陈米醒来的时候，眼前是一片不透光的漆黑，伸出手甚至都看不见自己的五指。揉了揉眼睛，眼前仍是那不祥的黑，陈米一下慌了，正要摸索着爬起，身子一偏，顿时失去重心，随后“嘭”一声摔倒在地。
不等陈米从疼痛中反应过来，眼前的黑骤然消退，环境光线的变换刺痛了陈米的眼，像是有人用某种利器划开了黑暗的空间。门板外投进半扇光明，一个陌生的人影立在那儿，正好为陈米挡住了直射过来的亮光，陈米扶起着地的胳膊肘，眯缝着眼望向那人。
“没事吧？”这是一个清亮的带有孩童质感的女声。
陈米没顾上回答，她这才知觉到自己额头上的异物感，撕下来一看，竟是退烧贴。而此时视觉也已经逐渐恢复，她重新望向那人，由于背光，她看不清女孩的面部轮廓，但能看清面部周遭那一圈细细的绒毛。
“也是够蠢的，把自己弄成这个鬼样子。”女孩走进房间，替陈米扔掉了手中的退烧贴，用自己的手触了触她的额头，确认不再烧后，小心将她扶回床板上坐好。陈米任女孩摆弄着，感受着她冰凉粗糙的手心，脑子里塞了无数个问号，却不知该作何举动。
这时，陈米发现自己不知何时已换了身装束，一条素色的连衣裙，偏大偏长，并不是自己的。未从茫然中回过神，她对上女孩乌黑的瞳孔，她从那里面看到两个模样很傻的自己，于是触电般缩回被女孩握着的胳膊。
好在陈米终于是清醒过来了，她感到自己的右侧小腿火辣辣地疼，低头一看，小腿皮肤上敷着厚厚一层凝胶状的药膏，药膏下的创口业已溃烂，令人不忍卒睹。陈米用手轻轻触碰着，嘴里发出轻轻的嘶声。
女孩见她疼得皱眉，又开口道：“知道疼还碰。要不是昨晚雨下得大，我过来堵沙袋，你怕是死路上都没人发现。”
然而陈米一脸的不明所以，女孩无奈地问：“昨晚的事情你一点都不记得了？”
陈米犹豫很久，缓缓摇头，她只依稀记得昨晚雨下得很大，她走出s外不久，很快就不省人事了……对了，s外。想到这里，脑海中涌出更多的记忆碎片，陈米像是忆及一桩羞耻的陈年往事，猛地摇了摇头，似乎想把这段记忆甩出去一般。
“你发烧了，烧的很严重，我把你驮到了卫生所，但雨下太大，医生早就下班了，我敲了好半天门才有人理我。”女孩没好气地说，“伤口烂成这样都不知道处理，还在大街上瞎逛什么？”
“对不起。”陈米埋着头，半晌才憋出这句话来，过了一会儿又补充说，“谢谢你。”
“是我该谢谢你。谢你命大，没把我的店铺门口变成命案现场。”
陈米的头埋得更低了，她舔了舔自己的嘴唇，干裂得就像久旱的泥地。但陈米的眼睛却像是梅雨季的天空，不声不响就落了雨。
“哭什么，我又没怪你。”陈米眼泪越积越多，女孩竟感到有些过意不去，她咽下自己继续探问的念头，从床头抽了两张纸巾，胡乱塞到陈米手中。
还想再说些什么的时候，外面店铺传来了顾客的吆喝，女孩只得应声，匆匆起身，临出门前撂下一句话：“对了，肚子饿的话就到外面去，店门口左拐是张姨的店，里面厨房是我和她共用的，灶台上给你留了碗菜粥，你热了喝。”
陈米婆娑着眼，目送女孩走出房间。她自己又坐了好一会儿，直到手里的纸巾都被洇湿，烂成碎条，才直起身子，推门而出。
走到房间之外，陈米的视线豁然开朗，她终于发现刚刚那个房间有多小。整个空间里只塞得下一张单人床，一架床头柜，床对面用铁丝串起一条简单的晾衣绳，上面挂着女孩的几件衣裳。
然而女孩的店面也不大。
这是一家女装店，映入眼帘的皆是暗色调的衣裤，满满当当，挂了一墙，底下也摆了几个落地的展示架，按颜色、款式排列着不同的衣服，供客人挑选。
但和别的女装店不同，这里卖的大多是颜色非常老派、版型非常宽松的衣服，店里的客人也都是上了年纪的阿姨，女孩熟练地为她们搭配合适的穿着，一幅老油条的样子。
看不出来，小小年纪居然做得了这样的生意。
陈米和女孩打了个照面，女孩朝门外努了努嘴，陈米点点头，拖着伤腿缓慢地走出去。
左边是张姨的店，卖的是中老年男装。陈米怯怯地进门，柜台后面升起一颗架着老花镜的脑袋，那人只看了陈米一眼，就以大分贝热切地说：“侬是骁骁个朋友对伐，厨房间辣辣后头，自家进去覅客气噢！”不用猜，这肯定是张姨了。
张姨的口音很怪，一句话里，陈米有大半句没听懂，但她好歹看懂了她的手势，厨房在店的后头。陈米连声道谢，在张姨和蔼的目光下，别扭地走进厨房。
如女孩所说，灶台上确实有一碗凉粥，用铝盆罩着，里面卧着一颗荷包蛋，已经冒不出一丝热气。但经过一夜的高烧，陈米饿得不剩半点力气，她不愿再费这个时间，直接端起碗来大快朵颐。
一大口下去，陈米的嗓子眼率先察觉到不对，本能驱使她要吐，但陈米忍住了，她环视四周，从热水壶里倒出一杯水，慢慢喝下，才把这一口粥顺进肚子里。
惊魂未定。
陈米可以肯定，她这辈子从没吃过味道如此奇怪的东西，她以为是粥太凉了的缘故，可热过以后，再小心翼翼地咂一口，味道并没有变好，反而更奇怪了。
准确来说，这碗粥里混杂着一些水火不容的调味料，主调是花椒油，余下的还有耗油、糖、大量的味精，融合在一起，竟让人产生一种喝中药的错觉。陈米觉得自己的整个天灵盖都随之通透了。
将餐具仔细洗干净归位，陈米回到了女孩的店里。时间临近中午，太阳定定地悬在高空，炙烤着整座s市，地面上的水迹早已经干涸，只有低洼处肮脏的小水坑证明昨晚有一场大雨存在。
陈米开始打量面前陌生的街道，准确来说，这是一条巷子，巷子里的建筑矮小，破旧，一层大多是店面，再往上是居民楼，楼与楼之间条条杠杠拉着许多晾衣线，站在它们的正下方抬头，不见天空，只见无数的衣裤，就像她那儿的小县城。巷子外才是她印象中s市的模样。
陈米完全不记得自己昨晚为什么走进来，也着实觉得奇怪，自己是怎么在没有意识的情况下晃悠悠走了这么远。还懂得拐弯。
“站门口干嘛？外面那么热。”女孩的声音从层层叠叠的衣服后面透出来。陈米抹去脖颈上的汗珠，回到室内。
店铺天花板上挂着一只吊扇，吱呀吱呀地送来一丝凉风，但仅仅只是一丝，实际用处并不大。整个空间里充斥着崭新布料好闻的气味。女孩在整理新到的货品，是一些冬装，她把店门口假人模特身上的蝙蝠衫扒下来，换成了一件墨绿色的高领毛衣，又给另一个换上了黑紫色的夹袄。
女孩热得满头挂汗，两边的发丝都成了一绺绺的形状。陈米想要帮忙，但被女孩制止，“才刚好没多久，别瞎折腾了，要是又病了，靠你身上那几块钱可没法治。”
陈米脸倏地一红，她摸了摸自己的口袋，可她忘了这不是自己的衣服，也没有口袋。
“放心吧，没碰你的钱，你那些包和衣服都湿透了，我给你洗了，晾干了就还你。”
“……谢谢你。”
陈米有种心思被看透了的不自在感，她看着女孩独自忙碌的样子，欲言又止，只得悻悻地挪到一旁。这时，她瞄到收银台前放着一把大蒲扇，便取过来给女孩扇风。女孩用小臂蹭掉滴落在眼睑上的汗，看了她一眼，没有阻止。
女孩手脚很麻利，不到十分钟就把新货排列了出来。也可能是怕陈米一根筋地扇太久，手酸得要散架也不打算停。
正午时分，秋老虎来得很凶，空气似乎凝成了某种不易流动的物质，混着热浪吸进入鼻腔，便紧紧地扒在肺管上，出不去咽不下。巷子里除了蝉鸣，就是各家各户炒菜的声音。店里已有半个钟头没进客人，浓郁的饭香也勾起了两人的食欲，尤其是陈米，她可以控制自己的思想，却不能控制自己肚子的咆哮。女孩干脆锁上店门，挂起“有事暂离”的牌子。
“去哪儿？”陈米明知故问，很自觉地跟在她身后。
“去我家。”女孩拐入附近的窄胡同，那儿有一道小门，她掏出一串钥匙，不用对光就能精准找出正确的那把。门锁吧嗒一声拧开了，她朝陈米做了个“跟上”的手势，率先步入楼梯间。