离婚诉讼开始以后，汉斯变得比过去更加忙碌。
他把律师发来的文件逐页打印出来，按照日期、事项和法律依据分类，夹进不同颜色的文件夹里。他重新整理银行账户，核对过去几年的收入、保险、家庭支出，以及埃贡出生以后增加的各种费用。
他做得很认真。
在他看来，这不是小气，而是原则。
他不能接受自己辛苦工作了这么多年，最后却要把一部分收入交给一个已经决定离开自己的女人。
尤其是安娜。
她离开了婚姻，却仍然可能要求他承担相应的经济责任。在汉斯看来，这简直是一种矛盾。
“她既然决定独立生活，就应该承担独立生活的后果。”
他把这句话说给马丁听。
马丁没有马上反驳。
他知道汉斯最不喜欢别人一听见他的想法，就急着指出他哪里错了。
“那埃贡呢？”马丁问。
“孩子当然是另一回事。我会承担我应该承担的部分。”
“什么叫你应该承担的部分？”
汉斯立即拿出准备好的文件。
他解释自己的收入，列出固定支出，说明自己还要支付住房、保险和日常生活费用。他甚至计算了如果安娜恢复工作，她可能获得多少收入，以及这会怎样影响双方的经济安排。
所有数字都经过核对。
他没有故意把收入写低，也没有捏造开支。他只是把每一项可能增加自己负担的责任，都拿出来仔细审查。
“我不是不愿意给孩子花钱。”他说，“但我不想多付一分钱。法律要求我承担多少，我就承担多少。”
马丁看着他。
“这句话本身没有问题。”
汉斯露出一点满意的神情。
马丁接着说：
“问题是，你现在似乎把安娜和埃贡也放进了同一张账单里。你不再问他们需要什么，而是先问这件事会让你损失多少。”
汉斯的脸沉了下来。
“难道我不应该考虑自己的利益？”
“当然应该。但你不能把所有事情都当成别人从你手里拿走了什么。”
汉斯把文件合上。
“你还是站在安娜那边。”
马丁没有争辩。
他已经越来越清楚，汉斯并不是真的想知道自己的做法有没有问题。他需要的是一个能够证明自己没有问题的人。
而他不愿再做那个证人。
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安娜第一次真正感到失望，是在收到汉斯律师的书面回复之后。
她原本以为，至少在埃贡的生活费用和照顾安排上，两个人可以尽量平静地商量。
她没有要求汉斯放弃自己的生活，也没有想用孩子惩罚他。她只是希望，双方能够根据实际收入、照顾责任和孩子的需要，作出合理的安排。
但汉斯提交的方案，把每一项费用都拆得很细。
某些支出被要求提供凭证，某些费用被质疑是否必要，还有一些与孩子有关的日常开销，被他认为应该由安娜自行承担。
其中有些问题确实需要核实。
安娜并不认为汉斯应该无条件接受她提出的每一笔费用。她知道，分居之后，双方都需要重新安排生活，具体责任也应当依法确定。
让她难过的，是汉斯处理这一切的方式。
他可以为一件物品多花几欧元而犹豫很久，也可以为了省下一笔费用，写出几页解释。可是当他需要证明自己是一个负责任的父亲时，他又会强调，自己愿意为埃贡提供最好的条件。
他似乎没有意识到，这两种态度在他的心里并不矛盾。
因为他真正关心的，是每一笔支出是否由自己决定，是否能够证明自己没有吃亏。
安娜拿着文件坐了很久。
她想起生日那天收到的花。
那束花让她重新想起了从前的汉斯。她曾经以为，也许他终于明白，婚姻不是谁做得更多、谁就有权要求对方留下。
那封信也曾让她动摇。
汉斯承认自己伤害了她，承认自己太固执，承认自己没有真正听她说话。
她不是没有相信过他。
但现在，当他们开始讨论真正的责任时，她又看见了熟悉的汉斯。
他愿意承认自己的错误，却不愿意让这种承认带来任何自己认为不必要的代价。
他愿意说自己爱她，却不愿意接受她离开之后，自己仍然需要承担的责任。
他愿意做一个好父亲，却总要先确认，自己是否因此吃了亏。
安娜慢慢把文件放回信封。
她没有哭。
她只是忽然明白，自己过去为什么总是那么累。
因为在汉斯那里，几乎每一件事情最后都会变成一场计算。
她做了多少，他做了多少；谁先说了什么，谁应该先道歉；谁承担了更多，谁就有权要求对方让步。
即使在婚姻已经走到尽头的时候，他仍然想找到一个能够证明自己没有输的结果。
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几天后，汉斯给安娜打电话。
他的语气比前一段时间平静。
“我看过你的方案了。有几项费用，我认为没有必要由我承担。”
安娜问他具体是哪几项。
汉斯逐一解释，说明自己的计算依据，也提出了替代方案。
安娜认真听完，没有马上反对。
她告诉他，哪些费用与埃贡的日常需要有关，哪些支出可以重新核对。如果有分歧，他们可以交给律师进一步处理。
她没有要求汉斯接受自己的全部意见。
这让汉斯稍微放松了一些。
“我一直认为，事情应该讲道理。”他说，“只要我们都理性一点，没有什么不能解决。”
安娜沉默了片刻。
“汉斯，我同意应该讲道理。”
“那就好。”
“但我希望你明白，埃贡不是一笔需要尽量压低的开支。”
汉斯立即回答：
“我从来没有这样想过。”
安娜没有争辩。
她只是想起他提交的那些文件，想起他曾经怎样向她解释自己为家庭做过的事情，又想起他在生日信里写下的那些道歉。
她突然意识到，自己已经不再期待汉斯理解这句话。
她可以把需要说明的事情说明白，可以要求合理的安排，也可以通过法律途径维护自己和孩子的权益。
但她不必再把自己的心情交给他的反应来决定。
“具体费用，我们继续让律师处理吧。”她说。
汉斯不太满意这个答案。
他原本以为，只要双方能够平静交谈，安娜就会逐渐恢复对他的信任。可她仍然把重要的事情交给律师，而不是像过去那样，愿意在两个人之间慢慢谈妥。
他觉得她太固执。
安娜却第一次没有因为汉斯觉得她固执，就怀疑自己的决定。
通话结束后，她把手机放在桌上，继续整理埃贡的东西。
窗边还放着那束花留下的花瓶。
花早已凋谢，她一直没有来得及收拾。
她看了一眼，走过去，把花瓶里的枯枝取出来，倒掉剩下的水，然后把花瓶洗干净，放回柜子里。
她没有扔掉花瓶。
也没有重新把它摆回窗边。
有些东西，她不必因为曾经珍惜过，就永远留在原来的位置。
作者有话说
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第84章 枯枝与花瓶