那枚生锈的钉子躺在谢无晏手掌，触感冰凉。
借着手机屏幕微弱的光，他仔细辨认钉身上的纹路。扭曲的线条像符咒的变体，但比寻常镇魂钉上的更潦草、更急促，好像匆忙间刻下的。纹路深处嵌着暗红色的污渍，分不清是锈还是别的什么。谢无晏用指腹稍稍摩挲，一股细微的刺痛感顺着窜上来——是残留的阴气，与地底深处那根镇魂钉同源，但稀薄得多，好像从主体上剥离下来的碎片。
黑猫还蹲在墙头，尾巴微微摆动。
“你引我来看这个？”谢无晏问它。
猫当然不会回答。它只是低下头，舔了舔前爪，然后回身跳下墙头，消失在巷子深处的阴影里。
谢无晏把钉子收进外套口袋。起身时，左臂的伤口又抽痛了一下，反噬带来的寒意从脊椎往上爬。他深吸一口气，夜风灌进肺里，带着老城区特有的潮湿气味。
回到事务所时，二楼窗户还亮着灯。
谢无晏在门口停顿片刻。隔着门板，他觉得里面那股不属于活人的阴冷——林知予还在。这认知让他莫名烦躁，又掺杂着一丝说不清道不明的松懈。至少那小子没乱跑。
推门进去，一楼办公区空着。他上了楼梯，脚步声在木板上发出轻微的吱呀声。
林知予坐在窗边的旧沙发上，姿势很规矩，双手放在膝盖上。听见话，他转过头，脸上立刻浮起那种惯有的、带着点怯意的笑容。
“你回来啦。”嗓音微微的。
谢无晏“嗯”了一声，径直走到书桌前坐下。他从抽屉里翻出个铁皮盒子，把口袋里的生锈钉子丢进去。盒子盖上时发出沉闷的响声。
“找到什么了吗？”林知予问。
“一枚钉子。”谢无晏没隐瞒，“在路口墙根底下，和你身上那根同源。”
沙发那边安静了几秒。
“同源……是什么意思？”
“意思是，钉住你的那根镇魂钉，和这枚小钉子出自同一人之手，或者至少用了同一种手法。”谢无晏转过身，落在林知予脸上，“你之前说，不知道谁干的。”
林知予低下头。窗外的路灯在他侧脸投下一小片阴影，让那张年轻的脸显得有些模糊。
“我是不知道。”他更轻了，“但如果……如果还有别的钉子，是不是说明，那个人可能还在附近？”
“可能。”谢无晏顿了顿，“也可能只是当年布阵时留下的边角料。”
他盯着林知予。少年鬼魂的肩膀稍稍缩着，手指无意识地抠着沙发边缘的布料——一个看起来很不安的动作。但谢无晏注意到，林知予的脚尖朝着自己的方向，分毫未动。
“明天我去查三年前的车祸档案。”谢无晏猛地说。
林知予。
“档案？”
“警方的事故记录，医院的死亡证明，还有当时的路面监控——如果还能找到的话。”谢无晏语气平淡，“既然要拔钉，总得知道钉下去的时候发生了什么。你说是车祸，那就从车祸查起。”
“可是……”林知予张了张嘴，又闭上。他垂下眼帘，睫毛在眼下投出细密的影子，“那些东西，能查到吗？”
“我有我的门路。”
这句话说完，房间里陷入一种微妙的沉默。谢无晏等着林知予的反应——惊慌？抗拒？还是继续扮演那个无助的受害者？
但林知予只是微微点了点头。
“好。”他说，“如果能查到的话……也好。”
然后他抬起脸，露出一个有些苍白的笑容：“需要我跟你一起去吗？我可以帮你感知周围的阴气，说不定能发现什么线索。”
“不用。”谢无晏拒绝得很干脆，“你留在这里。白天阳气重，你出去反而消耗魂力。”
“可是你一个人——”
“我一个人惯了。”
这句话丢出去，谢无晏自己先皱了皱眉。他别开视线，从抽屉里抽出笔记本，开始记录今晚的发现。笔尖划过纸张的沙沙声填满了房间。
余光里，林知予还坐在沙发上，一动不动。
过了很久，久到谢无晏以为他不会再开口时，少年鬼魂的又响起来，轻得像叹息。
“谢无晏。”
“说。”
“如果……如果查档案的时候，你发现我其实没那么无辜，你会不管我吗？”
谢无晏笔尖一顿。
他抬起头。林知予正看着他，眼神干净，甚至带着点孩子气的忐忑。但谢无晏记得昨晚在十字路口，这双眼睛在黑暗里闪过的那丝平静——与这时判若两人。
“我接的委托是拔钉。”谢无晏慢慢说，“至于你无不无辜，那是警察该操心的事。”
“但你会讨厌我吧。”林知予小声说，“如果我不是个好人的话。”
“我讨厌所有给我添麻烦的东西。”谢无晏合上笔记本，“你是鬼，本来就在这个范畴里。”
林知予不说话了。他低下头，刘海遮住了眼睛。
谢无晏起身去倒水。经过沙发时，他脚步顿了顿。
“早点休息。”他听见自己说，“明天我出门后，你别乱动我东西。”
“嗯。”
谢无晏没再看他，端着水杯下了楼。
第二天上午九点，谢无晏站在老城区派出所的档案室门口。
接待他的是个五十来岁的管理员，姓陈，戴着老花镜，脸上挂着公事公办的表情。谢无晏递过去一张盖了某文化研究所公章的介绍信——那是他几年前帮某个教授处理“古籍霉变问题”时换来的便利。
“三年前……东口十字路口的交通事故？”陈管理员翻着信纸，抬眼打量谢无晏，“你查这个干嘛？”
“学术研究。”谢无晏面不改色，“写篇关于老城区道路安全的论文。”
陈管理员“哦”了一声，显然没太信，但也没多问。他扭头在一排铁柜前摸索半天，抽出一个薄薄的文件夹。
“就这些。当时那案子处理得快，没死人，就一个轻伤，所以材料不多。”他把文件夹递过来，“在这儿看，别带走，别拍照。”
谢无晏接过文件夹，在靠窗的桌子前坐下。
阳光从百叶窗缝隙漏进来，在桌面上切出明暗相间的条纹。他翻开文件夹，第一页是事故现场的照片——东口十字路口，一辆银色轿车斜停在路中间，车头凹陷，挡风玻璃裂成蛛网状。照片角落能看到围观的人群，还有半个穿警服的身影。
第二页是司机笔录。司机姓王，四十二岁，自称当时正常行驶，有个少年从路边冲出来，他刹车不及撞了上去。少年被撞飞几米，倒地后还有意识，但等救护车赶到时已经昏迷。
第三页是医院出具的诊断书:林知予，男，十七岁，多处骨折，内脏出血，抢救无效死亡。死亡时间:三年前四月十七日，晚上十点三十七分。
谢无晏盯着那行时间。四月十七日，农历三月初三——上巳节，传统里是祓除灾祸的日子，也是阴气开始回升的节点。
他继续往后翻。
后面几页是现场勘查报告，附了一张简易的现场图。图上标明了车辆位置、刹车痕迹，还有林知予倒地的位置。谢无晏的在图上游走，最后停在一个用红笔圈出的点——那是路口的正中央。
按照图示，林知予被撞飞后，最终倒在路口中心。
而镇魂钉，就埋在那个位置的正下方。
谢无晏往后翻，想找目击者笔录或者监控记录，但文件夹已经见底了。他重新翻了一遍，确认缺失了至少两页——页码不连贯，而且装订孔处有轻微的撕裂痕迹，似乎被人匆匆抽走。
“陈老师。”他抬起头，“这档案是不是不全？”
陈管理员从报纸后抬起眼:“就这些了。怎么，不够你写论文？”
“少了目击者笔录和监控调取记录。”谢无晏把文件夹推过去，“按照流程，这种事故应该至少有一到两份旁证材料。”
陈管理员摘下老花镜，眯眼看了看文件夹，又看了看谢无晏。
“小伙子，三年前的旧档案了，说不定当时就没收齐。”他语气有些不耐烦，“你要觉得不够，自己去交通队查监控呗——不过三年前的，早覆盖了。”
谢无晏没接话。他收回文件夹，又仔细看了一遍那几张纸。缺失的页码边缘，他注意到一点极细微的暗色痕迹——不是污渍，更像阴气残留的印记，很淡，淡到几乎察觉不到。
除非你本来就对这类痕迹敏感。
“我能抄一下基本信息吗？”他问。
“抄吧。”陈管理员摆摆手，又埋回报纸里。
谢无晏拿出自己的笔记本，快速抄下事故时间、地点、当事人信息。抄到林知予的住址时，他笔尖顿了顿——那是个老城区的地址，离东口十字路口不到两条街。
一个住在附近的孩子，晚上十点多，为什么会猛地冲上马路？
他合上文件夹，起身归还。
“谢了。”他说。
陈管理员“嗯”了一声，头也没抬。
走出派出所时，已经快中午了。阳光有些刺眼，谢无晏眯起眼睛，左臂的伤口在温热的光线下隐隐作痛。他摸出手机，看了眼时间，然后调出地图，输入刚才抄下的那个地址。
步行距离:八百米。
他收起手机，朝那个方向走去。
事务所二楼，林知予站在窗前。
他看不见谢无晏的身影——白天阳气太重，他的感知范围被压缩到极限，只能勉强覆盖这条巷子。但他觉得那根桃木手串的正在远离，朝着某个方向移动。
那个方向，他太熟悉了。
林知予低下头，看着自己的手。阳光穿透他的手心，在旧地板上投下淡得几乎看不见的影子。他慢慢握紧手指，试图抓住一缕光线，但光只是从他指缝漏过去，什么都没留下。
就像三年前那个晚上，他伸出手，想抓住什么东西，或者推开什么东西——记忆在这里模糊不清，只剩下刺眼的车灯，剧烈的撞击，然后是漫长的、被钉在原地的黑暗。
直到谢无晏出现。
林知予抬起头，眼神落在书桌上那个铁皮盒子上。他觉得里面那枚小钉子的感觉，微弱，但确实与地底那根同源。谢无晏发现了它，这很好，又很不好。
好的地方在于，谢无晏正在接近真相。
不好的地方在于，谢无晏正在接近真相。
林知予走到书桌前。他伸出手，悬在铁皮盒子上方。阴气从他指头渗出，丝丝缕缕，试图撬开盒盖——但就在触碰到铁皮的一下子，一股灼痛感窜上来。
盒子上有符咒。很隐蔽，但确实存在。
林知予收回手，看着泛起的、几乎看不见的淡灰色痕迹。他稍稍吹了口气，痕迹消散了。
谢无晏在防着他。
这个认知让林知予心里某处微微发紧。他扭头走回窗边，重新看向巷口。阳光下的老城区显得平静而破败，晾衣绳上挂着洗褪色的床单，几个老人坐在门口晒太阳，流浪猫蜷在墙根打盹。
一切都和三年前没什么不同。
除了谢无晏。
林知予闭上眼睛。他觉得那根桃木手串的味道停在了某个地方——那个地址，他曾经的“家”。谢无晏果然去了那里。
去了也好。
林知予想。总得有人去看看，那个地方现在变成什么样子了。
他重新睁开眼时，脸上又恢复了那种惯有的、带着点怯意的表情。刚才那一的冷静审视从未存在过。
楼下传来脚步声。
林知予转过身，看向楼梯口。但脚步声经过门口，渐渐远去——是隔壁的住户，不是谢无晏。
他微微叹了口气，走回沙发坐下，双手重新放回膝盖上。
等待的时间总是很漫长。尤其是当你等了三年，终于等到一个可能帮你解脱的人时，每一分每一秒都显得格外难熬。
林知予低下头，看着自己半透明的手。
再等等。
他对自己说。
就快好了