娘……”
“这位姑娘，”程珏顺势接下了他的话，“便是我此刻最好的借口呀……沉迷女色、为情所困，这对当下的我来说难道不是最有效的护身符嘛？”
原来殿下打的是这个主意，并非真为美色所迷。
沈明当豁然开朗。这样看来，先前的受伤也大有“巧合”呀……可惜自己不在现场，竟为看穿殿下这层意图。
“殿下深谋远虑，属下远远不及！”他适时奉上敬佩，语气机动道，“能辅佐殿下，实是明当几世修……”
声音忽然戛然而止。
沈明当注意到余光瞥见的身影，荒谬与不可置信猛地蔓延上来。
等等……不对啊！
殿下的打算没错，说的也很有道理，可……可这话是能当着这位云姑娘的面，如此直白、如此理所当然地说出来的吗？
他惊疑不定地打量起旁边面无表情、像是刚才什么都没听见的云生月。
这，这也不对呀？
这女子此刻不是应该发觉自己被利用，然后伤心欲绝、大受打击嘛？
怎么，怎么好像跟没事人一样？
这合理吗？
还有殿下，怎么也一脸不觉得自己说了什么过分话的坦然？
他们二人到底是什么关系呀？
“沈先生若没有其他事，”程珏温和的声音适时将他从混乱的思绪中拉回，“便先退下吧。”
沈明当看了看一副礼贤下士姿态的程珏，又看了看一副事不关己模样的云生月，只觉自己此刻真像个多余的外人。
“……是，明当告退。”
他最后勉强行了一礼，觉得四十几年的人生阅历收到了很大冲击。
也许，他想，自己的学问还是太浅薄了，回头还是得多与老师写信请教。
还有最后两章，没啥意外的话明天一起发布，争取年前完结~
作者有话说
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第45章 第 45 章